Santo Domingo, die Hauptstadt der Dominikanischen Republik, ist die älteste ununterbrochen bewohnte von Europäern gegründete Stadt Amerikas. Sie liegt an der Karibikküste an der Mündung des Río Ozama. Ihre Ciudad Colonial, seit 1990 UNESCO-Welterbe, birgt die älteste Kathedrale, die älteste Festung und die älteste gepflasterte Straße, die Europäer in Amerika gebaut haben.
Rund um diesen kleinen historischen Kern erstreckt sich eine geschäftige moderne Stadt mit etwa einer Million Einwohnern, im gesamten Großraum sind es mehr als vier Millionen. Besucher kommen wegen der Geschichte, der Museen und der Musik, wegen langer Abende am Malecón am Meer und wegen einer Küche, die zu den besten des Landes gehört, und viele nutzen die Stadt als Ausgangspunkt für Strände wie Boca Chica und Juan Dolio. Die Ferienunterkünfte reichen von restaurierten Kolonialhäusern und Lofts in der Altstadt bis zu modernen Apartments mit Pool in Piantini, Naco und am Meer und passen zu Städtereisenden, Familien auf Verwandtenbesuch und allen, die einige Wochen aus der Ferne arbeiten.
Die Ciudad Colonial ist die naheliegende erste Wahl: Sie gehen zu Fuß zur Kathedrale, zu den Museen und zu Dutzenden Bars und Restaurants, und viele alte Häuser wurden zu Apartments rund um schattige Innenhöfe umgebaut. Am Wochenende ist die Musik bis spät zu hören, daher sollten Menschen mit leichtem Schlaf eine ruhigere Straße wählen.
Gazcue gleich westlich ist ein grünes Wohnviertel mit Häusern aus dem frühen 20. Jahrhundert nahe dem Malecón, dem Nationalpalast und der Plaza de la Cultura, mit oft besserem Preis-Leistungs-Verhältnis und nachts ruhiger. Am Malecón selbst gibt es Apartments in Hochhäusern mit Meerblick.
Piantini und Naco sind das gehobene Geschäftszentrum mit modernen Türmen, Einkaufszentren und internationalen Restaurants, praktisch für Geschäftsreisen und längere Aufenthalte. Bella Vista nahe dem Park Mirador Sur ist ein grünes Wohnviertel. Östlich des Flusses liegt Santo Domingo Este näher am Flughafen und an Los Tres Ojos.
Die Kolonialstadt umfasst gut einen Quadratkilometer am Westufer des Río Ozama, angelegt auf einem regelmäßigen Straßenraster. Die Calle Las Damas aus dem Jahr 1502 gilt als älteste gepflasterte Straße der Neuen Welt, und die Fortaleza Ozama daneben ist die älteste europäische Festung Amerikas.
Die Kathedrale Santa María la Menor, 1512 begonnen und 1541 geweiht, ist die älteste erhaltene Kathedrale Amerikas und blickt auf den Parque Colón mit seiner Kolumbus-Statue. In der Nähe stehen der Alcázar de Colón, der in den 1510er-Jahren für Kolumbus’ Sohn Diego erbaute Palast und heute ein Museum, das Museo de las Casas Reales, die Ruinen des Klosters San Francisco und das Hospital San Nicolás de Bari. Die Calle El Conde, eine Fußgängerstraße, führt nach Westen zur Puerta del Conde.
Bartolomeo Kolumbus gründete Ende der 1490er-Jahre die erste Siedlung am Ostufer des Ozama. Nachdem ein Hurrikan sie 1502 zerstört hatte, baute Gouverneur Nicolás de Ovando den Ort am Westufer neu auf, wo heute die Kolonialstadt steht, und er wurde zur Hauptstadt der spanischen Kolonie auf der Insel.
Am 27. Februar 1844 rief Francisco del Rosario Sánchez an der Puerta del Conde die dominikanische Unabhängigkeit aus und hisste die erste Nationalflagge. Die Gründerväter Juan Pablo Duarte, Sánchez und Matías Ramón Mella ruhen heute im nahen Altar de la Patria, einem Marmormausoleum im Parque Independencia.
Von 1936 bis 1961 hieß die Stadt nach dem Diktator Rafael Trujillo Ciudad Trujillo und erhielt ihren Namen nach seinem Tod zurück.
Der Malecón, der Boulevard am Meer mit dem offiziellen Namen Avenida George Washington, verläuft nach Westen an der Karibik entlang; hier geht die Stadt spazieren, treibt Sport und sieht dem Sonnenuntergang zu. Weiter landeinwärts vereint die Plaza de la Cultura das Nationaltheater und mehrere Museen, darunter das Museum des Dominikanischen Menschen, das den Völkern und Kulturen der Insel gewidmet ist.
Der Nationale Botanische Garten und der Park Mirador Sur sind die großen Grünflächen der Stadt. Auf der anderen Seite des Flusses, in Santo Domingo Este, ist der Nationalpark Los Tres Ojos eine Kette nach oben offener Kalksteinhöhlen mit klaren unterirdischen Seen, und der Faro a Colón, ein monumentaler Leuchtturm, 1992 zum 500. Jahrestag der ersten Reise des Kolumbus erbaut, beherbergt ein Museum.
