Bonao est le chef-lieu de la province de Monseñor Nouel, une ville verte et pluvieuse au bord sud de la vallée du Cibao. Ici commencent les contreforts de la cordillère Centrale. Elle se trouve juste à côté de l'Autopista Duarte, à environ 85 kilomètres au nord de Santo Domingo, soit une heure de route environ, et constitue une halte naturelle entre la capitale et Santiago depuis la construction de cette route dans les années 1920.
La plupart des visiteurs viennent pour les rivières. Des torrents de montagne aux eaux fraîches forment cascades et bassins dans les collines autour de la ville, les cascades de Jima étant les plus connues, et le week-end des familles de Santo Domingo y montent chercher la fraîcheur. Bonao est aussi fière de son art, en tant que ville natale du peintre Cándido Bidó, et de son carnaval de février. Elle se prête davantage aux escapades de week-end et aux étapes qu'aux longs séjours, avec des maisons et appartements en ville et des maisons de campagne près des rivières.
Le centre, autour du parc Duarte et de l'église San Antonio de Padua, propose des appartements et petites maisons à quelques pas des commerces, des restaurants et de la Plaza de la Cultura. Il convient aux courts séjours et aux voyageurs qui font étape sur l'Autopista Duarte, laquelle contourne la ville par l'est.
Pour un week-end au vert, la campagne autour de Bonao offre des maisons de campagne et des villas près des rivières et dans les collines, souvent avec jardin et piscine, où l'on vient pour l'eau fraîche et le calme plutôt que pour la vie nocturne. Ces logements se rejoignent plus facilement en voiture, les routes rurales étant parfois étroites et non goudronnées. Familles et groupes de Santo Domingo louent volontiers ce type de maison pour les longs week-ends.
Les cascades de Jima sont le principal attrait naturel de Bonao : des chutes et des vasques dans les collines boisées aux abords de la ville. Plus près de la ville, la rivière Fula et le secteur d'El Camellón sont très fréquentés pour la baignade et les pique-niques, et des bassins naturels comme Charco La Jaiva, Charco Bonito et La Tinaja ont la faveur des habitants les après-midi de chaleur.
La Ruta Real, un itinéraire historique à travers les montagnes environnantes, se prête à la randonnée et à l'observation de la nature. Bonao étant très arrosée, les rivières montent vite après une averse : évitez de vous baigner quand l'eau est trouble ou rapide, et renseignez-vous avant de rejoindre un bassin isolé.
Le peintre Cándido Bidó, né à Bonao en 1936, est devenu l'un des artistes dominicains les plus connus du XXe siècle, célèbre pour ses jaunes éclatants, ses bleus turquoise et le soleil présent dans tant de ses toiles, qui célèbrent les coutumes créoles, la nature et les paysages. La galerie d'art Cándido Bidó et la Plaza de la Cultura entretiennent son héritage dans sa ville natale.
Bonao a aussi donné au pays des musiciens comme Luis Días, auteur de la chanson Baile en la calle, et le chanteur Héctor Acosta. Son carnaval de février passe pour l'un des plus créatifs du pays : les groupes de quartier défilent depuis leurs cuevas, rues fermées pour l'occasion, dans des costumes élaborés à l'allure un peu diabolique, et des concerts animent souvent le parc Duarte les soirs de carnaval.
Bonao est l'un des plus anciens établissements de République dominicaine. En 1495, Barthélemy Colomb fit construire ici une forteresse pour mater la résistance menée par un cacique taïno nommé Bonao, qui donna son nom à la ville. Le fort devint ensuite le bastion de Francisco Roldán, dont la rébellion contre les frères Colomb commença en 1497 et prit fin en 1498. Bonao reçut le titre de ville et des armoiries en 1508, à l'époque où l'extraction de l'or faisait vivre l'économie.
La ville déclina une fois l'or épuisé et ne devint commune qu'en 1865. Son essor moderne est venu de l'Autopista Duarte dans les années 1920, de la riziculture dans la vallée et de l'exploitation du nickel dans les collines voisines. Le recensement de 2022 a compté environ 145 000 habitants dans la commune, surnommée la Villa de las Hortensias, la ville des hortensias.
Bonao est facile d'accès : l'Autopista Duarte (DR-1) passe juste à l'est de la ville, à une heure de Santo Domingo, et les autocars interurbains et guaguas (minibus) qui relient la capitale à Santiago s'y arrêtent. Depuis l'aéroport international de Las Américas (SDQ), de l'autre côté de Santo Domingo, prévoyez le temps de traverser la ville. L'aéroport international du Cibao (STI), près de Santiago, constitue une alternative au nord.
En ville, motos et scooters, appelés ici pasolas, sont le moyen de transport le plus courant, et motoconchos (moto-taxis) et taxis sont faciles à trouver. Une voiture simplifie beaucoup l'accès aux cascades, aux rivières et aux maisons de campagne, ainsi que la suite du voyage vers Jarabacoa ou Constanza.
Bonao connaît un climat de forêt tropicale humide, avec des pluies réparties sur toute l'année et plus de 2 200 millimètres par an, un total très élevé. Mai et la période d'août à novembre sont généralement les plus arrosés. Les températures se situent habituellement entre 23 et 28 °C environ, et les collines gardent les nuits agréables.
La ville se visite toute l'année, et ses rivières sont particulièrement agréables pendant les chaleurs de l'été. Février est la période la plus animée, avec les week-ends de carnaval. Les longs week-ends et la Semaine sainte attirent de nombreux habitants de la capitale vers les rivières : réservez à l'avance les maisons proches de l'eau pour ces dates.
Environ 85 kilomètres, soit à peu près une heure par l'Autopista Duarte selon la circulation à la sortie de la capitale. Bonao se trouve sur le grand axe vers le nord, ce qui en fait aussi une étape facile vers Santiago, Jarabacoa ou Constanza.
Pour ses rivières, ses cascades et ses bassins naturels, en particulier les cascades de Jima ; pour son carnaval de février ; et pour son héritage artistique en tant que ville natale du peintre Cándido Bidó. C'est aussi l'une des plus anciennes villes du pays, née autour d'une forteresse en 1495.
Parmi les lieux les plus fréquentés figurent les cascades de Jima, la rivière Fula et le secteur d'El Camellón, ainsi que des bassins comme Charco La Jaiva, Charco Bonito et La Tinaja. Évitez la baignade après de fortes pluies, quand les rivières montent et que le courant se renforce.
En février, comme la plupart des carnavals dominicains, avec des défilés et des animations le week-end tout au long du mois. Les groupes partent de leurs quartiers dans des costumes élaborés, et des concerts ont souvent lieu au parc Duarte. Consultez le programme local pour les dates exactes.
Oui, pour un week-end tranquille entre rivières et cascades ou comme pause lors d'un long circuit dans le Cibao. La plupart des visiteurs restent une ou deux nuits, souvent dans une maison de campagne avec piscine près de l'eau.
Dans le centre, la marche, les motoconchos et les taxis suffisent. Pour rejoindre les cascades, les rivières et les maisons de campagne, et pour continuer vers la montagne, la voiture reste l'option la plus pratique.
Oui. Bonao reçoit en moyenne plus de 2 200 millimètres de pluie par an, sans véritable saison sèche ; mai et la période d'août à novembre sont généralement les plus arrosés. Les averses sont souvent courtes, mais elles peuvent faire monter très vite les rivières.
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