Santorini, oficialmente Thira, é uma ilha vulcânica no sul das Cíclades, famosa pelas vilas brancas empoleiradas nos penhascos de uma caldeira inundada pelo mar. A ilha tem só cerca de 73 quilômetros quadrados e uns 15.000 moradores permanentes, mas atrai visitantes do mundo inteiro pelo pôr do sol, pelo vinho e pelos restos de uma cidade da Idade do Bronze soterrada por uma das maiores erupções vulcânicas da história da humanidade.
A ilha tem duas faces. O lado oeste é uma parede curva de penhascos que despencam na caldeira, ocupada pelas vilas de Fira, Firostefani, Imerovigli e Oia. O lado leste e sul, mais suave, desce até longas praias de areia vulcânica escura em Kamari e Perissa. O lugar onde você se hospeda define a viagem: casas-caverna e suítes com vista para a caldeira agradam a casais, enquanto apartamentos perto da praia e villas no interior agradam a famílias e a estadias mais longas.
Fira, a principal cidade da ilha, fica no meio da borda da caldeira e é a escolha prática: o terminal de ônibus, restaurantes, lojas e o caminho que desce até o porto antigo estão todos aqui. Firostefani e Imerovigli, a uma curta caminhada ao norte, são mais tranquilas e mais altas, com algumas das vistas mais amplas da caldeira. Oia, no extremo norte, é a vila mais fotografada e o ponto clássico do pôr do sol, o que também deixa suas ruelas muito cheias nas noites de verão.
Na costa leste, Kamari e Perissa têm calçadões à beira-mar, ruas mais planas e mais espaço pelo que se paga, o que agrada a famílias e a quem prefere nadar a subir escadas. Aldeias do interior como Pyrgos oferecem casas tradicionais, vinícolas por perto e um ritmo local mais calmo. Muitas casas na caldeira só têm acesso por escadas, então verifique o acesso se tiver bagagem pesada ou mobilidade reduzida.
Santorini é o maior pedaço de um anel de ilhas formado por ciclos repetidos de construção e colapso vulcânico. A grande erupção minoica, há cerca de 3.600 anos, esvaziou a câmara magmática e deixou a caldeira cheia de mar que dá forma à ilha; os cientistas ainda debatem sua data exata. Thirasia e Aspronisi são fragmentos do mesmo anel, enquanto as ilhotas escuras de Palea Kameni e Nea Kameni surgiram no centro da caldeira em erupções posteriores.
Passeios de barco a partir do porto antigo, abaixo de Fira, vão até Nea Kameni, onde uma trilha sobe por suas crateras, e muitos seguem até as fontes termais junto a Palea Kameni. Em terra, uma trilha acompanha a borda de Fira, passando por Firostefani e Imerovigli, até Oia, por igrejas e pelo rochedo de Skaros, outrora coroado por um castelo veneziano.
Perto da aldeia de Akrotiri fica uma cidade da Idade do Bronze que foi soterrada pelas cinzas vulcânicas durante a erupção do século XVI a.C., o que preservou edifícios de mais de um andar e alguns dos mais belos afrescos do mundo egeu. As escavações sistemáticas começaram em 1967, sob Spyridon Marinatos, e continuaram sob Christos Doumas. Quase nenhum objeto de valor e nenhuma vítima foram encontrados, o que sugere que os habitantes partiram a tempo. O sítio, muitas vezes comparado a Pompeia, é protegido por uma grande cobertura, e muitos de seus achados estão no Museu da Thera Pré-histórica, em Fira.
A Antiga Thera, na crista calcária de Mesa Vouno, acima de Kamari, é uma cidade posterior, fundada por colonos dórios vindos de Esparta e usada durante as épocas helenística e romana.
As praias de Santorini foram moldadas pelo vulcão: areia ou seixos pretos, vermelhos e brancos, muitas vezes abaixo de penhascos íngremes. A areia escura absorve o sol e fica muito quente ao meio-dia, então leve sapatos de praia. Kamari, na costa leste, é uma longa praia estruturada com um calçadão atrás, e Perissa e sua vizinha Perivolos, ao sul, se estendem por vários quilômetros pela mesma costa, abaixo da crista de Mesa Vouno.
A Red Beach, perto das escavações de Akrotiri, é uma pequena enseada sob penhascos vermelhos; ali acontecem desmoronamentos de rochas, então respeite as placas de interdição e fique longe da base do penhasco. O lado da caldeira não tem praias de areia, mas os passeios de barco param para banhos em enseadas e nas fontes termais. A água continua cristalina e costuma estar quente o bastante para nadar de junho a outubro.
Depois da erupção da Idade do Bronze, a ilha foi repovoada. Seu nome de uso corrente, uma contração de Santa Irene, já era usado no século XII, e depois da Quarta Cruzada a ilha passou a integrar o Ducado do Arquipélago, liderado por Veneza e fundado por Marco Sanudo. Um forte terremoto em julho de 1956 danificou grande parte das casas da ilha, e muitas aldeias foram reconstruídas nas décadas seguintes. A ilha fica sobre um sistema vulcânico ativo que é monitorado de perto; uma série de tremores no início de 2025 levou a um estado de emergência temporário.
