Pekín, la capital de China, es una municipalidad de más de 21 millones de habitantes en el borde norte de la llanura del Norte de China. Al oeste y al norte se alzan montañas. Ha sido el centro político del país durante la mayor parte de los últimos ocho siglos, y la ciudad imperial trazada por la dinastía Ming todavía marca su corazón.
Los viajeros vienen por la Ciudad Prohibida y el Templo del Cielo, por el Palacio de Verano y la Gran Muralla en las colinas cercanas, y por los hutongs, callejones de casas con patio que sobreviven entre grandes avenidas modernas. Pekín tiene ocho sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO dentro de sus límites, de los palacios imperiales a las Tumbas Ming. Las casas con patio de los callejones antiguos, los apartamentos en torres de Chaoyang y las casas familiares cerca de los parques y universidades del noroeste ofrecen opciones para cada viaje, de un fin de semana largo a un mes de estudio o trabajo.
Dongcheng, la mitad este de la ciudad antigua, es la base clásica para visitar: la Ciudad Prohibida, Wangfujing, el Templo de los Lamas y los hutongs de Nanluoguxiang y la Torre del Tambor quedan cerca. Las casas con patio convertidas en habitaciones y los pequeños apartamentos convienen a parejas y a quienes visitan por primera vez.
Xicheng, al oeste, reúne los lagos de Shichahai, entre ellos Houhai con sus callejones junto al agua, y el parque Beihai; es una opción más tranquila y con paseos fáciles. Las calles de Qianmen, al sur de la plaza de Tiananmén, quedan cerca del Templo del Cielo. Chaoyang, al este del segundo anillo, tiene el distrito de negocios, la zona de embajadas, los restaurantes y la vida nocturna de Sanlitun y muchas torres de apartamentos, y está más cerca del aeropuerto Capital. Haidian, al noroeste, alberga las universidades y el Palacio de Verano y conviene a estancias académicas largas.
Toda estancia de un huésped extranjero debe registrarse ante la policía, como se explica más abajo.
La Ciudad Prohibida, construida entre 1406 y 1420, fue el palacio de 24 emperadores Ming y Qing hasta 1924 y es el Museo del Palacio desde 1925. Es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1987. Al sur se encuentran Tiananmén y la gran plaza que tiene delante, con el Museo Nacional de China en su lado este; al norte, la colina del parque Jingshan ofrece la vista clásica sobre los tejados del palacio.
Estos lugares forman parte del Eje Central de Pekín, una línea de unos 7,8 kilómetros que va de las torres de la Campana y del Tambor, al norte, a la puerta de Yongdingmen, al sur, inscrita por la UNESCO en julio de 2024. El Templo del Cielo, donde los emperadores rezaban por buenas cosechas, se alza en un gran parque al sureste del centro y figura en la lista del Patrimonio Mundial desde 1998. Cuente con multitudes y reserve con antelación las visitas más populares usando su pasaporte.
Esta zona está habitada desde hace muchísimo tiempo: en las cuevas de Zhoukoudian, al suroeste de la municipalidad, se hallaron los fósiles del Hombre de Pekín. Con Kublai Kan la ciudad se reconstruyó como Dadu, capital de los Yuan, y los Ming la rebautizaron Pekín, la "capital del norte", en 1403, y la hicieron capital en 1420. Los Qing la mantuvieron como sede hasta la abdicación del último emperador en 1912. La capital pasó a Nankín en 1928, y Mao Zedong proclamó la República Popular en Tiananmén el 1 de octubre de 1949.
Los hutongs, callejones estrechos bordeados de siheyuan o casas con patio, surgieron con los Yuan y se extendieron con los Ming y los Qing. Muchos se demolieron en la segunda mitad del siglo XX, pero numerosas zonas están hoy protegidas, y recorrerlas a pie o en bicicleta es una de las mejores formas de ver la vida cotidiana. En 2022 Pekín se convirtió en la primera ciudad en organizar unos Juegos Olímpicos de verano y otros de invierno.
Varios tramos restaurados de la Gran Muralla quedan al alcance de una excursión de un día. Mutianyu, en el distrito de Huairou, a unos 70 kilómetros al noreste del centro, está bien restaurado, con crestas boscosas, telesilla y teleférico. Badaling, a unos 80 kilómetros al noroeste, fue el primer tramo abierto al turismo, en 1957, y el más fácil de alcanzar en tren, pero también el más concurrido. Para caminatas más agrestes están Jinshanling, a unos 125 kilómetros, ya en la provincia de Hebei, y Simatai, en el distrito de Miyun.
Más cerca, el Palacio de Verano, un jardín imperial de lagos, salones y la colina de la Longevidad en el noroeste, fue saqueado en 1860, reconstruido y rebautizado en 1888, e inscrito por la UNESCO en 1998. Cerca están las ruinas del Antiguo Palacio de Verano. Las Tumbas Ming, el valle funerario de trece emperadores Ming, se encuentran a unos 42 kilómetros al norte-noroeste del centro y pueden combinarse con Badaling o Mutianyu.
Pekín tiene dos aeropuertos principales. El Aeropuerto Internacional de Pekín-Capital (PEK) está a unos 32 kilómetros al noreste del centro y se conecta con la línea de metro Capital Airport Express, autobuses y taxis. El Aeropuerto Internacional de Pekín-Daxing (PKX), abierto en 2019, queda a unos 46 kilómetros al sur de la ciudad y tiene la línea Daxing Airport Express y un tren interurbano. Los trenes de alta velocidad a Shanghái, Tianjin, Xi'an y muchas otras ciudades salen de varias estaciones, sobre todo Pekín Sur y Pekín Oeste.
