阿瓦鲁阿是库克群岛的首都，一座位于拉罗汤加岛北岸的小镇；拉罗汤加是这个国家面积最大、人口最多的岛屿。阿瓦鲁阿的名字意为“两个港口”，指的是阿瓦蒂乌港和阿瓦鲁阿港；这里有政府机关、国家博物馆和图书馆以及主要港口，拉罗汤加国际机场就在镇西不远处。
拉罗汤加是一座绿意盎然的火山岛，环岛一周只有约32公里，中部是森林覆盖的陡峭山峰，岸礁内环绕着一片浅水潟湖。游客来这里游泳、浮潜，游览穆里的潟湖和珊瑚小岛（motu），走经过特鲁阿曼加峰（Te Rua Manga）的横岛步道，聆听星期日教堂的歌声，观赏舞蹈，享受悠闲的海岛节奏。往北乘短途航班即可到达的阿伊图塔基岛，还有一片宽阔、以清澈著称的碧绿潟湖。拉罗汤加岛上的住宿从海滨平房、家庭住宅到山间的公寓和度假屋，应有尽有，沿环岛公路都只需一小段车程。库克群岛实行自治，与新西兰保持自由联系。
北岸的阿瓦鲁阿适合希望商店、咖啡馆、市场、银行和港口都在附近的游客；以海岛标准来说这里算热闹，但夜里很安静。镇西不远的尼考和机场周边，出入境都很方便。
东南岸的穆里位于潟湖最宽阔的地方，近海有四座珊瑚小岛。这里很适合划皮划艇、玩桨板和游泳，也适合想要浅水和众多餐饮选择的情侣和家庭。南岸的蒂蒂卡韦卡更安静，以浮潜闻名。
西岸的阿罗朗伊面朝日落，有许多海滨平房和住宅。东岸的马塔韦拉和恩加坦吉亚一带住宅更多，氛围轻松。由于岛很小，只有一条公路沿海岸环绕，岛上任何地方之间都只需一小段车程或乘一小段公交。
拉罗汤加岛四周环绕着一道宽约30至900米的岸礁，围出一片大多很浅的潟湖。东南面的穆里外礁盘最宽，莫图塔普、奥内罗阿、科罗米里和塔阿科卡几座珊瑚小岛从水中露出。礁石上的缺口，包括阿瓦鲁阿、阿瓦蒂乌和恩加坦吉亚附近的缺口，会形成强劲的水流，因此游泳和浮潜时请远离水道，并向当地人打听安全的地点。
岛的内陆是一座死火山被侵蚀后留下的核心。海拔658米的特曼加山是最高峰，约413米高、形如尖针的特鲁阿曼加峰在岛上许多地方都能望见。横岛步道从阿瓦蒂乌山谷爬升到“针峰”脚下，再经过威格莫尔瀑布（帕普阿瀑布）下行到南岸。步道陡峭，树根盘结，雨后湿滑，请尽早出发，带足饮水，天气恶劣时不要前往。塔基图穆保护区保护着珍稀的本土鸟类，例如kākerōri。
阿伊图塔基岛是库克群岛人口第二多的岛屿，位于拉罗汤加岛以北，乘短途国内航班即可到达阿伊图塔基机场（AIT）。它是一座“近环礁”：多丘陵的主岛位于一道大致呈三角形的堡礁一侧，堡礁每边长约12公里，围出一片宽阔的碧绿潟湖，湖中散布着15座珊瑚小岛。
潟湖游船会前往沙洲和小岛，例如常被称为“一脚岛”的塔普阿埃泰岛，以及阿凯阿米岛——20世纪50年代，“珊瑚航线”上的水上飞机曾在那里停靠加油。主要村庄阿鲁坦加位于岛的西侧，村里的教堂是全国最古老的教堂。1821年传教士到访后，阿伊图塔基成为库克群岛中第一个接受基督教的岛屿。许多游客从拉罗汤加岛来一日游，但住上几晚，就能在潟湖上度过更悠闲的日子。住宿有限，请提早预订。
自第一个千年后期起，波利尼西亚人就在拉罗汤加岛上生活，口述传统提到了来自塔希提和萨摩亚的航海先祖。一条古老的内环路“特阿拉梅图阿”（Te Ara Metua）至今仍环绕岛上大片地区，途经阿莱特通加等马拉埃（marae）——阿莱特通加被视为拉罗汤加岛上最神圣的地方。新西兰毛利人的传统讲述了迁徙独木舟途经这里、驶向奥特亚罗瓦的故事。
