San Francisco es una ciudad compacta y llena de colinas en la punta de su península, entre el Pacífico, el Golden Gate y la bahía. Oficialmente Ciudad y Condado de San Francisco, tiene unos 830.000 habitantes y es el corazón cultural del Área de la Bahía, una región conocida por sus universidades y empresas tecnológicas.
Los visitantes llegan por el puente Golden Gate, los tranvías de cable, Alcatraz y el barrio chino, por sus barrios de casas victorianas y murales y por las vistas de la bahía desde más de 50 colinas. La ciudad se recorre bien a pie y en transporte público, aunque sus calles empinadas y sus veranos frescos y nublados sorprenden a muchos. Más allá hay bosques de secuoyas, zonas vinícolas y costa. Los alquileres de corta estancia están muy regulados: el anfitrión debe ser residente permanente y estar registrado en la ciudad, así que busque el número de registro en cualquier anuncio antes de reservar.
Union Square y el Distrito Financiero son las bases más céntricas, cerca de las tiendas, los tranvías de cable, el BART y el Ferry Building. North Beach, la Pequeña Italia de la ciudad, y las vecinas Russian Hill y Nob Hill dejan a pie el barrio chino, la Coit Tower y Fisherman's Wharf. La Marina y Pacific Heights son residenciales y cuidadas, cerca de Crissy Field y el Presidio.
El barrio de la Misión suele tener más sol que el oeste y es conocido por sus murales y su comida, y el Castro y Noe Valley, al lado, son animados pero residenciales. Hayes Valley queda cerca de la ópera y la sinfónica, mientras que Haight-Ashbury y el Inner Sunset bordean el Golden Gate Park. Más al oeste, los distritos de Richmond y Sunset, llamados en conjunto las Avenues, son tranquilos, a menudo nublados y cercanos a Ocean Beach. South of Market es práctico para el centro de convenciones y el estadio Oracle Park.
San Francisco define el alquiler de corta estancia como una estancia de menos de 30 noches en toda o parte de una vivienda. Solo puede ser anfitrión el residente permanente de la unidad, que debe vivir en ella al menos 275 noches al año. El anfitrión necesita un registro comercial municipal y además inscribirse en la Oficina de Alquileres de Corta Estancia (Office of Short-Term Rentals), y el número de registro debe aparecer en cada anuncio; los anuncios con un número incorrecto pueden retirarse y las reservas cancelarse.
Las estancias con el anfitrión presente no tienen tope anual, pero las estancias sin anfitrión, cuando el residente está fuera, se limitan a 90 noches por año natural. En la práctica, las viviendas completas solo se ofrecen durante periodos limitados, y las estancias de 30 noches o más se rigen por otras normas. Los reglamentos de edificios y asociaciones de propietarios pueden sumar restricciones, así que consulte la información oficial vigente antes de reservar.
El puente Golden Gate, inaugurado el 27 de mayo de 1937, cruza el estrecho entre la ciudad y el condado de Marin y puede recorrerse a pie o en bicicleta. Desde el muelle 33 salen los ferris a la isla de Alcatraz, antigua prisión federal que hoy forma parte del Área Recreativa Nacional Golden Gate. Los tranvías de cable, Monumento Histórico Nacional, suben Nob Hill y Russian Hill camino de Fisherman's Wharf, y cerca están las curvas de Lombard Street y la Coit Tower en Telegraph Hill.
El barrio chino, el más antiguo de Norteamérica, está junto a North Beach y el Distrito Financiero. El Golden Gate Park, unas 412 hectáreas sobre antiguas dunas, alberga el Museo de Young, la Academia de Ciencias de California, el Jardín de Té Japonés y el Conservatorio de las Flores. Las Painted Ladies de Alamo Square, el mercado del Ferry Building y el Museo de Arte Moderno de San Francisco completan una primera visita.
Buena parte de la costa de la ciudad pertenece al Área Recreativa Nacional Golden Gate, incluidas Ocean Beach, Baker Beach bajo el puente, Lands End y Fort Mason. El Presidio, puesto militar español fundado en 1776, es hoy uno de los parques más grandes de la ciudad, con senderos, miradores y la marisma restaurada de Crissy Field. Ocean Beach tiene agua fría y corrientes fuertes, así que es mejor para pasear que para nadar.
Al otro lado del puente, el Monumento Nacional Muir Woods, a unos 19 kilómetros al norte, protege secuoyas costeras centenarias, y los Marin Headlands ofrecen vistas de la ciudad. Hay ferris a Sausalito y Oakland, el BART llega a Berkeley, y los valles de Napa y Sonoma quedan a una hora o más al norte. Más lejos, Monterey, Carmel y Big Sur están al sur, y el Parque Nacional de Yosemite, en la Sierra Nevada, da para un fin de semana largo.
Los yelamu, un grupo del pueblo ohlone, vivían aquí antes de que colonos españoles fundaran el Presidio y la Misión de San Francisco de Asís en 1776. La fiebre del oro de California convirtió un pequeño asentamiento en ciudad casi de la noche a la mañana: la población pasó de unos 1.000 habitantes en 1848 a 25.000 a finales de 1849. En 1856 se convirtió en ciudad y condado consolidados, y en 1873 los primeros tranvías de cable subieron por Clay Street.
