Santo Domingo, capital da República Dominicana, é a cidade de fundação europeia habitada continuamente há mais tempo nas Américas. Fica no litoral caribenho, na foz do rio Ozama. Sua Cidade Colonial, Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1990, reúne a catedral, a fortaleza e a rua pavimentada mais antigas construídas por europeus nas Américas.
Em volta desse pequeno núcleo histórico se espalha uma cidade moderna e movimentada de cerca de um milhão de habitantes, e mais de quatro milhões na região metropolitana. Os visitantes vêm pela história, pelos museus e pela música, pelas longas noites no Malecón à beira-mar e por algumas das melhores comidas do país, e muitos usam a cidade como base para praias como Boca Chica e Juan Dolio. As hospedagens por temporada vão de casas coloniais restauradas e lofts na cidade velha a apartamentos modernos com piscina em Piantini, Naco e à beira-mar, e servem para quem faz uma viagem curta à cidade, para famílias que vêm visitar parentes e para quem trabalha remotamente por algumas semanas.
A Cidade Colonial é a primeira escolha óbvia: dá para ir a pé até a catedral, os museus e dezenas de bares e restaurantes, e muitas casas antigas foram transformadas em apartamentos em volta de pátios sombreados. A música dos fins de semana vai até tarde, então quem tem sono leve deve escolher uma rua mais tranquila.
Gazcue, logo a oeste, é um bairro residencial arborizado, com casas do início do século XX, perto do Malecón, do Palácio Nacional e da Plaza de la Cultura, muitas vezes com melhor custo-benefício e mais calmo à noite. O próprio Malecón oferece apartamentos em prédios altos com vista para o mar.
Piantini e Naco são o coração comercial sofisticado, com torres modernas, shopping centers e restaurantes internacionais, práticos para viagens de negócios e estadias mais longas. Bella Vista, perto do parque Mirador Sur, é residencial e verde. Do outro lado do rio, Santo Domingo Este fica mais perto do aeroporto e de Los Tres Ojos.
A Cidade Colonial ocupa pouco mais de um quilômetro quadrado na margem oeste do rio Ozama, num traçado regular de ruas. A Calle Las Damas, de 1502, é considerada a rua pavimentada mais antiga do Novo Mundo, e a Fortaleza Ozama, ao lado dela, é a fortaleza europeia mais antiga das Américas.
A Catedral de Santa María la Menor, iniciada em 1512 e consagrada em 1541, é a catedral mais antiga ainda de pé nas Américas e fica de frente para o Parque Colón e sua estátua de Colombo. Perto dali ficam o Alcázar de Colón, o palácio construído para Diogo Colombo, filho de Colombo, na década de 1510 e hoje um museu, o Museo de las Casas Reales, as ruínas do mosteiro de San Francisco e o Hospital San Nicolás de Bari. A Calle El Conde, uma rua de pedestres, leva para oeste até a Puerta del Conde.
Bartolomeu Colombo fundou o primeiro povoado na margem leste do Ozama no fim da década de 1490. Depois que um furacão o destruiu, em 1502, o governador Nicolás de Ovando reconstruiu a cidade na margem oeste, onde fica hoje a Cidade Colonial, e ela se tornou a capital da colônia espanhola na ilha.
Em 27 de fevereiro de 1844, na Puerta del Conde, Francisco del Rosario Sánchez proclamou a independência dominicana e hasteou a primeira bandeira nacional. Os pais fundadores Juan Pablo Duarte, Sánchez e Matías Ramón Mella repousam hoje no vizinho Altar de la Patria, um mausoléu de mármore no Parque Independencia.
De 1936 a 1961, a cidade foi rebatizada de Ciudad Trujillo, em homenagem ao ditador Rafael Trujillo, e recuperou o nome depois da morte dele.
O Malecón, o bulevar à beira-mar oficialmente chamado Avenida George Washington, corre para oeste ao longo do Caribe e é onde a cidade vem caminhar, se exercitar e ver o pôr do sol. No interior, a Plaza de la Cultura reúne o Teatro Nacional e vários museus, entre eles o Museu do Homem Dominicano, dedicado aos povos e às culturas da ilha.
O Jardim Botânico Nacional e o parque Mirador Sur são as grandes áreas verdes da cidade. Do outro lado do rio, em Santo Domingo Este, o Parque Nacional Los Tres Ojos é uma sequência de cavernas de calcário a céu aberto com lagos subterrâneos de água transparente, e o Faro a Colón, um farol monumental construído para o 500º aniversário da primeira viagem de Colombo, em 1992, abriga um museu.
