Palma, también llamada Palma de Mallorca, es la capital de las Islas Baleares y se asoma a la bahía de Palma, en la costa sur de Mallorca. Con unos 438.000 habitantes en 2024, es una ciudad mediterránea con vida propia y la puerta de entrada a la isla, la más grande de España por superficie.
Los visitantes llegan por la catedral gótica, la Seu, que se alza sobre las murallas junto al mar, por las callejuelas y patios del casco antiguo, por el castillo de Bellver en su colina boscosa y por las playas de la bahía. Más allá de la ciudad están las montañas de la Serra de Tramuntana, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, los pueblos de Valldemossa, Deià y Sóller, y largas playas de arena en el sur y el norte. Palma conviene a parejas y a quienes buscan una escapada urbana con cultura, buena comida y el mar cerca, y funciona bien como base para recorrer la isla en auto o en autobús. Los alquileres vacacionales en la ciudad están muy limitados, así que conviene conocer las normas locales antes de reservar.
El casco antiguo, alrededor de la catedral, el palacio de la Almudaina y la plaza de Cort, deja a poca distancia a pie los monumentos, las tiendas y las plazas, y es ideal para una primera visita. Santa Catalina, justo al oeste del centro, nació como barrio de pescadores; conserva casas bajas con persianas mallorquinas y un mercado tradicional, y su abundante oferta para comer atrae a las parejas. El vecino Son Espanyolet es más tranquilo y residencial.
El Molinar, a unos 4 kilómetros al este del centro, creció en torno al antiguo puerto pesquero del Portixol, hoy convertido en paseo junto al mar, y tiene un ambiente relajado de pueblo. Al oeste, Cala Major fue una de las primeras zonas turísticas junto al mar, mientras que el distrito de Playa de Palma, cerca del aeropuerto, es la principal zona turística, con una playa larga y veranos muy concurridos. En cualquier zona, compruebe que el alquiler esté autorizado: Palma restringe los alquileres turísticos en viviendas, así que las opciones legales en la ciudad son limitadas.
La catedral de Palma, la Seu, se levanta junto al mar y la muralla, entre el Palacio Real de la Almudaina y el Palacio Episcopal. Su construcción empezó poco después de la conquista cristiana de 1229 y continuó hasta el siglo XVII, y desde 1903 Antoni Gaudí dirigió una restauración que transformó el interior y añadió un gran baldaquino sobre el altar. Su rosetón mide casi 14 metros de diámetro. La Almudaina, una fortaleza árabe reformada en el siglo XIV, sigue siendo una residencia oficial de la familia real española.
En el casco antiguo, los Baños Árabes son uno de los pocos restos de la ciudad musulmana, y la Lonja, la antigua casa de contratación de los mercaderes, es una obra destacada del gótico mallorquín. Es Baluard, museo de arte moderno y contemporáneo inaugurado en 2004, reúne artistas baleares e internacionales. A unos 3 kilómetros al oeste del centro, el castillo de Bellver, construido en el siglo XIV para el rey Jaime II de Mallorca, es uno de los pocos castillos circulares de Europa y domina la bahía.
Palma nació como un campamento romano, fundado sobre los restos de un asentamiento talayótico tras la conquista de Mallorca, y hacia 123 a. C. la isla ya formaba parte de la provincia romana Tarraconense. Después de las incursiones de los vándalos y de un periodo de dominio bizantino, la ciudad estuvo bajo control islámico de 902 a 1229 y se la conocía como Madina Mayurqa.
El 31 de diciembre de 1229, tras un asedio de tres meses, Jaime I de Aragón tomó la ciudad, que pasó a ser la capital de un reino cristiano; su hijo Jaime II de Mallorca mandó construir el castillo de Bellver. El turismo de masas llegó en el siglo XX: los vuelos usaban primero el aeródromo de Son Bonet, y el tráfico pasó a Son Sant Joan en 1959, antes del gran auge de los años sesenta y principios de los setenta. Palma pasó de unos 64.000 habitantes en 1900 a más de 330.000 en 2000, y es la capital de la comunidad autónoma de las Islas Baleares desde 1983.
El Aeropuerto de Palma de Mallorca (PMI), también llamado Son Sant Joan, está a unos 8 kilómetros al este de la ciudad, junto a Can Pastilla, y con más de 33 millones de pasajeros en 2024 es uno de los aeropuertos con más tráfico de España. Los autobuses urbanos lo conectan con el centro y hay muchos taxis. Los ferris unen el puerto de Palma con Barcelona y Valencia, en la península, y el puerto es también una escala importante de cruceros.
En la ciudad, la red municipal de autobuses llega a los barrios y a las playas, y la Estació Intermodal de la plaza de España concentra el metro, los autobuses interurbanos TIB y los trenes de la isla hacia Inca, Sa Pobla y Manacor. Un ferrocarril de vía estrecha de principios del siglo XX sube por la montaña hasta Sóller. El casco antiguo, compacto, se recorre mejor a pie, y en Palma no hace falta auto, pero es la forma más sencilla de explorar los pueblos de la Tramuntana y las playas de toda la isla.
