リオ・サン・フアンは、ドミニカ共和国の北海岸、マリア・トリニダー・サンチェス州にある小さな海辺の町で、カバレテの東約60キロメートルに位置します。町はマングローブの潟、グリグリ潟のそばの河口に発展し、潟は今も町の中心です。潟のほとりからボートが出て、マングローブの間を縫うように海へ向かい、波の穏やかな入り江や、ツバメが群れる海の洞窟のそばを通り過ぎます。
町の東には、この海岸でも特に評判の高い2つのビーチ、プラヤ・グランデとプラヤ・プレシオサがあり、大西洋の波を求めてサーファーが集まります。町そのものはのんびりとした地元の雰囲気で、防波堤の展望スポットと、その日に獲れた魚を出す小さなレストランがある漁村です。リゾート街のない自然とビーチを求める旅行者に向いており、ホリデーレンタルは、町なかのアパートや村の家から、プラヤ・グランデへ向かう海岸道路沿いのヴィラやビーチハウスまでそろっています。
潟と海の間の数ブロックに広がる町の中心部が、最も便利な拠点です。ここのアパートや家からは、グリグリ潟のボート乗り場、小さなレストラン、プラヤ・カレトンまで歩いて行け、グアグアやモトコンチョも幹線道路沿いに停まります。地元の暮らしを身近に感じたいカップルや、予算を抑えたい旅行者に向いています。
町の東、プラヤ・グランデとプラヤ・プレシオサへ向かう海岸道路沿いには、ヤシの木と牧草地の間にヴィラやビーチハウスが点在し、サーフポイントやこの地域のゴルフコースにより近くなります。広さを求め、町まで車で出ることをいとわない家族連れやグループにはこちらがおすすめです。道はさらに東のカブレラへと続き、そこもまた静かな選択肢です。一方、ナイトライフも楽しみたい旅行者は、西のカバレテやソスアと滞在を分けるのもよいでしょう。
グリグリ潟は国内有数の鳥の保護区です。町の外れにある穏やかな潟で、両岸を茂ったマングローブに囲まれ、その名は岸辺に生える木にちなんでいます。ガイド付きのボートツアーが、細い水路を抜けて外海まで進みます。途中ではたいてい、ツバメの洞窟ことクエバ・デ・ラス・ゴロンドリナスに立ち寄ります。洞窟の前には泳げる浅いターコイズ色の入り江があり、ツアーは町の波の穏やかなビーチの一つ、プラヤ・カレトンで終わります。
ボートは一日中いつでも出ていますが、水路を進みながらマングローブの上を舞うシラサギなどの鳥を見るなら、夕暮れ時がいちばんです。ツアーは町なかにある潟のボート乗り場から出発します。ボートでは座ったままでいること、営巣中の鳥の近くでは静かにすること、持ち込んだものはすべて持ち帰ることを守りましょう。
町から東へ車ですぐのプラヤ・グランデは、国の観光局が国内屈指の壮観なビーチの一つと紹介しています。外洋の大西洋に面して1キロメートル以上の砂浜が続き、大きな波を求めるサーファーに人気です。すぐ東にあり、プラヤ・グランデから歩いて行けるプラヤ・プレシオサは、より小さく野性的で、印象的な植生とターコイズ色の海が魅力ですが、波は本格的で引き波も強く、海に入るのは大半がサーファーで、夜明けに入ることもよくあります。
穏やかな海を求めるなら、町の近くにあるマングローブと岩に囲まれた静かな湾、プラヤ・カレトンか、クエバ・デ・ラス・ゴロンドリナスのそばの浅い入り江へ向かいましょう。波にさらされたビーチでは、海が穏やかなときだけ泳ぎ、足の届く範囲にとどまり、地元の助言や警告の旗に従ってください。
スペイン人が来る前、この海岸はマグア首長国に属するシグアヨ族の土地で、彼らはこの川をクミティと呼んでいました。地元の歴史によれば、その後、サン・フアンという洗礼名を受けたプエルト・プラタの首長にちなんでリオ・サン・フアンと名づけられ、河口の集落は当初、単に「河口」を意味するラ・ボカと呼ばれていました。
長いあいだここには道路がなく、カブレラへ向かう小道があるだけで、交易は海路で、主にプエルト・プラタとの間で行われていました。経済は牛の飼育、漁業、農業に支えられていましたが、1980年代に観光が成長すると、農村部から町へ人々が移り住むようになりました。現在、市の人口は約1万6800人で、その3分の2が市街地に暮らしています。漁業、小さな商店、潟やビーチを訪れる人々が町を支えています。
