Cantón, Guangzhou en chino, es la capital de la provincia de Guangdong, en el sur de China. Se extiende a orillas del río de las Perlas, a unos 120 kilómetros al noroeste de Hong Kong. Fundada hace más de 2.200 años, fue durante siglos uno de los grandes puertos de China, y de 1757 a 1842 el único lugar donde los comerciantes occidentales podían comerciar legalmente con el país.
Hoy es una ciudad de casi 19 millones de habitantes en el corazón del Área de la Gran Bahía, y los viajeros vienen sobre todo por la comida: aquí nació la cocina cantonesa y el dim sum. A eso se suman salones ancestrales y templos de la época Qing, los callejones coloniales de la isla Shamian, un frente fluvial iluminado de noche bajo la Torre de Cantón y ferias comerciales dos veces al año que atraen compradores de todo el mundo. Los apartamentos modernos de Tianhe, los pisos de los distritos antiguos y las casas más grandes del sur sirven para viajeros de negocios, amantes de la comida y familias.
Tianhe es el centro moderno. Zhujiang New Town, su distrito de negocios, se levanta alrededor de la plaza Huacheng, con el Museo de Guangdong y la ópera cerca, y la zona tiene muchas torres de apartamentos, calles comerciales y buenas conexiones de metro, entre ellas la estación de tren de Cantón Este. Conviene a viajeros de negocios y a primeras visitas.
Yuexiu es el núcleo histórico, práctico y céntrico, con la calle Beijing, el parque Yuexiu y el Salón Conmemorativo de Sun Yat-sen. Liwan, el viejo barrio de Xiguan al oeste, reúne la calle peatonal Shangxiajiu, el Salón Ancestral del Clan Chen y la isla Shamian, y es el lugar para el patrimonio y la comida. Haizhu, al otro lado del río, hacia el sur, tiene la Torre de Cantón y el recinto de Pazhou donde se celebra la Feria de Cantón, así que se llena en esas semanas. Panyu, más al sur cerca de la estación Cantón Sur, ofrece casas más grandes para familias.
Todos los huéspedes extranjeros deben registrarse ante la policía; vea las normas más abajo.
El Salón Ancestral del Clan Chen, construido en 1894 por las familias Chen de Guangdong para alojar a estudiantes que preparaban los exámenes imperiales, es una joya de la talla en madera, piedra y cerámica del sur de China y alberga hoy el Museo de Arte Popular de Guangdong. Cerca, Xiguan conserva casas tienda con soportales a lo largo de Shangxiajiu.
Shamian, un banco de arena en el río de las Perlas, estuvo dividida entre concesiones británica y francesa de 1859 a 1943; sus avenidas peatonales arboladas y edificios coloniales invitan a un paseo tranquilo. El Templo de los Seis Banianos, construido por primera vez en el año 537, y el parque Yuexiu, en la colina que marcaba el límite norte de la ciudad amurallada, están en Yuexiu. El Museo del Mausoleo del Rey de Nanyue muestra la tumba de un soberano del reino que tuvo aquí su capital en el siglo II a. C. De noche se iluminan el frente fluvial y la Torre de Cantón, de 600 metros, inaugurada en 2010.
La ciudad se fundó como Panyu, a orillas del río de las Perlas, en el 214 a. C., y pronto fue capital del reino de Nanyue. Durante siglos comerció con toda Asia y más allá, y con el Sistema de Cantón, entre 1757 y 1842, las Trece Factorías, almacenes junto al agua en el borde de Xiguan, fueron el único lugar legal para que los occidentales comerciaran con China. Ese monopolio terminó con la primera guerra del Opio.
Cantón fue también cuna de revoluciones: los levantamientos de 1895 y 1911 prepararon la revolución que puso fin a la dinastía Qing, y los 72 mártires de 1911 se recuerdan en el parque Huanghuagang. La Feria de Cantón, la veterana feria china de importación y exportación, se celebra desde 1957, hoy en primavera y otoño. El cantonés, y no el mandarín, es la lengua cotidiana de muchos vecinos, y la ópera cantonesa, las danzas del león y los mercados de flores del Año Nuevo lunar forman parte de la vida local.
Cantón es la cuna de la cocina cantonesa, conocida por sus ingredientes frescos y su sazón ligera. El ritual local es el yum cha, "beber té": las familias se reúnen en casas de té desde la mañana para comer dim sum, como los dumplings de camarón har gow, el siu mai, los bollos de cerdo char siu y los rollos de fideo de arroz, acompañados de teteras.
Las carnes asadas como el cerdo char siu y el ganso, la sopa de wonton con fideos, el congee y el arroz en olla de barro son favoritos de todos los días, y el viejo barrio de Xiguan es famoso por sus bocadillos y sopas dulces. Los mercados de productos frescos venden mariscos vivos y verduras de temporada, y muchos apartamentos tienen cocina por si quiere cocinar. En Cantón comer fuera es la principal actividad social, así que reserve mesa en una casa de té para las mañanas del fin de semana o llegue temprano, y pida varios platitos para compartir.
Foshan, la ciudad vecina, unida por metro, es conocida por su Templo Ancestral, un conjunto taoísta de salones ricamente decorados, y por sus tradiciones de ópera cantonesa y artes marciales. El monte Baiyun, de 427 metros, en el borde norte de la ciudad, tiene senderos, miradores y un teleférico, y es una salida fácil de medio día.
