Venecia, capital del Véneto, en el noreste de Italia, se levanta sobre más de un centenar de pequeñas islas en una laguna poco profunda. Canales y cientos de puentes las unen, y como los autos se detienen en el borde del centro histórico, donde viven unas 50.000 personas, todos los trayectos se hacen a pie o en barco.
Los viajeros llegan por la basílica de San Marcos y el Palacio Ducal, los palacios del Gran Canal, siglos de pintura veneciana y las islas más tranquilas de la laguna, que junto con la ciudad son Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. El municipio incluye además el distrito de Mestre, en tierra firme, e islas barrera como el Lido. Un apartamento de alquiler vacacional en un sestiere residencial como Cannaregio o Castello permite disfrutar la ciudad temprano en la mañana y de noche, cuando ya se fueron los visitantes de un día, y da a parejas y familias cocina y espacio. Murano, Burano, Padua y Verona son excursiones fáciles.
El centro histórico se divide en seis sestieri, o barrios. San Marco, alrededor de la gran plaza, deja a la puerta los monumentos famosos, pero es el más concurrido. Cannaregio, el más septentrional y poblado, va de la estación al antiguo gueto judío y tiene canales residenciales con ambiente de barrio. Castello, el más extenso, se extiende al este, más allá del Arsenal, hasta los jardines de la Bienal, y es más tranquilo cuanto más se avanza. Dorsoduro, al sur, reúne las Galerías de la Academia y el paseo de las Zattere, ideal para amantes del arte. San Polo y Santa Croce, en torno al Rialto, son céntricos y cercanos a la estación y a Piazzale Roma, útil al llegar con equipaje.
Cruzando su canal, la isla de la Giudecca es tranquila y tiene vistas a la ciudad. El Lido, una isla barrera de unos 11 kilómetros de largo, tiene playas de arena y conviene para estancias de verano con niños. En tierra firme, Mestre ofrece más espacio y buenas conexiones de tren, con autobuses y tranvías hasta Piazzale Roma.
La plaza de San Marcos está enmarcada por la basílica de San Marcos, consagrada en 1094 y cubierta de mosaicos, y por el Palacio Ducal, gótico, antigua sede del gobierno de la República y museo desde 1923. Desde allí el Gran Canal cruza la ciudad entre palacios. Solo cuatro puentes lo cruzan, el de Rialto, el de la Academia, el de los Descalzos y el de la Constitución, añadido en 2008, y unas góndolas llamadas traghetti cruzan pasajeros en puntos intermedios.
Las Galerías de la Academia muestran pintura veneciana hasta el siglo XIX, de la familia Bellini y Giorgione a Tiziano, Tintoretto y Veronés. La Bienal de Venecia, con ediciones de arte y de arquitectura en años alternos, llena los Giardini y el Arsenal, y el Festival de Cine ocupa el Lido a finales de agosto y principios de septiembre. El Carnaval, recuperado en 1979, dura unas dos semanas y termina el martes de Carnaval, y la Festa del Redentore, en torno a la iglesia del Redentore de la Giudecca, se celebra a mediados de julio.
Venecia fue poblada por habitantes de ciudades romanas de tierra firme, como Padua, Aquilea y Altino, que se refugiaron en la laguna. La tradición sitúa la elección del primer dux en 697, y de 810 a 1797 la ciudad fue la capital de la República de Venecia, una potencia marítima y comercial cuyo astillero, el Arsenal, construía sus flotas. Los mercaderes venecianos comerciaban con seda, grano y especias, y la ciudad participó en las Cruzadas y en la batalla de Lepanto.
La peste de 1629 a 1631 mató a cerca de un tercio de la población. Napoleón puso fin a la República en mayo de 1797, la ciudad pasó luego por manos austriacas y francesas, y en 1866 Venecia y el Véneto se unieron al Reino de Italia. Un terraplén ferroviario llegó a las islas en el siglo XIX y el puente de la Libertad, para autos, en el siglo XX. Desde la Segunda Guerra Mundial muchos venecianos se han mudado a Mestre y a tierra firme en busca de trabajo y de vivienda más asequible.
El Aeropuerto Marco Polo de Venecia (VCE) está en tierra firme, en Tessera, al borde de la laguna. Hay autobuses hasta Piazzale Roma, la terminal de autobuses a la entrada del centro histórico, y barcos que cruzan la laguna hacia Venecia, el Lido y Murano. El Aeropuerto de Treviso (TSF), a unos 31 kilómetros, recibe sobre todo aerolíneas de bajo costo. Los trenes llegan a la estación Venezia Santa Lucia, junto al Gran Canal y al lado de una parada de vaporetto, y Venezia Mestre, en tierra firme, ofrece conexiones con Milán, Padua, Verona, Trieste y el resto de Italia.
Dentro de la ciudad, los autobuses acuáticos públicos, los vaporetti, de la empresa de transporte ACTV, son el medio principal, con la línea 1 a lo largo del Gran Canal y algunas rutas que funcionan las 24 horas. Por lo demás se camina, cruzando muchos puentes con escalones, así que conviene viajar con poco equipaje. Quien llega en auto debe dejarlo en tierra firme o en los estacionamientos de Piazzale Roma y Tronchetto, unidos por el tren lanzadera People Mover.
