Cerdeña es la segunda isla más grande del Mediterráneo después de Sicilia, una región autónoma de Italia. Tiene costas rocosas, montañas y torres de piedra de la Edad del Bronce. Está a unos 200 kilómetros al oeste de la península italiana y justo al sur de Córcega, con cerca de 1.850 kilómetros de litoral y alrededor de 1,5 millones de habitantes.
La mayoría de los viajeros viene a disfrutar del mar: calas de arena y agua transparente en el noreste, alrededor de Olbia y la Costa Esmeralda; la ciudad amurallada de Alghero en el noroeste, donde todavía se habla una variante del catalán, y las largas playas urbanas de Cagliari, la capital, en el sur. El interior es más tranquilo y está salpicado de miles de nuragas, las torres de piedra de la civilización nurágica. Las distancias son mayores de lo que parece en el mapa, así que conviene elegir una costa como base. Las casas y apartamentos de alquiler vacacional son ideales para familias, grupos y estancias largas.
El noreste es una de las zonas más visitadas de la isla. Olbia, una ciudad portuaria con el aeropuerto en sus afueras, es una base práctica, con tiendas, restaurantes y playas a poca distancia en auto. Más al norte, la Costa Esmeralda, en torno a Porto Cervo y Baja Sardinia, es una costa turística planificada de villas y puertos deportivos, desarrollada desde 1961, muy concurrida en julio y agosto y tranquila el resto del año. Palau y la ciudad de La Maddalena convienen a quienes quieren pasar días en barco entre las islas del parque nacional.
En el noroeste, Alghero reúne un casco antiguo dentro de murallas y torres, los acantilados de Capo Caccia y la bahía de Porto Conte, y tiene aeropuerto propio, algo útil si no quiere manejar. Cagliari, en el sur, es una ciudad de verdad, con museos, mercados y la playa del Poetto, buena opción en primavera y otoño. Abundan los apartamentos en el centro, las villas con piscina en la costa y las casas de campo en el interior.
La costa sarda cambia de una región a otra. En el noreste hay arena clara entre rocas de granito, y el Parque Nacional del Archipiélago de La Maddalena, creado en 1994, protege las islas de La Maddalena, Caprera, Spargi, Budelli, Razzoli y Santa Maria junto con el mar que las rodea. Cerca de Alghero, la Gruta de Neptuno se abre casi al nivel del agua, al pie de los acantilados de Capo Caccia; se llega por una escalera de 654 escalones tallada en la roca en 1954 o en barco desde Alghero, y solo con el mar en calma.
La costa caliza de Cala Gonone, en el lado este, es conocida por sus cuevas marinas y el buceo. En Cagliari, el Poetto se extiende unos 8 kilómetros desde el promontorio de la Sella del Diavolo hacia Quartu Sant'Elena, con lagunas detrás donde se alimentan flamencos. Un plan paisajístico regional limita las nuevas construcciones en la costa fuera de los núcleos existentes.
Desde alrededor del siglo XVIII a. C., la civilización nurágica levantó torres redondas de piedra llamadas nuragas, y unas 7.000 siguen en pie. La más conocida, Su Nuraxi, en Barumini, tiene una torre central construida entre los siglos XVII y XIII a. C., a la que después se añadieron cuatro torres en las esquinas, con una aldea alrededor habitada entre los siglos XIII y VI a. C. Fue inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1997.
Después llegaron los comerciantes fenicios, Cartago a finales del siglo VI a. C. y Roma desde el 238 a. C. En la Edad Media la isla se dividió en cuatro reinos autónomos llamados judicados. La Corona de Aragón tomó el control en 1324 y en 1720 la isla pasó a la Casa de Saboya, cuyo Reino de Cerdeña se convirtió en el Reino de Italia en 1861. El sardo y el catalán de Alghero son lenguas minoritarias reconocidas.
La cocina tradicional sarda mira más a la tierra que al mar: carne, quesos, cereales y verduras, con el pescado en un papel menor. El porcheddu, lechón asado al espetón, es el plato de fiesta por excelencia, y el pecorino sardo es el queso de oveja de todos los días. El pane carasau, un pan plano finísimo y crujiente que se conserva mucho tiempo, era comida de pastores y hoy se sirve en todas partes. En la costa se encuentra la bottarga, huevas de pescado curadas, además de calamares y atún.
