Ischia é uma ilha vulcânica no extremo norte do Golfo de Nápoles, a cerca de 30 quilômetros da cidade de Nápoles, e a maior das Ilhas Flégreas. Com uns 10 quilômetros de diâmetro, ela se eleva até o Monte Epomeo, de 788 metros, e é dividida entre seis cidades com cerca de 60.000 habitantes no total.
Desde a Antiguidade as pessoas vêm aqui pelas fontes de água quente, e Ischia continua sendo acima de tudo uma ilha termal, com água morna correndo em spas, jardins e até no mar. Ela também tem praias de areia, pinheirais, vinhedos em solo vulcânico e um castelo em sua própria ilhota, e foi o local de um dos primeiros entrepostos comerciais gregos. Muitas vezes chamada de ilha verde, Ischia se presta a estadias mais longas e sem pressa do que um passeio de um dia permite. Apartamentos e villas de temporada agradam a famílias e a quem vem pelas termas, sobretudo fora do pico de julho e agosto.
Ischia Porto, no município principal, no litoral nordeste, é a base mais prática: a maioria das balsas chega aqui, e a cidade tem lojas, restaurantes e um movimentado passeio noturno pelo Corso Vittoria Colonna. Ischia Ponte, um pouco a leste, é o antigo bairro de pescadores de frente para o Castelo Aragonês e tem um ar mais calmo. Casamicciola Terme e Lacco Ameno, no litoral norte, cresceram em torno de fontes termais; Lacco Ameno tem um pequeno porto e o museu da Villa Arbusto.
Forio, o maior município em área, se estende pelo litoral oeste, com praias, vinhedos mais atrás e os jardins de La Mortella; seu povoado de Panza leva à praia de Citara e às fontes quentes da baía de Sorgeto. No litoral sul fica a vila de pescadores de Sant'Angelo, no município de Serrara Fontana, e Barano d'Ischia desce até a longa praia dos Maronti. As casas nas encostas muitas vezes têm vista e jardim, mas exigem carro ou scooter.
O calor vulcânico de Ischia alimenta um grande número de fontes, e seu uso remonta aos gregos e romanos: placas votivas encontradas na fonte de Nitrodi, em Barano, eram dedicadas a Apolo e às ninfas que guardavam a água. Hoje a tradição termal da ilha assume muitas formas, dos spas de hotel e grandes parques termais com piscinas em diferentes temperaturas a simples fontes públicas.
A experiência gratuita mais famosa é a baía de Sorgeto, abaixo de Panza, onde a água quente brota entre as rochas e se mistura com o mar, de modo que as pessoas se banham ali até no inverno. A água termal é rica em minerais e pode ser muito quente na nascente, então teste a temperatura antes de entrar e limite os banhos longos se você tiver problemas cardíacos ou de pressão. Muitos visitantes combinam os banhos termais com tratamentos com lama e massagens oferecidos em estabelecimentos termais licenciados.
Ischia tem várias praias de areia. A dos Maronti, no litoral sul, abaixo de Barano, é uma longa faixa de areia, e a de Citara, perto de Forio, é voltada para o oeste. Praias e enseadas menores ficam em torno de Sant'Angelo, Lacco Ameno e Ischia Ponte, e os passeios de barco ao redor da ilha chegam a baías de difícil acesso por estrada.
No interior, o Monte Epomeo não é ele próprio um vulcão, mas um bloco de tufo vulcânico verde empurrado para cima pela pressão vinda de baixo; trilhas sobem por ele entre vinhedos e oferecem vistas amplas do golfo. A última erupção da ilha, em 1302, produziu o derrame de lava do Arso, no litoral nordeste, hoje em parte coberto por pinheirais. As águas ao redor são uma área marinha protegida com pradarias de ervas marinhas, e várias espécies de golfinhos e baleias são estudadas ao largo.
Gregos da Eubeia fundaram na ilha, no século VIII a.C., um povoado comercial chamado Pithekoussai, onde gregos, etruscos e fenícios viviam lado a lado. Uma taça de barro encontrada num túmulo daqui na década de 1950, conhecida como Taça de Nestor e datada de cerca de 730 a.C., é um importante exemplo antigo de escrita no alfabeto grego. Achados de Pithekoussai são expostos no museu arqueológico da Villa Arbusto, em Lacco Ameno.
O Castelo Aragonês ergue-se numa ilhota vulcânica ligada a Ischia Ponte por um passadiço. Uma primeira fortaleza foi construída ali em 474 a.C. por Hierão I de Siracusa, e em 1441 Afonso V de Aragão substituiu a ponte de madeira por uma de pedra. Por volta de 1700, cerca de 2.000 famílias viviam no rochedo. Em 1883, um terremoto devastou Casamicciola e Lacco Ameno e matou mais de 2.300 pessoas. Henrik Ibsen escreveu parte de Peer Gynt em Casamicciola, e o compositor William Walton fez sua casa e seu jardim em La Mortella, em Forio.