Más al suroeste, los Diaolou y aldeas de Kaiping, torres fortificadas de varios pisos construidas por familias con el dinero que enviaban los emigrantes, fueron inscritos por la UNESCO en 2007; son una excursión larga de un día o con una noche. Los trenes de alta velocidad de la estación Cantón Sur llegan a Shenzhen y cruzan hasta Hong Kong West Kowloon, y los trenes interurbanos van a Zhuhai, junto a la frontera con Macao. Recuerde que Hong Kong y Macao tienen sus propios controles fronterizos, así que necesitará una visa china válida o el régimen sin visa para volver al continente.
El Aeropuerto Internacional de Cantón-Baiyun (CAN), a unos 28 kilómetros al norte del centro, tiene vuelos a toda China y a muchos destinos internacionales, y se conecta con la ciudad por metro, autobuses del aeropuerto y taxis. El Aeropuerto Internacional de Hong Kong (HKG) es una alternativa para algunas rutas de largo recorrido, al que se llega en ferri o autocar.
Cantón es un gran nudo ferroviario. La estación Cantón Sur, a unos 17 kilómetros al sur del centro, recibe la mayoría de los trenes de alta velocidad, incluidos los de Shenzhen, Hong Kong, Zhuhai, Wuhan y Pekín, y Cantón Este da servicio a Tianhe. En la ciudad, el metro tiene más de 700 kilómetros de líneas, con autobuses, un corredor de autobús de tránsito rápido, ferris fluviales y muchos taxis y vehículos de aplicaciones. No hace falta auto, el tráfico puede ser denso y para conducir se necesita licencia china.
Situada justo al sur del trópico de Cáncer, Cantón tiene un clima subtropical húmedo de monzón. De octubre a diciembre suele ser la época más agradable, más fresca, seca y a menudo soleada. La temporada húmeda va más o menos de abril a septiembre, con calor, mucha humedad, aguaceros y algún tifón. Los inviernos son suaves, y la primavera es húmeda y a menudo nublada. Las semanas de la Feria de Cantón, en abril y octubre, son las de mayor demanda de alojamiento.
Según el artículo 39 de la Ley de Administración de Entrada y Salida, el hotel registra a sus huéspedes extranjeros; en una vivienda particular, el huésped o el anfitrión debe hacerlo ante la policía dentro de las 24 horas siguientes a la llegada, en una comisaría o en línea, opción disponible en todo el país desde septiembre de 2026. Algunas nacionalidades entran sin visa para estancias cortas y el tránsito sin visa de 240 horas sirve a quienes siguen hacia un tercer país, pero las normas cambian: consulte las normas vigentes de la Administración Nacional de Inmigración.
De octubre a diciembre suele ser lo más agradable, más fresco y seco y con mucho sol. Más o menos de abril a septiembre hace calor, hay mucha humedad y lluvia, y algún tifón. Si no va a la Feria de Cantón, evite sus semanas de abril y octubre, cuando el alojamiento tiene la mayor demanda.
Tianhe, alrededor de Zhujiang New Town, conviene a viajeros de negocios y primeras visitas por sus apartamentos modernos y su transporte. Liwan y Yuexiu dejan cerca la ciudad vieja, los templos y las mejores calles de bocadillos, Haizhu es práctico para la Torre de Cantón y la feria, y Panyu ofrece casas más grandes para familias.
El Aeropuerto Internacional de Cantón-Baiyun (CAN) está a unos 28 kilómetros al norte del centro. El metro lo une con el centro y con Tianhe, y también hay autobuses del aeropuerto y taxis. Calcule más tiempo en horas pico si va por carretera.
Sí. Los hoteles registran automáticamente a los huéspedes extranjeros. Si se aloja en una casa o un apartamento particular, usted o su anfitrión deben registrarse ante la policía local dentro de las 24 horas siguientes a la llegada. Desde septiembre de 2026 también puede hacerse en línea en todo el país con la Administración Nacional de Inmigración, en lugar de ir a una comisaría.
Sí. Los trenes de alta velocidad salen de la estación Cantón Sur y llegan, pasando por Shenzhen, a la estación West Kowloon de Hong Kong. Hong Kong tiene sus propios controles de inmigración, así que asegúrese de que su visa china o su régimen sin visa le permita volver a entrar al continente si piensa regresar.
Cantón es la cuna de la cocina cantonesa. No se pierda el yum cha, el dim sum como el har gow y el siu mai con té, las carnes asadas como el cerdo char siu y el ganso, la sopa de wonton con fideos, el congee y las sopas dulces y bocadillos del viejo barrio de Xiguan.
Dos o tres días alcanzan para el Salón Ancestral del Clan Chen, la isla Shamian, el parque Yuexiu, el frente fluvial y la Torre de Cantón, con mucho dim sum. Con cuatro o cinco días puede sumar Foshan, el monte Baiyun o una excursión más larga a las torres de Kaiping.
Depende de su nacionalidad. Algunos pasaportes permiten entrar en China continental sin visa para estancias cortas, y los viajeros elegibles que siguen hacia un tercer país pueden usar el tránsito sin visa de 240 horas. Las condiciones cambian, así que consulte a la Administración Nacional de Inmigración o a una embajada china antes de reservar.
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