克拉科夫是波兰第二大城市，1596年以前一直是波兰的王都。这座城市坐落在南部小波兰地区的维斯瓦河畔，约有82万人口。它的历史中心包括中央集市广场、纺织会馆和河畔高处的瓦维尔城堡，1978年成为最早列入联合国教科文组织《世界遗产名录》的地方之一，其中很大一部分在第二次世界大战中完好无损地保存了下来。
游客为哥特式、文艺复兴和巴洛克建筑而来，为卡齐米日犹太区而来，为这座大学城的咖啡馆和地窖酒吧而来，也为前往维利奇卡盐矿、奥斯维辛-比克瑙纪念馆和塔特拉山的一日游而来。克拉科夫适合历史爱好者、情侣、结伴出游的朋友和家庭，城市也小巧得足以步行探索。度假出租房大多是老城和卡齐米日的老式公寓楼里的公寓，河对岸的波德古热和市中心周边的住宅区则有较新的公寓。
老城位于取代中世纪城墙的普兰提公园环带之内，住在这里，中央集市广场、圣母圣殿和通往瓦维尔的道路就近在门口。老城有很大一部分是步行区，白天惬意，夜里则繁忙热闹，周末尤其如此；订房时请问清公寓是朝向庭院还是临街。
紧邻其南的卡齐米日于1335年作为一座独立城镇建立，后来成为克拉科夫犹太人生活的中心。如今这里的广场和小街上满是咖啡馆、画廊和小酒吧，是情侣和年轻旅客喜爱的落脚点。维斯瓦河对岸的波德古热更安静，住宅更多，有轨电车方便，可以沿河散步，还承载着战时犹太隔离区的历史。克拉科夫火车总站附近适合短住并安排一日游，市中心以西、靠近布沃尼草地（Błonia）的绿色城区则很适合家庭。
克拉科夫约在8世纪起源于瓦维尔山上的一处设防聚落，从1038年起成为波兰皮雅斯特王朝统治者的驻地。瓦维尔王家城堡和瓦维尔主教座堂至今仍雄踞在河畔的山丘上，波兰国王曾在这座主教座堂加冕和安葬；山脚下一条会喷火的金属龙，让人想起这座城市最著名的传说。
中央集市广场（Rynek Główny）是欧洲最大的中世纪城镇广场之一。广场中央矗立着纺织会馆（Sukiennice），一角是哥特式的圣母圣殿。从广场出发，古老的皇家之路向北穿过圣福里安门通往瓮城（Barbakan），向南沿格罗兹卡街（Grodzka）通往瓦维尔。创建于1364年、波兰历史最悠久的亚捷隆大学，其历史悠久的学院建筑就在这几条街上，普兰提公园则提供了一条环绕老城一周的绿色步道。
几个世纪以来，卡齐米日一直是欧洲著名的大型犹太社区之一，旧犹太会堂和其他文艺复兴时期的犹太会堂至今仍矗立在它的东北部。1941年，德国占领者把克拉科夫的犹太人强行赶进河对岸波德古热的犹太隔离区；其中大多数人后来在贝乌热茨、奥斯维辛和其他集中营遇害。奥斯卡·辛德勒雇用约1,200名犹太人在他的工厂工作，从他在克拉科夫的搪瓷厂开始，救下了他们；史蒂文·斯皮尔伯格的电影《辛德勒的名单》讲述了这个故事，影片于1993年拍摄，大部分在卡齐米日取景。
战后，共产党政府在城东按规划兴建了钢铁城新胡塔（Nowa Huta），其社会主义现实主义风格的中心区如今已成为那个时代的纪念物。1978年，克拉科夫总主教卡罗尔·沃伊蒂瓦成为教宗约翰·保罗二世。克拉科夫于2000年当选欧洲文化之都，2013年成为联合国教科文组织文学之城。
维利奇卡盐矿就在城市东南不远处，从13世纪一直产盐到1996年。矿井深达327 m，游客沿旅游路线参观地下湖、礼拜堂，以及矿工用岩盐雕刻的雕像。它于1978年列入联合国教科文组织名录，如今与博赫尼亚的王家盐矿共同组成一处遗产。
