شارلوت أمالي عاصمة جزر العذراء الأمريكية، وبلدة ميناء على الساحل الجنوبي لسانت توماس، بمستودعات من العهد الدنماركي وشوارع على السفوح. استوطنها الدنماركيون في سبعينيات القرن السابع عشر، وسُميت عام 1691 نسبة إلى الملكة شارلوت أمالي زوجة الملك كريستيان الخامس. وازدهرت ميناءً حرًا، وانتقلت إلى الولايات المتحدة مع بقية جزر الهند الغربية الدنماركية عام 1917.
سانت توماس اليوم ميناء رئيسي لسفن الرحلات البحرية في الكاريبي، لكنها تستحق إقامة أطول. وتحافظ المنطقة التاريخية على أسماء شوارعها الدنماركية وشوارع السلالم وجدران حصن كريستيان الحمراء، بينما تضم السواحل الشمالية والشرقية خلجانًا محمية من الأمواج مثل ماغنز، وشواطئ للغطس السطحي مثل كوكي. وريد هوك في إيست إند ميناء العبارات إلى سانت جون، التي يشغل المنتزه الوطني نحو ثلثيها. وتتراوح بيوت العطلات من شقق في البلدة وشقق تمليك قرب الشواطئ إلى فلل على السفوح تطل على الميناء والجزر المجاورة.
تناسب شارلوت أمالي والتلال حولها من يريد التاريخ والمتاجر وخطوط العبارات قريبة. وتتيح شقق البلدة القديمة المشي إلى حديقة التحرير والواجهة المائية وشوارع السلالم، بينما تمنح البيوت فوق الميناء إطلالات واسعة مقابل قيادة شديدة الانحدار. وفرينشتاون تجمع صيد صغير جنوب غرب الوسط مباشرة، استوطنت فيه عائلات من سان بارتيلمي، وهو أهدأ وقريب من محطة العبارات.
إيست إند حول ريد هوك قاعدة لهواة القوارب والرحلات إلى سانت جون، مع شقق ذات ملكية فردية وفلل قرب المراسي والشواطئ. ونورث سايد حول خليج ماغنز ومطل دريكس سيت أكثر خضرة وطابعًا سكنيًا، ويناسب العائلات المستأجرة لبيت بإطلالة. والمنطقة غرب الوسط قرب المطار وكراون باي مناسبة للإقامات القصيرة والرحلات الجوية المبكرة. وواتر آيلاند، على مسافة قصيرة بالعبارة عبر الميناء، يقل سكانها عن 200، وتناسب الباحثين عن هدوء حقيقي.
ينقسم وسط شارلوت أمالي إلى 3 أحياء من العهد الدنماركي: كونغنس كفارتر ودرونينغنس كفارتر وكرونبرينسنس كفارتر. وهو الجزء الوحيد من سانت توماس الذي لا تزال شوارعه تحمل أسماء دنماركية تنتهي بكلمة «غاده». ويمتد مين ستريت، أو درونينغنس غاده، موازيًا للميناء، وتربطه بالواجهة المائية أزقة ضيقة من مستودعات حجرية قديمة أصبحت متاجر. وأُدرج الحي التاريخي في السجل الوطني الأمريكي للأماكن التاريخية عام 1976.
بُني حصن كريستيان بين 1672 و1680 وسُمي نسبة إلى كريستيان الخامس، ويُعد أقدم منشأة قائمة في جزر العذراء، وهو متحف اليوم. وتكرّم حديقة التحرير المجاورة نهاية الرق في جزر الهند الغربية الدنماركية عام 1848. وإلى أعلى، تصعد عشرات شوارع السلالم السفوح؛ وأشهرها سلالم الـ99 التي تؤدي نحو برج المراقبة القديم المسمى قلعة اللحية السوداء. وكنيس سانت توماس، الذي أُعيد بناؤه عام 1833، مقر إحدى أقدم الجماعات اليهودية في الأمريكتين.
