পুয়ের্তো রিকোর রাজধানী সান হুয়ান একটি উপকূলীয় শহর, যেখানে প্রাচীরঘেরা স্পেনীয় ঔপনিবেশিক পাড়ার সঙ্গে মিশেছে আটলান্টিকের সৈকত ও আধুনিক আবাসিক এলাকা। ষোড়শ শতকের গোড়ায় প্রতিষ্ঠিত এটি আমেরিকা মহাদেশগুলোর ইউরোপীয়দের প্রতিষ্ঠিত প্রাচীনতম শহরগুলোর একটি। এর দুর্গপ্রাচীর ও গভর্নরের বাসভবন লা ফোর্তালেসা 1983 সাল থেকে ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্যবাহী স্থান।
সান হুয়ান উপসাগরের মুখে একটি ছোট দ্বীপের ওপর পুরোনো সান হুয়ান। সেখান থেকে শহরটি পূর্বে কন্দাদো ও ওশান পার্ক হয়ে ইসলা ভের্দে পর্যন্ত বিস্তৃত; ইসলা ভের্দে পাশের কারোলিনা পৌর এলাকায় প্রধান বিমানবন্দরের কাছে। দর্শনার্থীরা আসেন ইতিহাস, সৈকত, খাবার ও সংগীতের জন্য, আর সহজে এল ইয়ুংকে বর্ষাবন এবং বিয়েকেস ও কুলেব্রা দ্বীপে বেড়াতে যাওয়ার সুযোগের টানে। পুয়ের্তো রিকো যুক্তরাষ্ট্রের ভূখণ্ড হওয়ায় মার্কিন নাগরিকদের পাসপোর্ট লাগে না; এখানকার মুদ্রা মার্কিন ডলার। ছুটির ভাড়ার বাসার মধ্যে আছে সংস্কার করা ঔপনিবেশিক ভবনের অ্যাপার্টমেন্ট, সৈকতঘেঁষা পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট এবং বালুর কাছাকাছি পরিবারের উপযোগী বাড়ি।
বেরিয়েই ইতিহাসের মধ্যে হাঁটতে চান এমন ভ্রমণকারীদের জন্য পুরোনো সান হুয়ান উপযুক্ত। ঔপনিবেশিক ভবনের অ্যাপার্টমেন্ট থেকে দুর্গ, চত্বর, জাদুঘর ও ক্রুজ জাহাজের ঘাট হেঁটে যাওয়ার দূরত্বে, তবে কোথাও কোথাও রাস্তা খাড়া এবং রাতে বেশ জমজমাট হতে পারে। অ্যাশফোর্ড অ্যাভিনিউ ধরে প্রায় 2 মাইল (3 কিলোমিটার) পূর্বে কন্দাদোতে (Condado) আটলান্টিক ও কন্দাদো লেগুনের মাঝখানে সৈকতের হোটেল, পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট ও দোকান আছে। সৈকত এবং পুরোনো শহরে দ্রুত যাতায়াত দুটোই চান এমন দম্পতি ও প্রথমবারের দর্শনার্থীদের জন্য এটি ভালো পছন্দ।
পাশের ওশান পার্ক লম্বা সৈকতের মুখোমুখি বাড়ি ও ছোট গেস্টহাউসের তুলনামূলক নিরিবিলি আবাসিক এলাকা, পরিবার ও দীর্ঘ সময় থাকার জন্য জনপ্রিয়। উপকূল থেকে ভেতরে সানতুর্সে (Santurce) শিল্পকলা ও নৈশজীবনের এলাকা; এখানে জাদুঘর এবং লা প্লাসিতা নামে পরিচিত বাজার চত্বর আছে। কারোলিনার ইসলা ভের্দেতে (Isla Verde) চওড়া সৈকতে বহুতল ভবনের পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট পাওয়া যায়, বিমানবন্দর থেকে মাত্র কয়েক মিনিট দূরে। ছোট সফর ও ভোরের ফ্লাইটের জন্য সুবিধাজনক। পুয়ের্তো রিকোর কক্ষভাড়া কর আইন অনুযায়ী 90 দিনের কম মেয়াদের ভাড়ার বাসা পুয়ের্তো রিকো ট্যুরিজম কোম্পানিতে নিবন্ধিত হতে হয়; বুক করার আগে বর্তমান নিয়ম দেখে নিন।
