Bar Harbor es un pueblo costero de Mount Desert Island, en Maine, y la principal puerta de entrada al Parque Nacional Acadia. Sus calles frente al puerto, sus grandes casas de verano de la Edad Dorada y su sendero junto al mar se extienden al pie de montañas de granito, y buena parte del parque, incluida Cadillac Mountain, queda dentro de los límites del municipio. Viven aquí unas 5.000 personas todo el año, mientras que el verano y el otoño atraen visitantes de toda Norteamérica.
Para un alquiler vacacional, la isla ofrece opciones claras. El propio Bar Harbor deja a mano restaurantes, barcos de avistamiento de ballenas y la carretera circular del parque. Los pueblos de Northeast Harbor y Southwest Harbor, en la parte más tranquila de la isla, convienen a quien prefiere puertos pesqueros, vela y noches calmadas. Abundan las cabañas, los condominios y las casas familiares, y la temporada va sobre todo de finales de la primavera al follaje de octubre.
El centro de Bar Harbor es la base más cómoda, con posadas, apartamentos y cabañas a poca distancia a pie del puerto, del Village Green y del Shore Path. Es ideal para una primera visita y para quien quiere dejar el carro estacionado por la noche. Las casas en las carreteras de las afueras ofrecen más espacio y siguen cerca del centro de visitantes de Hulls Cove y de la Park Loop Road.
Northeast Harbor y Seal Harbor, en la costa sur de la isla, son pueblos de veraneo tranquilos, con tradición náutica y acceso fácil a Jordan Pond y a los caminos de carruajes. Southwest Harbor y Bass Harbor, en el llamado lado tranquilo, al oeste del fiordo de Somes Sound, son pueblos pesqueros con cabañas y vistas al puerto, buenos para familias y estancias largas. Somesville, al fondo del fiordo, es el poblado europeo más antiguo de la isla, fundado en 1761.
El Parque Nacional Acadia abarca unas 19.900 hectáreas: cerca de la mitad de Mount Desert Island, parte de Isle au Haut y el extremo de la península de Schoodic. Fue el primer parque nacional al este del río Misisipi y recibió el nombre de Acadia en 1929, tras haberse llamado Monumento Nacional Sieur de Monts y Parque Nacional Lafayette.
La Park Loop Road, de unos 43 kilómetros, une muchos de sus lugares clave: Sand Beach, la ensenada rugiente de Thunder Hole, los acantilados de Otter Cliffs y el lago Jordan Pond. Cadillac Mountain, de 466 metros, es el punto más alto de la costa del Atlántico Norte de Estados Unidos, y de principios de octubre a principios de marzo su cima es el primer lugar del país en ver salir el sol. Unos 72 kilómetros de caminos de carruajes de grava, construidos por John D. Rockefeller Jr. y cerrados a los vehículos de motor, son perfectos para caminar o ir en bicicleta. La carretera a la cima exige reserva de vehículo en temporada alta: consulte el sitio del parque.
Dos veces al día, con la marea baja, emerge una lengua de grava entre el centro y Bar Island, el rasgo que dio nombre al pueblo. Se puede cruzar a pie y volver, pero revise bien el horario de mareas, porque el paso se inunda rápido cuando sube el agua. El Shore Path recorre la costa junto a grandes jardines con vistas a las islas Porcupine, y el Village Green es el punto de encuentro del pueblo.
El Museo Abbe cuenta la historia de los wabanaki, los pueblos originarios de Maine. Desde el puerto salen barcos para observar ballenas, aves marinas y focas en el golfo de Maine. Remar en kayak por las costas protegidas, subir cumbres de granito como Dorr y Champlain y probar langosta fresca de Maine forman parte de la visita clásica. El faro de Bass Harbor Head, en el extremo suroeste de la isla, es muy popular al atardecer.
El pueblo wabanaki habita esta región desde hace al menos 12.000 años. En 1604 el explorador francés Samuel de Champlain pasó frente a la isla y la llamó Isle des Monts Déserts, la isla de los montes desnudos, por sus cumbres de granito sin árboles. El municipio se fundó con el nombre de Eden y adoptó el de Bar Harbor en 1918.
A mediados del siglo XIX, los pintores de la Escuela del río Hudson dieron a conocer sus paisajes, y llegaron los primeros veraneantes, conocidos como rusticators. En la Edad Dorada, familias adineradas construyeron enormes casas de verano que convirtieron a Bar Harbor en rival de Newport, en Rhode Island. En octubre de 1947 un incendio forestal arrasó casi la mitad del este de la isla y destruyó decenas de esas mansiones. Rockefeller y otros veraneantes ya habían donado tierras para el parque, lo que ayudó a proteger el paisaje que se ve hoy.
