Toronto, la ciudad más grande de Canadá y capital de Ontario, se asienta junto a un puerto en la orilla noroeste del lago Ontario. Tenía unos 2,8 millones de habitantes en el censo de 2021 y su área metropolitana supera los siete millones, y cerca de la mitad de sus residentes nació fuera de Canadá, lo que la convierte en una ciudad de enorme diversidad.
Los visitantes llegan por su perfil de rascacielos y la CN Tower, las islas de Toronto frente a la costa, grandes museos, teatros y deportes, y barrios como Kensington Market, el Distillery District y The Beaches, cada uno con su carácter y su comida. Profundos barrancos y parques atraviesan la ciudad, y las cataratas del Niágara son una excursión fácil. El centro se recorre a pie y hay metro y tranvías. Los alquileres de corta estancia deben ser la residencia principal del anfitrión y estar registrados en la ciudad, así que busque el número de registro en cualquier anuncio antes de reservar.
El centro (Downtown), entre el lago y Bloor Street, es la base más práctica, con los teatros del Entertainment District, la CN Tower, Union Station y el distrito financiero muy cerca. Los barrios de Harbourfront y St. Lawrence, junto al mercado de St. Lawrence y el Distillery District, suman vistas al lago y calles antiguas de ladrillo. Yorkville y The Annex, al norte del centro, están junto al Royal Ontario Museum y la Universidad de Toronto, ideales para quien prefiere calles tranquilas y arboladas.
Al oeste del centro, Queen West, Trinity Bellwoods y Kensington Market son conocidos por sus tiendas independientes, cafés y vida nocturna, mientras que Little Italy y Little Portugal tienen ambiente de barrio. Al este, Leslieville y Riverdale son zonas residenciales con tranvía, y The Beaches tiene un paseo junto al lago y una playa de arena ideales para familias. Las torres de condominios del frente marítimo y Liberty Village ofrecen muchos apartamentos, aunque los reglamentos de los edificios pueden restringir las estancias cortas.
En Toronto, un alquiler de corta estancia es cualquier estancia de menos de 28 días seguidos, y solo se permite en la residencia principal del operador, la vivienda donde vive y que usa para facturas, identificación, impuestos y seguros. Los operadores deben registrarse en la ciudad e incluir el número de registro municipal válido en cada anuncio. Una vivienda completa puede alquilarse como máximo 180 noches por año natural, mientras que hasta tres habitaciones de una residencia principal pueden alquilarse mientras el anfitrión vive allí, sin límite de noches. Los operadores también cobran un impuesto municipal al alojamiento.
Una unidad secundaria o una casita en el callejón (laneway suite) solo puede alquilarse si es la residencia principal del operador. Las juntas de condominio también suelen restringir los alquileres cortos. Las normas cambian de vez en cuando, así que consulte la información oficial vigente y el número de registro antes de reservar.
La CN Tower, terminada en 1976 y de 553 metros de altura, fue la estructura autoportante más alta del mundo hasta 2007 y aún domina el perfil urbano; sus miradores se asoman al lago y a la ciudad. A sus pies están el estadio, el pabellón deportivo y el frente marítimo. El Royal Ontario Museum, museo de culturas del mundo e historia natural, tiene una llamativa ampliación en forma de cristal de Daniel Libeskind, y la Art Gallery of Ontario, remodelada por Frank Gehry, alberga grandes colecciones canadienses e internacionales.
El Distillery District, sitio histórico nacional, conserva los edificios industriales victorianos de la antigua destilería Gooderham and Worts como un barrio peatonal de galerías y cafés. Kensington Market, otro sitio histórico nacional, es un laberinto multicultural de callejuelas, y el mercado de St. Lawrence lleva generaciones vendiendo alimentos. Casa Loma, una mansión con aire de castillo terminada en 1914, Fort York y el Salón de la Fama del Hockey completan la historia.
Las islas de Toronto eran una península hasta que una tormenta las separó en 1858, y hoy ferris públicos cruzan todo el año desde la terminal del centro hasta playas, praderas para picnic y la mayor comunidad urbana sin autos de Norteamérica. En tierra firme, la red de barrancos sigue los ríos Don y Humber con senderos por valles boscosos, High Park tiene jardines y un lago, y los acantilados de Scarborough se alzan sobre el lago al este. El Parque Nacional Urbano Rouge, gestionado por Parques de Canadá, protege granjas, bosques y humedales en el borde oriental de la ciudad.
Las cataratas del Niágara, a unos 70 kilómetros al sureste al otro lado del lago, se alcanzan por carretera rodeando su extremo occidental en una hora y media aproximadamente, y las bodegas de Niagara-on-the-Lake quedan cerca. Más al norte, los lagos y bosques de Muskoka y del Parque Provincial Algonquin son escapadas clásicas en verano y otoño.
Pueblos indígenas viven en la zona de Toronto desde hace más de 10.000 años, y los wendat y después los haudenosaunee tuvieron aldeas aquí antes de que los británicos adquirieran las tierras de los mississaugas en la Compra de Toronto de 1787. El gobernador John Graves Simcoe fundó el pueblo de York en 1793 como capital del Alto Canadá, y en 1813 tropas estadounidenses lo tomaron e incendiaron en parte durante la guerra de 1812. York se constituyó como ciudad de Toronto el 6 de marzo de 1834.