La Serra de Tramuntana recorre el noroeste de la isla y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2011 por su paisaje cultural; su cumbre más alta, el Puig Major, alcanza 1.436 metros. Valldemossa es conocida por su Cartuja, donde Frédéric Chopin y George Sand pasaron el invierno de 1838 a 1839, episodio que Sand relató en Un invierno en Mallorca. Deià, un pequeño pueblo costero, atrajo al poeta Robert Graves y más tarde a una comunidad de artistas, y Sóller se encuentra en un valle en forma de cuenco, a unos 3 kilómetros de su puerto, al que llega un tranvía histórico.
En el norte, Alcúdia conserva una muralla medieval y los restos de la ciudad romana de Pollentia, y la península de Formentor termina en el cabo de Formentor, el punto más septentrional de la isla, con un faro inaugurado en 1863. En el sur, Es Trenc es una playa de arena blanca y dunas de unos 10 kilómetros, con aguas poco profundas y tranquilas, que forma parte de un parque natural desde 2017.
Palma tiene un clima mediterráneo seco, cercano al semiárido, con una temperatura media anual de unos 18,5 °C. Los veranos son calurosos, luminosos y secos, y los inviernos suaves y relativamente lluviosos, mientras que la Serra de Tramuntana es más fresca y lluviosa y a veces recibe nevadas breves en el Puig Major. Las montañas del norte protegen la ciudad del frío viento de tramontana.
El tiempo de playa suele durar de finales de abril a principios de noviembre, y el mar tiene una media anual de unos 19,5 °C. Julio y agosto son los meses más calurosos y concurridos, cuando el aeropuerto, las playas y el casco antiguo están más llenos. La primavera y el otoño son más suaves y tranquilos, buenos para caminar por la montaña, andar en bicicleta y hacer turismo, y en septiembre y octubre el mar suele seguir lo bastante templado para bañarse. El invierno es tranquilo y verde, con días cortos pero mucho sol para una escapada urbana, aunque algunos negocios de temporada de las zonas turísticas cierran.
En las Baleares, los alquileres turísticos en viviendas necesitan una autorización turística y un número de registro, y en Mallorca el organismo competente es el Consell de Mallorca. Las plataformas que anuncian alojamiento turístico deben exigir y mostrar ese número. El Decreto-ley 4/2025, de 11 de abril, prohíbe crear nuevas plazas turísticas en edificios de apartamentos en todas las Islas Baleares.
Palma va más allá. En mayo de 2026 el pleno municipal aprobó definitivamente una modificación de su Plan General que declara todo el municipio no apto para nuevas estancias turísticas en viviendas, descarta nuevas plazas e impide trasladar a otros lugares las plazas autorizadas existentes. Las plazas ya autorizadas pueden en general seguir funcionando, así que un anuncio legal en Palma mostrará su número de registro. En mayo de 2026 el Tribunal Supremo anuló además un número de registro nacional distinto para alquileres cortos. Estas normas cambian a menudo; consulte las indicaciones vigentes del Consell de Mallorca, el Govern balear y el Ayuntamiento de Palma antes de reservar.
El casco antiguo es ideal para una primera visita y para ir a pie a la catedral y los monumentos. Santa Catalina conviene a parejas a las que les gustan los mercados y los lugares para comer, El Molinar y el Portixol ofrecen un frente marítimo relajado, y Playa de Palma, cerca del aeropuerto, es la principal zona de playa.
El Aeropuerto de Palma de Mallorca (PMI), conocido también como Son Sant Joan, está a unos 8 kilómetros al este de la ciudad, junto a Can Pastilla. Los autobuses urbanos y los taxis lo conectan con el centro, y el trayecto suele ser corto fuera de las horas pico.
El final de la primavera y el comienzo del otoño son ideales, con días cálidos, el mar agradable y menos gente que en julio y agosto. El tiempo de playa suele durar de finales de abril a principios de noviembre. El invierno es suave y tranquilo, mejor para hacer turismo y caminar que para bañarse.
Dos días bastan para la catedral, la Almudaina, el casco antiguo, Santa Catalina y el castillo de Bellver. Con cuatro días o una semana puede sumar Valldemossa, Deià y Sóller en la Tramuntana, un día de playa en Es Trenc y un recorrido en auto hasta el cabo de Formentor.
En la ciudad, no: el casco antiguo se recorre a pie y los autobuses urbanos llegan a los barrios y las playas. Un auto es la forma más sencilla de explorar el resto de Mallorca, aunque los autobuses interurbanos, los trenes de la isla y el ferrocarril histórico a Sóller cubren varios destinos.
Sí. A los niños suelen gustarles el castillo de Bellver, los paseos junto al mar y las playas de la ciudad, y las aguas tranquilas y poco profundas de playas como Es Trenc convienen a los más pequeños. Las familias que buscan base de playa suelen elegir Playa de Palma u otro lugar de la isla.
Sí. En las Baleares los alquileres turísticos necesitan autorización y un número de registro que las plataformas deben mostrar. Desde 2026 Palma no admite nuevas plazas de alquiler vacacional en todo el municipio, y en toda la comunidad los edificios de apartamentos están cerrados a nuevas plazas; compruebe el número y las normas vigentes antes de reservar.
Sí. Los ferris unen el puerto de Palma con Barcelona y Valencia, en la península, y Palma es además una escala frecuente de cruceros. Consulte al puerto y a las navieras las rutas vigentes hacia las demás Islas Baleares.
Investigada y redactada con ayuda de inteligencia artificial, y verificada con las fuentes que se indican abajo. Última revisión: .