坎昆是墨西哥尤卡坦半岛东北海岸的度假城市，位于金塔纳罗奥州，面朝加勒比海。它的开发始于1970年，是一项由联邦规划的旅游项目，当时如今酒店区所在的那座岛上只有三名居民；此后坎昆成为该州人口最多的城市，2020年人口普查约有88.9万人。
大多数游客为酒店区而来：这是一条形如数字“7”、长度略超过22公里的白沙海滩带，夹在加勒比海与尼丘普特潟湖之间；游客也为中美洲大堡礁上方清澈的海水而来。在大陆一侧，被称为El Centro的坎昆市中心是大多数居民生活的地方。这座城市也是游览周边地区的大本营：渡轮开往穆赫雷斯岛，玛雅铁路从机场出发，奇琴伊察等玛雅遗址可以安排一趟较长的一日游。度假租房从酒店区的海滨产权公寓和潟湖景观产权公寓，到市中心的公寓和南边莫雷洛斯港的住宅，选择很多。
酒店区（Zona Hotelera）是大多数游客的落脚处。它较短的北段从市中心延伸到坎昆角，隔海与穆赫雷斯岛相望；较长的东段则沿开阔的加勒比海一路向南，直到尼苏克角。这里的产权公寓和普通公寓适合初次来访的游客、希望出门就是海滩的家庭和想享受夜生活的结伴游客，岛上还有面向尼丘普特潟湖的住宅区。公共巴士跑遍库库尔坎大道全程。
位于大陆的市中心（El Centro）按规划划分为称作supermanzana的“超级街区”，是城市日常生活所在，适合长住以及乐于坐巴士去海滩的旅客。坎昆港（Puerto Cancún）是酒店区起点旁一片带游艇码头的新开发区，有现代化公寓。往北，华雷斯港有前往穆赫雷斯岛的渡轮码头。往南约36公里的莫雷洛斯港是一座更安静的小镇，适合家庭和浮潜爱好者。
酒店区约22公里的海岸线上有九处公共海滩，都设有标识清楚的入口。珍珠海滩、龙虾海滩、海龟海滩和蜗牛海滩分布在北段，查克莫尔海滩、马林海滩、鲸鱼海滩、海豚海滩（又称观景台海滩）和尼苏克海滩则沿东段依次排列。这座岛是由中美洲大堡礁系统形成的障壁岛，热带风暴过后，海滩曾多次用疏浚的沙子重建。
近海的穆赫雷斯岛西海岸、坎昆角和尼苏克角国家公园，保护着曼乔内斯（Manchones）等珊瑚礁。在这座海洋公园内，坎昆水下博物馆（MUSA）于2010年开放，雕塑展区位于水下3至6米处，共约500件作品。其初衷是把浮潜和潜水者从受损的天然珊瑚礁引开，并为珊瑚和鱼类提供新的人工栖息地，因此可以在浮潜或潜水行程中参观。
玛雅人称这座岛为尼苏克（Nizuc），而“坎昆”这个名字最早出现在18世纪的地图上，通常被认为源自意为“蛇巢”的玛雅语词。埃尔梅科、埃尔雷伊和圣米格利托等玛雅小聚落一直有人居住到16世纪。埃尔梅科位于向北通往蓬塔萨姆的公路旁，圣米格利托则可与坎昆玛雅博物馆一同参观；这座公立博物馆位于尼丘普特潟湖畔，展出来自金塔纳罗奥州以及奇琴伊察、帕伦克等遗址的出土文物。
1970年1月23日工程启动时，坎昆岛上只有三名居民，华雷斯港渔村约有117人。这座度假地作为国家旅游发展基金（FONATUR）最早的整体规划旅游中心之一发展起来，1970年至1980年间，人口平均每年增长62.3%。2005年10月，飓风威尔玛摧毁或严重损坏了坎昆的110家酒店，这座城市随后得以重建。
坎昆国际机场（CUN）位于酒店区西南不到10公里处，是墨西哥最繁忙的机场之一，国际航线众多。ADO巴士连接机场与市中心，出租车和接驳车则前往酒店区。玛雅铁路的起点站就在机场旁，有电动摆渡车与各航站楼相连；其坎佩切至坎昆段于2023年12月15日开通，如今线路已环绕整个半岛。
酒店区的主干道库库尔坎大道从市中心通往机场，沿途都有公共巴士停靠。市中心有城市公交和combi（合乘小巴），许多线路的终点在ADO巴士总站或图卢姆大道附近。前往穆赫雷斯岛的客运渡轮从华雷斯港和其他码头出发。海滩度假不需要开车，但若要去石灰阱（cenote）、玛雅遗址和玛雅里维埃拉的城镇，有车会方便些。