Los vinos más conocidos son el tinto Cannonau y el blanco Vermentino, y el mirto, un licor de arrayán, es una forma habitual de terminar la comida. Algunas zonas del interior son conocidas además por una proporción inusualmente alta de personas que superan los 100 años, lo que ha convertido a la isla en objeto de estudio sobre la longevidad.
Cerdeña tiene tres aeropuertos internacionales principales: Olbia Costa Esmeralda (OLB), en el noreste, que en 2025 tomó el nombre del príncipe Karim Aga Khan IV; Alghero-Fertilia (AHO), a unos 8 kilómetros al noroeste de Alghero, y Cagliari Elmas (CAG), en el sur. Los ferris conectan Olbia, Golfo Aranci, Porto Torres, Arbatax y Cagliari con puertos continentales como Génova, Livorno, Civitavecchia y Nápoles, además de Francia y Barcelona.
La isla no tiene autopistas, pero una red de autovías gratuitas une las principales ciudades, aeropuertos y puertos; la SS131 Carlo Felice va de Cagliari a Porto Torres, en el norte. Los autobuses regionales de ARST llegan a cada pueblo al menos una vez al día, aunque muchos pueblos pequeños y playas solo son prácticos en auto. Las carreteras del interior tienen muchas curvas, así que conviene calcular tiempo extra y hacer los traslados largos de día.
Cerdeña tiene clima mediterráneo. En la costa, las temperaturas de enero suelen ir de unos 9 a 16 °C y las de julio de unos 23 a 31 °C, mientras que la montaña es mucho más fresca: la sierra del Gennargentu, que alcanza 1.834 metros en Punta La Marmora, puede tener nieve y cuenta con pequeñas estaciones de esquí. La costa de Cagliari es la parte más seca de la isla. El mistral, un viento del noroeste, sopla de forma intermitente todo el año, sobre todo en invierno y primavera, y puede agitar algunas playas mientras otras quedan resguardadas.
Julio y agosto son los meses más calurosos y concurridos, especialmente en la Costa Esmeralda y La Maddalena. Finales de mayo, junio y septiembre suelen traer mar cálido y menos gente, y octubre todavía puede ser agradable. El invierno es mejor para visitar Cagliari y caminar por el interior que para ir a la playa.
Junio y septiembre ofrecen mar cálido, días largos y menos gente que julio y agosto, cuando la costa noreste está más llena. Mayo y principios de octubre son buenos para caminar y hacer turismo. El invierno es suave en la costa, pero tranquilo, y muchos negocios de playa cierran.
Depende del viaje. Olbia, la Costa Esmeralda y La Maddalena son ideales para playa y barco en el noreste. Alghero conviene a parejas y a quienes viajan sin auto. Cagliari sirve para combinar ciudad y playa, y los pueblos del interior, para quien busca calma y vida local.
Vuele a Olbia (OLB) para la Costa Esmeralda, Porto Cervo y La Maddalena; a Alghero (AHO) para el noroeste y Capo Caccia, y a Cagliari (CAG) para el sur, el Poetto y Barumini. Como la isla es grande, aterrizar cerca de su base ahorra horas de carretera.
En la mayoría de los viajes, sí. Los autobuses regionales unen las ciudades, pero muchas playas, nuragas y pueblos del interior son difíciles de alcanzar sin auto. Si se queda en Alghero o Cagliari y se mueve sobre todo por la ciudad, puede arreglarse con autobuses, taxis y excursiones en barco.
Una semana basta para disfrutar bien de una región, por ejemplo la costa noreste con un día entre las islas de La Maddalena. Con diez días o dos semanas puede combinar dos zonas, como Alghero y Cagliari, y sumar Barumini o la costa este en el camino.
Las nuragas son torres redondas de piedra seca construidas por la civilización nurágica desde alrededor del siglo XVIII a. C. Se conservan unas 7.000. El conjunto de Su Nuraxi, en Barumini, con su torre central, su bastión y la aldea que lo rodea, figura en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Sí. En Italia los alquileres vacacionales deben tener un código identificativo nacional, el CIN, que se obtiene a través de la base de datos de alojamientos del Ministerio de Turismo. El código debe figurar en cada anuncio en línea y exhibirse fuera del edificio, así que puede comprobarlo antes de reservar.
Sí. Muchas playas del noreste tienen agua poco profunda en calas resguardadas, el Poetto de Cagliari es una playa urbana larga y cómoda, y los paseos en barco y las nuragas dan mucho que explorar. Una villa o un apartamento con espacio exterior hace más llevaderas las tardes de calor.
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