رود تاون في تورتولا هي عاصمة جزر العذراء البريطانية، ويغطي هذا الدليل الإقليم كله، مع فيرجن غوردا وأنيغادا وجوست فان دايك. والجزر إقليم بريطاني فيما وراء البحار، شرق جزر العذراء الأمريكية مباشرة، يتكون من نحو 60 جزيرة وجزيرة صغيرة، منها نحو 16 مأهولة، وتبلغ مساحة اليابسة الإجمالية قرابة 150 كيلومترًا مربعًا.
تشتهر الجزر أولًا بالإبحار: فالقنوات المحمية من الأمواج والمسافات القصيرة والرياح التجارية الثابتة تجعلها أحد مراكز الكاريبي الرئيسية لتأجير اليخوت، وتبدأ رحلات كثيرة من ميناء رود تاون. وعلى اليابسة، توفر تورتولا طرقًا جبلية وسلسلة شواطئ شمالية ومعظم فلل الإقليم وشققه وبيوت ضيافته للإيجار. وتشتهر فيرجن غوردا بصخور الغرانيت العملاقة في ذا باثس، وأنيغادا المنبسطة بحاجزها المرجاني الطويل وشواطئها الخالية، وجوست فان دايك الصغيرة بحاناتها الشاطئية. والإيقاع غير متعجل، وتناسب الجزر الأزواج والبحارة والغواصين والعائلات التي تحب التنقل بين الجزر بالعبارات.
تقع رود تاون على رود هاربور بمنتصف ساحل تورتولا الجنوبي، وتناسب من يريد المطاعم والمتاجر ومراسي اليخوت وخطوط العبارات قريبًا، وهي القاعدة الطبيعية لمن يبدأ رحلة يخت مستأجر أو ينهيها. وفي أطرافها والتلال فوقها شقق تطل على الميناء.
يضم ساحل تورتولا الشمالي معظم الإقامات الشاطئية: ففي كين غاردن باي قوس رملي وأماكن للأكل، بينما برويرز باي ولونغ باي وسماغلرز كوف وجوساياز باي ولامبرت بيتش أهدأ، بفلل على السفوح فوقها. وويست إند مناسب للعبارات إلى جزر العذراء الأمريكية وجوست فان دايك، وإيست إند قريب من مطار جزيرة بيف.
تناسب فيرجن غوردا من يريد إيقاعًا أبطأ، بفلل قرب سبانيش تاون وذا باثس ونورث ساوند المحمي من الأمواج. ولا تضم أنيغادا وجوست فان دايك إلا عددًا قليلًا من المساكن الصغيرة وبيوت الضيافة، وهي مثالية لابتعاد هادئ.
تورتولا جزيرة بركانية جبلية بطول نحو 19 كيلومترًا وعرض 5 كيلومترات، ترتفع إلى جبل سيج، أعلى نقطة في الإقليم بنحو 520 مترًا. وتشكل سفوحه العليا منتزه جبل سيج الوطني، المعلن عام 1964 أول منتزه وطني في الجزر، مع دروب عبر غابة كانت تغطي جانبًا كبيرًا من الجزيرة. وتصعد الطرق بشدة فوق الحواف الجبلية، لذا قد تستغرق حتى المسافات القصيرة وقتًا.
يأتي اسم رود تاون من المصطلح البحري «رودز»، أي مرسى أقل حماية من الميناء لكن يسهل على السفن بلوغه. وتضم الأراضي المستصلحة من البحر في ويكهامز كي المباني التجارية والحكومية الأحدث ومرسى كبيرًا، وتعد رود تاون أحد مراكز الكاريبي الرئيسية لتأجير اليخوت دون طاقم، ليقودها المستأجر بنفسه. وتتيح مواقع حصني بيرت وجورج من العهد الاستعماري، وبئر صنداي مورنينغ حيث أُعلن إلغاء الرق في 1 أغسطس 1834، والحدائق النباتية جولة سهلة سيرًا في البلدة.