从18世纪后期起，欧洲船只开始到访；1823年，伦敦传道会的教师来到岛上，短短几年间全岛皈依基督教，阿瓦鲁阿也发展为宗教和贸易中心。1888年，群岛成为英国保护国；1901年被新西兰吞并；1965年实现自治，并与新西兰保持自由联系。英语和库克群岛毛利语是官方语言。星期日的礼拜以震撼人心的无伴奏赞美诗合唱闻名，举止得体的游客可以参加；鼓舞则是海岛庆典中热闹的一部分。
拉罗汤加国际机场（RAR）位于阿瓦鲁阿中心以西约3公里，是全国唯一的国际机场，有来自新西兰、澳大利亚、法属波利尼西亚和夏威夷的直飞航班。国内航班连接阿伊图塔基岛和其他岛屿。跑道紧挨着环岛公路；不要站在跑道后方去感受飞机尾流，曾有围观者因此受伤。
环岛公路“阿拉塔普”（Ara Tapu）绕岛一周约32公里，山区内陆没有横穿的公路。两条公交线路环岛运行，一条顺时针、一条逆时针，沿路随招随停；星期日班次减少。许多游客会租小型摩托车、汽车或自行车。这里靠左行驶，限速较低。
新西兰元与库克群岛元并行使用，库克群岛元有硬币和一种3元纸币。库克群岛位于国际日期变更线以东，与夏威夷处于同一日历日。
拉罗汤加属温暖潮湿的热带气候，每个月都有降雨，气温的季节变化很小。这里没有分明的雨季和旱季，但12月至次年4月明显更多雨、更潮湿，热带气旋季为11月至次年4月。强气旋并不频繁，但确实来过：1987年，气旋“莎莉”损毁了阿瓦鲁阿的大部分建筑；2010年，气旋“帕特”损毁了阿伊图塔基岛上的许多房屋。如有风暴逼近，请遵照官方警报行事。
大约从5月到10月，天气稍凉爽干燥，夜晚更清爽，这是最受欢迎的时期，在新西兰和澳大利亚学校放假期间尤其如此，请提早预订出租房和机票。夏季海水更暖，适合浮潜，游客也较少。这里全年阳光强烈，下水时请使用对珊瑚礁无害的防晒霜并穿防晒衣，还要随身带一件轻便雨衣，以应对阵雨。
东南岸的穆里潟湖最宽，近海有珊瑚小岛，餐饮选择众多，适合家庭和情侣。西岸的阿罗朗伊适合看日落，蒂蒂卡韦卡适合安静地浮潜，阿瓦鲁阿则方便购物、靠近港口。各处之间都只需一小段车程。
国内航班连接拉罗汤加国际机场（RAR）和阿伊图塔基机场（AIT），飞行时间不到一小时。许多游客参加包含潟湖游船的一日游，但住上几晚，就有时间更从容地游览潟湖、珊瑚小岛和村庄。
5月至10月稍凉爽干燥，是最受欢迎的时期。12月至次年4月更温暖、更多雨、更潮湿，热带气旋季为11月至次年4月，不过很多日子仍然晴朗。海水全年都暖和得足以游泳。
新西兰元与库克群岛元并行使用；库克群岛元以硬币和一种3元纸币的形式发行，与新西兰元等值挂钩。许多地方可以刷卡，但去市场、乘公交和在小商店购物时请带些现金。
不一定。这座岛环岛一周只有约32公里，两条公交线路分别沿两个方向环岛运行，沿环岛公路随招随停。许多游客为了灵活出行会租小型摩托车、汽车或自行车。这里靠左行驶，星期日公交班次有限。
潟湖大部分地方水浅而平静，穆里和蒂蒂卡韦卡一带尤其如此。礁石缺口处水流湍急，例如阿瓦鲁阿、阿瓦蒂乌和恩加坦吉亚附近，因此请远离水道，留意当地建议，切勿在礁石边缘附近独自游泳。
在拉罗汤加岛待五天到一周，可以游览潟湖、走横岛步道、参加一次星期日礼拜，再开车环岛一圈。再加两三晚去阿伊图塔基岛看潟湖和珊瑚小岛；时间紧张的话，也可以去一日游。
阿瓦鲁阿是库克群岛的首都和拉罗汤加岛的商业中心。它以两个港口闻名——小镇也因此得名，还以市场和商店、国家博物馆和图书馆，以及作为国际航班门户的地位而知名。
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