خليج ماغنز على الساحل الشمالي المواجه للأطلسي من أكثر مواقع الجزيرة زيارةً: شاطئ رملي أبيض محمي من الأمواج، بطول يقارب ثلاثة أرباع ميل، عند رأس خليج عميق. وتديره هيئة خليج ماغنز مع منقذين ودُش ومراحيض. ويجعل انفتاحه نحو الشمال الغربي الماء هادئًا عادةً، رغم أن عواصف الشتاء في شمال الأطلسي قد ترسل أمواجًا كبيرة أحيانًا. وينزل درب طبيعي إلى الخليج من التلال فوقه عبر محمية.
وعلى الساحل الشمالي الشرقي، يشتهر شاطئ كوكي بالغطس السطحي انطلاقًا من الرمال مباشرة. وتسهل العبارات الوصول إلى سانت جون، حيث يغطي منتزه جزر العذراء الوطني نحو ثلثي الجزيرة. وفي خليج ترانك هناك مسار للغطس السطحي تحت الماء بمحاذاة شعابه. وتكاد جزيرة هاسل بجانب الميناء تنتمي بكاملها إلى المنتزه الوطني، وتحافظ على أطلال التحصينات القديمة. وأينما سبحت، تحقق من أحوال البحر وتجنب لمس المرجان أو الوقوف عليه.
رأى كولومبوس جزر العذراء عام 1493، لكن الدنمارك هي التي استوطنت سانت توماس منذ 1672، وقسمتها إلى مزارع قصب سكر يعمل فيها أفارقة مستعبدون. وكان اسم بلدة الميناء أولًا تافهوس، أي الحانة، ثم أعيدت تسميتها شارلوت أمالي عام 1691. وبعد أن أعلنها الملك فريدريك الخامس ميناءً حرًا في 1764، أصبحت مركزًا تجاريًا مزدحمًا لتجار من أوروبا والأمريكتين. وأُلغي الرق في جزر الهند الغربية الدنماركية عام 1848.
اشترت الولايات المتحدة الجزر عام 1917، ولا يزال انتقالها في 31 مارس يُحيى سنويًا بيوم الانتقال، ومُنح السكان الجنسية الأمريكية عام 1927. ووُلد الرسام كاميل بيسارو في شارلوت أمالي عام 1830. وتمزج الثقافة المحلية جذورًا أفريقية ودنماركية وكاريبية أوسع: تنتشر كريول جزر العذراء، وموسيقى الكويلبي، أو فرق سكراتش، هي النغم التقليدي، وينتهي كرنفال سانت توماس الممتد شهرًا، والمقام عادةً في أبريل، باستعراضات على مين ستريت.
يقع مطار سيريل إي. كينغ (STT) نحو 2 ميل (3 كيلومترات) غرب وسط شارلوت أمالي، مع رحلات من البر الرئيسي الأمريكي ووصلات قصيرة من سان خوان في بورتوريكو. ولأن جزر العذراء الأمريكية إقليم أمريكي، لا يحتاج المواطنون الأمريكيون القادمون من البر الرئيسي أو بورتوريكو إلى جواز سفر، والعملة هي الدولار الأمريكي. وترسو سفن الرحلات في هافنسايت وكراون باي على جانبي البلدة.
تسير المركبات على اليسار، وهي قاعدة موروثة من العهد الدنماركي، رغم أن معظم السيارات طرز مستوردة من البر الرئيسي ومقودها أيسر. وكثير من الطرق شديد الانحدار ومتعرج. وتسير سيارات أجرة مفتوحة تسمى سفاري، مصنوعة من شاحنات بيك أب ذات مقاعد طويلة، على مسارات محددة، إلى جانب سيارات الأجرة العادية وحافلات VITRAN العامة. وتنطلق عبارات من ريد هوك إلى كروز باي على سانت جون، ومن شارلوت أمالي إلى سانت كروا وجزر العذراء البريطانية، وهي إقليم منفصل بمعاملات دخول خاصة به.
سانت توماس دافئة طوال العام. ويتراوح متوسط العظمى من نحو 29°C (84 إلى 85°F) في يناير وفبراير إلى نحو 32°C (90°F) في أغسطس، ويبقى متوسط الصغرى الشتوي حول 22°C (72°F). والجزيرة جافة نسبيًا بالنسبة إلى المناطق المدارية، بمطر سنوي نحو 1,000 ملليمتر، أي نحو 40 بوصة. وتمتد الفترة الأجف من ديسمبر إلى أبريل، ويكون مارس عادةً الأجف ونوفمبر الأكثر مطرًا.