位于克拉科夫以西奥斯维辛市的奥斯维辛-比克瑙国家博物馆，保存着昔日纳粹德国的集中营和灭绝营，自1979年起被列为联合国教科文组织世界遗产；参观要花大半天，最好提前预约。往南约100 km，塔特拉山耸立在度假小镇扎科帕内之上；城北的奥伊楚夫国家公园有石灰岩山谷和文艺复兴风格的佩斯科瓦城堡（Pieskowa Skała）。
克拉科夫约翰·保罗二世国际机场（KRK）位于巴利采村，在市中心以西约11 km，是波兰第二繁忙的机场。直达列车约20分钟即可抵达紧邻老城的主火车站克拉科夫火车总站。干线列车开往华沙、波兰其他城市和邻国。
老城和卡齐米日小巧紧凑，最适合步行游览，历史中心有很大一部分区域禁止车辆通行。密集的有轨电车和公交网络覆盖城市其他地区，包括波德古热和新胡塔。游览市区不需要汽车，市中心停车也很困难，但去山区和乡村时汽车会很方便。波兰使用兹罗提而不是欧元，几乎所有地方都可以刷卡。
克拉科夫属湿润大陆性气候，接近海洋性气候。冬季寒冷，平均气温在冰点以下；夏季温暖，而且越来越热。从塔特拉山吹来的一种温暖干燥的山风——哈尔尼风（halny），可能使气温骤然升高。5月至9月是旅游旺季，户外咖啡座坐满各个广场；春季和初秋适合散步，12月中央集市广场则会举办圣诞市集。
这里的饮食分量十足：波兰饺子（pierogi）、各种汤和香肠随处可见，街头推车出售的环形面包“克拉科夫贝果”（obwarzanek krakowski）在欧盟享有受保护地理标志。已知最早提到贝果的文字记载，出自1610年，也来自克拉科夫。由于这里是重要的大学中心，10月至次年6月城里一直很热闹，夏季则有各种节庆，游客众多。
初次来访最适合住老城，步行即可到达中央集市广场和瓦维尔，不过夜里可能比较吵。卡齐米日适合喜欢咖啡馆和酒吧的情侣和年轻旅客。河对岸的波德古热更安静，布沃尼草地附近则适合家庭。
5月、6月和9月天气温和，白天长，适合散步。7月和8月天气温暖，游客和节庆众多。冬季寒冷，但12月中央集市广场有圣诞市集，博物馆和地窖咖啡馆让这个季节显得温馨。
三天可以游览老城、瓦维尔、卡齐米日和波德古热。维利奇卡盐矿和奥斯维辛-比克瑙纪念馆再各加一天，如果想去扎科帕内和塔特拉山或奥伊楚夫国家公园，再加一两天。
克拉科夫约翰·保罗二世国际机场（KRK）位于巴利采，在市中心以西约11 km。直达列车约20分钟开到紧邻老城的克拉科夫火车总站，也可以乘巴士或出租车。
可以。奥斯维辛-比克瑙国家博物馆位于克拉科夫以西的奥斯维辛市，可乘火车、巴士、开车或参加组织好的团队前往。请预留大半天时间，提前预约入场，并以尊重纪念地的态度参观。博物馆官网介绍了现行的参观规定。
克拉科夫设有非酒店类住宿设施的市级登记册，向游客出租公寓的房东必须将房产登记在册。波兰众议院（Sejm）于2026年10月通过的一项全国性修正案如果成为法律，将为每一处短租房增加一个CWTON编号。相关规定正在变化，预订前请先查看。
适合。孩子们喜欢瓦维尔城堡和它的龙、中央集市广场上的马车、普兰提公园，以及维利奇卡盐矿的地下礼拜堂和地下湖。带着年幼孩子的家庭，在决定是否参观奥斯维辛-比克瑙纪念馆之前，应先阅读博物馆的相关指引。
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