El ferrocarril y oleadas de inmigrantes irlandeses, italianos, judíos, portugueses, chinos y, más tarde, caribeños, del sur de Asia y de muchos otros lugares dieron forma a la ciudad, que en la década de 1980 superó a Montreal como la mayor de Canadá. En 1998 la antigua ciudad y sus suburbios se fusionaron en el Toronto actual. Aquí se hablan más de 160 idiomas, y la ciudad es un centro de finanzas, cine, teatro y música, sede cada septiembre del Festival Internacional de Cine de Toronto.
El Aeropuerto Internacional Toronto Pearson (YYZ), el de más tráfico de Canadá, está a unos 20 kilómetros al noroeste del centro, en la vecina Mississauga, y el tren UP Express lo une con Union Station en una media hora. El Aeropuerto Billy Bishop Toronto City (YTZ), en las islas junto al centro, tiene vuelos limitados a ciudades de Canadá y Estados Unidos. Union Station es también el centro de los trenes de VIA Rail por todo Canadá, de los trenes de Amtrak a Nueva York y de los trenes y autobuses regionales de GO Transit.
La Toronto Transit Commission opera el metro, con la Línea 1 en forma de U y la Línea 2 de este a oeste, además de líneas de tren ligero, una gran red de autobuses y los tranvías que recorren muchas calles del centro. Para la mayoría de las visitas no hace falta auto, porque estacionar es caro y la congestión intensa, sobre todo en la Gardiner Expressway y la autopista 401, pero ayuda para el Niágara y la zona de lagos.
Toronto tiene un clima continental húmedo con cuatro estaciones bien marcadas y un tiempo cambiante. Los inviernos son fríos, con temperaturas normalmente bajo cero, olas de frío acentuadas por el viento y nieve que puede caer de noviembre a mediados de abril, con unos 120 centímetros al año. Los veranos son cálidos o calurosos y a menudo húmedos, con tormentas, aunque la brisa del lago puede refrescar la orilla en las tardes de primavera y principios del verano. Las precipitaciones se reparten de forma bastante pareja a lo largo del año.
De finales de mayo a septiembre es la temporada de las islas, las terrazas y los festivales, y en septiembre llega el festival de cine. El otoño, sobre todo de finales de septiembre a octubre, es templado y colorido, y el invierno invita a museos, teatro y pistas de patinaje en las plazas. Lleve ropa abrigada y cortaviento de diciembre a marzo, y cuente con más demanda de alojamiento durante los grandes festivales.
El centro y el Entertainment District son lo más cómodo para una primera visita, cerca de la CN Tower, los teatros y Union Station. Yorkville y The Annex son más tranquilos y están junto al Royal Ontario Museum, Queen West y Kensington convienen a quien busca tiendas independientes y vida nocturna, y The Beaches y Leslieville, a familias que prefieren una base más calmada.
Sí, pero solo en la residencia principal del operador y con un número de registro municipal visible en cada anuncio. Una vivienda completa puede alquilarse como máximo 180 noches al año, mientras que las habitaciones en una casa donde vive el anfitrión no tienen límite. Las estancias de menos de 28 días cuentan como cortas. Antes de reservar, confirme la normativa municipal vigente.
El tren UP Express va del Aeropuerto Internacional Toronto Pearson (YYZ), a unos 20 kilómetros al noroeste del centro, hasta Union Station en una media hora. También hay taxis, aplicaciones de transporte y autobuses del TTC, aunque por carretera el tiempo depende del tráfico. El aeropuerto Billy Bishop (YTZ), en las islas, está a un corto trayecto en ferri o por túnel peatonal del centro.
De finales de mayo a principios de octubre hay buen tiempo, ferris a las islas, terrazas y festivales, y septiembre suma el festival de cine y los colores del otoño. El invierno es frío y nevado, pero bueno para museos, teatro y patinaje. La primavera es variable, con días frescos junto al lago hasta mayo.
Las cataratas del Niágara están a unos 70 kilómetros al sureste de Toronto al otro lado del lago Ontario, y el trayecto en auto rodeando el extremo occidental del lago suele llevar una hora y media, según el tráfico. GO Transit y autobuses turísticos también hacen el recorrido, y muchos combinan las cataratas con las bodegas de Niagara-on-the-Lake.
No para la ciudad. El metro, los tranvías y los autobuses del TTC, el UP Express y los trenes GO cubren casi todo, y el centro se recorre a pie. Estacionar es caro y el tráfico, intenso. El auto es útil para ir al Niágara, a Muskoka o al Parque Provincial Algonquin.
De tres a cuatro días permiten ver la CN Tower, cruzar en ferri a las islas, visitar el Royal Ontario Museum o la Art Gallery of Ontario, el Distillery District y Kensington Market. Con cinco días o más queda tiempo para una excursión a las cataratas del Niágara y para recorrer con calma barrios como The Beaches o Little Italy.
Sí. Las islas de Toronto, con sus playas y caminos sin autos, el Royal Ontario Museum, el Zoológico de Toronto, High Park y el paseo junto al lago de The Beaches gustan mucho a los niños. Muchas casas y apartamentos convienen a familias, y el TTC facilita los desplazamientos, aunque el invierno exige ropa abrigada.
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