O solo vulcânico sustenta videiras conduzidas rente ao chão em forma de cesto para se proteger do vento. O Assyrtiko é a uva branca emblemática, e o Vinsanto é um vinho doce feito de uvas secas ao sol. Os pratos locais usam fava feita de ervilhas amarelas partidas, tomates pequenos e berinjelas brancas.
O Aeroporto Internacional de Santorini (JTR) fica na costa leste, ao norte de Kamari, a cerca de 6 km de Fira, e os voos de Atenas levam uns 50 minutos. Balsas e barcos rápidos do Pireu e de outras ilhas chegam a Athinios, o principal porto, no lado da caldeira, ao sul de Fira. Os passageiros de cruzeiros desembarcam de lancha em Skala, o porto antigo, e sobem até Fira de teleférico, a pé pela longa trilha em degraus ou de mula.
A estação central de ônibus de Fira tem ônibus frequentes para a maioria das vilas e praias. Há poucos táxis na alta temporada, então muitos visitantes alugam carro, scooter ou quadriciclo para ter flexibilidade, embora as estradas sejam estreitas e o estacionamento em Fira e Oia seja escasso. A água é escassa na ilha e boa parte do abastecimento vem da dessalinização, por isso banhos curtos são bem-vindos.
Santorini tem clima quente semiárido com características mediterrâneas: pouca chuva, cerca de 270 mm por ano, principalmente no inverno, e verões longos e secos. A temperatura média anual fica em torno de 19 °C. Em julho e agosto, o forte meltemi, vento do norte, sopra com frequência, refrescando os penhascos, mas podendo deixar as travessias de barco agitadas.
Os meses mais movimentados vão de junho a setembro, quando o pôr do sol de Oia e as trilhas da caldeira ficam lotados e as escalas de cruzeiros são frequentes. Abril, maio e outubro são mais calmos, com temperaturas amenas que combinam com caminhadas pela borda, e o mar costuma estar bom para nadar a partir de junho. O inverno é tranquilo e ventoso; muitos hotéis, restaurantes e lojas fecham mais ou menos de novembro a março, então uma casa com cozinha é útil nas estadias fora de temporada.
Fira é mais central e prática, com a estação de ônibus, restaurantes e ligações fáceis com a ilha toda. Oia é mais tranquila durante o dia e famosa pelo pôr do sol, mas fica no extremo norte e lota muito ao entardecer. Imerovigli, entre as duas, oferece vista para a caldeira com mais calma.
Maio, junho, setembro e o início de outubro oferecem tempo quente e mar bom para nadar, com menos gente do que julho e agosto. A primavera e o outono são as melhores épocas para percorrer a trilha da caldeira. Muitos negócios fecham no inverno, mais ou menos de novembro a março.
Três a quatro dias dão para ver as vilas da caldeira, Akrotiri, fazer um passeio de barco ao vulcão e passar um dia na praia. Com uma semana, dá para ir com calma, visitar vinícolas, caminhar de Fira a Oia e combinar uma estadia na caldeira com alguns dias à beira-mar em Kamari ou Perissa.
Sim, mas são vulcânicas: areia e seixos pretos ou vermelhos, em vez de areia branca. Kamari e Perissa, na costa leste, são praias longas e estruturadas, com água calma na maioria dos dias. A Red Beach é impressionante, mas pequena e sujeita a desmoronamentos de rochas, então siga as placas de aviso.
As balsas chegam a Athinios, o principal porto, de onde ônibus, táxis e traslados reservados sobem a estrada em zigue-zague até Fira. Os passageiros de cruzeiros desembarcam em Skala, o porto antigo bem abaixo de Fira, e sobem de teleférico, a pé ou de mula.
Não necessariamente. Os ônibus de Fira chegam à maioria das vilas e praias, e Fira, Firostefani e Imerovigli são ligadas por trilhas. Um carro alugado ou uma scooter ajudam para as vinícolas, Akrotiri e a Red Beach, ou se você ficar numa aldeia do interior, mas estacionar em Fira e Oia é difícil.
Sim. Como em toda a Grécia, imóveis particulares alugados para estadias curtas devem ser inscritos no Registro de Imóveis de Estadia de Curta Duração da autoridade tributária AADE, e o número de registro, chamado AMA, tem de aparecer de forma clara em cada anúncio. Hospedagens turísticas licenciadas exibem, em vez dele, o próprio número de licença.
Akrotiri é uma cidade da Idade do Bronze soterrada pelas cinzas vulcânicas durante a grande erupção do século XVI a.C. Escavada desde 1967, ela preserva edifícios de vários andares e afrescos notáveis. Fica perto da aldeia moderna de Akrotiri, no sudoeste, e é coberta por um telhado de proteção.
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