تتزامن الأشهر الأجف مع شتاء أمريكا الشمالية، حين يميل الطلب على البيوت قرب الشواطئ والمطلة على الميناء إلى الارتفاع، لذا يفيد الحجز المبكر حول العطلات. ويمتد موسم أعاصير الأطلسي من يونيو إلى نوفمبر، وقد تضررت الجزر بشدة من إعصاري إيرما وماريا عام 2017. وعلى مسافري أواخر الصيف والخريف متابعة التوقعات وتفضيل الحجوزات المرنة. وأيام الصيف أشد حرارة ورطوبة، لكن البحر دافئ والبلدة أهدأ بعد انقضاء أكثر أسابيع الرحلات البحرية ازدحامًا.
تناسب شارلوت أمالي من يريد التاريخ والمتاجر والعبارات في المتناول. وإيست إند حول ريد هوك الأفضل للقوارب والرحلات إلى سانت جون، ونورث سايد قرب خليج ماغنز أكثر خضرة وأهدأ للعائلات، وتوفر واتر آيلاند عزلة حقيقية برحلة قصيرة بالعبارة من البلدة.
لا يحتاج المواطنون الأمريكيون القادمون من البر الرئيسي الأمريكي أو بورتوريكو إلى جواز سفر لأن الجزر إقليم أمريكي، لكن حمل إثبات الجنسية تصرف حكيم. ويتبع مواطنو الدول الأخرى قواعد دخول الولايات المتحدة نفسها. وزيارة جزر العذراء البريطانية تتطلب وثائق دخول خاصة بها.
مطار سيريل إي. كينغ (STT) على بعد نحو 2 ميل (3 كيلومترات) غرب الوسط، برحلة أجرة قصيرة. ويستغرق الوصول إلى إيست إند وريد هوك وقتًا أطول، لأن الطريق يعبر الداخل التلي للجزيرة وقد تتباطأ حركة المدينة في الأيام المزدحمة بسفن الرحلات.
خليج ماغنز شاطئ رملي أبيض محمي من الأمواج على الساحل الشمالي، بمنقذين ومرافق، وهو من الأكثر زيارة. ويشتهر شاطئ كوكي في الشمال الشرقي بالغطس السطحي من الرمال. وللمزيد، خذ العبارة إلى سانت جون حيث يصطف خليج ترانك وشواطئ أخرى للمنتزه الوطني على الساحل.
ديسمبر إلى أبريل هي الفترة الأجف والأحب لزوار الشتاء، لذا احجز مبكرًا حول العطلات. ويمتد موسم أعاصير الأطلسي من يونيو إلى نوفمبر، ويكون الخريف عادةً الأكثر مطرًا. وتبقى الحرارة دافئة طوال العام، بمتوسط عظمى نحو 29 إلى 32°C.
نعم. تعبر عبارات الركاب من ريد هوك إلى كروز باي على سانت جون، وتعمل أيضًا صندلة لنقل السيارات بين الجزيرتين. ويشكل منتزه جزر العذراء الوطني نحو ثلثي سانت جون، بدروب مشي وأطلال مزارع وشواطئ، فتناسب رحلة يومية سهلة أو قاعدة إقامة ثانية.
ليس بالضرورة. تغطي سفاري، وهي سيارات الأجرة المشتركة المفتوحة، والأجرة العادية وحافلات VITRAN الطرق الرئيسية. وتفيد السيارة المستأجرة إذا أقمت في فيلا على السفح أو أردت استكشاف الشواطئ بنفسك، لكن تذكّر السير على اليسار وانحدار الطرق وضيقها.
تشتهر بتراثها الاستعماري الدنماركي الظاهر في حصن كريستيان وأسماء الشوارع الدنماركية وشوارع السلالم، وبمينائها الطبيعي العميق وميناء سفن الرحلات، والتسوق المعفى من الرسوم على مين ستريت. وهي أيضًا عاصمة جزر العذراء الأمريكية.
جرى البحث والكتابة بمساعدة الذكاء الاصطناعي، ثم تم التحقق من المعلومات بالاستناد إلى المصادر أدناه. آخر تحقق: .