艾尔利海滩是昆士兰州中部的一座度假小镇，也是从大陆前往圣灵群岛的主要门户。作为前往大堡礁这一段的出发地，小镇面朝先锋湾（Pioneer Bay），位于布里斯班以北约900公里，背靠康威国家公园（Conway National Park）林木葱郁的山丘，隔海望去是数十座岛屿。
大多数游客来这里是为了出海：乘帆船或一日游船穿行于群岛之间，在圣灵岛的怀特港海滩游泳和散步，在岸礁和外礁浮潜、潜水，以及在冬季观赏座头鲸。小镇本身有一条热闹的主街、几座游艇码头和一片海滨，相邻的坎农维尔（Cannonvale）则有超市和较安静的住宅街道。度假出租房包括能俯瞰海湾的公寓、坎农维尔和朱比利波基特（Jubilee Pocket）的家庭住宅，以及汉密尔顿岛上的度假屋。大约5月至10月较凉爽干燥的月份最受欢迎；夏季炎热潮湿，是雨季。
艾尔利海滩适合希望餐厅、酒吧、出海游出发点和游艇码头都在步行范围内的旅客。主街上方山坡上的公寓常能俯瞰海湾和群岛，不过镇中心夜里可能比较热闹。
西边紧邻的坎农维尔是一个更大的郊区，以住宅为主，有超市、家庭住宅和沿先锋湾的海滩；对长住旅客和有车的家庭来说，是个实用的落脚点。往东，朱比利波基特和通往舒特港（Shute Harbour）的公路沿线更为安静，离康威国家公园的步道和部分海岛船只使用的港口也更近。
若想住在岛上，群岛中最大的有人居住岛屿汉密尔顿岛有自己的机场，除度假村外还有度假屋和公寓。位于内陆、靠近机场的普拉瑟潘，以及沿海岸往北的鲍恩（Bowen），是更低调的小镇，适合喜欢当地生活节奏的旅客。
圣灵群岛由74座大陆岛组成，是一道古老海岸山脉被海水淹没后露出的山峰，其中许多岛屿作为国家公园受到保护。有人居住的只有寥寥几座。最大的圣灵岛以怀特港海滩闻名，这片绵长的白色沙滩约98%是二氧化硅，踩上去相对凉爽。在海滩北端，舌角（Tongue Point）的希尔湾观景步道可以俯瞰希尔湾沙与水交织的漩涡图案。
前往各岛只能乘船、水上飞机或直升机，可参加一日游、乘渡轮或租游艇；许多游客会租带船长或自驾的帆船航行数日。恩加罗海上步道（Ngaro Sea Trail）以水路连接南莫尔岛、胡克岛和圣灵岛上的步道，几座岛上的国家公园露营地需要许可证。大多数岛上设施很少，请带好防晒用品和饮用水。
大堡礁于1981年列入联合国教科文组织世界遗产名录，是世界上最大的珊瑚礁系统，沿昆士兰海岸分布着近3000个独立礁体。在圣灵群岛一带，许多岛屿周围环绕着岸礁，从海滩或船上浮潜都很合适；外礁则远在近海之外，需要乘坐时间更长的船或观光飞机前往。
大堡礁和群岛周边水域都属于大堡礁海洋公园，捕鱼、抛锚和采集均按分区管理；请遵守规定和运营商的建议，有公共系泊浮标的地方请使用浮标，并避免触碰珊瑚。昆士兰州政府提醒，热带水域全年都有危险的海洋蜇刺生物，大约11月至次年5月的蜇刺生物季（stinger season）风险最高，这一带海岸也有鳄鱼和鲨鱼出没。游泳和浮潜时建议穿全身式莱卡防蜇服。
这些岛屿及周边水域是恩加罗人（Ngaro）和吉亚人（Gia）的传统土地和海域，他们乘独木舟往来于群岛之间已有数千年；如今，恩加罗海上步道和一条水下艺术步道讲述着这段故事的一部分。