পুরোনো সান হুয়ান ইসলেতা দে সান হুয়ানের (Isleta de San Juan) পশ্চিম প্রান্তে। সেতু ও উঁচু বাঁধানো পথ দিয়ে এটি মূল দ্বীপের সঙ্গে যুক্ত। সরু রাস্তাগুলো চুল্লির ধাতব বর্জ্য ঢালাই করে তৈরি নীল পাথরে বাঁধানো। প্রচলিত বর্ণনা অনুযায়ী, স্পেনীয় জাহাজের ভারসাম্য রাখার বোঝা হিসেবে এগুলো এসেছিল। হালকা রঙের বহু ভবন ষোড়শ থেকে ঊনবিংশ শতকের। ক্যাথিড্রালে হুয়ান পোনসে দে লেওনের (Juan Ponce de León) সমাধি আছে; ছোট কাপিয়া দেল ক্রিস্তো (Capilla del Cristo) চ্যাপেলটি কায়ে দেল ক্রিস্তো (Calle del Cristo) রাস্তার শেষ মাথায়।
মার্কিন ন্যাশনাল পার্ক সার্ভিস সান হুয়ান ন্যাশনাল হিস্টোরিক সাইট হিসেবে দুর্গগুলো পরিচালনা করে। 1539 সালে নির্মাণ শুরু হওয়া কাস্তিয়ো সান ফেলিপে দেল মোরো (Castillo San Felipe del Morro) বন্দরের প্রবেশপথ পাহারা দেয়; প্রায় 250 বছর ধরে এটি মেরামত ও সম্প্রসারণ করা হয়। মূলত 1634 থেকে 1790 সালের মধ্যে তৈরি কাস্তিয়ো সান ক্রিস্তোবাল (Castillo San Cristóbal) স্থলপথের আক্রমণ থেকে শহরকে রক্ষা করত। প্রায় 20 ফুট (6 মিটার) পুরু নগরপ্রাচীর এখনো এলাকার অনেকটা ঘিরে রেখেছে। সান হুয়ান গেট দিয়ে বেরোলেই উপসাগরধারের হাঁটার পথ পাসেও দে লা প্রিন্সেসা (Paseo de la Princesa)।
সান হুয়ানের সৈকতগুলো আটলান্টিকমুখী, পুরোনো শহরের পূর্বে প্রায় একটানা প্রসারিত। পুয়ের্তা দে তিয়েরায় ফোর্তিন দে সান হেরোনিমোর কাছে এল এসকামব্রোন সর্বসাধারণের সৈকত, পুরোনো শহর থেকে বেশি দূরে নয়। কন্দাদো সৈকত অ্যাশফোর্ড অ্যাভিনিউয়ের হোটেলগুলোর সামনে; পেছনের কন্দাদো লেগুনের পানি তুলনামূলক শান্ত এবং ঢেউ থেকে আড়াল পায়। ওশান পার্কের দীর্ঘ, চওড়া সৈকতে পাড়ার আমেজ আছে। আর বিমানবন্দরের পাশে পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাট ও রিসোর্টগুলোর সামনে বিস্তৃত ইসলা ভের্দের সৈকত।
আরও পূর্বে তোরেসিয়া লেগুন পেরিয়ে লোইসা পৌর এলাকার পিনিয়োনেসে (Piñones) একসঙ্গে পাবেন সৈকত, সরকারি ম্যানগ্রোভ বন এবং আফ্রিকান বংশোদ্ভূত পুয়ের্তো রিকান সম্প্রদায়ের রাস্তার পাশের খাবারের কিয়স্ক। আটলান্টিকে জোরালো ঢেউ ও স্রোত আসতে পারে, বিশেষ করে শীতে। তাই পানি তুলনামূলক শান্ত এমন জায়গায় সাঁতার কাটুন, যেখানে লাইফগার্ডের পতাকা দেওয়া থাকে তার নির্দেশনা মেনে চলুন এবং নামার আগে স্থানীয়ভাবে পানির অবস্থা জেনে নিন।