穆赫雷斯岛位于海岸外约13公里，是一座长约7公里的狭长岛屿，北端是北海滩（Playa Norte）。再往北约30公里的孔托伊岛自1998年起成为国家公园，是军舰鸟、褐鹈鹕和鸬鹚等海鸟的保护地。在城市以南，莫雷洛斯港近海有一段中美洲大堡礁，自1998年起作为国家海洋公园受到保护；约68公里外的普拉亚-德尔卡门有前往科苏梅尔岛的渡轮。
在内陆，西边约150公里处的魔法小镇巴亚多利德，市中心附近有萨西石灰阱（Cenote Zací）；奇琴伊察位于其后约40公里处，属于尤卡坦州。这处联合国教科文组织世界遗产有库库尔坎神庙，即卡斯蒂略金字塔（El Castillo），它在2007年的一次投票中入选世界新七大奇迹。西北方向，位于尤姆巴兰保护区内的奥尔沃克斯岛以与鲸鲨同游闻名，季节主要在夏季。
坎昆属热带干湿季气候，全年气温变化不大。年平均气温约27°C，海风让大多数午后的气温保持在36°C以下；四面环水的酒店区往往比大陆凉快一两度。较干燥的月份大约在11月至次年4月，夏末和秋季降雨最多，约在10月达到高峰。
6月至11月是大西洋飓风季。强飓风并非每年都会来袭，但2005年的威尔玛和2007年在更南边登陆的迪安都表明它们确实会发生，因此这几个月出行的旅客应留意天气预报，并考虑可灵活变更的预订。自2015年起，夏季会有成片的褐色马尾藻漂抵坎昆的海滩；到2021年，这已成为加勒比海许多地区每年都会出现的现象。数量在不同年份、不同海滩之间差别很大。
在金塔纳罗奥州，州《旅游法》把通过数字平台提供住宿的任何人都视为旅游服务提供者。这些房东必须在州旅游登记册（Registro Estatal de Turismo）登记，登记免费、属强制性质且每年更新，他们还须持有登记证书才能对外提供住所。平台则被禁止为未持有有效证书的提供者刊登广告。
抵达金塔纳罗奥州的国际游客还须缴纳一项名为VISITAX的州费用，这笔费用独立于房东所定的任何收费。对住客而言，简单的核查方法是：确认房源对住所的描述准确，以及房东能出示州登记证书。该州的法律和收费会不时修订，因此业主和旅客在预订或刊登房源前，应向金塔纳罗奥州政府确认现行要求。
住酒店区就在海滩上，一边是大海，一边是尼丘普特潟湖，适合家庭和初次来访的游客。市中心（El Centro）是居民生活的地方，适合长住以及偏爱本地街区的旅客，沿库库尔坎大道有巴士通往各海滩。
坎昆国际机场（CUN）位于酒店区西南不到10公里处，两地由库库尔坎大道相连。出租车和接驳车前往酒店区，ADO巴士开往市中心，玛雅铁路车站就在机场旁边。
较干燥的月份大约在11月至次年4月，通常阳光明媚、海水温暖。夏末和秋季降雨最多，约在10月达到高峰；大西洋飓风季为6月至11月。全年气温都很温暖，年平均气温约27°C。
自2015年起，褐色马尾藻主要在夏季冲上坎昆的海滩，它已成为加勒比海许多地区每年都会出现的现象。数量因年份、星期和海滩而差异很大，如果海滩时光对您最重要，请查看最近的当地报道。
客运渡轮从市中心以北不远的华雷斯港以及坎昆的其他码头出发。穆赫雷斯岛位于海岸外约13公里，长约7公里，很适合一日游，也可以在北海滩附近住上几晚。
海滩度假不需要：公共巴士跑遍酒店区全程，市中心有combi小巴和城市公交。若想按自己的节奏探访石灰阱、莫雷洛斯港、普拉亚-德尔卡门、巴亚多利德和奇琴伊察，有车会很有用，不过巴士和玛雅铁路也覆盖这一地区。
必须。根据金塔纳罗奥州《旅游法》，通过数字平台出租房屋的房东属于旅游服务提供者，必须持有免费、每年办理的州旅游登记（Registro Estatal de Turismo）的有效证书，没有证书的，平台不得刊登。规定会有变化，请查看现行要求。
墨西哥的货币是墨西哥比索（MXN），在坎昆乘巴士、逛市场、打车和日常购物都用它。许多地方可以刷卡，但带些比索便于小额消费；国际游客还应把州VISITAX费用考虑在内。
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