Hanoï, la capitale du Vietnam, est une ville de lacs, de boulevards arborés et de vieilles rues animées dans le delta du fleuve Rouge, au nord du pays. Elle fut fondée sous le nom de Thăng Long, le « dragon qui s'élève », lorsque l'empereur Lý Thái Tổ en fit sa capitale en 1010, et son millénaire d'histoire va des temples confucéens et des ruines d'une citadelle impériale à un opéra de construction française et au mausolée de Hô Chi Minh.
Les visiteurs viennent pour l'énergie du Vieux Quartier, pour la cuisine de rue dégustée sur de petits tabourets, pour les musées et les pagodes, et comme porte d'entrée vers la baie d'Along, Ninh Bình et les montagnes du Nord. Contrairement au Sud, Hanoï connaît de vraies saisons, avec un hiver frais et un été chaud et humide. Appartements, résidences hôtelières et maisons étroites sont nombreux autour du lac Hoàn Kiếm et du lac de l'Ouest, pour un court séjour en ville comme pour un long séjour.
Le Vieux Quartier, au nord du lac Hoàn Kiếm, est la base classique : des rues étroites autrefois consacrées chacune à un métier, des étals de cuisine à chaque coin de rue et le lac à quelques pas. Il est animé et bruyant, et beaucoup de bâtiments sont des « maisons-tubes », hautes et étroites. Autour du lac et dans le quartier français, au sud et à l'est, larges boulevards, villas coloniales et Opéra offrent un cadre plus calme et plus aéré.
Ba Đình, à l'ouest, réunit le quartier gouvernemental, le mausolée et la citadelle, et il est plus tranquille le soir. Tây Hồ, autour du lac de l'Ouest, plaît aux expatriés et aux familles pour ses promenades au bord de l'eau, ses cafés et ses appartements et maisons plus spacieux, même s'il faut prendre un taxi pour rejoindre le centre.
Selon la loi vietnamienne, l'hébergement d'un étranger doit déclarer son séjour à la police locale : gardez votre passeport à portée de main à l'arrivée.
Au début du XXe siècle, le cœur marchand de Hanoï était connu sous le nom des « 36 rues », chacune vouée à un métier comme la soie, la bijouterie ou le bambou, et beaucoup de noms de rues commencent encore par Hàng, qui signifie marchandise. En parcourant ces ruelles, on longe temples, maisons communales et boutiques qui débordent sur le trottoir.
Le lac Hoàn Kiếm, le lac de l'Épée restituée, doit son nom à la légende de l'empereur Lê Lợi, qui rendit ici une épée magique à une tortue d'or après avoir vaincu les Ming. Le pont rouge Thê Húc mène au temple Ngọc Sơn, sur son îlot, et la petite tour de la Tortue se dresse au milieu de l'eau. Les soirs de week-end, les rues autour du lac sont fermées à la circulation et se remplissent de familles. Au sud du lac, le quartier français abrite l'Opéra et le musée des Femmes vietnamiennes.
Le temple de la Littérature, fondé en 1070 et dédié à Confucius, abrita l'Académie impériale, ouverte en 1076 comme première université nationale du pays. Ses cours conservent 82 stèles de pierre gravées des noms des lauréats des concours royaux, inscrites en 2011 au registre Mémoire du monde de l'UNESCO.
Tout près, le secteur central de la citadelle impériale de Thăng Long, inscrit au patrimoine mondial depuis 2010, conserve portes, fondations et la tour du Drapeau de Hanoï, de 1812. Sur la place Ba Đình, où Hô Chi Minh proclama l'indépendance en 1945, s'élève son mausolée, avec la pagode au Pilier unique à côté. Hanoï fut la capitale de l'Indochine française de 1902 à 1945 et devint celle du Vietnam réunifié en 1976 ; l'ancienne prison de Hỏa Lò et le musée d'histoire militaire de la ville racontent une partie de cette histoire.
Le phở est étroitement lié à Hanoï, et un bol fumant de soupe de nouilles au bœuf ou au poulet est le petit-déjeuner classique. Le bún chả, boulettes de porc grillées servies avec vermicelles de riz et herbes dans un bouillon aigre-doux, est le déjeuner préféré de la ville, et le chả cá, poisson mariné au curcuma et frit à l'aneth à table, est une autre spécialité locale. Le bánh cuốn, fines crêpes de riz à la vapeur, et le xôi, riz gluant garni, se vendent dès l'aube.
Le café est un rituel. Goûtez le cà phê trứng, café à l'œuf, avec un jaune battu au sucre sur un café serré, spécialité de Hanoï, ou le café glacé au lait concentré. Beaucoup des meilleurs plats viennent de petits stands qui ne cuisinent qu'une chose et servent des convives assis sur des tabourets bas, et le soir on sert aux coins des rues la bia hơi, une bière pression fraîche.
