Oporto es la segunda ciudad de Portugal, situada en el estuario del río Duero, en el norte del país. El municipio tiene unos 273 000 habitantes y es el corazón de un área metropolitana de alrededor de 1,9 millones. Su centro histórico, junto con el puente Don Luis I y el monasterio de la Serra do Pilar, es Patrimonio de la Humanidad desde 1996.
La ciudad dio nombre al vino de Oporto, que durante siglos se añejó y se exportó desde las bodegas de Vila Nova de Gaia, al otro lado del río, y el condado medieval de Portucale, que tomó su nombre, se convirtió en el condado de Portugal. Los viajeros llegan por las calles empinadas y las iglesias de azulejos del casco antiguo, la Ribeira junto al río, la torre de los Clérigos, los paneles de azulejos de la estación de São Bento, la costa atlántica de Foz y los viñedos del valle del Duero. Los apartamentos del centro histórico convienen para estancias cortas, y Boavista, Foz y Gaia dan más espacio a familias y visitas largas. Braga y Guimarães quedan muy cerca.
El centro histórico, repartido entre las parroquias de Sé, Vitória, São Nicolau, Miragaia y Santo Ildefonso, sube con fuerza desde la Ribeira, junto al río, hasta la Baixa, en torno a la avenida dos Aliados y la estación de São Bento. Alojarse aquí deja la Catedral, la torre de los Clérigos y el río a pie, pero hay que contar con cuestas, escaleras y calles concurridas. Estas parroquias céntricas son además las zonas de contención de alquileres vacacionales de la ciudad, donde los nuevos registros están restringidos.
Cedofeita, al noroeste de la Baixa, tiene la pequeña iglesia románica de Cedofeita y calles más tranquilas, y Bonfim, al este del centro, es sobre todo residencial. Boavista, una parte más moderna de la ciudad, conviene a viajeros de negocios y familias. Foz do Douro, donde el río se une al Atlántico, es más tranquilo y residencial, buena opción para estancias largas. Al otro lado del puente Don Luis I, Vila Nova de Gaia alberga las bodegas de vino de Oporto y tiene vistas a la ciudad.
La Catedral de Oporto, uno de los monumentos más antiguos de la ciudad, se empezó en la segunda mitad del siglo XII y se construyó por etapas hasta el XVI; cerca están la pequeña iglesia románica de Cedofeita, la iglesia gótica de San Francisco y restos de la antigua muralla. Entre 1732 y 1763, el arquitecto Nicolau Nasoni levantó la iglesia barroca de los Clérigos y su campanario de 75 metros, visible desde muchos puntos de la ciudad. En la estación de tren de São Bento, unos veinte mil azulejos pintados por Jorge Colaço representan momentos de la historia portuguesa y escenas de la vida rural.
El Palacio de la Bolsa, las iglesias ricamente decoradas de San Francisco y Santa Clara y los jardines del Palácio de Cristal son otros imprescindibles. El puente Don Luis I, inaugurado en 1886 y diseñado por Théophile Seyrig, antiguo socio de Gustave Eiffel, tiene dos tableros: el superior lleva la línea D del metro y peatones, y el inferior autobuses, taxis, ciclistas y peatones entre la Ribeira y la orilla de Gaia.
El vino de Oporto, un vino fortificado normalmente dulce y tinto, se elabora con uvas de la región demarcada del Duero, que una carta real del 10 de septiembre de 1756 definió como zona protegida. Durante siglos el vino bajaba por el río para añejarse, embotellarse y exportarse desde las bodegas de Vila Nova de Gaia, llamadas caves, varias de las cuales ofrecen hoy visitas guiadas y catas. El Tratado de Methuen de 1703 entre Portugal e Inglaterra ayudó a convertir el vino en el centro de la economía regional.
El valle donde se produce comienza cerca del pueblo de Barqueiros, a unos 70 kilómetros río arriba, y se extiende hacia el este casi hasta la frontera española; la región vinícola del Duero fue declarada Patrimonio de la Humanidad en 2001. Pinhão, en el centro de la subregión de Cima Corgo, está rodeado de quintas, fincas vinícolas sobre laderas casi verticales. La pintoresca línea de tren del Duero sale de São Bento y remonta el valle hasta Pocinho, así que se puede llegar a los viñedos sin auto.
Los asentamientos en la desembocadura del Duero se remontan al menos al siglo VIII a. C. Bajo el Imperio romano, la ciudad, entonces llamada Portus Cale, fue un centro comercial en la ruta entre Olissipona, la actual Lisboa, y Bracara Augusta, hoy Braga. En 868, el noble Vímara Peres recibió el feudo de Portucale y fundó un condado entre los ríos Miño y Duero que más tarde se conoció como condado de Portugal. El infante Enrique el Navegante, nacido probablemente en Oporto en 1394, reunió aquí barcos y tropas para la conquista de Ceuta en 1415, inicio de la era de los descubrimientos portugueses.
El siglo XVIII trajo las iglesias barrocas de Nasoni y el auge del comercio del vino, y los siglos XIX y XX sumaron hitos neoclásicos y románticos como el Palacio de la Bolsa, los edificios de la plaza de la Libertad y la avenida dos Aliados. Los tranvías eléctricos empezaron a circular en 1895, entre los primeros de la península ibérica. La Casa da Música, sala de conciertos diseñada por Rem Koolhaas, se inauguró en 2005.
