San Pedro de Macorís ist eine Hafenstadt an der Südostküste der Dominikanischen Republik, rund 70 Kilometer östlich von Santo Domingo. Sie liegt an der Mündung des Río Higuamo. Im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert machte ein Zuckerboom sie zu einer der reichsten Städte des Landes und brachte ihr den Beinamen Sultana des Ostens ein.
Dieser Boom zog kubanische Pflanzer und Arbeiter von den englischsprachigen Karibikinseln an, deren Nachkommen, die Cocolos, der Stadt ihre von der UNESCO anerkannte Tanzdrama-Tradition der Guloyas schenkten. Er brachte auch den Baseball, und San Pedro hat seither eine bemerkenswerte Zahl von Spielern der Major League hervorgebracht. Heute ist sie eher eine Provinzhauptstadt mit ganz normalem Alltag als ein Ferienort, mit einem Malecón am Meer, Gebäuden aus dem frühen 20. Jahrhundert und einer Universität. Besucher kommen wegen des Baseballs, der Kultur und für Familienbesuche, und viele verbinden die Stadt mit einer Strandunterkunft im nahen Juan Dolio, wo Apartments und Wohnanlagen die Küste säumen.
Das Stadtzentrum zwischen der Kathedrale, dem Malecón und dem Fluss ist der interessanteste Standort: Sie gehen zu Fuß zur Uferpromenade, zum Hauptplatz und zu Restaurants, und das Estadio Tetelo Vargas mit den Spielen der Winterliga liegt nahe. Apartments und kleine Häuser hier passen zu Individualreisenden, Baseballfans und Menschen, die Familie besuchen.
Wohnviertel weiter vom Zentrum entfernt sind ruhiger und werden oft für längere Aufenthalte gewählt, auch wenn Taxi oder Motoconcho dann zum Alltag gehören.
Für einen Strandurlaub wohnen die meisten Besucher in Juan Dolio oder Guayacanes, eine kurze Fahrt westlich, wo Wohnanlagen mit Pools am Meer liegen, und besuchen San Pedro als Tagesausflug. Weiter östlich bieten La Romana und Casa de Campo Villenaufenthalte in etwa einer Stunde Entfernung.
Nach 1822 ließen sich Familien, die vor der haitianischen Besetzung flohen, am Westufer des Flusses nieder, der damals Macorix hieß und heute Higuamo heißt. Das Schicksal des Ortes wendete sich nach 1868, als der Zehnjährige Krieg auf Kuba kubanische Zuckerinvestoren in die Dominikanische Republik trieb. Sie gründeten Zuckerfabriken wie Angelina, Porvenir und Cristóbal Colón, und auf dem Höhepunkt produzierte die Gegend den größten Teil des Zuckers im Land.
1882 wurde die Siedlung zum Seebezirk erhoben. Das Zuckergeld finanzierte ehrgeizige Bauten: die neugotische Kathedrale San Pedro Apóstol, im frühen 20. Jahrhundert vollendet, und Geschäftshäuser wie das Morey-Gebäude von 1915.
Der Zucker brauchte Arbeitskräfte, und im 19. Jahrhundert kamen viele von den englischsprachigen Inseln der Kleinen Antillen, um Zuckerrohr zu schneiden. Ihre Nachkommen werden in der Dominikanischen Republik Cocolos genannt, und über Generationen haben sie ihr eigenes Essen, ihre Musik und ihre Feste nach San Pedro gebracht und sind zugleich Teil der dominikanischen Gesellschaft geworden.
Der bekannteste Teil dieses Erbes sind die Guloyas, eine Tanzdrama-Tradition, die afrikanisch geprägte Musik und Tänze mit biblischen und mittelalterlichen europäischen Geschichten verbindet, aufgeführt als Maskeraden und Szenen wie David und Goliath. 2005 erklärte die UNESCO die Tanzdrama-Tradition der Cocolos zum Meisterwerk des mündlichen und immateriellen Erbes der Menschheit, und 2008 wurde sie in die Repräsentative Liste aufgenommen. Die Gruppen treten traditionell zu Weihnachten, am Tag des heiligen Petrus und im Karneval auf, doch es gibt nur noch wenige davon. Johnnycakes, hier Yaniqueques genannt, und das Weihnachtsgetränk Guavaberry gehören zur selben Geschichte.
Der Baseball kam im späten 19. Jahrhundert zusammen mit der Zuckerindustrie aus Kuba nach San Pedro, und das Spiel wurde Teil der Identität der Stadt. Die 1910 gegründeten Estrellas Orientales spielen in der dominikanischen Winterliga im Estadio Tetelo Vargas.