El Aeropuerto de Hancock County–Bar Harbor (BHB), en Trenton, justo al otro lado del puente, tiene vuelos directos a Boston todo el año. El Aeropuerto Internacional de Bangor (BGR) queda a una hora y cuarto en auto, aproximadamente, y el Portland International Jetport (PWM) a unas tres horas. Muchos visitantes llegan manejando por la costa desde Boston, un trayecto de unas cinco horas.
El carro es útil para ir al lado tranquilo y a Schoodic, pero en verano el tráfico y el estacionamiento en el parque pueden complicarse. El autobús de temporada Island Explorer conecta Bar Harbor, los pueblos, los campamentos y los principales puntos del parque, y se creó en parte para reducir la congestión. El centro de Bar Harbor es pequeño y fácil de recorrer a pie, y los caminos de carruajes se disfrutan más en bicicleta. En Maine se usa el dólar estadounidense y la hora del Este.
Mount Desert Island tiene cuatro estaciones bien marcadas. El verano es templado en comparación con gran parte de Estados Unidos, con días cálidos, noches frescas y niebla frecuente por la mañana; por eso los visitantes llegan desde hace más de un siglo para huir del calor. El mar sigue frío incluso en agosto, y muchos bañistas prefieren el lago Echo Lake.
Septiembre y octubre son muy apreciados: hay menos gente tras el Día del Trabajo, el aire es fresco y los bosques se tiñen de rojo y dorado, normalmente con su punto máximo entre principios y mediados de octubre. El invierno es frío y nevado, muchos negocios de temporada cierran y gran parte de la Park Loop Road se cierra a los autos, aunque el esquí de fondo en los caminos de carruajes atrae a un público tranquilo. La primavera llega tarde y puede ser lodosa. Reserve con antelación para verano y otoño, la época de mayor demanda.
Bar Harbor es la base más práctica, cerca del centro de visitantes de Hulls Cove, de la Park Loop Road y de Cadillac Mountain, con restaurantes a pie. Southwest Harbor y Northeast Harbor son opciones más tranquilas dentro de la isla, cerca de los senderos del oeste, de Jordan Pond y de los caminos de carruajes.
Con tres o cuatro días se puede recorrer la Park Loop Road, ver el amanecer desde Cadillac Mountain, pedalear por los caminos de carruajes, cruzar a Bar Island con marea baja y conocer el lado tranquilo. Una semana permite sumar caminatas, paseos en barco y la península de Schoodic.
Julio y agosto traen el clima más cálido y el mayor ambiente. Septiembre y la primera mitad de octubre suelen ofrecer el mejor equilibrio, con menos gente y colores de otoño. El invierno es frío y tranquilo, y muchos negocios de temporada y carreteras del parque cierran.
Sí. Con la marea baja, una lengua de grava une el centro de Bar Harbor con Bar Island y se puede cruzar durante unas horas alrededor de la bajamar. Consulte el horario de mareas antes de salir y calcule el regreso, porque el paso se cubre de agua al subir la marea.
El Aeropuerto de Hancock County–Bar Harbor (BHB), en Trenton, junto a la isla, tiene vuelos directos a Boston todo el año. El Aeropuerto Internacional de Bangor (BGR) está a una hora y cuarto en auto, aproximadamente, con más conexiones. El de Portland (PWM) queda a unas tres horas.
No necesariamente en verano y a comienzos del otoño, cuando el autobús Island Explorer une el pueblo, las aldeas y los principales puntos del parque, y el centro se recorre a pie. El carro ayuda para ver el amanecer, ir al lado tranquilo y a Schoodic, y fuera de la temporada del autobús.
Sí. A los niños les encanta cruzar a Bar Island, explorar las pozas de marea, pedalear por los caminos de carruajes sin autos y bañarse en Echo Lake. Sand Beach y Thunder Hole son paradas fáciles en la Park Loop Road, y muchos senderos del parque son cortos y bien señalizados.
Bar Harbor es conocido como la puerta del Parque Nacional Acadia, por los amaneceres en Cadillac Mountain, las casas de verano de la Edad Dorada, el paso a pie a Bar Island con marea baja, el avistamiento de ballenas y la langosta de Maine. Es destino de verano desde mediados del siglo XIX.
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