北京是中国的首都，也是一座人口超过2100万的直辖市，位于华北平原北缘，西面和北面群山环抱。在过去八个世纪的大部分时间里，这里一直是全国的政治中心，明朝规划的皇城至今仍塑造着城市的核心。
游客为紫禁城和天坛而来，为颐和园和远处山间的长城而来，也为宽阔现代大道之间留存下来的、布满四合院的胡同而来。北京境内有八处联合国教科文组织世界遗产，从皇家宫殿到明十三陵。老胡同里的四合院住宿、朝阳区高楼里的公寓，以及西北部公园和高校附近的家庭住宅，适合各种行程，从一个长周末到一个月的学习或工作都有合适的选择。
东城区是老城的东半部，也是观光的经典落脚点：紫禁城、王府井、雍和宫，以及南锣鼓巷和鼓楼一带的胡同都近在咫尺。这里由四合院改建的客房和小公寓，适合想出门就是老城的情侣和初次来访的游客。
西边的西城区有什刹海，其中包括后海及其湖畔小巷，还有北海公园，是一个更安静、适合轻松散步的选择。天安门广场以南的前门一带，去天坛很方便。二环路以东的朝阳区有中央商务区、使馆区、三里屯的餐厅和夜生活，以及许多现代公寓楼，离北京首都国际机场也更近。西北部的海淀区是高校和颐和园所在地，适合较长时间的学术访问。
外国客人的每一次住宿都必须向警方登记，具体见下文。
紫禁城建于1406年至1420年，直到1924年一直是明清两代24位皇帝的皇宫，1925年起成为故宫博物院，1987年被列入联合国教科文组织世界遗产名录。它的南面是天安门和门前的大广场，广场东侧是中国国家博物馆；北面的景山公园山丘，则是俯瞰宫殿屋顶的经典观景点。
这些古迹都属于北京中轴线，这条线长约7.8公里，北起钟鼓楼，南至永定门，于2024年7月被联合国教科文组织列入名录。天坛是皇帝祈求五谷丰登的地方，坐落在市中心东南部的一座大公园里，1998年起被列入世界遗产名录。请做好人多的准备，热门景点要提前用护照预约。
这里很早就有人类生活：位于北京市西南部的周口店洞穴，正是发现北京人化石的地方。忽必烈时期，这座城市被重建为元朝的都城大都；1403年，明朝将其更名为北京，意为“北方的都城”，并于1420年定都于此。清朝沿用这里为都城，直到1912年末代皇帝退位。1928年首都迁往南京，1949年10月1日，毛泽东在天安门宣布中华人民共和国成立。
胡同是两旁排列着四合院的狭窄小巷，始建于元代，在明清两代不断扩展。20世纪下半叶，许多胡同被拆除，但如今已有不少片区受到保护；最好步行或骑自行车在其中漫游，这是了解当地日常生活的最佳方式之一。2022年，北京成为首座既举办过夏季奥运会、又举办过冬季奥运会的城市。
有几段修复过的长城适合一日往返。慕田峪位于怀柔区，在市中心东北约70公里，修复完好，山脊上林木葱郁，还有吊椅缆车和厢式缆车。八达岭在西北约80公里，1957年成为最早向游客开放的一段，乘火车最容易到达，但也最为拥挤。想走更原生态的路线，可以去约125公里外、跨入河北省境内的金山岭，以及密云区的司马台。
离城更近的颐和园位于西北部，是一座由湖泊、殿堂和万寿山构成的皇家园林，1860年遭洗劫，1888年重建并更名，1998年被联合国教科文组织列入名录。圆明园遗址就在附近。明十三陵是埋葬十三位明朝皇帝的陵墓山谷，位于市中心西北偏北约42公里，可以与八达岭或慕田峪安排在同一天游览。
北京有两大机场。北京首都国际机场（PEK）位于市区东北约32公里，有首都机场线地铁、巴士和出租车连接市区。北京大兴国际机场（PKX）于2019年启用，位于城南约46公里，有大兴机场线和一条城际铁路连接。开往上海、天津、西安等众多城市的高铁从多座车站发车，尤其是北京南站和北京西站。
