胡志明市至今仍常被称为西贡，是越南人口最多的城市和商业中心，坐落在南部西贡河畔。这里最初是高棉聚落，后来成为越南的嘉定城镇，先后成为法属交趾支那的首府和南越的首都，战后于1976年更名。
城中法国时期的林荫大道、红砖主教座堂，与佛寺、堤岸华人庙宇、满是摩托车的街道，以及不断拔高的天际线相互交织。游客来此品尝路边摊和市场美食，参观讲述越南战争历史的博物馆，体验咖啡文化与夜生活，也从这里前往古芝地道和湄公河三角洲。市中心和草田常见服务式公寓及分户产权公寓，既适合短游，也适合较长时间工作住宿。2025年，胡志明市将邻近的平阳省和巴地头顿省并入市域。
2025年行政改革撤销了市内的郡，原第1郡如今分为西贡坊、滨城坊等坊，但仍是多数游客的住宿地：主教座堂、歌剧院、滨城市场和河岸都可步行到达。范五老街和裴援街周边的背包客区，直到深夜仍很喧闹。
西面不远的原第3郡树木更茂密，也更偏重居住，有法式别墅、咖啡馆和当地小餐馆。河对岸、原第2郡的草田，是一处绿意盎然的外籍居民区，分布着别墅、公寓和国际餐厅，并有自己的地铁站。南部的富美兴是规划建设的城区，宽阔街道和公园适合家庭长住。
越南法律要求向当地警方申报外国游客的暂住情况，房东通常使用客人的护照办理，因此抵达时应准备出示护照。
许多主要景点彼此步行不远。19世纪末用红砖建造的西贡圣母圣殿主教座堂，正对着中央邮局；邮局按Alfred Foulhoux的设计于1891年建成，拥有拱顶大厅和绘制的地图。附近还有殖民时期的歌剧院和旧市政厅，阮惠大道则是一条通向河岸的步行长廊。
独立宫也称统一宫，北越坦克于1975年4月30日冲破这里的大门，结束战争；宫内保留着20世纪60年代的陈设。战争遗迹博物馆记录这场冲突，包括橙剂的影响，许多细节令人痛心。钟楼下的滨城市场是一座繁忙的有顶市场，售卖食品、布料和纪念品。
城市西部的老华人区堤岸，最初是一座独立的商贸城镇，至今仍保留会馆和寺庙，例如供奉海神的天后宫，以及规模庞大的平西批发市场。市中心以北的玉皇寺（Jade Emperor Pagoda）内，雕塑林立，香烟缭绕。
美食是这座城市的一大乐趣。河粉随处可见，而南方人喜爱的食物包括配烤猪肉的碎米饭（cơm tấm）、街头推车售卖的越南法棍三明治（bánh mì）、粿条汤（hủ tiếu）、酥脆的米粉煎饼（bánh xèo）和生春卷。咖啡文化根深蒂固，不妨坐在人行道的矮塑料凳上，尝一杯加炼乳的冰咖啡cà phê sữa đá。原第4郡的美食街，适合晚上边走边尝。
古芝地道位于如今胡志明市西北部，是一套长约120公里的地下网络，战争期间由越共战士使用。有两处可参观：滨药（Bến Dược）保存部分原始地道；离市中心更近的滨庭（Bến Đình）则有为方便游客而拓宽的重建段。多数行程需要半天。
湄公河三角洲从城市西南方向展开，遍布河流、运河、果园和水上市场；美湫与槟椥是距离最近的一日游地区，芹苴则适合住一晚。市中心东南约40公里的芹耶红树林，是联合国教科文组织生物圈保护区；如今已属于市域的海滨城镇头顿，长期以来都是周末度假的去处。
越南最繁忙的新山一国际机场（SGN）位于市内、中心区以北；前往原第1郡通常需半小时至一小时，具体取决于交通，可搭出租车、网约车或巴士。
城市首条地铁线路于2024年12月22日开通，从滨城通往守德的仙泉，全长约20公里，在歌剧院附近和草田均设站。汽车及摩托车网约应用是常见的出行方式，计价出租车也容易找到。道路上摩托车占主导，过马路时应缓慢、稳定地前行，让骑手绕行；只有持有在越南有效的驾驶执照，才可租用踏板摩托车。
足，12月和1月感觉稍清爽，雨季来临前的几周最热。约5月至11月的雨季，午后常有强降雨，通常很快过去，但可能淹没低洼街道。城市年降雨量约1,800至2,000毫米。
1月或2月的农历新年——越南春节（Tết），是全年最重要的节日：阮惠大道化为花街，但许多商店和餐厅会关门数日，人们返乡也让交通拥挤。如果需要各项服务，应据此安排，或享受更安静的街道。
两个名字都有人使用。城市于1976年正式更名为胡志明市，但日常语言中“西贡”仍很常见；自2025年起，西贡也成为旧市中心周边一个中心坊的正式名称。新山一机场仍保留SGN代码。
首次来访者通常住在原第1郡、如今的西贡坊和滨城坊，主要景点可步行到达。原第3郡更安静、更有本地生活气息；草田绿意盎然、氛围国际化，适合长住；富美兴则受到家庭欢迎。
新山一国际机场（SGN）位于市内、中心区以北。搭出租车或网约车前往原第1郡，通常需半小时至一小时，耗时很受交通影响；航站楼也有市内巴士出发。
12月至4月的旱季最受欢迎，阳光充足、雨水少，12月和1月稍凉爽。约5月至11月，午后常有短暂而强烈的风暴，但早晨经常晴朗，城市全年都很热闹。
两三天可参观主教座堂、邮局、独立宫、战争遗迹博物馆和滨城市场，并充分品尝街头美食。古芝地道可加一天，湄公河三角洲再加一天；若计划在芹苴过夜，则应安排更长时间。
地道位于城市西北部，可在保存原始地道段的滨药参观，或前往离中心区更近、设有重建地道的滨庭。多数游客选择参加乘车或乘船的半日游，或包车配司机前往。应穿不怕沾灰的衣服。
越南使用越南盾（VND）。中心区的商店、咖啡馆和餐厅普遍接受银行卡与二维码支付，但市场、街头摊位及许多小餐馆仍需现金。纸币面额较大，付款时应仔细核对零的个数。
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