按詹姆斯·库克船长自己的推算，1770年6月3日正值圣灵降临节，那天他驾驶努力号驶过一条宽阔的海峡，并将其命名为圣灵海峡（Whitsunday Passage），整片岛链则被命名为坎伯兰群岛。19世纪和20世纪，普拉瑟潘周边的大陆地区成为放牧和甘蔗种植区。海滨小镇艾尔利于1936年得名，可能取自苏格兰的艾尔利教区，从20世纪下半叶起随旅游业发展起来；当地邮局于1959年开业。2017年3月，强热带气旋黛比在艾尔利海滩附近登陆，给整个地区造成严重破坏，怀特港海滩也遭到侵蚀。
圣灵海岸机场（PPP）位于普拉瑟潘以南，距艾尔利海滩约39公里，有飞往布里斯班、悉尼、墨尔本和凯恩斯的航班；开车进镇大约需要30至40分钟。汉密尔顿岛机场（HTI）有来自悉尼、墨尔本和布里斯班的直飞航班，并有渡轮连接艾尔利海滩。普拉瑟潘也在沿海铁路线上，布鲁斯高速公路将这一地区与布里斯班和凯恩斯相连。
艾尔利海滩的镇中心紧凑，适合步行，当地公交车连接坎农维尔和附近郊区。去康威国家公园、沿海更远处的海滩、普拉瑟潘或鲍恩，以及雨后去雪松溪瀑布（Cedar Creek Falls）一日游，有车会很方便。前往各岛的渡轮、游船和包船从镇上的游艇码头和舒特港出发。昆士兰全年使用澳大利亚东部标准时间，不实行夏令时。
圣灵群岛属热带气候，夏季是炎热潮湿的雨季，冬季则温暖而较为干燥。大约5月至10月，天气晴朗温和，海面通常较平静，湿度下降，因此是航海最热门的月份；冬季学校假期的出租房和包船请尽早预订。迁徙的座头鲸大约在5月至9月间把群岛周边水域作为产仔地。
大约12月至次年3月，大暴雨和风暴很常见，海水温暖，海洋蜇刺生物也更多。热带气旋季为11月至次年4月；有气旋来袭时，请听从澳大利亚气象局和当地政府的官方警报，出海游和渡轮可能取消。这里全年日照强烈，即使阴天也要使用高倍数防晒霜，戴帽子，穿防护衣物。
艾尔利海滩适合希望餐厅、夜生活和出海游出发点都近在咫尺的旅客。坎农维尔较安静，有超市和家庭住宅，朱比利波基特靠近康威国家公园。若想以海岛为大本营，汉密尔顿岛有自己的机场，除度假村外还有度假屋。
位于圣灵岛的怀特港海滩只能乘船、水上飞机或直升机前往。一日游船和帆船游从艾尔利海滩和舒特港出发，部分行程包括舌角的希尔湾观景台。并非每个行程都去观景台，预订前请确认。
5月至10月是最受欢迎的时期，白天温和晴朗，湿度较低，海面通常较平静，大约5月至9月还能看到座头鲸。12月至次年3月的夏季炎热多雨，海洋蜇刺生物更多，还有热带气旋的风险。
可以，但要小心。昆士兰州政府提醒，这里全年都有危险的海洋蜇刺生物，大约11月至次年5月风险最高，这一带海岸还有鳄鱼和鲨鱼。请穿全身式防蜇服，在有人巡逻或指定的区域游泳，并遵守所有警示标志。
普拉瑟潘附近的圣灵海岸机场（PPP）距艾尔利海滩约39公里，车程大约30至40分钟，有飞往布里斯班、悉尼、墨尔本和凯恩斯的航班。汉密尔顿岛机场（HTI）就在岛上，有渡轮连接艾尔利海滩。
三四天可以安排一次怀特港海滩和希尔湾一日游、一次大堡礁浮潜，再在艾尔利海滩逛逛。有一周时间，还可以加上多日帆船之旅、在康威国家公园徒步，或在某座岛上住几晚。
如果以镇上为中心就不需要：小镇适合步行，有当地公交车连接坎农维尔，海岛游也从游艇码头出发。去康威国家公园、舒特港、沿海各处海滩，或往内陆去普拉瑟潘，有车会方便些。
许多圣灵群岛的岛屿周围都环绕着岸礁，参加一日游就能轻松去浮潜。大堡礁的外礁则远在近海之外，需要从艾尔利海滩和各岛乘坐时间更长的船或观光飞机前往。
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