1493 সালে ইউরোপীয়রা আসার সময় এখানে তাইনোরা বাস করতেন। 1508 সালে হুয়ান পোনসে দে লেওন প্রথম বসতি কাপারা প্রতিষ্ঠা করেন। অল্প সময়ের মধ্যেই তা ছোট দ্বীপটিতে সরিয়ে নেওয়া হয়, যা পরে শহর হয়ে ওঠে; 1521 সালে আনুষ্ঠানিকভাবে এর নাম দেওয়া হয় সিউদাদ দে পুয়ের্তো রিকো দে সান হুয়ান বাউতিস্তা। সময়ের সঙ্গে নাম দুটি উল্টে যায়: দ্বীপের নাম হয় পুয়ের্তো রিকো আর শহরের নাম সান হুয়ান।
স্পেনীয় জাহাজ চলাচলের প্রবেশদ্বার হিসেবে সান হুয়ান বহুবার আক্রান্ত হয়েছে। এল মোরো 1595 সালে ফ্রান্সিস ড্রেককে প্রতিহত করে, 1598 সালে আর্ল অব কাম্বারল্যান্ড অল্প সময়ের জন্য শহরটি দখল করেন, 1625 সালে ওলন্দাজ বাহিনী এটি পুড়িয়ে দেয় এবং 1797 সালে ব্রিটিশ অবরোধ ব্যর্থ হয়। 1898 সালের যুদ্ধের পর যুক্তরাষ্ট্র নিয়ন্ত্রণ নেয়। স্পেনীয় ও ইংরেজি সরকারি ভাষা; দৈনন্দিন জীবনে স্পেনীয় বলা হয়। সানতুর্সের পুয়ের্তো রিকো শিল্প জাদুঘরসহ শহরের জাদুঘরে, পুরোনো শহরের চত্বরগুলোতে এবং সানতুর্সে ও পিনিয়োনেসের মতো পাড়ার গান ও খাবারে এখানকার সংস্কৃতি ফুটে ওঠে।
শহর থেকে প্রায় 40 কিলোমিটার পূর্বে সিয়েরা দে লুকিয়োতে এল ইয়ুংকে জাতীয় বন (El Yunque National Forest) 1903 সাল থেকে ফেডারেল সংরক্ষিত বন। বর্তমানে মার্কিন ফরেস্ট সার্ভিসের পরিচালিত এই বন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় বনব্যবস্থার একমাত্র ক্রান্তীয় বর্ষাবন। হাঁটার পথ ধরে ছোট জলধারা, জলপ্রপাত ও পর্যবেক্ষণ টাওয়ারে যাওয়া যায়। 1976 সালে ইউনেস্কোর জীবমণ্ডল সংরক্ষণ এলাকা ঘোষিত এই বনে মহাবিপন্ন পুয়ের্তো রিকান টিয়া (Amazona vittata) বাস করে। ভারী বৃষ্টির পর সড়ক ও হাঁটার পথ বন্ধ হতে পারে, তাই গাড়ি নিয়ে রওনা হওয়ার আগে পরিস্থিতি দেখে নিন।
পূর্ব উপকূলের অদূরে বিয়েকেস (Vieques) ও কুলেব্রা (Culebra) দ্বীপে সেইবা থেকে ফেরি বা সান হুয়ান থেকে অল্প সময়ের ফ্লাইটে যাওয়া যায়। মার্কিন নৌবাহিনী 2003 সালে বিয়েকেস ছেড়ে চলে যায়; তাদের সাবেক জমির অনেকটা এখন জাতীয় বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্য। পানির অণুজীবের কারণে মসকিটো বে রাতে জ্বলজ্বল করে। কুলেব্রা বিখ্যাত ফ্লামেঙ্কো সৈকতের জন্য, জাতীয় বন্যপ্রাণী অভয়ারণ্যের পাশে প্রায় এক মাইল লম্বা সাদা বালুর ঘোড়ার খুরের মতো বাঁকানো সৈকত। দুই দ্বীপেই অন্তত এক রাত থাকা সার্থক।