Das Mittagessen ist die Hauptmahlzeit, und der klassische Teller ist La Bandera, die Flagge: Reis, geschmorte Bohnen und Fleisch, meist mit Salat. Zum Frühstück gibt es oft Mangú, zerstampfte grüne Kochbananen, und Sancocho, ein kräftiger Eintopf aus mehreren Fleischsorten, ist das Gericht für Zusammenkünfte und Sonntage. Die Colmados an der Ecke, die kleinen Lebensmittelläden der Viertel, sind zugleich Treffpunkte mit Musik und kalten Getränken.
Musik ist überall. Merengue, 2016 von der UNESCO als immaterielles Kulturerbe der Menschheit anerkannt, und Bachata erklingen aus Autos, Bars und Tanzlokalen, und die Stadt hat eine lange Tradition sommerlicher Merengue-Festivals. In der Ciudad Colonial ziehen Konzerte und Tanz auf den Plätzen am Wochenende Einheimische wie Besucher an, und im Februar füllen Karnevalsumzüge rund um den Unabhängigkeitstag die Straßen.
Der internationale Flughafen Las Américas (SDQ) liegt rund 20 Kilometer östlich des Zentrums, je nach Verkehr meist 30 bis 40 Minuten mit dem Taxi. Der internationale Flughafen La Isabela (JBQ) nördlich der Stadt wickelt vor allem Inlands- und Regionalflüge ab. Punta Cana liegt über die Schnellstraße rund zweieinhalb bis drei Stunden östlich.
Die Metro von Santo Domingo hat zwei Linien: Linie 1, 2009 eröffnet, verläuft von Norden nach Süden entlang der Avenida Máximo Gómez, und Linie 2 von Osten nach Westen unter der Avenida John F. Kennedy. Eine Seilbahn, der Teleférico, verbindet Viertel an den Hängen mit der Metro. Am einfachsten kommen Sie mit Taxis und Fahrdienst-Apps voran; Carros públicos, Sammeltaxis auf festen Routen, und Guaguas, die Kleinbusse, sind günstig, aber voll. Im Berufsverkehr sind die Straßen stark belastet, und Parkplätze in der Altstadt sind knapp.
Santo Domingo ist ein Ganzjahresziel mit typischen Tagestemperaturen zwischen etwa 24 und 31 °C. Dezember bis März ist die angenehmste Zeit mit kühleren Nächten, während Juli bis September die heißesten Monate sind.
Die Regenzeit dauert von Mai bis November, oft mit kurzen tropischen Güssen statt Regen den ganzen Tag. Dieser Zeitraum überschneidet sich mit der atlantischen Hurrikansaison von Juni bis November, daher ist es klug, im Spätsommer flexibel zu planen und die Vorhersagen zu verfolgen. Da dies eher eine Städtereise als ein Strandurlaub ist, fällt ein verregneter Nachmittag hier weniger ins Gewicht: Museen, Kirchen und schattige Innenhöfe bieten guten Unterschlupf. Im Februar ist viel los, mit dem Karneval und den Feiern zum Unabhängigkeitstag am 27. Februar.
Ja. Es ist die älteste ununterbrochen bewohnte von Europäern gegründete Stadt Amerikas, mit einer zum UNESCO-Welterbe zählenden Kolonialstadt, hervorragenden Museen, einer lebendigen Gastronomie- und Musikszene und guter Erreichbarkeit von Stränden wie Boca Chica und Juan Dolio. Außerdem vermittelt die Stadt ein weit vollständigeres Bild des dominikanischen Lebens als die Resortküsten.
Wer zum ersten Mal kommt, wählt meist die Ciudad Colonial, wo die wichtigsten Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichbar sind. Gazcue ist ruhiger und preiswert, am Malecón haben Sie Meerblick, und Piantini und Naco bieten moderne Apartments nahe Einkaufszentren und Restaurants.
Der internationale Flughafen Las Américas (SDQ) liegt rund 20 Kilometer östlich des Zentrums, je nach Verkehr etwa 30 bis 40 Minuten mit dem Taxi. Einige Inlands- und Regionalflüge nutzen den internationalen Flughafen La Isabela (JBQ) nördlich der Stadt.
Zwei oder drei Tage reichen für die Kolonialstadt, den Malecón und ein oder zwei Museen. Planen Sie vier oder fünf ein, wenn Sie Los Tres Ojos, den Botanischen Garten und einen Strandtag in Boca Chica oder Juan Dolio hinzunehmen möchten.
Am Meer hat die Stadt statt eines Badestrandes eine Promenade, den Malecón. Der nächste beliebte Strand ist Boca Chica, rund 30 Kilometer östlich nahe dem Flughafen, mit ruhigem, flachem Wasser; Juan Dolio liegt etwas weiter östlich.
Sie bewahrt viele der ältesten europäischen Bauten Amerikas, darunter die älteste Kathedrale, die älteste Festung, die älteste gepflasterte Straße und die Ruinen des ältesten Krankenhauses. Die UNESCO nahm sie 1990 in die Welterbeliste auf.
Nein. Der Verkehr ist dicht, und Parken ist schwierig, besonders in der Altstadt. Taxis, Fahrdienst-Apps und die Metro decken das meiste ab. Ein Mietwagen lohnt sich nur für Fahrten aus der Stadt hinaus, etwa zu den Stränden im Osten.
Dezember bis März bietet das angenehmste Wetter, und im Februar kommen Karneval und Unabhängigkeitstag hinzu. Die Stadt lohnt sich das ganze Jahr, doch Mai bis November ist regnerischer und heißer, und die Hurrikansaison dauert von Juni bis November.
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