Bali est une île et une province d'Indonésie, entre Java et Lombok, réputée pour ses temples hindous, ses rizières en terrasses, ses volcans et son surf. Contrairement au reste de l'Indonésie, sa population est très majoritairement hindoue : offrandes quotidiennes, fêtes de temple et processions rythment la vie ordinaire et n'ont rien d'un spectacle pour touristes.
L'île réunit des séjours très différents sur une petite surface. Ubud, dans les collines verdoyantes de Gianyar, est le centre de l'artisanat, de la danse et des promenades entre les rizières. La côte sud-ouest, de Seminyak à Canggu, vit au rythme des clubs de plage, des cafés et des vagues, tandis que les falaises calcaires de la péninsule de Bukit, autour d'Uluwatu, abritent certains des spots de surf les plus connus de l'île. Sanur et Nusa Dua offrent une mer plus calme aux familles. Villas avec piscine privée, appartements et maisons de village se trouvent partout, ce qui fait de Bali une bonne destination pour les longs séjours et les voyages en groupe.
Ubud convient à ceux qui recherchent culture et verdure : cours de palais où l'on danse le soir, galeries, studios de yoga et balades sur les crêtes et dans les rizières. Beaucoup de villas donnent sur les rizières ou les vallées, mais la mer est à environ une heure.
Seminyak, juste au nord de Kuta et de Legian, est soigné et animé, avec boutiques, restaurants et bars face au coucher du soleil sur une large plage de sable. Canggu, plus haut sur la côte, est passé du village de surfeurs à l'un des secteurs les plus prisés de Bali au début des années 2020 ; c'est vivant, plein de cafés, et la circulation suit.
Uluwatu et le reste de la péninsule de Bukit s'adressent aux surfeurs et aux amateurs de vues du haut des falaises. Sanur, sur la côte sud-est, est plus calme et plus doux, un bon choix pour les familles et les voyageurs âgés. Nusa Dua est une enclave touristique planifiée, aux plages entretenues et à la mer très calme.
Bali compte des milliers de temples, des autels familiaux aux grands sanctuaires publics. Besakih, sur les flancs du mont Agung dans le Karangasem, est considéré comme le temple le plus important de l'hindouisme balinais : un ensemble de 23 temples reliés entre eux, à environ 1 000 mètres d'altitude. Tanah Lot, dans le Tabanan, se dresse sur un rocher au large qu'on ne rejoint à pied qu'à marée basse, et le temple d'Uluwatu occupe le bord d'une falaise d'environ 70 mètres au-dessus de la mer, où l'on donne le soir une danse Kecak inspirée du Ramayana. Tirta Empul, près de Tampaksiring, est bâti autour d'une source où les hindous balinais viennent se purifier.
De nombreux temples accueillent les visiteurs, à condition de couvrir ses jambes d'un sarong et de porter une ceinture d'étoffe ; à Uluwatu, gardez vos affaires à l'abri des macaques.
Les rizières de Bali sont irriguées par le subak, un système coopératif de canaux, de barrages et de temples de l'eau que l'on fait généralement remonter au IXe siècle environ. En 2012, l'UNESCO a inscrit le Paysage culturel de la province de Bali, qui comprend les terrasses de Jatiluwih dans la région du Batukaru, le temple royal de l'eau de Taman Ayun, le bassin du Pakerisan et le lac Batur avec son temple Ulun Danu Batur.
Le mont Agung, point culminant de l'île à 3 031 mètres, a connu en 1963 une éruption meurtrière et s'est réveillé de fin 2017 à 2019. Le mont Batur, volcan actif des hauts plateaux de Kintamani, se gravit souvent avant l'aube pour voir le lever du soleil sur son lac. Au large de la côte sud-est, Nusa Penida, Nusa Lembongan et Nusa Ceningan, rattachées à la régence de Klungkung, offrent une eau limpide, du snorkeling et des falaises spectaculaires ; on y va en bateau depuis le secteur de Sanur.
Les plages tournées vers l'ouest, de Kuta à Seminyak et Canggu, sont longues et sablonneuses, avec des couchers de soleil célèbres et des vagues régulières ; Batu Bolong et Echo Beach, à Canggu, sont des spots de surf réputés. Elles font face à l'océan ouvert et les courants peuvent être forts : baignez-vous entre les drapeaux, là où veillent les sauveteurs.
Sur la péninsule de Bukit, de petites criques au pied des falaises calcaires mènent à des vagues de récif pour surfeurs confirmés, et l'eau est la plus claire en saison sèche. Sanur et Nusa Dua, côté est, sont abritées par des récifs et comptent parmi les endroits les plus simples de l'île pour la baignade des jeunes enfants, même si la marée basse laisse parfois très peu d'eau. Jimbaran, dans la baie au sud de l'aéroport, est connue pour ses fruits de mer servis sur le sable au coucher du soleil.