লুইস মুনিয়োস মারিন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (Luis Muñoz Marín, SJU) কারোলিনা পৌর এলাকার ইসলা ভের্দেতে, পুরোনো সান হুয়ান থেকে প্রায় 8 মাইল (13 কিলোমিটার) দূরে। যানজটের ওপর নির্ভর করে কন্দাদো বা পুরোনো শহরে যেতে সাধারণত 15 থেকে 30 মিনিট লাগে। ইসলা গ্রান্দের ছোট ফেরনান্দো লুইস রিবাস দোমিনিচ্চি বিমানবন্দর (Fernando Luis Ribas Dominicci, SIG) সাধারণ বিমান চলাচল এবং বিয়েকেস ও কুলেব্রার কিছু ফ্লাইট পরিচালনা করে। ক্রুজ জাহাজ পুরোনো সান হুয়ানের ঘাটে ভেড়ে।
যুক্তরাষ্ট্রের মূল ভূখণ্ড থেকে আসতে মার্কিন নাগরিকদের পাসপোর্ট লাগে না; অন্য দর্শনার্থীদের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের একই নিয়ম প্রযোজ্য। পুরোনো সান হুয়ান হেঁটে দেখাই সেরা, আর প্রধান এলাকাগুলোর মধ্যে ট্যাক্সি ও অ্যাপে ডাকা গাড়ি চলাচল করে। এল ইয়ুংকে, পূর্ব উপকূল এবং সেইবার ফেরি টার্মিনালে পৌঁছানোর সহজতম উপায় ভাড়ার গাড়ি। তবে পুরোনো শহরে পার্কিং সীমিত, আর ব্যস্ত সময়ে মহানগর এলাকায় বেশ যানজট হতে পারে।
সান হুয়ানের জলবায়ু ক্রান্তীয় মৌসুমি, সারা বছর উষ্ণ; গড় তাপমাত্রা প্রায় 27 °C (81 °F)। বছরজুড়ে বৃষ্টি হয়, গড়ে প্রায় 1,430 মিলিমিটার (56 ইঞ্চি), তবে প্রায়ই রোদের ফাঁকে অল্প সময়ের বৃষ্টি নামে। জানুয়ারি থেকে মার্চ সবচেয়ে শুষ্ক মাস। আর্দ্র গ্রীষ্মের মাসগুলোতেই 32 °C (90 °F) বা তার বেশি তাপমাত্রা সবচেয়ে বেশি দেখা যায়।
ডিসেম্বর থেকে এপ্রিলের শীতকাল তুলনামূলক একটু শীতল ও শুষ্ক, এটিই সবচেয়ে ব্যস্ত পর্যটন মৌসুম। তাই ছুটির সময় পুরোনো সান হুয়ান ও কন্দাদোতে ভাড়ার বাসা আগেই বুক করা ভালো। আটলান্টিকের হারিকেন মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর। 2017 সালের সেপ্টেম্বরে হারিকেন মারিয়া দ্বীপজুড়ে ব্যাপক ক্ষতি করেছিল, তাই গ্রীষ্মের শেষভাগ ও শরতে আসা ভ্রমণকারীদের সরকারি পূর্বাভাস অনুসরণ করা উচিত। গ্রীষ্মে সাহারা থেকে ধুলার প্রবাহ এসে আকাশ ঘোলাটে করে দিতে পারে, যা শ্বাসতন্ত্রের সমস্যায় ভোগা মানুষের অসুবিধা করতে পারে।
পুয়ের্তো রিকো যুক্তরাষ্ট্রের ভূখণ্ড হওয়ায় মার্কিন নাগরিক ও স্থায়ী বাসিন্দাদের পাসপোর্ট লাগে না; অভ্যন্তরীণ ফ্লাইটে বৈধ সরকারি পরিচয়পত্র ব্যবহার করা হয়। অন্য দেশের নাগরিকদের যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের একই নিয়ম মানতে হয়। তাই যাঁদের মার্কিন ভিসা লাগে, পুয়ের্তো রিকোতেও তাঁদের সেই ভিসা লাগবে।
ইতিহাস ও হেঁটে ঘোরার জন্য পুরোনো সান হুয়ান, পুরোনো শহরের কাছে সৈকতের হোটেল ও পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের জন্য কন্দাদো, তুলনামূলক নিরিবিলি আবাসিক সৈকতের জন্য ওশান পার্ক এবং বিমানবন্দরের কাছে চওড়া সৈকতের পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটের জন্য ইসলা ভের্দে সেরা। শিল্পকলা, সংগীত ও নৈশজীবনে আগ্রহীদের জন্য সানতুর্সে উপযুক্ত।