El terremoto y el incendio de 1906 destruyeron cerca de tres cuartas partes de la ciudad, que se reconstruyó a tiempo para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915. Tras la Segunda Guerra Mundial fue centro de los escritores beat, del Verano del Amor de 1967 en Haight-Ashbury y del movimiento por los derechos de los homosexuales en el Castro. Desde finales del siglo XX está ligada a la industria tecnológica del Área de la Bahía y Silicon Valley.
El Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO), a unos 21 kilómetros al sur del centro, en el condado de San Mateo, está unido a la ciudad por los trenes del BART. El Aeropuerto Oakland San Francisco Bay (OAK), a unos 19 kilómetros al este, al otro lado de la bahía, también conecta con el BART, y el Aeropuerto Internacional de San José (SJC) sirve al sur de la bahía. Los trenes de Amtrak paran en Emeryville y Oakland, con autobuses de enlace a la ciudad.
Dentro de la ciudad, Muni opera autobuses, el tren ligero Muni Metro, los tranvías históricos de Market Street y los tranvías de cable; el BART une el centro con la Misión, el este de la bahía y el aeropuerto, y los ferris salen del Ferry Building. El auto complica más de lo que ayuda, porque el estacionamiento es escaso y las cuestas son empinadas, pero sirve para ir a la costa y a la zona vinícola. Caminar vale la pena, aunque con cuestas.
San Francisco tiene un clima mediterráneo fresco, con poca variación de temperatura a lo largo del año. Entre las grandes ciudades estadounidenses es la de veranos más frescos: en junio, julio y agosto, los vientos que entran por el Golden Gate traen niebla, sobre todo al oeste, y el mes más cálido en promedio es septiembre, con un octubre a menudo más templado que julio. La temporada de lluvias va de noviembre a abril, con unos 600 milímetros al año, y de mayo a octubre casi no llueve.
Septiembre y octubre suelen traer los días más claros y cálidos y son una época muy apreciada. La primavera es suave y verde, y el invierno, fresco y más lluvioso, rara vez es frío. Lleve ropa por capas en cualquier estación, porque el tiempo cambia rápido entre barrios y entre la mañana y la tarde. La región es zona sísmica, así que conviene conocer las medidas básicas de seguridad.
Para una primera visita, Union Square y el Distrito Financiero son céntricos y están bien conectados, y North Beach conviene a quien quiere caminar al barrio chino y al puerto. La Marina y Pacific Heights son tranquilas y residenciales, la Misión es más soleada y animada, y las Avenues junto al Golden Gate Park son calmadas pero a menudo nubladas.
Sí, pero solo si los ofrece el residente permanente de la unidad, que debe vivir allí al menos 275 noches al año y estar registrado en la Office of Short-Term Rentals. Las estancias sin anfitrión tienen un tope de 90 noches al año y cada anuncio debe mostrar el número de registro. Consulte las normas vigentes y el número antes de reservar.
El Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) está a unos 21 kilómetros al sur del centro, y los trenes del BART van del aeropuerto a las estaciones bajo Market Street. También hay taxis, aplicaciones de transporte y lanzaderas, aunque el tiempo por carretera depende del tráfico. El aeropuerto de Oakland, al otro lado de la bahía, también conecta con el BART.
Septiembre y octubre suelen traer el tiempo más cálido y despejado del año. La primavera es suave y verde, mientras que el verano a menudo es fresco y nublado, sobre todo cerca del océano, y puede sentirse más frío de lo esperado. El invierno es la temporada de lluvias, pero rara vez hace frío y suele ser más tranquilo.
No para la ciudad. Los autobuses de Muni, el tren ligero, los tranvías históricos y de cable, el BART y los ferris llegan a casi todas partes, y muchos barrios se recorren a pie pese a las cuestas. El estacionamiento es escaso y caro. El auto es útil para excursiones a Muir Woods, la costa, Napa y Sonoma o Monterey.
De tres a cuatro días permiten ver el puente Golden Gate, Alcatraz, subir a un tranvía de cable, el barrio chino y North Beach, el Golden Gate Park y algunos barrios. Con cinco días o una semana se pueden sumar excursiones a Muir Woods, Sausalito, Berkeley o la zona vinícola, y un viaje más largo puede incluir Monterey o Yosemite.
En verano, el aire caliente que sube sobre los valles interiores de California atrae aire oceánico fresco y húmedo a través del Golden Gate, lo que crea la famosa niebla y el viento de la ciudad. La niebla es más espesa en el oeste y suele ser más ligera en barrios del este como la Misión. Hacia finales del verano y en otoño tiende a despejar.
Sí. A los niños suelen gustarles los tranvías de cable, los leones marinos y los barcos de Fisherman's Wharf y Aquatic Park, la Academia de Ciencias de California, los juegos y lagos del Golden Gate Park y cruzar a pie el puente Golden Gate. Las cuestas cansan con cochecito, así que conviene planear las rutas en transporte público.
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