シャーロット・アマリーはアメリカ領ヴァージン諸島の首府です。セント・トーマス島南岸にある港町で、デンマーク時代の倉庫や丘の斜面の通りが残っています。1670年代にデンマーク人入植者が住み始め、1691年にクリスチャン5世の王妃シャルロッテ・アマーリエにちなんで名付けられました。自由港として栄え、1917年にデンマーク領西インド諸島のほかの島々とともにアメリカへ移りました。
現在、セント・トーマス島はカリブ海の主要なクルーズ寄港地ですが、長めの滞在でも楽しめます。歴史地区にはデンマーク語の通りの名、階段の道、クリスチャン砦の赤い壁が残り、北岸と東岸にはメーゲンズ湾のような波風を避けられる湾や、コキのようなシュノーケリング向きのビーチがあります。イーストエンドのレッドフックはセント・ジョン島へのフェリー港で、その島の約3分の2は国立公園です。貸別荘などは町のアパートメントやビーチ近くのコンドミニアムから、港と近隣の島々を見渡す丘のヴィラまであります。
シャーロット・アマリーと周辺の丘は、歴史、買い物、フェリーを身近に楽しみたい人に向いています。旧市街のアパートメントなら、エマンシペーション・ガーデン、ウォーターフロント、階段の道が徒歩圏内です。港の上の斜面の住宅は急な坂道を運転する必要がある代わりに、広い眺望を楽しめます。中心街のすぐ南西にある小さな漁村フレンチタウンは、サン・バルテルミー島から来た家族が定住した地区です。より静かで、フェリーターミナルにも近い場所です。
レッドフック周辺のイーストエンドは、ボート遊びやセント・ジョン島への旅の拠点で、マリーナやビーチ近くにコンドミニアムやヴィラがあります。メーゲンズ湾やドレークス・シート展望台周辺のノースサイドは、より緑が多く、住宅地の性格が強い地区で、眺めのよい家を借りる家族に向いています。中心街の西、空港とクラウン・ベイの近くは、短期滞在や早朝便に便利です。港を短いフェリー航路で渡るウォーター島は人口200人未満で、本当の静けさを求める人に向いています。
シャーロット・アマリー中心街は、デンマーク時代の3地区、コンゲンス・クヴァルター（Kongens Kvarter）、ドロニングンス・クヴァルター（Dronningens Kvarter）、クロンプリンセンス・クヴァルター（Kronprinsens Kvarter）に分かれています。セント・トーマス島で今も通りに「gade」で終わるデンマーク語名が残る唯一の場所です。メイン・ストリート、別名ドロニングンス・ゲーデは港と平行に走り、古い石造倉庫が並ぶ狭い路地でウォーターフロントとつながります。倉庫は現在、店として使われています。歴史地区は1976年にアメリカ合衆国国家歴史登録財に登録されました。
1672年から1680年に建てられ、クリスチャン5世にちなんで名付けられたクリスチャン砦は、ヴァージン諸島に現存する最古の建造物と考えられ、現在は博物館です。隣のエマンシペーション・ガーデンは、1848年のデンマーク領西インド諸島の奴隷制廃止を記念しています。丘には数十本の階段の道が斜面を上り、最も有名な「99ステップス」は黒ひげの城と呼ばれる古い見張り塔へ向かいます。1833年に再建されたセント・トーマス・シナゴーグは、南北アメリカでも最古級のユダヤ人共同体の拠点です。
大西洋に面する北岸のメーゲンズ湾は、島で最も訪問者の多い場所の1つです。深い湾の奥に波風を避けられる白砂のビーチが4分の3マイル近く続き、メーゲンズ湾管理局が運営し、ライフガード、シャワー、トイレを備えています。北西向きのため通常は穏やかですが、冬の北大西洋の嵐が時折大きな波を運ぶことがあります。上の丘からは、保護区を抜けて湾へ下る自然観察路があります。
北東岸のコキビーチは、砂浜からそのまま入って楽しめるシュノーケリングで知られます。フェリーで簡単に行けるセント・ジョン島は、約3分の2がヴァージン諸島国立公園です。島のトランク湾には礁に沿った水中シュノーケリングコースがあります。港のそばのハッセル島もほぼ全域が国立公園に属し、古い要塞の跡が残っています。どこで泳ぐ場合も海況を確認し、サンゴに触れたり、その上に立ったりしないでください。
コロンブスは1493年にヴァージン諸島を目撃しましたが、セント・トーマス島に1672年から入植したのはデンマークです。島は、奴隷化されたアフリカ人が働く砂糖プランテーションに分けられました。港町は当初タップフース、つまり「酒場」と呼ばれ、1691年にシャーロット・アマリーへ改称されました。1764年にフレデリク5世が自由港と宣言すると、ヨーロッパや南北アメリカ各地の商人が集まる活発な交易の中心となりました。デンマーク領西インド諸島の奴隷制は1848年に廃止されました。
