满活力的中心，也是前往京都、奈良和神户的便利据点。这座城市约有280万人口，7世纪和8世纪曾以“难波”之名短暂作为都城；到了江户时代，这里的市场和米仓经手了全国大量的粮食，因而被称为“天下的厨房”。
这种名声至今仍影响着人们的游览体验。游客为道顿堀的街头美食、大阪城及其公园、霓虹闪烁的购物商店街而来，也为当地人直率友善的作风而来，许多游客觉得这与东京大不相同。城市分为两大中心：梅田一带的“北”（Kita）和难波一带的“南”（Minami），一条简单的地铁线把两者连在一起。车站附近的公寓适合想自己做饭、四处探索并在关西各地一日游的家庭和团体，但须遵守日本关于短期出租的规定。
“南”是围绕难波、心斋桥和道顿堀的南部中心，适合美食爱好者和初次到访、希望一出门就感受城市活力的游客。南海电铁的列车从难波直达关西国际机场，赶早班飞机很方便。“北”围绕梅田和大阪站，更偏重商务和购物，JR线路让前往京都、神户和姬路的一日游十分轻松。
新大阪位于梅田以北几分钟车程处，适合打算经常乘坐新干线的旅客，不过晚上较为冷清。南部的天王寺和新世界历史更久，住宿往往更划算，附近有天王寺公园和通天阁。想要宽敞空间的家庭，可以考虑大阪城公园一带和中之岛沿河地区，那里离博物馆和河畔步道都很近。大多数地区都有距地铁御堂筋线步行不远的公寓。
645年，孝德天皇在难波营建宫殿，使这里短暂成为都城；相传由圣德太子于593年创建的四天王寺，至今仍矗立在城南。1583年，武将丰臣秀吉在一座设防寺院的旧址上开始修建大阪城。1615年，德川军攻陷并焚毁了大阪城，幕府随后将其重建；如今的天守阁是1931年以混凝土复建的，内设博物馆，四周是有护城河和石墙环绕的大型公园。
江户时代，大阪成为日本的商业中心，各藩把大米和货物运到这里出售。拥有独特拱桥的住吉大社，以及中之岛的运河和桥梁，都反映着这段悠久的历史。这座城市曾于1970年举办世界博览会，2025年4月至10月再度举办，后者的会场位于湾内的填海人工岛梦洲。
大阪的食物分量足、随性，常常当着您的面现做。章鱼烧（包着章鱼的面糊丸子）和御好烧（在铁板上煎制的咸味煎饼）是本地招牌，而串炸（裹上面衣油炸的肉类和蔬菜串）则与新世界一带密不可分。本地词语“食倒”（kuidaore），大意是“吃到倒下为止”，概括了这种精神。
“南”区沿运河的道顿堀是最有名的边走边吃之地，巨型招牌林立，摊位营业到很晚。日本桥附近的黑门市场出售海鲜、水果和即食小吃，“北”区长长的天神桥筋商店街有顶棚，适合日常购物和光顾小餐馆。若住公寓，任何大车站附近的超市和百货公司食品馆都让在家做饭变得很容易。和日本其他地方一样，这里不需要给小费。
关西国际机场（KIX）于1994年在大阪湾的人工岛上启用，位于大阪站西南约38公里，承担大部分国际航班；JR和南海电铁的列车约40分钟至一小时可到市区。大阪国际机场（ITM）通常被称为伊丹机场，位于北部郊区，运营国内航线；附近的神户机场（UKB）也是一个选择。
新大阪站是东海道新干线和山阳新干线的停靠站，到京都约15分钟，到东京约两个半小时。在市内，大阪地铁、JR大阪环状线和各私铁线路几乎覆盖每个地区，御堂筋线连接新大阪、梅田、难波和天王寺。ICOCA等IC卡以及其他日本IC卡可在整个交通网络通用。在市内不需要汽车，开车最好留到去乡间游玩时。
