The Valley es la capital de Anguila, y esta guía abarca toda la isla: sus playas, sus zonas para alojarse y cómo llegar. Anguila es un territorio británico de ultramar en el norte de las Leeward Islands, en las Antillas Menores, justo al norte de San Martín, una isla plana y baja de coral y caliza de unos 26 kilómetros de largo y apenas unos kilómetros de ancho.
Lo que a Anguila le falta en montañas le sobra en arena. La oficina de turismo cuenta 33 playas, todas de acceso público, y las largas curvas de Meads Bay, en el oeste, y Shoal Bay, en el este, son los lugares más famosos para alojarse, con villas y apartamentos frente al mar en alquiler vacacional. The Valley, en el centro, reúne las oficinas de gobierno, el pequeño aeropuerto y Wallblake House, considerada el edificio más antiguo de la isla. La vida aquí es tranquila y sin prisas: sin multitudes de cruceros, con una fuerte tradición de regatas y una fama gastronómica que atrae a parejas, familias y a quien busca aguas calmadas.
El West End es el corazón turístico de Anguila, con Meads Bay y Barnes Bay como sus playas más conocidas. Sus villas y condominios convienen a quien busca arena fina, mar tranquilo, atardeceres sobre el agua y la mayor oferta de restaurantes de la isla a pocos minutos en auto. Maundays Bay y Rendezvous Bay son otras dos playas célebres de la isla.
El East End crece como base alternativa en torno a Shoal Bay East, una playa amplia de arena blanca y agua transparente; conviene a familias y a quienes prefieren un ambiente más tranquilo y local. Island Harbour, un pueblo de pescadores en la costa norte, ofrece casas sencillas junto al agua. The Valley, en el centro, es práctica para estancias cortas y viajes de trabajo, con el aeropuerto y las tiendas cerca. En la costa sur, Blowing Point alberga la terminal de ferris, y las villas de Little Harbour convienen a quienes llegan por mar desde San Martín.
Todas las playas de Anguila son de acceso público, y la mayoría son tranquilas, con bajos suaves que facilitan el baño; el lado que mira al Atlántico puede tener oleaje en invierno. Meads Bay, en el West End, es un arco de arena largo y elegante, y Shoal Bay East, en el otro extremo de la isla, es la playa emblemática del East End. Sandy Ground, en Road Bay, es el puerto principal, con una larga playa curva respaldada por acantilados y una antigua salina en desuso.
Frente a la costa, pequeños cayos son el destino clásico de los paseos en barco. Sandy Island, un islote de arena a pocos minutos en lancha desde Sandy Ground, es popular para el esnórquel, aunque los huracanes lo han transformado varias veces. Los cayos Prickly Pear, a unos 10 kilómetros al norte de Road Bay, están deshabitados y protegidos como uno de los parques marinos de Anguila, y se llega en catamarán o velero. Little Bay, una cala escondida al pie de los acantilados, se visita sobre todo en barco.
Pueblos indígenas llegados de Sudamérica vivieron en Anguila durante miles de años; los objetos más antiguos datan de alrededor del 1300 a. C., y el sitio de Big Spring conserva más de 100 petroglifos tallados aproximadamente entre los años 600 y 1200. Llamaban a la isla Malliouhana. Colonos ingleses procedentes de San Cristóbal llegaron hacia 1650, y el suelo delgado solo permitió tabaco, algodón y pequeñas fincas en lugar de grandes ingenios azucareros.
En The Valley, Wallblake House, construida a finales del siglo XVIII por un hacendado azucarero, se considera la estructura más antigua de la isla y su única casa de plantación conservada, con la cocina, los establos y las viviendas de los esclavizados aún en pie. La Anguila moderna nació de la Revolución Anguilana del 30 de mayo de 1967, cuando los isleños expulsaron a la policía del nuevo estado de San Cristóbal-Nieves-Anguila. La autoridad británica se restableció en 1969, y en 1980 Anguila se separó formalmente de San Cristóbal para convertirse en un territorio británico propio.
Las regatas son el deporte nacional de Anguila. Veleros construidos y diseñados en la isla, cada uno con nombre propio y patrocinadores, compiten en los días festivos, y las grandes carreras se celebran durante el Summer Festival, el carnaval de la isla, en torno al aniversario de la emancipación a principios de agosto. Festivales de música y una fiesta de la langosta completan el calendario.