アメリカは1917年に島々を購入し、3月31日の移管は今も毎年「移管記念日」として祝われます。1927年には住民にアメリカ市民権が与えられました。画家カミーユ・ピサロは1830年にシャーロット・アマリーで生まれました。地域の文化にはアフリカ、デンマーク、広くカリブ海のルーツが混ざり合っています。ヴァージン諸島クレオール語が広く話され、伝統音楽はクウェルベ、別名スクラッチバンド音楽です。通常4月に1か月間開かれるセント・トーマス・カーニバルは、メイン・ストリートのパレードで締めくくられます。
シリル・E・キング空港（STT）はシャーロット・アマリー中心街の約2マイル（3キロメートル）西にあり、アメリカ本土からの便や、プエルトリコのサンフアンからの短距離便があります。アメリカ領ヴァージン諸島はアメリカの領土なので、本土やプエルトリコから訪れるアメリカ市民にパスポートは不要で、通貨は米ドルです。クルーズ船は町の両側にあるヘイブンサイトとクラウン・ベイに接岸します。
車の大半は本土から来た左ハンドル車ですが、デンマーク時代から続く規則により左側通行です。急で曲がりくねった道路が多くあります。ピックアップトラックにベンチ席を設けた「サファリ」と呼ばれる屋外席の乗合タクシーが決まったルートを走り、通常のタクシーやVITRANの公共バスも運行しています。フェリーはレッドフックからセント・ジョン島のクルーズベイへ、シャーロット・アマリーからセント・クロイ島やイギリス領ヴァージン諸島へ出ています。イギリス領は別の領土で、独自の入国手続きがあります。
セント・トーマス島は年間を通じて暖かく、平均最高気温は1月と2月の約29°C（84〜85°F）から8月の約32°C（90°F）まで変化します。冬の平均最低気温も約22°C（72°F）です。熱帯としては比較的乾燥しており、年間降水量はおよそ1000ミリメートル（約40インチ）です。12月から4月は比較的乾燥し、通常3月が最も雨が少なく、11月が最も雨の多い月です。
乾燥した時期は北米の冬と重なり、ビーチ近くや港を望む住宅の需要が高まりやすいため、休暇シーズンは早めの予約が役立ちます。大西洋のハリケーンシーズンは6月から11月で、2017年にはハリケーン・イルマとマリアが島々に大きな被害をもたらしました。晩夏と秋の旅行では予報を追い、変更に対応できる予約を選びましょう。夏の日中はより暑く湿度も高くなりますが、海水は暖かく、クルーズ船が最も集中する週を過ぎると町は落ち着きます。
歴史、店、フェリーを身近に利用したいならシャーロット・アマリーが向いています。レッドフック周辺のイーストエンドはボート遊びやセント・ジョン島への旅行に最適です。メーゲンズ湾近くのノースサイドはより緑が豊かで静かなので、家族連れに向いています。町から短いフェリー航路で行けるウォーター島では、人里離れた静けさを楽しめます。
アメリカ領なので、アメリカ本土やプエルトリコから旅行するアメリカ市民にパスポートは不要ですが、市民権を証明する書類は携行するとよいでしょう。ほかの国の国籍を持つ人には、アメリカと同じ入国規則が適用されます。イギリス領ヴァージン諸島へ行く場合は、別途その入国書類が必要です。
シリル・E・キング空港（STT）は中心街の約2マイル（3キロメートル）西にあり、タクシーで短い距離です。イーストエンドやレッドフックへは、島内の丘陵を越えるため、より時間がかかります。クルーズ船の多い日は町の交通の流れが遅くなることもあります。
北岸のメーゲンズ湾は、波風を避けられる白砂のビーチにライフガードや設備があり、最も人気の場所の1つです。北東岸のコキビーチは砂浜から楽しめるシュノーケリングで知られます。さらに巡るならフェリーでセント・ジョン島へ渡ると、トランク湾など国立公園のビーチが海岸沿いに並んでいます。
12月から4月は比較的乾燥し、冬の旅行者に最も人気があります。休暇シーズンは早めに予約しましょう。大西洋のハリケーンシーズンは6月から11月で、通常は秋が最も雨の多い時期です。年間を通じて暖かく、平均最高気温は約29〜32°Cです。
はい。レッドフックからセント・ジョン島のクルーズベイへ旅客フェリーが運航し、車両を運ぶバージも島間を結んでいます。セント・ジョン島の約3分の2はヴァージン諸島国立公園で、ハイキングコース、プランテーション跡、ビーチがあり、気軽な日帰り先にも次の滞在拠点にもなります。
必ずしも必要ではありません。屋外席の乗合タクシー「サファリ」、通常のタクシー、VITRANバスが主要ルートをカバーしています。丘のヴィラに泊まったり、自分のペースでビーチを巡ったりするならレンタカーが便利ですが、左側通行で道が急かつ狭いことを忘れないでください。
クリスチャン砦、デンマーク語の通りの名、階段の道に見られるデンマーク植民地時代の遺産、深い天然の良港とクルーズ港、メイン・ストリートの免税ショッピングで知られます。アメリカ領ヴァージン諸島の首府でもあります。
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