札幌是北海道的首府，一座按棋盘格规划的现代城市，人口约196万，西面和南面群山环抱。它自1869年起发展起来，那一年政府的北海道开拓使在此设立本厅；宽阔的街道围绕大通公园这条绿带铺展开来。1972年，这里举办了冬季奥运会，这是亚洲首次举办冬奥会。
冬季，游客为厚厚的积雪、每年2月的札幌雪祭和城市近郊的滑雪场而来；夏季，当日本许多地区炎热潮湿时，人们又为这里凉爽舒适的天气、啤酒花园和鲜花而来。美食也是一大吸引力，从味噌拉面、汤咖喱到烤羊肉和北海道海鲜。地铁附近的公寓适合家庭、滑雪团体和长住，这座城市也是前往小樽、温泉和国立公园的便利据点，但须遵守日本的民宅出租规定。
札幌站一带适合大多数初次到访的游客：机场列车抵达这里，JR线路由此开往小樽和北海道其他地方，一条有暖气的地下通道向南通往大通，冬天步行也很轻松。大通本身围绕着公园和电视塔，是最居中的选择，也是札幌雪祭的中心。
再往南一点的薄野是娱乐区，餐厅营业到深夜，还有拉面横丁和酒吧，适合想享受夜生活的旅客。再过去一点的中岛公园一带更为安静，绿意盎然。西部的圆山靠近圆山公园和北海道神宫，是绿树成荫的住宅区，适合家庭和长住。若想去温泉休养，位于市内南区山中的温泉小镇定山溪，乘巴士约一小时可达。无论住在哪里，积雪很深时，靠近地铁站最为重要。
在日本人移居之前，这一带是原住民阿伊努人的家园，“札幌”这一名称一般认为源自阿伊努语。1869年以后，这座新城市按规则的棋盘格规划，政府还聘请外国顾问来开发北海道。札幌市钟楼建于1878年，原为札幌农学校（今北海道大学）的演武场，是那个时代留存下来的建筑，现为重要文化财。
大通公园从电视塔起贯穿市中心，全年举办各种节庆活动。藻岩山海拔531米，位于市中心西南约5公里，乘索道可到山上的展望台，俯瞰城市灯火。北海道神宫坐落在圆山公园的森林中，二条市场出售新鲜海鲜，北海道大学校园很适合散步，秋天尤其宜人。东北部的莫埃来沼公园是一座由雕塑家野口勇设计的大型景观公园。
札幌雪祭始于1950年，每年2月举行，大通公园会场有大型雪雕和冰雕，薄野会场有冰雕作品，Tsudome会场则有面向家庭的玩雪活动。这是全市最繁忙的一周，住宿应提前很久预订。
冬季漫长多雪：札幌年平均降雪量约4.8米，12月至3月间城市通常一片银白。市区范围内就有滑雪场，包括1972年奥运会时举办高山滑雪项目的手稻山，以及藻岩山；而新雪谷等更大的度假区则在几小时路程之外。人行道可能结冰，防滑性能好的鞋子必不可少；札幌站、大通和薄野之间的地下通道让人不出室外就能穿过市中心。
札幌的味噌拉面在全日本闻名，浓郁暖身，适合寒冷的夜晚，薄野的小街巷里满是小拉面馆。汤咖喱是另一道本地创制的美食，在香料汤里放入大块蔬菜和鸡肉；成吉思汗烤肉（jingisukan）是在圆顶形铁锅上烤制的羊肉，很受团体欢迎。
北海道的农场和海洋供应着日本大量的乳制品、土豆、玉米和海鲜。螃蟹、海胆、扇贝和鲑鱼子盖在米饭上，出现在二条市场和市中央批发市场，用北海道牛奶和黄油制作的甜点是受欢迎的伴手礼。札幌自19世纪70年代起就开始酿造啤酒，7月和8月，夏季啤酒花园遍布大通公园。若住公寓，超市和百货公司食品馆让您很容易用本地食材下厨。
