Fukuoka, la ciudad más grande de la isla de Kyushu, es un puerto compacto y relajado en la bahía de Hakata, con unos 1,6 millones de habitantes. Une dos antiguas ciudades: Hakata, el puerto comerciante que durante siglos negoció con China y Corea, y Fukuoka, la ciudad castillo de los señores Kuroda, que se fusionaron en una sola en 1889.
Los viajeros vienen ante todo por la comida, del ramen tonkotsu y las huevas picantes de mentaiko a las noches en los puestos yatai al aire libre, y también por sus festivales, santuarios, parques y un tramo de costa dentro de la ciudad. Llegar es fácil: el aeropuerto está a un corto trayecto en metro de la estación de Hakata, los trenes bala van a Osaka y al sur de Kyushu, y hay ferris a Busan, en Corea del Sur. Los apartamentos en Hakata, Tenjin y los barrios residenciales convienen a familias, parejas y estancias largas, dentro de las normas japonesas de alquiler vacacional.
Hakata, en torno a la estación de Hakata, es la opción práctica para llegar y viajar en tren: el metro llega al aeropuerto en pocos minutos, los trenes bala salen de la estación y el antiguo barrio de templos de Hakata, con el santuario Kushida y el Tōchō-ji, está a poca distancia a pie. Tenjin, unas dos paradas de metro al oeste, es el principal barrio de compras y restaurantes, ideal para quienes quieren salir por la noche a los yatai y a los grandes almacenes.
Nakasu, la isla entre los ríos Naka y Hakata, es el barrio de la vida nocturna, animado pero ruidoso hasta tarde. Daimyō, Akasaka y Yakuin, justo al sur y al oeste de Tenjin, tienen cafés, tiendas pequeñas y calles residenciales que convienen a parejas y estancias largas. Las familias suelen preferir la zona del parque Ohori y las ruinas del castillo, o el barrio costero de Momochi, con su playa y amplios paseos junto al mar. Como las distancias son cortas, casi cualquier apartamento céntrico cerca del metro funciona bien.
La bahía de Hakata fue durante siglos la principal puerta de Japón hacia el continente asiático, y aquí desembarcaron las flotas mongolas en 1274 y 1281; tras el primer ataque, los samuráis levantaron una muralla de piedra a lo largo de la costa, de la que quedan fragmentos. A comienzos del siglo XVII, Kuroda Nagamasa empezó el castillo de Fukuoka, cuyas murallas de piedra siguen en pie en el parque Maizuru, junto al parque Ohori. La ciudad moderna nació el 1 de abril de 1889 al fusionarse Hakata y Fukuoka, y la estación principal conservó el nombre de Hakata.
El santuario Kushida es la sede del Hakata Gion Yamakasa, que se celebra durante dos semanas cada julio, se remonta a 1241 y termina con equipos que corren por las calles al amanecer cargando pesadas carrozas. El desfile Hakata Dontaku, el 3 y 4 de mayo, durante la Golden Week, reúne a grandes multitudes. El parque Ohori, con su lago central, alberga también el Museo de Arte de Fukuoka.
Fukuoka es la cuna del ramen de Hakata, fideos finos en un caldo turbio de hueso de cerdo llamado tonkotsu, que suele pedirse con una porción extra de fideos llamada kaedama. El mentaiko, hueva de abadejo sazonada con chile, es el recuerdo más conocido de la ciudad, y el motsunabe, un guiso de vísceras de res, col y cebollín, y el mizutaki, pollo cocido en un caldo ligero, son platos favoritos del invierno.
Los yatai, pequeños puestos de comida al aire libre, se instalan casi todas las noches en Tenjin, en Nakasu y junto al río, y sirven ramen, brochetas a la parrilla y oden a una docena de comensales a la vez. Están regulados por la ciudad y son una forma sociable de comer, aunque hay pocos asientos y pueden cerrar con mal tiempo. Los mariscos del mar de Genkai llegan a mercados y restaurantes de toda la ciudad, y los supermercados cerca de cualquier estación facilitan cocinar a quienes se alojan en apartamentos.
El aeropuerto de Fukuoka (FUK) está a unos 3 kilómetros al este de la estación de Hakata, una cercanía poco común al centro. La terminal nacional tiene su propia estación de metro, y el trayecto hasta Hakata dura solo unos minutos y hasta Tenjin unos diez, mientras que la terminal internacional, al otro lado de la pista, se conecta con autobuses lanzadera y urbanos. La estación de Hakata es el extremo oeste del Sanyō Shinkansen hacia Osaka y el inicio del Kyushu Shinkansen hacia Kumamoto y Kagoshima.
El metro de la ciudad tiene tres líneas, y la línea Kūkō une el aeropuerto, Hakata, Nakasu-Kawabata y Tenjin. Los trenes Nishitetsu van de Tenjin a Dazaifu y Yanagawa, y los autobuses cubren el resto. Tarjetas IC como Hayakaken, SUGOCA, nimoca y las demás tarjetas japonesas funcionan en la mayoría de los servicios. Desde el puerto de Hakata salen ferris a las islas de la bahía, y ferris internacionales cruzan el estrecho de Corea hasta Busan, en Corea del Sur.