リオ・サン・フアンは北海岸の西部よりも緑が濃く雨も多く、年間平均降水量は約1,850ミリメートルです。町の背後の森の一部は「リオ・サン・フアン湿潤林自然記念物」として保護されています。町を見下ろす展望台エル・ミラドールや港のそばの防波堤からは、海岸と河口を広く見渡せます。
海岸沿いには小さな入り江や天然のプールが点在し、地元で「ラ・ピシーナ・ナトゥラル」と呼ばれる場所もその一つで、海が穏やかなときには静かに泳ぐのにぴったりです。東隣のカブレラ市には、海食崖と海岸の湿潤林を守るカボ・フランセス・ビエホ国立公園があり、同市の淡水のラグーンとともに、リオ・サン・フアンから気軽に出かけられる半日の外出先になります。
リオ・サン・フアンは、プエルト・プラタとナグアを結ぶ海岸幹線道路沿いにあります。プエルト・プラタの東にあるグレゴリオ・ルペロン国際空港（POP）は西へ約80キロメートル、車で通常1時間半〜2時間ほどです。プレシデンテ・フアン・ボッシュ国際空港とも呼ばれるサマナ・エル・カテイ国際空港（AZS）は、ナグアの先の南東にあり、陸路では通常こちらのほうが近くなります。サントドミンゴまでは約2〜3時間です。
民間のバス会社が、町とサントドミンゴ、サンティアゴ、プエルト・プラタ、ソスア、ガスパル・エルナンデス、ナグアを結んでおり、短い移動にはモトコンチョ（バイクタクシー）やタクシーが使えます。町なかでは潟やカレトンまで歩いて行けますが、プラヤ・グランデ、プラヤ・プレシオサ、日帰り旅行にはレンタカーかタクシーのほうが楽です。
リオ・サン・フアンは一年中暖かく、日中の最高気温は通常30°C前後です。北海岸の中でも雨の多い地域で、雨が観測される日は年間100日をゆうに超えますが、にわか雨の多くは短く、すぐに日が戻ります。この海岸の繁忙期は12月〜4月です。通常は2月と3月が最も乾燥し、11月と12月が最も雨が多く、冬のうねりがプラヤ・グランデに波をもたらします。
大西洋のハリケーンシーズンは6月〜11月で、最も危険が高いのは8月〜10月です。潟のツアーは天候が許せばいつでも行われ、グリグリ潟の夕方の光は、どの月でも予定に組み込む価値があります。
グリグリ潟はリオ・サン・フアンの町にあるマングローブの潟で、国内有数の鳥の保護区です。ガイド付きのボートツアーが細い水路をたどって海へ出て、ツバメの洞窟に立ち寄って泳ぎ、プラヤ・カレトンで終わります。
プラヤ・グランデは外洋の大西洋に面し、大きな波でサーファーに人気があるため、海の状態は日によって変わります。海が穏やかなときだけ泳ぎ、岸の近くにとどまり、地元の助言に従ってください。穏やかな海なら、特に子ども連れの場合は、町の近くのプラヤ・カレトンのほうが適しています。
リオ・サン・フアンは、海岸幹線道路でプエルト・プラタの東約100キロメートル、車でおよそ2時間です。カバレテからは約60キロメートルで、州都のナグアは南東にあります。
グリグリ潟やレストラン、プラヤ・カレトンへ歩いて行きたいなら町なかに、サーフポイントに近いヴィラやビーチハウスがよければプラヤ・グランデへ向かう海岸道路沿いに泊まりましょう。後者の場合は車があると便利です。
通常、陸路で最も近いのは、ナグアの先の南東にあるサマナ・エル・カテイ国際空港（AZS）です。プエルト・プラタの東にあり、西へ約1時間半〜2時間のグレゴリオ・ルペロン国際空港（POP）も、この町へのもう一つの一般的な選択肢です。
はい。潟のボートツアーは短くのんびりしていて、プラヤ・カレトンは波が穏やかで、町も小さく移動が簡単です。波や潮の流れが強くなることがあるプラヤ・グランデとプラヤ・プレシオサでは、子どもから目を離さないようにしましょう。
最も人気があるのは12月〜4月で、通常は2月と3月が最も乾燥した月です。冬のうねりがプラヤ・グランデに波をもたらします。町は一年中暖かいですが、いつでも短いにわか雨があるものと考え、6月〜11月のハリケーンシーズンを考慮して計画を立てましょう。
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