লুইস মুনিয়োস মারিন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর (SJU) ইসলা ভের্দেতে, পুরোনো সান হুয়ান থেকে প্রায় 8 মাইল (13 কিলোমিটার) দূরে। যানজটের ওপর নির্ভর করে গাড়িতে সাধারণত 15 থেকে 30 মিনিট লাগে। ইসলা ভের্দের সৈকতের হোটেল ও পৃথক মালিকানার ফ্ল্যাটগুলো টার্মিনাল থেকে মাত্র কয়েক মিনিট দূরে।
ডিসেম্বর থেকে এপ্রিল আবহাওয়া তুলনামূলক একটু শীতল ও শুষ্ক থাকে; এটিই সবচেয়ে জনপ্রিয় মৌসুম, তাই ছুটির সময়ের জন্য আগেই বুক করুন। আটলান্টিকের হারিকেন মৌসুম জুন থেকে নভেম্বর। জানুয়ারি থেকে মার্চ সাধারণত সবচেয়ে শুষ্ক মাস, আর গ্রীষ্ম বেশি গরম ও আর্দ্র।
তিন থেকে চার দিনে পুরোনো সান হুয়ান ও এর দুর্গগুলো দেখা এবং কন্দাদো বা ইসলা ভের্দের সৈকতে এক দিন কাটানো যায়। এল ইয়ুংকের জন্য আরও এক দিন রাখুন। দ্বীপের সৈকত ও মসকিটো বে দেখতে চাইলে বিয়েকেস বা কুলেব্রার জন্য দুই বা তার বেশি দিন যোগ করুন। ভাড়ার বাসায় বেশি দিন থাকলে একটি পাড়ার সঙ্গে ভালোভাবে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পাবেন।
হ্যাঁ। এল ইয়ুংকে জাতীয় বন শহর থেকে প্রায় 40 কিলোমিটার পূর্বে; গাড়িতে সহজেই এক দিনে ঘুরে আসা যায়। এটি যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় বনব্যবস্থার একমাত্র ক্রান্তীয় বর্ষাবন, যেখানে হাঁটার পথ, জলপ্রপাত ও পর্যবেক্ষণ টাওয়ার আছে। যাওয়ার আগে সড়ক ও হাঁটার পথের অবস্থা দেখে নিন, বিশেষ করে ভারী বৃষ্টির পর।
পুয়ের্তো রিকোতে মার্কিন ডলার ব্যবহার করা হয়। হোটেল, রেস্তোরাঁ ও দোকানে ব্যাপকভাবে ক্রেডিট কার্ড গ্রহণ করা হয়; সান হুয়ানে এটিএমও প্রচুর। তবে ছোট কেনাকাটা, রাস্তার খাবারের কিয়স্ক ও বাজারের জন্য কিছু নগদ রাখা সুবিধাজনক।
হ্যাঁ। পুয়ের্তো রিকোর কক্ষে অবস্থানের ওপর করসংক্রান্ত 2003 সালের 272 নম্বর আইন অনুযায়ী 90 দিনের কম মেয়াদের ভাড়ার বাসা কক্ষভাড়া করের আওতাধীন আবাসন হিসেবে গণ্য হয়। মালিকদের পুয়ের্তো রিকো ট্যুরিজম কোম্পানিতে নিবন্ধন করতে হয়। মধ্যস্থতাকারী হিসেবে বুকিং প্ল্যাটফর্মগুলোকে বিজ্ঞাপন দেওয়ার আগে হোস্টদের নিবন্ধন নিশ্চিত করতে হয়। নিয়ম বদলাতে পারে, তাই বর্তমান নিয়ম দেখে নিন।
এআই-এর সহায়তায় গবেষণা ও লেখা হয়েছে, তারপর নিচের উৎসগুলোর সঙ্গে মিলিয়ে তথ্য যাচাই করা হয়েছে। সর্বশেষ যাচাই: ।