Murano, a unos 1,5 kilómetros al norte del centro, es la cuna del vidrio veneciano desde 1291, cuando la República trasladó allí los hornos para proteger la ciudad de los incendios. Burano, cerca del extremo norte de la laguna, es conocida por sus casas de colores vivos, que siguen un antiguo sistema local, y por el encaje de aguja que se hace desde el siglo XVI. La tranquila Torcello, poblada en el siglo V, fue una ciudad con catedral propia antes de que existiera San Marcos, y su catedral de Santa Maria Assunta es lo más destacado de la isla.
En tierra firme, Padua está a unos 40 kilómetros al oeste y tiene dos inscripciones en el Patrimonio Mundial: su jardín botánico, fundado en 1545, y sus frescos del siglo XIV, entre ellos los de la capilla de los Scrovegni. Verona, ciudad Patrimonio de la Humanidad desde 2000, queda más al oeste en tren y es famosa por su Arena romana, que acoge una temporada de ópera. Ambas son excursiones fáciles desde Santa Lucia o Mestre.
Venecia tiene un clima subtropical húmedo con cuatro estaciones: inviernos frescos y húmedos y veranos cálidos y bochornosos. Las heladas fuertes que congelan los canales se han vuelto raras. De otoño a primavera, mareas excepcionalmente altas, llamadas acqua alta, pueden inundar partes de la ciudad cuando los vientos de temporada retienen el agua. Desde 2020 el sistema MOSE, con compuertas móviles en las bocas del Lido, Malamocco y Chioggia, se eleva para cerrar la laguna en las mareas más altas, aunque las mareas menores todavía pueden alcanzar las calles más bajas.
La primavera y el otoño son las épocas más cómodas para recorrer la ciudad a pie. El verano es caluroso y concurrido, con las playas del Lido abiertas y la fiesta del Redentore en julio, y el Festival de Cine llena el Lido al final del verano. El invierno es más tranquilo y evocador, a menudo con niebla, y en febrero llega el Carnaval. De otoño a primavera lleve calzado impermeable y consulte el pronóstico de mareas antes de salir.
En Italia, todo alquiler vacacional necesita un código identificativo nacional, el CIN, que se obtiene a través de la base de datos de alojamientos del Ministerio de Turismo. El CIN debe figurar en cada anuncio en línea y en un cartel fuera del edificio, para que los huéspedes puedan verificar un anuncio antes de reservar.
Venecia también ha aplicado una tasa de acceso para los visitantes de un día. En días fijados de las últimas temporadas, quienes visitaban el centro histórico sin pernoctar debían pagarla, mientras que los huéspedes alojados en el municipio están exentos y solicitan un código QR de exención gratuito en el portal oficial de la ciudad. El ayuntamiento decide cada año si se aplica la tasa y cuándo, así que consulte la información oficial del Comune di Venezia antes de viajar, junto con las normas locales que afecten a su apartamento.
San Marco es la más cercana a los grandes monumentos, pero la más concurrida. Cannaregio y Castello son más residenciales y buenos para apartamentos, Dorsoduro conviene a los amantes del arte, y San Polo y Santa Croce quedan cerca de la estación. El Lido es ideal para playa, y Mestre ofrece más espacio en tierra firme.
El Aeropuerto Marco Polo de Venecia (VCE) está en tierra firme, en Tessera. Hay autobuses a Piazzale Roma, la puerta del centro histórico, y servicios en barco que cruzan la laguna hacia Venecia, el Lido y Murano. Desde Piazzale Roma se sigue a pie o en vaporetto.
La primavera y el otoño son las más agradables para caminar y hacer turismo. El verano es caluroso, húmedo y concurrido, y el invierno es más tranquilo y brumoso, con el Carnaval en febrero. De otoño a primavera la acqua alta puede inundar las zonas bajas, así que lleve calzado impermeable y consulte las mareas.
Dos o tres días bastan para la plaza de San Marcos, el Palacio Ducal, el Gran Canal, la Academia y un paseo por varios sestieri. Con cuatro o cinco días puede sumar Murano, Burano y Torcello, una tarde en el Lido o una excursión a Padua o Verona.
No. El centro histórico no tiene calles para autos: se camina o se toma el vaporetto. Si llega en auto, debe estacionar en tierra firme o en Piazzale Roma o Tronchetto. Los trenes desde Santa Lucia y Mestre son la forma más sencilla de llegar a Padua y Verona.
Sí, con algo de planificación. A los niños suelen encantarles los barcos, los puentes y los hornos de vidrio de Murano, y el Lido tiene playas de arena. Los escalones de los puentes complican los cochecitos de bebé, así que ayuda un portabebés ligero. Un apartamento en Castello, Cannaregio o el Lido da espacio y cocina.
Sí. En Italia todo alquiler vacacional debe tener un código identificativo nacional, el CIN, que se obtiene a través de la base de datos del Ministerio de Turismo. Debe aparecer en los anuncios en línea y en un cartel fuera del edificio, lo que permite comprobar el alquiler antes de reservar.
Los huéspedes que pernoctan en un alojamiento del municipio de Venecia han estado exentos de la tasa de acceso para visitantes de un día, pero en los días en que se aplica solicitan un código QR de exención gratuito en el portal oficial de la ciudad. El ayuntamiento decide cada año si se aplica, así que consúltelo antes de viajar.
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