Hvar est une île longue et étroite au large de la côte dalmate, en Croatie, connue pour son climat ensoleillé, sa lavande, ses vignes et ses ports historiques. Elle se trouve entre Brač, Vis et Korčula. Elle s'étire sur environ 68 km d'ouest en est, culmine à quelque 628 m au Sveti Nikola et compte environ 10 700 habitants répartis entre deux villes, Hvar et Stari Grad, et les communes de Jelsa et Sućuraj.
Des colons grecs y fondèrent une cité en 384 av. J.-C., et les terres qu'ils partagèrent sont toujours cultivées, aujourd'hui inscrites au patrimoine mondial de l'UNESCO. La ville de Hvar, sur la côte sud-ouest, attire plaisanciers et foules estivales vers son port, sa place et sa forteresse, tandis que Stari Grad et Jelsa, sur la côte nord, sont plus calmes. L'île convient aux couples, aux familles, aux plaisanciers et aux marcheurs, et les locations de vacances vont de l'appartement en pierre dans les vieilles villes à la maison en bord de mer dans une petite baie ou à la villa parmi les oliviers.
La ville de Hvar est la base la plus connue, avec un port abrité, la grand-place, la forteresse au-dessus et des bateaux rapides vers Split et les îles Pakleni. C'est aussi l'endroit le plus animé de l'île en été : les logements en bordure de ville ou sur les collines derrière sont plus calmes la nuit.
Stari Grad, au fond d'une longue baie de la côte nord, est la plus ancienne ville, avec ses ruelles de pierre, son port de car-ferries et la plaine de l'UNESCO à sa porte ; elle convient aux familles et à ceux qui cherchent un séjour plus calme et plus local. Jelsa et sa voisine Vrboska, plus à l'est, offrent de petits ports, des plages ombragées de pins et de bons prix. Les criques et villages de la côte sud et de l'extrémité est, près de Sućuraj, conviennent à un séjour tranquille avec une voiture.
La ville de Hvar s'est développée autour de l'un des ports les plus sûrs de l'Adriatique, abrité par les îles Pakleni. Sa grande place, la Pjaca, pavée en 1780, s'étend du port à la cathédrale Saint-Étienne, construite par étapes aux XVIe et XVIIe siècles.
À l'angle sud-ouest de la place, l'Arsenal, reconstruit entre 1579 et 1611, abrite à l'étage un théâtre ouvert en 1612, l'un des plus anciens théâtres conservés d'Europe. Au-dessus de la ville, la Fortica, dite aussi Španjola, fut reconstruite après une explosion de poudre en 1579 et offre aujourd'hui une large vue sur les toits et les îles. Une courte promenade au bord de l'eau mène au monastère franciscain, dont l'église date de la fin du XVe siècle.
Stari Grad occupe le site de Pharos, colonie fondée en 384 av. J.-C. par des Grecs venus de l'île de Paros, dans les Cyclades. Les colons divisèrent la plaine fertile derrière la ville en parcelles régulières bordées de murets de pierre sèche, et ce tracé antique a survécu plus de deux mille ans.
La plaine de Stari Grad, la plus grande zone agricole de toutes les îles de l'Adriatique, a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2008. On y cultive toujours la vigne et l'olivier, et ses chemins tranquilles se prêtent à la découverte à vélo ou à pied, entre abris de pierre et vieux murets. La ville, nichée au fond d'une baie abritée, offre un front de mer paisible, de petits musées et des maisons de pierre souvent proposées en location de vacances.
Les plages de Hvar sont surtout des criques de galets ou de rochers à l'eau très claire. Les îles Pakleni, chapelet d'îlots boisés juste devant la ville de Hvar, se rejoignent en bateau-taxi l'été et offrent criques, petites plages et mouillages abrités prisés des plaisanciers. La côte sud cache d'autres criques au pied de pentes raides, certaines accessibles seulement en bateau ou par des pistes, et la côte nord, autour de Jelsa et Vrboska, présente des rivages ombragés de pins adaptés aux familles.
À l'intérieur, l'île forme une mosaïque de vignes, d'oliviers et de lavande, cultivée ici de longue date, avec le vin issu du cépage Plavac Mali sur les pentes ensoleillées du sud. Des sentiers montent vers la crête et le Sveti Nikola, point culminant, avec la vue sur Brač, Vis et Korčula.
Après les Grecs vinrent les Romains, les Byzantins puis des souverains croates et hongrois au Moyen Âge. Venise prit l'île sous sa protection en 1331 et la gouverna pleinement du début du XVe siècle à la chute de la République de Venise en 1797, et son nom italien, Lesina, figure sur les cartes anciennes ; les remparts, la loggia et l'arsenal de la ville de Hvar datent en grande partie de cette époque. Pendant les guerres napoléoniennes, l'île passa à l'Autriche, à la France et brièvement à la Grande-Bretagne, puis fit partie de la Yougoslavie avant de rejoindre la Croatie indépendante.