El metro supera ya los 900 kilómetros de líneas y es la forma más rápida de cruzar la ciudad. Los autobuses, los taxis y las aplicaciones de transporte cubren el resto, y las bicicletas compartidas son ideales para la ciudad vieja, llana, y los hutongs. Las distancias son grandes y el tráfico es intenso en horas pico, así que elija un alojamiento cerca de una estación de metro. Conducir no es práctico para los visitantes; se exige licencia china.
Pekín tiene un clima continental monzónico de estaciones muy marcadas. El otoño, más o menos de septiembre a octubre, es corto pero suele ser despejado, seco y templado, y es la época favorita de muchos viajeros para la ciudad y la Gran Muralla. La primavera, de finales de marzo a mayo, también es agradable, aunque los días cálidos y ventosos pueden traer tormentas de polvo desde los desiertos del noroeste.
Los veranos son calurosos y húmedos, y la mayor parte de la lluvia del año cae en tormentas de verano cortas e intensas. Los inviernos, aproximadamente de noviembre a marzo, son fríos y secos, con temperaturas a menudo bajo cero, cielos claros y pocas multitudes. La calidad del aire ha mejorado mucho desde comienzos de la década de 2010, pero algunos días de invierno todavía hay bruma, así que consulte los índices si es sensible.
Si puede, evite el Año Nuevo chino y las vacaciones del Día Nacional, en la primera semana de octubre, cuando los trenes y las atracciones están más llenos.
El artículo 39 de la Ley de Administración de Entrada y Salida de China exige que el alojamiento de los visitantes extranjeros se registre ante la oficina de seguridad pública local. Los hoteles registran a los huéspedes al llegar. En una casa particular, un apartamento alquilado o una casa con patio sin licencia hotelera, el huésped o el anfitrión deben registrarse ante la policía local dentro de las 24 horas siguientes a la llegada, en una comisaría o en línea: la vía en línea de la Administración Nacional de Inmigración, probada en siete provincias desde marzo de 2026, funciona en todo el país desde septiembre. Acuerde con su anfitrión quién lo hará y consulte las normas vigentes.
Algunas nacionalidades pueden viajar sin visa para estancias cortas y la política de tránsito sin visa de 240 horas sirve a los viajeros elegibles que siguen hacia un tercer país, pero ambas se revisan de vez en cuando, así que consulte a la Administración Nacional de Inmigración antes de reservar. Lleve el pasaporte: se pide en trenes y muchas atracciones.
El otoño, más o menos de septiembre a octubre, suele ser lo más agradable, con días claros y templados ideales para la Gran Muralla. La primavera también es buena, aunque puede haber viento y polvo. El verano es caluroso y húmedo, y el invierno frío y seco pero tranquilo. Evite el Año Nuevo chino y los feriados de octubre si puede.
Dongcheng, cerca de la Ciudad Prohibida y de los hutongs de Nanluoguxiang, es la base clásica para visitar. Xicheng conviene a quien quiere los lagos y el parque Beihai, Chaoyang ofrece apartamentos modernos, vida nocturna y acceso rápido al aeropuerto Capital, y Haidian, cerca del Palacio de Verano y las universidades, sirve para estancias largas.
Mutianyu está a unos 70 kilómetros al noreste del centro y Badaling a unos 80 kilómetros al noroeste, así que cada uno es una excursión de un día cómoda. Badaling es el más fácil en tren pero el más concurrido; Mutianyu es más tranquilo y está bien restaurado. Jinshanling, a unos 125 kilómetros en Hebei, es para buenos caminantes.
El Aeropuerto Internacional de Pekín-Capital (PEK), a unos 32 kilómetros al noreste del centro, es el más cercano y práctico para Chaoyang y Dongcheng. El Aeropuerto Internacional de Pekín-Daxing (PKX), abierto en 2019, está a unos 46 kilómetros al sur y tiene su propia línea de metro exprés y un tren interurbano.
Sí. Los hoteles registran a los huéspedes extranjeros por usted. Si se aloja en una casa o un apartamento particular, usted o su anfitrión deben registrarse ante la policía local dentro de las 24 horas siguientes a la llegada, en una comisaría o en línea con la Administración Nacional de Inmigración, en todo el país desde septiembre de 2026.
Cuatro días alcanzan para la Ciudad Prohibida, la plaza de Tiananmén, el Templo del Cielo, el Palacio de Verano, un paseo por los hutongs y un día en la Gran Muralla. Con una semana puede sumar las Tumbas Ming, otro tramo de la Muralla, el Templo de los Lamas y los lagos con más calma.
Sí. Parques como Beihai, Jingshan y el Templo del Cielo dan espacio a los niños, la Gran Muralla en Mutianyu tiene telesilla y teleférico, y el metro es cómodo con cochecito. La primavera y el otoño son las estaciones más agradables, y un apartamento con cocina ayuda en los viajes largos.
Pekín es famosa por su herencia imperial, con la Ciudad Prohibida, el Templo del Cielo y el Palacio de Verano, por los tramos cercanos de la Gran Muralla y por sus hutongs de casas con patio. También se la conoce por el pato laqueado y por haber organizado los Juegos Olímpicos de verano de 2008 y de invierno de 2022.
Investigada y redactada con ayuda de inteligencia artificial, y verificada con las fuentes que se indican abajo. Última revisión: .