ذا باثس على فيرجن غوردا منطقة شاطئية تشكل فيها صخور غرانيت هائلة، طول بعضها نحو 12 مترًا، برك مد وجزر وأنفاقًا وكهوفًا مفتوحة على البحر. وهي منتزه وطني منذ 1990 مع الخلجان المجاورة. ونورث ساوند عند الطرف الآخر من الجزيرة خليج كبير هادئ تحميه الشعاب والجزر الأصغر، ويُحبّه البحارة وهواة الرياضات المائية.
أنيغادا، نحو 24 كيلومترًا شمال فيرجن غوردا، وحدها بين جزر المجموعة المأهولة تتكوّن من المرجان والحجر الجيري لا الصخور البركانية، ويبلغ ارتفاع أعلى نقطة فيها نحو 8.5 أمتار فقط فوق مستوى البحر. وتحيط بها شواطئ بيضاء طويلة وشعاب هورس شو ريف التي يبلغ طولها نحو 29 كيلومترًا وتسببت في غرق مئات السفن. وتشتهر جوست فان دايك شمال غرب تورتولا بوايت باي وغريت هاربور اللذين تصطف فيهما حانات شاطئية صغيرة. وقرب قناة السير فرانسيس دريك يقع حطام آر إم إس رون، التي فُقدت في إعصار عام 1867، ضمن منتزه وطني بحري، وتُفضّل كهوف جزيرة نورمان البحرية للغطس السطحي.
رأى كريستوفر كولومبوس الجزر في رحلته الثانية عام 1493، وسماها «سانتا أورسولا إي لاس أونثي ميل فيرخينيس» نسبة إلى أسطورة القديسة أورسولا وعذراواتها الـ11,000، ثم اختُصر الاسم إلى جزر العذراء. ولم يستوطنها الإسبان مطلقًا، وكانت فترةً ملاذًا للقراصنة. وكانت للهولنديين مستوطنة على تورتولا بحلول 1648، واستولى الإنجليز على الجزيرة عام 1672، ثم ظهرت مزارع قصب السكر التي عمل فيها أفارقة مستعبدون. وبعد انتهاء الرق عام 1834، جلب انخفاض أسعار السكر والأعاصير التراجع.
أصبح الإقليم مستعمرة منفصلة إداريًا عام 1960 ونال الحكم الذاتي عام 1967، ويستخدم الدولار الأمريكي منذ 1959، بما يعكس الصلات الوثيقة بالجزر الأمريكية المجاورة. وموسيقاه التقليدية هي الفونجي، تعزفها فرق سكراتش وسُميت نسبة إلى طبق دقيق الذرة المحلي الذي يحمل الاسم نفسه ويُطهى كثيرًا بالبامية. وريغاتا الربيع السنوية، أسبوع من السباقات يُقام منذ 1972 ويجذب قوارب من الزوارق الصغيرة إلى اليخوت الكبيرة، هي فعالية الإبحار الرئيسية في الإقليم.
يستقبل مطار تيرنس بي. ليتسوم الدولي (EIS) على جزيرة بيف قبالة طرف تورتولا الشرقي، المتصلة بها بجسر الملكة إليزابيث الثانية، رحلات إقليمية قصيرة، معظمها من سان خوان في بورتوريكو وجزر قريبة أخرى. ويصل كثير من الزوار بدلًا من ذلك إلى مطار سيريل إي. كينغ (STT) على سانت توماس في جزر العذراء الأمريكية، ثم يأخذون عبارة إلى رود تاون أو ويست إند، ويجرون معاملات الهجرة إلى جزر العذراء البريطانية عند الوصول. وتخدم المطارات الصغيرة في فيرجن غوردا وفي أنيغادا، مطار أوغست جورج (NGD)، الطائرات الخفيفة.
تربط العبارات تورتولا بفيرجن غوردا وجوست فان دايك وأنيغادا، ويتنقل كثير من الزوار بين الجزر أيضًا بقوارب مستأجرة أو سيارات أجرة مائية. وتسير المركبات على اليسار، رغم أن معظم السيارات ذات مقود أيسر ومستوردة من الولايات المتحدة. والطرق شديدة الانحدار وضيقة ومتعرجة، وقد يسبب المطر أخاديد وسقوط صخور. وتنقل الركاب سيارات الأجرة وشاحنات مفتوحة تُسمى سفاري، وتفيد السيارة المستأجرة لاستكشاف شواطئ تورتولا.