La culture balinaise s'est formée au fil de siècles d'influences hindoues et bouddhistes venues de Java, puis l'île s'est partagée entre plusieurs royaumes. Les Néerlandais ont étendu leur domination sur le sud au début du XXe siècle. En 1906, leurs troupes débarquent à Sanur et marchent sur Badung, où des membres de la cour royale choisissent le puputan, un combat rituel jusqu'à la mort, plutôt que la reddition ; un autre puputan a lieu à Klungkung en 1908.
Dans les années 1930, des artistes européens comme le peintre belge Adrien-Jean Le Mayeur, dont la maison de Sanur est aujourd'hui un musée, contribuent à faire connaître l'île à l'étranger. Bali est devenue une province de l'Indonésie indépendante ; elle compte aujourd'hui huit régences et la ville de Denpasar, sa capitale.
L'aéroport international I Gusti Ngurah Rai (DPS), aussi appelé aéroport de Denpasar ou de Bali, se trouve à Tuban, dans le sud de l'île, à environ 13 kilomètres au sud de Denpasar. Seminyak, Sanur et Nusa Dua sont généralement à bien moins d'une heure ; Canggu et Uluwatu demandent plus de temps aux heures chargées, et Ubud est à une heure de route ou davantage.
Il n'y a pas de train et la circulation dans le sud peut être lente. La plupart des visiteurs font appel à un chauffeur privé, à des applications de VTC ou louent un scooter ; il faut alors un permis valable et un casque. Des bateaux rapides relient Sanur aux îles Nusa.
Depuis le 14 février 2024, les visiteurs étrangers acquittent une taxe touristique fixée par le gouvernement provincial de Bali, payable en ligne sur le portail officiel Love Bali.
Il fait chaud toute l'année à Bali, autour de 30 °C le jour en plaine, avec des soirées plus fraîches dans les collines d'Ubud et de Kintamani. La mousson d'ouest, pluvieuse, dure à peu près d'octobre ou novembre à avril, avec les plus fortes pluies de décembre à mars, le plus souvent en grosses averses l'après-midi. Les mois plus secs, en gros d'avril à octobre, sont moins humides et offrent le temps le plus sûr pour la plage et le surf ; juillet et août sont particulièrement fréquentés.
Tenez compte de Nyepi, le Jour du silence balinais, qui tombe généralement en mars : pendant 24 heures à partir de 6 h, tout le monde, visiteurs compris, doit rester à l'intérieur et l'aéroport ferme. La veille, les villages promènent les ogoh-ogoh, de grandes figures de démons.
Les mois plus secs, d'avril à octobre environ, sont les plus ensoleillés et offrent les meilleures vagues sur la côte ouest ; juillet et août sont les plus fréquentés. La saison des pluies, de novembre à mars environ, apporte des averses courtes et fortes, des paysages plus verts et moins de monde.
Beaucoup de voyageurs partagent leur séjour : quelques nuits à Ubud pour les temples, l'artisanat et les rizières, puis une base au bord de la mer. Seminyak et Canggu conviennent à ceux qui veulent restaurants et vie nocturne, Sanur et Nusa Dua aux familles, Uluwatu aux surfeurs.
Ubud se trouve dans les collines au nord de Denpasar ; depuis l'aéroport international I Gusti Ngurah Rai (DPS), le trajet prend en général une heure ou plus selon la circulation. Seminyak, Sanur et Nusa Dua sont bien plus proches de l'aéroport.
Oui. Depuis le 14 février 2024, le gouvernement provincial de Bali fait payer aux visiteurs étrangers une taxe touristique, prévue par un règlement régional, pour préserver la culture et l'environnement de l'île. Elle se règle en ligne sur le portail officiel Love Bali ; certains titulaires de visa en sont exemptés.
Nyepi est le Nouvel An hindou balinais, un Jour du silence qui tombe généralement en mars. Pendant 24 heures à partir de 6 h, personne ne sort dans les rues ni sur les plages, les lumières restent faibles et l'aéroport ferme. Les visiteurs passent la journée dans leur logement.
Oui. Sanur et Nusa Dua ont une mer calme abritée par les récifs et des promenades en bord de plage, et les villas avec piscine privée sont courantes dans toute l'île. Les danses du palais d'Ubud, les jardins et les rizières plaisent aussi aux enfants, en sorties courtes à cause de la chaleur.
Pas forcément. La plupart des visiteurs prennent un chauffeur pour les excursions et des taxis ou des applications de VTC pour les petits trajets. Le scooter est très répandu mais la circulation est dense : ne le conduisez qu'avec un permis valable, un casque et une assurance voyage adaptée.
Bali utilise la roupie indonésienne (IDR). Dans les zones touristiques, beaucoup de restaurants et de boutiques acceptent la carte, mais les espèces restent utiles pour les marchés, les warungs (petites gargotes locales), les dons dans les temples et le stationnement ; les distributeurs ne manquent pas dans les villes principales.
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