地铁线路总长如今已超过900公里，是穿城最快的方式。其余地方可以乘公交、出租车或用网约车软件，平坦的老城和胡同则适合骑共享单车。城市范围很大，高峰时段交通拥堵，所以最好选择靠近地铁站的住处。游客开车并不现实，而且需要持有中国驾照。
北京属大陆性季风气候，四季分明。秋季大约在9月至10月，时间虽短，却常常晴朗、干燥、温和，是许多旅行者游览城市和长城最喜欢的时节。春季约从3月下旬至5月，也很宜人，不过温暖多风的日子可能带来从西北沙漠吹来的沙尘暴。
夏季炎热潮湿，全年大部分降雨集中在夏季短暂的强暴雨中。冬季约从11月至次年3月，寒冷干燥，气温常在零度以下，天空晴朗，景点游人稀少。自2010年代初以来，空气质量已明显改善，但冬季有些日子仍可能出现雾霾，对空气敏感的人请留意空气质量读数。
如有可能，请避开春节和10月第一周的国庆假期，那时火车和景点最为繁忙。
中国《出境入境管理法》第39条规定，外国人的住宿须向当地公安机关登记。酒店会在客人入住时办理登记。若住在私人住宅、租住的公寓或没有旅馆经营许可的四合院客栈，客人或房东须在抵达后24小时内，到派出所或在网上向当地警方登记：国家移民管理局的网上办理渠道自2026年3月起在七个省份试点，2026年9月起已在全国推行。请与房东商定由谁办理，并查看现行规定。
部分国家的公民可以免签短期访问，240小时过境免签政策也适用于前往第三国的符合条件的旅客，但这两项政策都会不时调整，因此预订前请在国家移民管理局查询。请随身携带护照，乘火车和参观许多景点都需要它。
秋季大约在9月至10月，通常最为宜人，晴朗温和的日子非常适合游览长城。春季也不错，但可能多风多沙尘。夏季炎热潮湿，冬季寒冷干燥但很清静。如有可能，请避开春节和10月初的假期。
东城区靠近紫禁城和南锣鼓巷一带的胡同，是经典的观光落脚点。西城区适合想住在湖边和北海公园附近的人；朝阳区有现代公寓和夜生活，去北京首都国际机场也快；海淀区靠近颐和园和各所高校，适合长住。
慕田峪在市中心东北约70公里，八达岭在西北约80公里，都能从容地一日往返。八达岭乘火车最方便，但人最多；慕田峪较为清静，修复完好。约125公里外、位于河北省的金山岭，适合热爱徒步的人。
北京首都国际机场（PEK）位于市区东北约32公里，是两座机场中较近的一座，去朝阳区和东城区都很方便。北京大兴国际机场（PKX）于2019年启用，位于城南约46公里，有专属的机场快线地铁和一条城际铁路连接。
需要。酒店会替外国客人办理登记。若住在私人住宅或公寓，您或房东须在抵达后24小时内向当地警方登记，可以去派出所，也可以通过国家移民管理局在网上办理，后者自2026年9月起已在全国推行。
四天可以游览紫禁城、天安门广场、天坛、颐和园，逛一次胡同，再用一天去长城。一周的话，还能以更从容的节奏加上明十三陵、另一段长城、雍和宫和什刹海。
适合。北海公园、景山公园和天坛等公园给孩子们提供了活动空间，慕田峪长城有吊椅缆车和厢式缆车，推着婴儿车乘地铁也很方便。春秋两季最为舒适，较长的行程住一套带厨房的公寓会方便很多。
北京以皇家遗产闻名，包括紫禁城、天坛和颐和园，也以附近的几段长城和布满四合院的胡同著称。北京烤鸭同样享有盛名，这座城市还举办过2008年夏季奥运会和2022年冬季奥运会。
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