Positano es un pueblo colgado de los acantilados de la Costa Amalfitana, en Italia. Sus casas de colores pastel trepan por las laderas de los montes Lattari sobre el mar Tirreno. Viven aquí unas 3.600 personas, en un lugar tan empinado que las escaleras hacen de calles, y marca el extremo oeste de la carretera que une los pueblos de esta costa declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO.
Positano fue un puerto de la república medieval de Amalfi y luego un pobre pueblo de pescadores; se convirtió en destino de vacaciones en los años cincuenta, impulsado por el ensayo que John Steinbeck le dedicó en 1953 en Harper's Bazaar. Hoy es la imagen más conocida de la costa y una base natural para recorrer sus vecinos: Amalfi, la antigua capital marítima; los jardines de Ravello en lo alto, y la tranquila Praiano en medio. Los apartamentos y casas de alquiler vacacional con terraza son la forma clásica de alojarse, pero cuente con escaleras y con una carretera estrecha y muy transitada en verano.
Positano conviene a parejas y a quienes quieren playa, terrazas y vista al mar desde la puerta; el precio de esa vista son las escaleras, y muchas casas solo se alcanzan a pie. Fornillo, en el lado oeste del pueblo, tiene su propia playa y un ambiente distinto al de la principal. Por encima de Positano, las aldeas de Montepertuso y Nocelle son más altas y silenciosas, cerca de los senderos.
Amalfi, a mitad de la costa, es la base más práctica: autobuses y barcos se encuentran en su puerto, y la zona de la catedral es más llana que casi todo el litoral. Atrani, justo al lado, es un pueblito al pie de las escaleras que suben a Ravello. Ravello, en lo alto, conviene a quienes prefieren jardines, noches tranquilas y miradores antes que playa. Praiano, entre Positano y Amalfi, es un pueblo disperso con buen acceso al Sendero de los Dioses. Sorrento, al otro lado de la península, es una alternativa más grande y mejor comunicada.
El pueblo baja hasta la Spiaggia Grande, también llamada Marina Grande, la playa principal bajo la iglesia; un camino junto al acantilado lleva al oeste hasta Fornillo, la segunda playa. Calas más pequeñas como Arienzo, Fiumicello, La Porta, San Pietro y Laurito se reparten por la costa, y a algunas se llega mejor en barco.
La iglesia de Santa Maria Assunta, con su cúpula de azulejos de mayólica, guarda un icono bizantino de la Virgen del siglo XIII. Debajo, las excavaciones de una villa romana construida en esta bahía funcionan como museo desde 2018, con paredes de frescos de colores intensos. Frente a la costa están los islotes de Li Galli, que la leyenda asocia con las sirenas de la mitología griega. Quien llegue en auto o autobús debe saber que el centro es casi todo peatonal y el estacionamiento es muy limitado.
Amalfi está en la boca de un barranco profundo, al pie del monte Cerreto. Desde el siglo IX fue capital de una república marítima que comerciaba por todo el Mediterráneo, hasta que los ataques de Pisa en la década de 1130 y un maremoto en 1343 acabaron con su poder. Su catedral, dedicada a san Andrés, cuyas reliquias reposan en la cripta, superpone obras árabe-normandas, góticas y barrocas tras una fachada del siglo XIX.
Ravello fue una ciudad importante de la misma república y conserva palacios de sus familias de mercaderes. Villa Rufolo, iniciada hacia 1270, tiene jardines en terrazas donde Richard Wagner se inspiró en 1880 para una escena de Parsifal, y los jardines de Villa Cimbrone terminan en un mirador conocido como la Terraza del Infinito. Praiano, antiguo lugar de veraneo de los duques de Amalfi, tiene la iglesia de San Luca, de 1123, y la de San Giovanni Battista, con su piso de mayólica.
El Sentiero degli Dei, o Sendero de los Dioses, es una ruta de unos 7,8 kilómetros por los montes Lattari, muy por encima del mar. El recorrido clásico va de Bomerano, una aldea de Agerola, a Nocelle, sobre Positano, y es casi todo de bajada; desde Nocelle, unas escaleras bajan a Positano en una media hora. Hay variantes que suben desde Praiano, pasando por el convento de San Domenico, aunque empiezan con largos tramos de escalones. Durante siglos, caminos de mulas como este fueron la principal unión entre los pueblos de la costa, hasta que se construyó la carretera en época borbónica.
El sendero es pedregoso y en partes expuesto, así que lleve calzado adecuado y agua y evite el calor del mediodía en verano. La primavera y el otoño son las mejores estaciones. También hay paseos más cortos por las antiguas escalinatas: Ravello está a unos 782 escalones por encima de Atrani, el pueblo vecino de Amalfi.