مناخ جزر العذراء البريطانية مداري دافئ تلطفه الرياح التجارية، ولا تتغير الحرارة كثيرًا خلال العام. وفي رود تاون تكون العظمى النهارية المعتادة نحو 29 درجة مئوية شتاءً و32 صيفًا. ومتوسط المطر نحو 1,150 ملليمترًا سنويًا، أكثر على التلال وأقل على الساحل. وفبراير ومارس هما عادةً الأجف، وسبتمبر إلى نوفمبر الأكثر مطرًا. ويمتد الموسم الرئيسي للفلل وتأجير اليخوت من نحو ديسمبر إلى أبريل.
قد تتشكل أعاصير الأطلسي من يونيو إلى نوفمبر. وفي 6 سبتمبر 2017 تسبب إعصار إيرما من الفئة 5 في أضرار واسعة في الإقليم، خصوصًا تورتولا، واستغرق التعافي سنوات. وتستدعي أواخر الصيف والخريف تأمين سفر وحجوزات مرنة. وكثيرًا ما تأتي أواخر الربيع وأوائل الصيف بنسيم ثابت وبحر هادئ وخيارات متاحة أكثر، وهو وقت جيد للإبحار والغوص.
يمكنك السفر إلى مطار تيرنس بي. ليتسوم الدولي (EIS) على جزيرة بيف، عادةً عبر سان خوان أو جزيرة قريبة أخرى. ويصل زوار كثيرون إلى مطار سيريل إي. كينغ (STT) على سانت توماس ثم يأخذون عبارة إلى رود تاون أو ويست إند على تورتولا، مع إتمام معاملات الهجرة عند الوصول.
تضم تورتولا أوسع خيارات الفلل والشقق والعاصمة ومعظم خطوط العبارات، فتناسب الزيارة الأولى وضيوف اليخوت المستأجرة. وتناسب فيرجن غوردا إقامة بإيقاع أبطأ قرب ذا باثس ونورث ساوند. وتناسب أنيغادا وجوست فان دايك من يريد جزرًا صغيرة هادئة بإقامة بسيطة.
الدولار الأمريكي هو العملة الرسمية منذ 1959 رغم أن الإقليم بريطاني. وتُقبل البطاقات على نطاق واسع في تورتولا وفيرجن غوردا، لكن النقد مفيد في الجزر الأصغر ولسيارات الأجرة والحانات الشاطئية.
ديسمبر إلى أبريل هو الموسم الرئيسي، بطقس أجف ورياح ثابتة للإبحار. وفبراير ومارس عادةً الأجف. ويمتد موسم أعاصير الأطلسي من يونيو إلى نوفمبر، وتكون أشهر سبتمبر إلى نوفمبر عادةً الأكثر مطرًا، فتفيد الخطط المرنة آنذاك.
في تورتولا تفيد السيارة المستأجرة لاستكشاف عدة شواطئ، لكن الطرق شديدة الانحدار وضيقة والقيادة على اليسار. وسيارات الأجرة وشاحنات السفاري المفتوحة بديل. وفي فيرجن غوردا وأنيغادا وجوست فان دايك يستغني كثير من الزوار عن السيارة باستعمال الأجرة والمشي والقوارب.
هي منطقة شاطئية عند الطرف الجنوبي للجزيرة، تشكل فيها صخور غرانيت هائلة تكونت عميقًا تحت الأرض وكشفتها التعرية بركًا وأنفاقًا وكهوفًا مفتوحة على البحر. وهي منتزه وطني منذ 1990 ومكان محبب للسباحة والغطس السطحي.
نعم. المياه المحمية من الأمواج والمسافات القصيرة بين الجزر والرياح التجارية الثابتة تجعلها إحدى مناطق الإبحار الرئيسية في الكاريبي. ورود تاون قاعدة رئيسية لتأجير اليخوت دون طاقم، ومراسٍ مثل نورث ساوند وغريت هاربور على جوست فان دايك وذا بايت في جزيرة نورمان محطات محببة.
جرى البحث والكتابة بمساعدة الذكاء الاصطناعي، ثم تم التحقق من المعلومات بالاستناد إلى المصادر أدناه. آخر تحقق: .