Bonao é a capital da província de Monseñor Nouel, uma cidade verde e chuvosa na borda sul do vale do Cibao. Aqui começam os contrafortes da Cordilheira Central. Fica logo ao lado da Autopista Duarte, a cerca de 85 quilômetros ao norte de Santo Domingo, aproximadamente uma hora de carro, e é uma parada natural entre a capital e Santiago desde que a rodovia foi construída, na década de 1920.
A maioria dos visitantes vem pelos rios. Riachos frios de montanha formam cachoeiras e poços para banho nos morros em volta da cidade, sendo as cachoeiras de Jima as mais conhecidas, e nos fins de semana chegam famílias de Santo Domingo em busca de um mergulho refrescante. Bonao também se orgulha de sua arte, como cidade natal do pintor Cándido Bidó, e de seu carnaval de fevereiro. É mais indicada para escapadas de fim de semana e paradas no caminho do que para estadias longas, com casas e apartamentos na cidade e casas de campo perto dos rios.
O centro, em torno do Parque Duarte e da igreja de San Antonio de Padua, tem apartamentos e casas pequenas a uma caminhada de lojas, restaurantes e da Plaza de la Cultura. É bom para estadias curtas e para quem faz uma pausa na viagem pela Autopista Duarte, que contorna a cidade pelo leste.
Para um fim de semana na natureza, o interior em torno de Bonao tem casas de campo e villas perto dos rios e nos contrafortes, muitas vezes com jardim e piscina, onde a atração é a água fresca e o sossego, e não a vida noturna. O melhor é chegar a essas casas de carro, pois as estradas rurais podem ser estreitas e algumas não são asfaltadas. Famílias e grupos de Santo Domingo costumam alugar esse tipo de casa para um feriado prolongado.
As cachoeiras de Jima são a principal atração natural de Bonao, quedas d'água e poços nos morros cobertos de floresta fora da cidade. Mais perto do centro, o rio Fula e a área ribeirinha de El Camellón são procurados para banho e piqueniques, e piscinas naturais como o Charco La Jaiva, o Charco Bonito e La Tinaja são as favoritas dos moradores nas tardes quentes.
A Ruta Real, um caminho histórico pelas montanhas ao redor, é usada para trilhas e observação da natureza. Como Bonao é muito chuvosa, os rios sobem rápido depois de um temporal; evite nadar quando a água estiver barrenta ou correndo forte e pergunte aos moradores antes de ir a poços mais afastados.
O pintor Cándido Bidó nasceu em Bonao em 1936 e se tornou um dos artistas dominicanos mais conhecidos do século XX, famoso pelos amarelos intensos, pelos azuis-turquesa e pelo sol que aparece em tantas de suas obras, que celebram os costumes crioulos, a natureza e as paisagens. A galeria de arte Cándido Bidó e a Plaza de la Cultura mantêm vivo seu legado na cidade natal.
Bonao também deu ao país músicos como Luis Días, compositor da canção Baile en la Calle, e o cantor Héctor Acosta. Seu carnaval, celebrado em fevereiro, é considerado um dos mais criativos do país: grupos de bairro desfilam a partir de suas cuevas, ruas fechadas ao trânsito, com fantasias elaboradas e um tanto demoníacas, e shows costumam lotar o Parque Duarte nas noites de carnaval.
Bonao é um dos povoados mais antigos da República Dominicana. Em 1495, Bartolomeu Colombo mandou construir aqui uma fortaleza para sufocar a resistência liderada por um cacique taíno chamado Bonao, que deu nome à cidade. O forte se tornou depois um reduto de Francisco Roldán, cuja rebelião contra os irmãos Colombo começou em 1497 e terminou em 1498. Bonao recebeu o título de vila e um brasão em 1508, quando a mineração de ouro movia sua economia.
A cidade entrou em declínio quando o ouro acabou e só se tornou município em 1865. Seu crescimento moderno veio com a Autopista Duarte, na década de 1920, o cultivo de arroz no fundo do vale e a mineração de níquel nos morros próximos. O censo de 2022 contou cerca de 145.000 pessoas no município, que é popularmente chamado de Villa de las Hortensias, a vila das hortênsias.
É fácil chegar a Bonao: a Autopista Duarte (DR-1) passa logo a leste da cidade, a cerca de uma hora de Santo Domingo, e os ônibus intermunicipais e as guaguas (micro-ônibus) que circulam entre a capital e Santiago param aqui. Saindo do Aeroporto Internacional Las Américas (SDQ), do outro lado de Santo Domingo, reserve um tempo extra para atravessar a cidade. O Aeroporto Internacional do Cibao (STI), perto de Santiago, é uma alternativa ao norte.
Na cidade, motos e scooters, chamadas localmente de pasolas, são o meio de transporte mais comum, e é fácil encontrar motoconchos (mototáxis) e táxis. Um carro facilita muito chegar às cachoeiras, aos rios e às casas de campo fora da cidade, e seguir viagem para Jarabacoa ou Constanza.
Bonao tem clima de floresta tropical úmida, com chuva distribuída ao longo do ano e mais de 2.200 milímetros anuais, um total muito alto. Maio e os meses de agosto a novembro costumam ser os mais chuvosos. As temperaturas normalmente variam de cerca de 23 a 28 °C, e os morros deixam as noites agradáveis.
A cidade pode ser visitada o ano todo, e seus rios ficam mais convidativos nos meses quentes de verão. Fevereiro é a época mais movimentada, quando os fins de semana de carnaval atraem multidões. Feriados prolongados e a Semana Santa levam muitos visitantes da capital aos rios, por isso o ideal é reservar com antecedência as casas perto da água para essas datas.
Cerca de 85 quilômetros, aproximadamente uma hora de estrada pela Autopista Duarte, dependendo do trânsito na saída da capital. Bonao fica na principal rota para o norte, então também é uma parada fácil no caminho para Santiago, Jarabacoa ou Constanza.
Por seus rios, cachoeiras e piscinas naturais, sobretudo as cachoeiras de Jima; por seu carnaval de fevereiro; e por sua herança artística como cidade natal do pintor Cándido Bidó. É também uma das cidades mais antigas do país, fundada em torno de uma fortaleza em 1495.
Entre os lugares mais procurados estão as cachoeiras de Jima, o rio Fula e a área de El Camellón, além de piscinas naturais como o Charco La Jaiva, o Charco Bonito e La Tinaja. Evite nadar depois de chuvas fortes, quando os rios sobem e as correntezas ficam mais fortes.
Em fevereiro, como a maioria dos carnavais dominicanos, com desfiles e eventos nos fins de semana ao longo do mês. Os grupos locais desfilam com fantasias elaboradas a partir de suas bases nos bairros, e costuma haver shows no Parque Duarte. Confira a programação local para as datas exatas.
Sim, para um fim de semana tranquilo em torno dos rios e cachoeiras ou como pausa numa viagem de carro mais longa pelo Cibao. A maioria dos visitantes fica uma ou duas noites, muitas vezes numa casa de campo com piscina perto da água.
No centro, dá para se virar a pé ou com motoconchos e táxis. Para chegar às cachoeiras, aos rios e às casas rurais, e para seguir para as montanhas, o carro é a opção mais prática.
Sim. Bonao recebe em média mais de 2.200 milímetros de chuva por ano, sem uma estação seca de verdade; maio e de agosto a novembro costumam ser os meses mais chuvosos. As pancadas muitas vezes são curtas, mas podem elevar rapidamente o nível dos rios.
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