Dazaifu, a unos 15 kilómetros al sur del centro en tren Nishitetsu, fue sede del gobierno de Kyushu. Su santuario, Dazaifu Tenmangū, honra al erudito Sugawara no Michizane y es muy visitado por estudiantes antes de los exámenes, y el Museo Nacional de Kyushu se alza en la colina detrás. Yanagawa, más al sur, es conocida por los paseos en barca por los canales de su antigua ciudad castillo.
Al oeste, la península de Itoshima ofrece playas, terrazas de arroz y caminatas costeras, mientras que Nokonoshima, a un corto trayecto en ferry por la bahía, se cubre de campos de flores según la estación. La Isla Sagrada de Okinoshima y los Sitios Asociados de la Región de Munakata, al noreste de la ciudad, son Patrimonio de la Humanidad desde 2017; la isla está cerrada a los visitantes, pero se puede visitar el santuario de Munakata Taisha en tierra firme. Nagasaki, Kumamoto y los pueblos termales de Beppu y Yufuin son salidas más largas en tren.
Fukuoka tiene un clima subtropical húmedo, con una temperatura media anual de unos 17 grados y cerca de 1.700 milímetros de lluvia al año. La primavera es suave, con cerezos en el parque Maizuru y a orillas de los ríos normalmente a finales de marzo. La temporada de lluvias suele caer en junio y julio, y los veranos son calurosos y húmedos, mientras que los tifones pueden afectar a Kyushu desde finales del verano hasta el otoño y alterar vuelos y ferris.
El otoño, de octubre a noviembre, suele considerarse la estación más agradable, con cielos despejados y temperaturas cómodas para pasear y hacer excursiones. Los inviernos son suaves comparados con los del norte de Japón, aunque soplan vientos fríos del mar y la nieve es ocasional. Julio, con el Yamakasa, y principios de mayo, con la Golden Week y el festival Dontaku, tienen especial demanda, así que conviene reservar pronto.
El alquiler vacacional de viviendas particulares en Fukuoka se rige por la Ley de Negocios de Alojamiento Privado (ley minpaku), en vigor desde junio de 2018. En el caso de las viviendas de la ciudad, las notificaciones las tramita la prefectura de Fukuoka, mientras que la ciudad otorga las licencias de posada, y una vivienda registrada según la ley puede recibir huéspedes de pago un máximo de 180 noches por cada año que empieza el 1 de abril. La ley permite además a los gobiernos locales restringir por ordenanza las zonas y los periodos en que funcionan estas viviendas para proteger los barrios residenciales.
Las casas de huéspedes, los apartahoteles y algunas viviendas de alquiler tienen en cambio licencia según la Ley de Posadas y Hoteles, que fija sus propios estándares y no está atada al límite de 180 noches. Las normas pueden cambiar, así que consulte los requisitos vigentes de la prefectura y de la ciudad y busque el número de notificación o de licencia que un anuncio legal debe mostrar o facilitar si se pide.
Hakata es la mejor para el aeropuerto y el tren bala, y Tenjin para compras, restaurantes y puestos yatai. Nakasu es el barrio nocturno, Daimyō y Yakuin convienen a parejas y estancias largas, y las zonas del parque Ohori y Momochi son opciones más tranquilas para familias.
El aeropuerto de Fukuoka (FUK) está a unos 3 kilómetros al este de la estación de Hakata. Desde la terminal nacional, el metro llega a Hakata en pocos minutos y a Tenjin en unos diez. La terminal internacional, al otro lado de la pista, conecta en autobús lanzadera con el metro y en autobuses con Hakata y Tenjin.
Fukuoka es conocida por el ramen tonkotsu de Hakata, el mentaiko y sus puestos de comida yatai al aire libre, por festivales como el Hakata Gion Yamakasa de julio y por ser una puerta compacta y cómoda a Kyushu, con trenes rápidos a Osaka y al sur de Kyushu y ferris a Busan.
Dos días bastan para Hakata, Tenjin, el parque Ohori, las ruinas del castillo y una noche en los yatai. Con tres o cuatro días se pueden hacer excursiones a Dazaifu, Yanagawa, Itoshima o Nokonoshima, y una semana da una buena base para recorrer más de Kyushu.
El otoño, de octubre a noviembre, y la primavera, en torno a los cerezos de finales de marzo y abril, traen el clima más agradable. Junio y julio son lluviosos y el verano es caluroso y húmedo, con posibilidad de tifones desde finales del verano hasta el otoño.
Sí. Desde el puerto de Hakata salen ferris que cruzan el estrecho de Corea hasta Busan, y según el servicio la travesía dura desde unas pocas horas hasta toda la noche. El servicio puede verse afectado por el tiempo y el estado del mar, así que consulte los horarios cerca de la fecha del viaje y lleve el pasaporte.
Sí. Las viviendas notificadas a la prefectura de Fukuoka según la ley minpaku pueden recibir huéspedes hasta 180 noches al año, y las casas de huéspedes y apartahoteles con licencia siguen otras reglas. Pida el número de notificación o licencia de la propiedad antes de reservar.
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