La costa atlántica de Oporto empieza en Foz do Douro, donde el río se une al mar, y sigue hacia el norte hasta Matosinhos, a unos 8 kilómetros del centro, en la desembocadura del río Leça, cuyo faro de Leça da Palmeira mide 46 metros. Al sur del río, Vila Nova de Gaia tiene unos 17 kilómetros de costa con muchas playas. Las playas suelen ser más ventosas y frescas que el interior, así que conviene llevar abrigo incluso en verano.
Tierra adentro, Guimarães, cuyo centro histórico es Patrimonio de la Humanidad desde 2001, es llamada la cuna de Portugal porque, según la tradición, allí nació el primer rey del país, Alfonso Enríquez. Braga, a unos 50 kilómetros del aeropuerto de Oporto, es sede de la archidiócesis más antigua de Portugal y está llena de iglesias y palacios barrocos. A menos de dos horas en auto desde el aeropuerto hay cuatro sitios del Patrimonio Mundial y también Santiago de Compostela, en España, así que una vivienda en Oporto sirve de base para recorrer el norte de Portugal.
El Aeropuerto Francisco Sá Carneiro (OPO), conocido como aeropuerto de Oporto, está a unos 11 kilómetros al noroeste de la torre de los Clérigos, y la línea E del metro lo une con el centro, con conexión en Trindade con las demás líneas y con los trenes de alta velocidad en Campanhã. Campanhã, en el este de la ciudad, es la estación principal, con líneas hacia el Duero, el Miño y el centro de Portugal, mientras que São Bento, en el casco antiguo, es la terminal de los trenes de cercanías y de la línea del Duero.
El metro de Oporto, una red de tren ligero subterránea en el centro y en superficie en las afueras, tiene varias líneas y llega a Oporto, Gaia, Matosinhos, Maia, Gondomar, Vila do Conde y Póvoa de Varzim. El funicular dos Guindais sube desde la Ribeira hacia Batalha, y tranvías antiguos recorren algunas líneas históricas. No hace falta auto en la ciudad; resérvelo para recorrer el valle del Duero o el Miño.
Oporto tiene un clima mediterráneo de veranos templados, típico del norte de la península ibérica, que combina rasgos del Mediterráneo seco y del Atlántico Norte húmedo. Los veranos suelen ser cálidos y soleados, con temperaturas de unos 16 a 26 °C y hasta 30 °C en olas de calor, aunque a veces los interrumpen breves episodios de lluvia con máximas de unos 20 °C, y la costa suele estar más ventosa y fresca que la ciudad.
La lluvia anual es abundante y se concentra en invierno, lo que hace de Oporto una de las grandes ciudades más lluviosas de Europa, aunque incluso entonces abundan los ratos de sol. Los inviernos son suaves y húmedos, de unos 5 o 6 °C por la mañana a 14 o 15 °C por la tarde, y casi nunca hiela. El final de la primavera, el verano y el comienzo del otoño son las épocas más seguras para caminar, pasear por el río y visitar el Duero; en los meses fríos, una vivienda con buena calefacción marca la diferencia.
Para una primera visita, el centro histórico entre la Ribeira, la Baixa y São Bento deja los principales lugares a pie, aunque tiene cuestas. Cedofeita y Bonfim son más tranquilos y residenciales, Boavista es moderno y está bien comunicado, Foz conviene a familias junto al mar y Vila Nova de Gaia queda al lado de las bodegas.
El final de la primavera, el verano y el comienzo del otoño son las épocas más seguras, con temperaturas de verano de unos 16 a 26 °C y olas de calor ocasionales cercanas a 30 °C. Los inviernos son suaves pero lluviosos, con tardes de 14 o 15 °C, así que lleve impermeable entre noviembre y marzo.
El Aeropuerto Francisco Sá Carneiro (OPO) está a unos 11 kilómetros al noroeste de la torre de los Clérigos, en el centro. La línea E del metro va del aeropuerto a la ciudad, con trasbordo en Trindade hacia las demás líneas y la estación de Campanhã, y también hay taxis.
Sí. Las bodegas, llamadas caves, se alinean en la orilla de Vila Nova de Gaia, frente a la Ribeira, al otro lado del puente Don Luis I, y varias ofrecen visitas guiadas y catas. Para ver los viñedos, tome la línea de tren del Duero o recorra el valle en auto hacia Pinhão.
Dos o tres días bastan para la Ribeira, la Catedral, la torre de los Clérigos, la estación de São Bento, el puente Don Luis I, las bodegas de Gaia y un paseo hasta Foz. Con cuatro o cinco días se pueden sumar el valle del Duero, Guimarães o Braga.
No. El metro, los autobuses, el funicular dos Guindais y los paseos a pie cubren la ciudad, y los trenes llegan al valle del Duero y en dirección a Braga y Guimarães. El centro tiene cuestas y poco estacionamiento, así que el auto solo vale la pena para recorrer el campo.
Sí. En Portugal los alquileres vacacionales funcionan como alojamiento local y deben inscribirse en el registro nacional, el RNAL, antes de empezar a operar, y las plataformas de reserva deben exigir y mostrar el número de registro. En Oporto, las parroquias céntricas de Santo Ildefonso, Sé, Miragaia, São Nicolau y Vitória son zonas de contención donde los nuevos registros están restringidos. Consulte las normas vigentes.
Oporto es conocida por su vino y las bodegas de Vila Nova de Gaia, su centro histórico a orillas del Duero, Patrimonio de la Humanidad, el puente Don Luis I de dos tableros, las iglesias cubiertas de azulejos y la estación de São Bento, la torre de los Clérigos y por ser la puerta a los viñedos del Duero.
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