Gran parte de la costa está cubierta de terrazas con muros de piedra seca que sostienen limoneros, viñas y olivos, un paisaje agrícola que forma parte de lo que protege la UNESCO. El limón local, el sfusato amalfitano, se usa para el limoncello, el licor que se vende por toda la costa, y para postres y salsas. Cetara, un pueblo de pescadores cerca del extremo este, es conocido por sus anchoas, y Vietri sul Mare tiene una larga tradición de cerámica pintada a mano. La propia Amalfi tiene una larga tradición de papel grueso hecho a mano, la bambagina.
La cocina sigue al mar y a la huerta: pasta con almejas o pescado local, tomates frescos, mozzarella de las llanuras de Campania y limón en casi todo. Si alquila una casa, las pequeñas tiendas y pescaderías de Amalfi, Positano y Praiano facilitan cocinar por su cuenta, aunque hacer las compras también implica subir escaleras.
El Aeropuerto Internacional de Nápoles (NAP), en Capodichino, es la puerta de entrada principal; el Aeropuerto de Salerno Costa d'Amalfi (QSR), cerca de Pontecagnano, está más cerca, pero tiene menos vuelos. Desde Nápoles se llega a la costa por carretera atravesando la península sorrentina o en barco; desde Salerno, la carretera y los barcos llegan por el este. La única vía terrestre a lo largo de la costa es la carretera amalfitana, la SS163, unos 40 kilómetros de curvas entre Vietri sul Mare y Positano.
Por la SS163 circulan autobuses, y los barcos unen los pueblos principales, que suele ser la forma más relajada de ir de Positano a Amalfi en temporada. Manejar uno mismo es posible pero exigente: la carretera es estrecha, el tráfico en verano es intenso y estacionar es difícil y caro en todos los pueblos. Muchos viajeros se arreglan sin auto, con autobuses, barcos, taxis y sus propios pies.
La costa tiene clima mediterráneo, con veranos cálidos y soleados e inviernos suaves; en Positano las noches más frías rara vez bajan de unos 6 °C, y la brisa marina alivia el calor del verano. Las laderas empinadas orientadas al sur son muy adecuadas para los limoneros y las viñas.
De junio a principios de septiembre es la temporada alta, con el mar más cálido, más barcos y autobuses, y playas y carreteras llenas. Mayo y de finales de septiembre a octubre suelen ser el mejor equilibrio: hace calor suficiente para nadar casi todos los días y es mucho mejor para caminar. De noviembre a marzo la costa está tranquila, algunos negocios cierran y hay menos barcos, pero los paseos, los pueblos y la luz del invierno tienen su encanto. Las lluvias fuertes provocan a veces desprendimientos en caminos y carreteras, así que revise los avisos locales después de una tormenta.
Positano tiene las vistas clásicas y dos playas en el propio pueblo, pero es muy empinado y está menos céntrico. Amalfi es el centro de transporte, con autobuses y barcos en todas direcciones, y es más llano junto al puerto. Elija Positano por las vistas y la playa, y Amalfi por la facilidad para hacer excursiones.
Mayo, junio, septiembre y principios de octubre combinan buen tiempo y mar apto para nadar con menos gente que julio y agosto. La primavera y el otoño también son ideales para el Sendero de los Dioses. El invierno es suave y tranquilo, pero algunos hoteles, restaurantes y rutas de barco cierran.
El Aeropuerto Internacional de Nápoles (NAP) es la entrada habitual. Desde allí se sigue por carretera cruzando la península sorrentina hasta Positano, o se va al centro de Nápoles para tomar un barco por la costa en temporada. Hay traslados privados y autobuses; en verano el trayecto es lento por el tráfico.
No, y muchos viajeros están más contentos sin él. La SS163 es estrecha y se congestiona en verano, y el estacionamiento en Positano, Amalfi y Ravello es escaso. Autobuses, barcos y taxis unen los pueblos principales, y gran parte de la costa se disfruta mejor a pie.
La ruta principal, de Bomerano, en Agerola, a Nocelle, tiene unos 7,8 kilómetros y es casi toda de bajada. Calcule varias horas con paradas, más una media hora por las escaleras de Nocelle a Positano. Lleve calzado firme y agua, y evite las horas de más calor.
Con tres o cuatro días hay tiempo para Positano, Amalfi, Ravello y un paseo en barco. Con una semana puede sumar el Sendero de los Dioses, un día en Capri o Sorrento y jornadas de playa más tranquilas, algo ideal si se aloja en un apartamento o una casa de alquiler.
Sí. En Italia los alquileres vacacionales deben tener un código identificativo nacional, el CIN, que se obtiene a través de la base de datos de alojamientos del Ministerio de Turismo. El código debe figurar en cada anuncio en línea y exhibirse fuera del edificio, así que puede comprobarlo antes de reservar.
Puede serlo si se planifica bien. Muchas casas se alcanzan por largas escaleras, algo difícil con cochecito y niños pequeños. Muchas familias prefieren un alojamiento con ascensor o acceso por carretera, o una base en Amalfi o Sorrento, con calles más cómodas.
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