O prato mais conhecido de Ischia é o coniglio all'ischitana, coelho cozido lentamente com tomate, alho, vinho branco e ervas, uma lembrança de que a cozinha da ilha já foi tanto das colinas quanto do mar. Peixes e frutos do mar também estão por toda parte, do robalo grelhado ao espaguete com vôngoles e às lulas fritas.
As videiras crescem nos solos vulcânicos da ilha, e a DOC Ischia abrange vinhos brancos e tintos; os brancos, feitos principalmente das uvas locais Forastera e Biancolella, respondem pela maior parte da produção. Pequenos produtores também destilam licores de cítricos, figos e ervas da ilha. Alugar uma casa com cozinha facilita cozinhar com os produtos vendidos nas lojas e feiras dos vilarejos e jantar numa varanda à noite, como fazem muitos moradores.
O aeroporto mais próximo é o Aeroporto Internacional de Nápoles (NAP). Balsas e aerobarcos ligam os três portos da ilha, Ischia, Casamicciola Terme e Forio, a Nápoles e Pozzuoli. Em Nápoles, os aerobarcos saem do Molo Beverello e as balsas que levam carros, da Calata Porta di Massa, enquanto Pozzuoli tem apenas balsas para carros. A travessia leva cerca de uma hora de aerobarco e uma hora e meia de balsa, dependendo da rota.
Na ilha, ônibus públicos operados pela EAV percorrem a estrada costeira e ligam as seis cidades. Táxis, scooters e carros pequenos de aluguel são fáceis de encontrar, e alguns visitantes levam o próprio carro na balsa; confira antes as regras atuais, pois o acesso de veículos de não residentes pode ser restrito na alta temporada. Sant'Angelo e algumas praias são mais fáceis a pé ou de táxi aquático, e o trânsito na ilha pode ser lento no verão.
Ischia tem um clima mediterrâneo ameno, favorecido por sua posição no centro do mar Tirreno e pela massa do Monte Epomeo, que protege partes do litoral. Os invernos são amenos, mas instáveis, com chuvas trazidas sobretudo por ventos de sudoeste e de sudeste, enquanto na primavera e no verão predominam as brisas do norte.
Julho e agosto são os meses mais movimentados, quando a população da ilha cresce com os visitantes e as praias e balsas ficam lotadas. Maio, junho e setembro são quentes o bastante para o mar e agradáveis para subir o Epomeo. Como os banhos termais são gostosos com tempo mais fresco, a primavera e o outono são especialmente procurados por quem vem pelas termas, e algumas fontes, entre elas Sorgeto, podem ser usadas o ano todo. No inverno muitos hotéis fecham, mas a ilha continua habitada e tranquila. Depois de chuvas fortes, siga as orientações locais nas encostas sujeitas a deslizamentos.
Ischia Porto é a base mais prática, com balsas, lojas e ônibus. Ischia Ponte é mais tranquila, ao lado do castelo. Forio agrada a quem gosta de praia e do pôr do sol no litoral oeste, Lacco Ameno e Casamicciola são boas para estadias termais, e Sant'Angelo combina com quem procura uma pequena vila de pescadores.
Do Aeroporto Internacional de Nápoles (NAP), vá até a cidade e pegue um aerobarco no Molo Beverello ou uma balsa para carros na Calata Porta di Massa. Também saem balsas de Pozzuoli. A travessia leva cerca de uma hora de aerobarco e cerca de uma hora e meia de balsa.
Ischia é conhecida por suas fontes termais, usadas desde a época dos gregos e romanos, por praias como Maronti e Citara, pelo Castelo Aragonês em sua ilhota e pelo Monte Epomeo. Também é conhecida como o local de Pithekoussai, um entreposto comercial grego do século VIII a.C.
Maio, junho e setembro oferecem mar quente e menos multidões do que julho e agosto. A primavera e o outono são procurados para os banhos termais e para as caminhadas no Monte Epomeo. No inverno a ilha fica tranquila e muitos hotéis fecham, embora algumas fontes, como a da baía de Sorgeto, possam ser aproveitadas o ano todo.
Não necessariamente. Os ônibus da EAV ligam as seis cidades, e é fácil encontrar táxis e scooters. Um carro ajuda se você alugar uma villa na encosta, mas as estradas são estreitas e movimentadas no verão, e é bom verificar antes da viagem as regras para levar carros de não residentes na alta temporada.
Três ou quatro dias dão para o castelo, um dia de praia, uma fonte termal e um passeio de barco ao redor da ilha. Uma semana permite se instalar numa casa alugada, subir o Monte Epomeo, visitar Procida e aproveitar a ilha num ritmo mais lento.
Sim. Os aluguéis de temporada na Itália devem ter um código de identificação nacional, o CIN, emitido por meio do banco de dados de estabelecimentos de hospedagem do Ministério do Turismo. O código tem de aparecer em todo anúncio on-line e ser exibido do lado de fora do prédio, então você pode conferi-lo antes de reservar.
Sim. Praias de areia como Maronti e Citara, os passeios de barco e o Castelo Aragonês agradam às crianças, e as distâncias na ilha são curtas. As piscinas termais são populares entre as famílias, mas água muito quente não é adequada para crianças pequenas, então verifique as temperaturas e as recomendações de idade.
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