La tradition la plus célèbre est Za Križen, « Suivre la croix », une procession nocturne du Jeudi saint. Six processions partent des villages de Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj et Vrboska et parcourent environ 25 km dans la nuit, chacune regagnant son village vers l'aube du Vendredi saint. L'UNESCO l'a inscrite au patrimoine culturel immatériel en 2009.
La porte d'entrée habituelle est Split, dont l'aéroport, l'aéroport de Split (SPU), se trouve à environ 19 km de la ville, à Kaštela. Depuis Split, des catamarans rapides rejoignent la ville de Hvar en saison et des car-ferries desservent Stari Grad ; une courte traversée en car-ferry depuis Drvenik, sur le continent, mène à Sućuraj, à la pointe est de l'île. En été, des catamarans relient aussi Hvar à Brač, Korčula et Vis.
Sur l'île, des bus relient le port de Stari Grad à la ville de Hvar, à Jelsa et aux principaux villages. Une voiture ou un scooter est le moyen le plus simple de rejoindre les criques du sud et les villages de l'est, mais le centre de Hvar est piétonnier et le stationnement limité. Les routes sont sinueuses : prévoyez du temps, car Sućuraj est loin de la ville de Hvar.
Hvar connaît un climat méditerranéen à été chaud, avec des hivers doux et de nombreux jours de soleil, plus de 2 700 heures par an. Les étés sont chauds et secs, et la mer se prête à la baignade environ de juin à octobre. L'essentiel des pluies tombe en automne et en hiver.
Juillet et août sont les mois les plus fréquentés, surtout dans la ville de Hvar, dont le port se remplit de yachts. Juin et septembre sont chauds et plus calmes, et le début de l'été voit fleurir la lavande à l'intérieur de l'île. Le printemps apporte la procession Za Križen à Pâques, et l'automne est le temps des vendanges et de la récolte des olives. En hiver, beaucoup d'établissements touristiques ferment et les bateaux rapides sont moins nombreux : hors saison, vérifiez les transports et choisissez un logement chauffé.
La ville de Hvar convient à ceux qui veulent le port, les restaurants et les bateaux vers les îles Pakleni. Stari Grad est plus calme, proche de la plaine de l'UNESCO et du port des car-ferries, et adaptée aux familles. Jelsa et Vrboska offrent de petits ports et de bons prix, et les criques du sud un séjour paisible avec une voiture.
Juin et septembre offrent du beau temps et une mer agréable avec moins de monde qu'en juillet et août. Le début de l'été est la saison de la lavande. Pâques amène la procession Za Križen, et l'hiver est calme, avec beaucoup d'établissements fermés et moins de bateaux.
En saison, des catamarans rapides relient Split à la ville de Hvar, et des car-ferries partent de Split vers Stari Grad. Un autre car-ferry traverse depuis Drvenik, sur le continent, jusqu'à Sućuraj, à la pointe est. L'aéroport de Split (SPU) est à environ 19 km de la ville.
Trois jours suffisent pour la ville de Hvar, une journée en bateau vers les îles Pakleni et une visite de Stari Grad. Une semaine permet d'explorer les criques du sud, de parcourir à vélo la plaine de Stari Grad, de découvrir Jelsa et d'ajouter une excursion à Vis ou Korčula.
Pas si vous logez dans la ville de Hvar ou à Stari Grad, reliées par bus et desservies par des bateaux vers les plages voisines. Une voiture ou un scooter aide pour les criques du sud, les villages de l'intérieur et l'est de l'île. Vous pouvez embarquer la vôtre sur le car-ferry depuis Split ou Drvenik.
Ce sont les terres agricoles situées derrière Stari Grad, que des colons grecs de Paros divisèrent en parcelles régulières après avoir fondé Pharos en 384 av. J.-C. Murets et tracé subsistent, on y cultive toujours vigne et olivier, et l'UNESCO l'a inscrite au patrimoine mondial en 2008.
La loi impose d'enregistrer dans les 24 heures suivant son arrivée tout voyageur hébergé contre paiement en Croatie dans eVisitor, le système de l'Office national croate du tourisme, et ce même enregistrement sert à calculer la taxe de séjour par nuit. Votre hôte a besoin des données de votre passeport ou de votre carte d'identité pour le remplir.
Oui, surtout en dehors de la ville de Hvar. Stari Grad, Jelsa et Vrboska ont des ports plus calmes et des plages ombragées de pins, et les sorties en bateau vers les îles Pakleni sont faciles. Les plages sont surtout de galets, d'où l'intérêt des chaussures aquatiques, et une maison avec jardin rend les soirées d'été plus agréables.
Recherché et rédigé avec l’aide de l’IA, puis vérifié à partir des sources ci-dessous. Dernière vérification : .