La baie d'Along (Hạ Long), dans le golfe du Tonkin à l'est de Hanoï, est un paysage marin de plus d'un millier d'îles et d'îlots calcaires, inscrit par l'UNESCO en 1994 et étendu en 2023 à l'archipel de Cát Bà. Elle se trouve à plusieurs heures de route, et beaucoup de visiteurs passent une nuit sur un bateau de croisière plutôt que de faire l'aller-retour dans la journée.
Au sud, le complexe paysager de Tràng An, à Ninh Bình, bien mixte naturel et culturel du patrimoine mondial depuis 2014, associe pitons karstiques, grottes explorées en barque à rames et temples de Hoa Lư, la capitale antérieure à Thăng Long ; Tam Cốc–Bích Động fait partie du même paysage. Plus près de la ville, Bát Tràng est un village de potiers et Đường Lâm conserve de vieilles maisons en latérite. Sa Pa, dans les montagnes du Nord, se rejoint en une nuit de train ou de bus.
L'aéroport international de Nội Bài (HAN) se trouve à environ 35 kilomètres au nord-est du centre de Hanoï et se rejoint par le pont Nhật Tân ; taxis, VTC et bus publics le relient au Vieux Quartier. Hanoï est aussi le terminus nord du chemin de fer Nord-Sud, avec des trains vers Huế, Da Nang et Hô Chi Minh-Ville.
En ville, les applications de VTC en voiture ou à moto, les taxis au compteur et les bus sont les principales options, et les premières lignes de métro desservent certains quartiers de l'ouest. La marche reste le meilleur moyen de découvrir le Vieux Quartier, même si les trottoirs sont souvent occupés par des motos garées et des étals, ce qui oblige parfois à marcher sur la chaussée. Traversez d'un pas lent et régulier, et ne conduisez un scooter que si vous avez un permis valable au Vietnam.
Hanoï a un climat subtropical humide avec quatre saisons bien distinctes. L'été, de mai à septembre environ, est chaud et humide, avec de fortes averses et parfois une tempête tropicale. L'automne, à peu près octobre et novembre, apporte des journées douces et sèches et un ciel dégagé, la saison préférée de beaucoup de visiteurs. L'hiver, de décembre à février, peut être étonnamment frais et gris, avec du crachin : prévoyez une couche chaude ; le printemps se réchauffe à partir de mars.
La température moyenne annuelle est d'environ 23,6 °C et la ville reçoit environ 1 600 millimètres de pluie par an. Le Tết, le Nouvel An lunaire, en janvier ou février, s'accompagne de marchés aux fleurs de pêcher et de fêtes en famille, mais beaucoup de boutiques et de restaurants ferment plusieurs jours : organisez-vous si vous voyagez à cette période.
Octobre et novembre sont souvent les mois les plus agréables, doux et secs, avec un ciel dégagé, et mars et avril sont aussi confortables. L'été, de mai à septembre environ, est chaud, humide et pluvieux, et l'hiver, de décembre à février, est frais et souvent gris, mais se prête toujours aux visites.
Le Vieux Quartier est la base la plus prisée, avec cuisine de rue et sites à la porte. Les rues autour du lac Hoàn Kiếm et le quartier français sont plus calmes et plus aérés, Ba Đình est tranquille et proche de la citadelle, et Tây Hồ, au bord du lac de l'Ouest, convient aux familles et aux longs séjours.
L'aéroport international de Nội Bài (HAN) est à environ 35 kilomètres au nord-est du centre de Hanoï. Le trajet par le pont Nhật Tân prend en général moins d'une heure en taxi ou en VTC, selon la circulation, et des bus publics relient aussi l'aéroport au centre-ville.
Deux ou trois jours suffisent pour le Vieux Quartier, le lac Hoàn Kiếm, le temple de la Littérature, la citadelle et le secteur du mausolée, en gardant du temps pour bien manger. Ajoutez deux jours pour la baie d'Along ou Ninh Bình, ou davantage pour monter vers les montagnes de Sa Pa.
C'est possible, mais la baie d'Along est à plusieurs heures de route de Hanoï : l'aller-retour fait une longue journée avec peu de temps sur l'eau. Beaucoup de visiteurs préfèrent une croisière avec une nuit à bord, ou loger à Hạ Long ou sur l'île de Cát Bà pour explorer la baie sans se presser.
Il peut faire plus frais que beaucoup ne l'imaginent. De décembre à février, le temps est souvent gris et humide, avec du crachin et des soirées fraîches, et beaucoup de maisons anciennes sont peu chauffées. Emportez une veste et des vêtements chauds, surtout si vous continuez vers les montagnes du Nord.
Hanoï est célèbre pour son Vieux Quartier aux rues de métiers, le légendaire lac Hoàn Kiếm, le temple de la Littérature et la citadelle impériale, ainsi que pour sa cuisine de rue, du phở au bún chả en passant par le café à l'œuf. C'est aussi la porte d'entrée vers la baie d'Along, Ninh Bình et les montagnes du Nord.
Recherché et rédigé avec l’aide de l’IA, puis vérifié à partir des sources ci-dessous. Dernière vérification : .