La oficina de turismo presenta a Anguila como la capital gastronómica del Caribe, y su cocina mira al mar: langosta espinosa, cangrejo, caracol, pargo rojo, dorado y mero son ingredientes cotidianos, mientras que el bacalao salado sigue siendo un básico de la cocina casera. La gastronomía mezcla influencias caribeñas, de África occidental, españolas, francesas e inglesas. Como la isla es pequeña y tiene pocos grandes hoteles, comer en restaurantes locales y bares de playa es parte esencial del viaje, y muchos huéspedes de villas cocinan también con la pesca del día.
El Aeropuerto Internacional Clayton J. Lloyd (AXA), antes llamado Wallblake, está junto a The Valley. Es pequeño, sin pasarelas, y recibe vuelos regionales desde islas cercanas, además de algunos vuelos directos desde Estados Unidos. Muchos visitantes vuelan al Aeropuerto Internacional Princesa Juliana (SXM), en Sint Maarten, y cruzan en barco: los ferris desde Marigot, en el lado francés de San Martín, llegan a Blowing Point en unos 20 minutos, y hay lanchas chárter directas entre Blowing Point y el aeropuerto.
No hay autobuses públicos ni tren; los taxis son el único transporte público y se conduce por la izquierda. Un auto de alquiler es la forma más sencilla de recorrer las playas de ambos extremos, y como Anguila es tan pequeña, los trayectos son cortos, por lo general bastante menos de media hora entre The Valley y el West End o Shoal Bay. Las carreteras suelen estar tranquilas, aunque algunos caminos secundarios hacia las playas no están pavimentados.
Anguila es soleada, cálida y relativamente seca, y los alisios del noreste mantienen temperaturas agradables; la media anual ronda los 27 °C. De diciembre a febrero es la época más fresca, y de julio a octubre la más calurosa. La lluvia promedia unos 890 milímetros al año, menos que en las islas montañosas del sur, y los chubascos suelen ser breves.
Los meses de invierno, aproximadamente de diciembre a abril, son la temporada principal, así que conviene reservar con mucha antelación las villas de Meads Bay y Shoal Bay. Entre julio y noviembre pueden presentarse tormentas tropicales y huracanes, dentro de la temporada atlántica que oficialmente va de junio a noviembre; el huracán Luis en 1995 y el huracán Irma en 2017 causaron daños graves. Finales de la primavera y comienzos del verano son más tranquilos, y principios de agosto trae el Summer Festival con sus regatas.
Meads Bay y el West End convienen a quien busca mar tranquilo, atardeceres y la mayor oferta de restaurantes. Shoal Bay East es ideal para familias y para quienes prefieren un ambiente más local y tranquilo frente a una playa amplia. The Valley resulta práctica para estancias cortas cerca del aeropuerto.
Muchos viajeros vuelan al Aeropuerto Internacional Princesa Juliana (SXM), en Sint Maarten, y toma un ferry o una lancha chárter hasta Blowing Point, en Anguila; el ferry desde Marigot tarda unos 20 minutos. Los vuelos regionales y algunos directos desde Estados Unidos aterrizan en el Aeropuerto Internacional Clayton J. Lloyd (AXA), junto a The Valley.
Sí. Según la oficina de turismo de Anguila, las 33 playas de la isla son de acceso público. Puede haber villas y hoteles detrás de la arena, pero cualquier persona puede caminar y nadar en todas, incluidas Meads Bay y Shoal Bay.
De diciembre a abril es la temporada más popular, con tiempo seco y ventoso. De julio a octubre es la época más calurosa y cae dentro de la temporada de huracanes, que va de junio a noviembre. Principios de agosto es muy animado por el Summer Festival y sus regatas tradicionales.
Ayuda bastante. No hay autobuses públicos, así que la opción es entre taxis y un auto de alquiler. La isla es pequeña y las carreteras están tranquilas, lo que facilita manejar, pero recuerda que se circula por la izquierda y que algunos caminos a las playas no están pavimentados.
Anguila es conocida por sus 33 playas públicas, sobre todo Meads Bay y Shoal Bay, por su agua transparente y tranquila, por las regatas, su deporte nacional, y por una oferta gastronómica que su oficina de turismo llama la capital culinaria del Caribe.
La moneda oficial es el dólar del Caribe Oriental (XCD), fijado al dólar estadounidense a 2,70 por dólar. El dólar estadounidense se acepta en toda la isla y las tarjetas son habituales en restaurantes y tiendas, aunque conviene algo de efectivo para taxis y compras pequeñas.
Investigada y redactada con ayuda de inteligencia artificial, y verificada con las fuentes que se indican abajo. Última revisión: .