Nur wenige Orte dieser Größe haben so viele Spieler der Major League Baseball hervorgebracht, weshalb San Pedro oft die Wiege der Shortstops genannt wird. Sammy Sosa und Robinson Canó gehören zu den berühmtesten Namen aus der Stadt. Ein Spiel der Winterliga im Tetelo Vargas ist eine der besten Möglichkeiten zu erleben, wie viel dieser Sport den Dominikanern bedeutet, und die Geschichte der Stadt ist eng mit den Spielern verbunden, die sie ins Ausland geschickt hat.
Am Malecón, der Uferpromenade, trifft sich die Stadt am Abend, um zu plaudern, Musik zu machen und den Wellen zuzusehen. In der Nähe blickt die Kathedrale San Pedro Apóstol auf ein Denkmal für die Gründerväter der Republik, und ein kurzes Stück zu Fuß entfernt steht im Parque de los Enamorados ein Denkmal für den Nationaldichter Pedro Mir.
Die Mündung des Río Higuamo bildet den Hafen der Stadt. Westlich der Stadt liegen mit den Stränden von Juan Dolio die nächsten Badestrände, und kleinere Strände folgen im Osten entlang der Küste in Richtung des Río Soco. Die Cueva de las Maravillas an der Straße nach La Romana ist eine Höhle mit Hunderten Malereien und Ritzzeichnungen der Taíno, die als Nationalpark geschützt ist.
Der internationale Flughafen Las Américas (SDQ) liegt über die Schnellstraße rund 40 Minuten westlich von San Pedro, und der internationale Flughafen La Romana (LRM) ist ähnlich weit im Osten entfernt. Santo Domingo liegt rund 70 Kilometer entfernt, mit dem Auto meist etwa eineinviertel Stunden, und der internationale Flughafen Punta Cana (PUJ) rund zwei Stunden östlich.
Das Zentrum ist kompakt genug, um es zu Fuß zu erkunden. Für längere Wege gibt es überall Taxis und Motoconchos, die Motorradtaxis, und Guaguas, die örtlichen Kleinbusse, verbinden San Pedro über die Schnellstraße mit Juan Dolio, Santo Domingo und La Romana. Ein Mietwagen ist nützlich, um die Küste und die Cueva de las Maravillas nach eigenem Zeitplan zu erkunden.
San Pedro de Macorís ist bekannt für seine Zuckergeschichte, für das Tanzdrama der Guloyas seiner Cocolo-Gemeinschaft, 2005 von der UNESCO anerkannt, und für den Baseball: Die Stadt hat so viele Spieler der Major League hervorgebracht, dass sie die Wiege der Shortstops genannt wird.
Die Stadt liegt rund 70 Kilometer östlich von Santo Domingo, je nach Verkehr meist etwa eineinviertel Stunden mit dem Auto. Der internationale Flughafen Las Américas (SDQ) ist rund 40 Minuten entfernt.
Ja, für Reisende, die sich für dominikanische Kultur und Baseball interessieren. Es ist kein Ferienort, doch der Malecón, die Gebäude aus dem frühen 20. Jahrhundert, das Erbe der Cocolos und die Spiele der Winterliga machen es zu einem interessanten Ziel für einen Tag oder eine Nacht, das sich leicht mit den Stränden von Juan Dolio verbinden lässt.
Im Stadtzentrum, wenn Sie zu Fuß zum Malecón, zur Kathedrale und zum Stadion gehen möchten. Für einen Strandurlaub wählen Sie ein Apartment oder eine Wohnung in einer Wohnanlage in Juan Dolio oder Guayacanes, eine kurze Fahrt westlich, und besuchen San Pedro als Tagesausflug.
Am Meer hat die Stadt eher eine Promenade als einen Badestrand. Die nächsten Badestrände liegen in Juan Dolio und Guayacanes im Westen, und kleinere örtliche Strände gibt es an der Küste östlich der Stadt.
Die Cocolos sind Dominikaner, die von Arbeitern abstammen, die im 19. Jahrhundert von den englischsprachigen Inseln der Kleinen Antillen kamen, um in der Zuckerindustrie zu arbeiten. Ihre Tanzdrama-Tradition der Guloyas ist von der UNESCO anerkannt.
Besonders lohnend sind die Baseballsaison der Winterliga und die Weihnachtszeit, wenn traditionell Guloya-Gruppen auftreten und Guavaberry ausgeschenkt wird. Dezember bis April ist außerdem meist trockener; die Hurrikansaison dauert von Juni bis November.
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