京都近在咫尺，可以多次一日往返：从新大阪乘新干线，或从梅田乘JR和私铁线路，不到一小时即可到达。乘近铁或JR不到一小时可达奈良，那里有东大寺大殿、春日大社和奈良公园的鹿，它们都属于1998年列入世界遗产的“古奈良的历史遗迹”。西边湾畔的神户，集港口、六甲山和温泉小镇有马于一身。
姬路城自1993年起被列为联合国教科文组织世界遗产，是日本少数保留原始天守的城堡之一，乘火车向西约一小时可达。离市区更近的百舌鸟和古市古坟群，是分布在堺市及周边城市的巨大锁孔形古坟，于2019年列入名录。山顶寺院小镇高野山，乘南海电铁和缆车约两小时可达。
大阪属湿润亚热带气候，四季分明，冬季温和，很少下雪。春季，大阪城公园和河岸迎来樱花，通常在3月下旬和4月上旬；10月至11月的秋季晴朗舒适。这两个季节都很受欢迎，所以请尽早预订住宿。
梅雨季通常从6月上旬持续到7月下旬前后，6月是降雨最多的月份。8月最热，平均最高气温超过33摄氏度，因此户外观光最好安排在早晚。夏末和秋季台风可能影响关西，并可能打乱航班和列车运行。夏季也是祭典季节：每年7月举行的天神祭，天满宫附近的河面上船只云集，最后以烟花收尾。冬季1月的最高气温约10度，是城市漫步和品尝美食较为清静、感觉也更实惠的时节。
除持牌旅馆外，大阪还有两种合法途径提供民宅式住宿。根据2018年6月起施行的全国性《住宅宿泊事业法》，向市政府申报的住宅在自4月1日起算的每一年中，最多可接待付费住客180晚。大阪市还是国家战略特区，经认定的特区民宿一直不受这一年度上限的限制；在投诉增多之后，大阪市于2026年5月29日停止受理新的特区民宿申请，而在此之前已获认定的房源可以继续经营。
公寓式酒店、旅舍以及其他依《旅馆业法》取得许可的住宿设施遵循各自的规定，不受180晚的限制。由于这里的政策近来有所变化，预订前请查看大阪市的现行规定，并向房东索取房源的申报编号、认定编号或许可证编号。
“南”区的难波和心斋桥适合想享受美食和夜生活的初访游客，并有直达关西机场的列车。“北”区的梅田最适合乘JR一日游。新大阪适合频繁乘坐新干线的人，天王寺则较为安静，住宿往往更划算。
关西国际机场（KIX）位于大阪站西南约38公里。南海电铁的列车开往难波，JR列车开往天王寺、大阪和新大阪，视车次不同约需40分钟至一小时。机场巴士也通往主要酒店和车站。
大阪适合想要夜生活、美食、更多公寓选择，以及方便前往奈良、神户和姬路的旅客。京都更适合在清静时段参观寺院。两地相距不到一小时，所以许多游客住在一地、游览另一地。
两三天可以游览大阪城、道顿堀、新世界和主要美食街区。如果有五天或更长时间，大阪很适合作为据点，一日游前往京都、奈良、神户、姬路或高野山。
3月下旬至4月上旬可赏樱，10月至11月天气晴朗温和，是最舒适的时段。6月和7月是梅雨季，8月非常湿热，夏末和秋季可能有台风。
包着章鱼的面糊丸子章鱼烧、铁板煎制的咸味煎饼御好烧，以及裹面衣油炸的串炸，都是经典美食。道顿堀、新世界和黑门市场是品尝它们最有名的地方，而这座城市“吃到倒下为止”的精神也有一个名字：食倒（kuidaore）。
可以。依《住宅宿泊事业法》申报的住宅每年最多可接待住客180晚，现有的特区民宿和持牌旅馆则遵循各自的规定。大阪市已于2026年5月停止受理新的特区民宿申请，因此请查看现行规定和房源的登记编号。
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