O almoço é a refeição principal, e o prato clássico é la bandera, a bandeira: arroz, feijão ensopado e carne, normalmente com salada. O café da manhã muitas vezes é mangú, um purê de banana-da-terra verde, e o sancocho, um ensopado farto feito com várias carnes, é o prato dos encontros e dos domingos. Os colmados de esquina, os pequenos mercadinhos de bairro, também funcionam como pontos de encontro, com música e bebida gelada.
A música está em toda parte. O merengue, reconhecido pela UNESCO em 2016 como patrimônio cultural imaterial da humanidade, e a bachata tocam nos carros, nos bares e nos salões de dança, e a cidade tem uma longa tradição de festivais de merengue no verão. Na Cidade Colonial, shows e dança nas praças nos fins de semana atraem moradores e visitantes, e fevereiro enche as ruas com os desfiles de carnaval em torno do Dia da Independência.
O Aeroporto Internacional Las Américas (SDQ) fica a cerca de 20 quilômetros a leste do centro, normalmente a 30 a 40 minutos de táxi, dependendo do trânsito. O Aeroporto Internacional La Isabela (JBQ), ao norte da cidade, atende sobretudo voos domésticos e regionais. Punta Cana fica a cerca de duas horas e meia a três horas a leste pela rodovia.
O metrô de Santo Domingo tem duas linhas: a Linha 1, inaugurada em 2009, vai de norte a sul pela Avenida Máximo Gómez, e a Linha 2 vai de leste a oeste sob a Avenida John F. Kennedy. Um teleférico liga bairros das encostas ao metrô. Táxis e aplicativos de transporte são a forma mais fácil de se locomover; os carros públicos, táxis compartilhados de rota fixa, e as guaguas, os micro-ônibus, são baratos, mas lotados. O trânsito é pesado na hora do rush, e é difícil estacionar na cidade velha.
Santo Domingo é um destino para o ano todo, com temperaturas diurnas típicas entre cerca de 24 e 31 °C. De dezembro a março é o período mais agradável, com noites mais frescas, enquanto julho a setembro são os meses mais quentes.
A estação chuvosa vai de maio a novembro, muitas vezes com aguaceiros tropicais curtos, e não chuva o dia inteiro. Esse período coincide com a temporada de furacões do Atlântico, de junho a novembro, por isso é sensato manter planos flexíveis e acompanhar as previsões no fim do verão. Como esta é uma viagem de cidade, e não férias de praia, uma tarde de chuva pesa menos aqui: museus, igrejas e pátios sombreados são um bom abrigo. Fevereiro é animado, com o carnaval e as comemorações do Dia da Independência, no dia 27.
Sim. É a cidade de fundação europeia habitada continuamente há mais tempo nas Américas, com uma Cidade Colonial reconhecida pela UNESCO, museus excelentes, uma cena animada de comida e música e acesso fácil a praias como Boca Chica e Juan Dolio. Também dá uma visão muito mais completa da vida dominicana do que os litorais de resorts.
Quem vem pela primeira vez costuma preferir a Cidade Colonial, onde as principais atrações ficam a uma caminhada. Gazcue é mais tranquilo e tem bom custo-benefício, o Malecón tem vista para o mar, e Piantini e Naco oferecem apartamentos modernos perto de shoppings e restaurantes.
O Aeroporto Internacional Las Américas (SDQ) fica a cerca de 20 quilômetros a leste do centro, aproximadamente 30 a 40 minutos de táxi, dependendo do trânsito. Alguns voos domésticos e regionais usam o Aeroporto Internacional La Isabela (JBQ), ao norte da cidade.
Dois ou três dias bastam para a Cidade Colonial, o Malecón e um ou dois museus. Planeje quatro ou cinco se quiser acrescentar Los Tres Ojos, o Jardim Botânico e um dia de praia em Boca Chica ou Juan Dolio.
A orla da cidade é um calçadão, o Malecón, e não uma praia para nadar. A praia procurada mais próxima é Boca Chica, a cerca de 30 quilômetros a leste, perto do aeroporto, com água calma e rasa; Juan Dolio fica um pouco mais a leste.
Ela reúne muitos dos edifícios europeus mais antigos das Américas, entre eles a catedral mais antiga, a fortaleza mais antiga, a rua pavimentada mais antiga e as ruínas do hospital mais antigo. A UNESCO a declarou Patrimônio Mundial em 1990.
Não. O trânsito é pesado e estacionar é difícil, principalmente na cidade velha. Táxis, aplicativos de transporte e o metrô resolvem a maioria das necessidades. Um carro alugado só é útil para viagens para fora da cidade, como às praias do leste.
De dezembro a março o clima é mais agradável, e fevereiro acrescenta o carnaval e o Dia da Independência. A cidade é agradável o ano todo, mas de maio a novembro é mais chuvoso e mais quente, e a temporada de furacões vai de junho a novembro.
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