新千岁机场（CTS）位于城市东南方向的千岁市附近，是北海道的主要机场，有国内航班以及飞往多座亚洲城市的国际航线。快速“机场”号列车约35至40分钟到达札幌站，部分车次继续开往小樽。位于市内北部的丘珠机场（OKD）有少量国内航班。目前新干线尚未通到札幌；从本州来的列车在新函馆北斗站与北海道的特急列车衔接。
市内的三条地铁线南北线、东西线和东丰线使用胶轮列车，在大通站交会；一条环形路面电车线服务市中心以西和以南地区。Kitaca和其他日本IC卡可用于大多数交通工具。夏季开车游览北海道很方便，但冬季在冰雪路面上驾驶需要经验和合适的轮胎，因此许多游客在12月至3月间依靠火车和巴士出行。
乘JR向西约30至40分钟即可到达海滨的小樽，这座昔日的贸易港以运河、石造仓库、玻璃工坊和海鲜闻名。定山溪位于市内南区的山中，是丰平川沿岸的温泉小镇，秋季红叶时节尤其迷人。
南边的支笏洞爷国立公园包括支笏湖和洞爷湖这两座破火山口湖，以及火山温泉小镇登别。乌波波伊（Upopoy），即国立阿伊努民族博物馆及公园，于2020年在白老町的波罗多湖畔开放，介绍阿伊努人的历史与文化。冬季，新雪谷和羊蹄山周边的其他度假区以粉雪吸引滑雪者；夏季，北海道中部富良野和美瑛的花田与起伏的农田，适合安排一次更长的出游。
札幌属湿润大陆性气候，四季分明。12月至3月冬季寒冷多雪，春天来得晚，樱花通常在4月下旬或5月上旬开放。夏季比过去温暖，但总体上比东京或大阪舒适；北海道基本不受日本中部和南部6月和7月梅雨季的影响，不过也会出现凉爽潮湿的天气。10月，红叶季来到市区。
民宅出租遵循全国性的《住宅宿泊事业法》：向札幌市申报的住宅，在自4月1日起算的每一年中，最多可接待付费住客180晚。市条例还对住宅区内和学校附近房东不在场的住宅加以限制，主要针对工作日。持牌旅馆和公寓式酒店遵循另外的规定，因此请查看现行的市政规定以及房源的申报编号或许可证编号。
札幌雪祭每年2月举行，通常持续约一周，大通公园有雪雕和冰雕，薄野有冰雕作品，Tsudome会场有家庭活动。雪祭自1950年起举办，是全市最繁忙的时期，请尽早预订住宿。
新千岁机场（CTS）位于城市东南方向的千岁市附近。快速“机场”号列车约35至40分钟到达札幌站，机场巴士开往市中心酒店和定山溪。旺季列车可能拥挤，携带行李时请预留更多时间。
札幌站最便于乘机场列车和一日游，大通最居中，也是雪祭的举办地，薄野适合想享受餐厅和夜生活的旅客。圆山较为安静，以住宅为主，适合家庭；定山溪则是山中的温泉休养地。
两三天可以游览市内景点、品尝美食，并在藻岩山度过一个夜晚。四五天可以一日游前往小樽、定山溪、登别或乌波波伊，一周或更长时间则适合滑雪或更大范围地游览北海道。
在市内不需要，地铁、路面电车和巴士覆盖主要地区。夏季游览北海道时汽车很有用，但冬季在冰雪路面上驾驶需要经验和合适的轮胎，因此许多冬季游客改乘火车和巴士。
味噌拉面是这座城市的招牌美食，此外还有汤咖喱和成吉思汗烤羊肉。二条市场供应螃蟹、海胆和扇贝等北海道海鲜，北海道的乳制品则被用于许多本地甜点。札幌自19世纪70年代起就开始酿造啤酒。
可以。依日本《住宅宿泊事业法》申报的住宅每年最多可接待住客180晚，札幌的条例还对住宅区内和学校附近房东不在场的住宅加以限制，主要针对工作日。持牌旅馆不受这一上限约束。请查看房源的申报编号或许可证编号。
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