Аваруа — столица Островов Кука, небольшой городок на северном побережье Раротонги, самого крупного и густонаселённого острова страны. Его название означает «две гавани» — по гаваням Аватиу и Аваруа; здесь находятся правительственные учреждения, национальный музей и библиотека и главный порт, а сразу к западу — международный аэропорт Раротонга.
Раротонга — зелёный вулканический остров всего около 32 километров в окружности, с крутыми лесистыми вершинами в центре и мелкой лагуной внутри окаймляющего рифа. Сюда едут ради купания и снорклинга, лагуны и моту у Мури, пешего перехода через остров мимо скалы Те-Руа-Манга, воскресного церковного пения, танцев и неторопливого островного ритма. А на Аитутаки, куда недолго лететь на север, есть широкая бирюзовая лагуна, знаменитая своей прозрачностью. Жильё на Раротонге — от бунгало на первой линии и семейных домов до квартир и домов для отдыха на холмах, и всё это недалеко по прибрежной дороге. Страна — самоуправляемое государство в свободной ассоциации с Новой Зеландией.
Аваруа, на северном побережье, подойдёт тем, кто хочет, чтобы магазины, кафе, рынки, банки и гавань были рядом; по островным меркам здесь оживлённо, но ночью тихо. Никао и окрестности аэропорта, сразу к западу, удобны для прилёта и вылета.
Мури, на юго-восточном побережье, лежит у самой широкой части лагуны, где у берега находятся четыре небольших моту. Здесь любят каякинг, сап-бординг и купание, и Мури подходит парам и семьям, которым нужна мелкая вода и много мест, где поесть. Титикавека, вдоль южного побережья, тише и известна снорклингом.
Ароранги, на западном побережье, обращена к закату, и там много пляжных бунгало и домов. Восточное побережье, в районе Матаверы и Нгатангиии, более жилое и спокойное. Поскольку остров маленький и вдоль побережья идёт одна дорога, любая часть Раротонги находится недалеко от любой другой — на машине или на автобусе.
Раротонгу окружает окаймляющий риф шириной примерно от 30 до 900 метров, который замыкает в основном мелкую лагуну. Шире всего он у юго-восточного побережья, у Мури, где из воды поднимаются моту Мотутапу, Онероа, Коромири и Таакока. Разрывы в рифе, в том числе у Аваруа, Аватиу и Нгатангиии, создают сильные течения, поэтому купайтесь и плавайте с маской вдали от проходов и спрашивайте у местных о безопасных местах.
Внутренняя часть острова — это разрушенное эрозией ядро потухшего вулкана. Высшая вершина — Те-Манга, 658 метров, а игловидная скала Те-Руа-Манга высотой около 413 метров видна с большей части острова. Тропа через остров поднимается из долины Аватиу к подножию Иглы и спускается мимо водопада Уигмора (Папуа) к южному побережью. Тропа крутая, с корнями и скользкая после дождя, поэтому выходите пораньше, берите воду и не ходите по ней в непогоду. Природоохранная территория Такитуму охраняет редких местных птиц, например раротонгскую помарею (какерори).
Аитутаки, второй по населению остров Островов Кука, лежит к северу от Раротонги, и до него добираются коротким внутренним рейсом в аэропорт Аитутаки (AIT). Это почти атолл: холмистый главный остров на одной стороне примерно треугольного барьерного рифа, длина каждой стороны около 12 километров; риф замыкает широкую бирюзовую лагуну с пятнадцатью моту.
Круизы по лагуне заходят на песчаные отмели и островки, такие как Тапуаэтаи, который часто называют островом Одной Ноги, и моту Акаиами, где в 1950-х годах на Коралловом маршруте дозаправлялись летающие лодки. Главная деревня, Арутанга, находится на западной стороне, а её церковь — старейшая в стране. Аитутаки первым из Островов Кука принял христианство — после визита миссионеров в 1821 году. Многие приезжают сюда на день с Раротонги, но несколько ночей позволят провести на лагуне более неспешные дни. Жилья мало, поэтому бронируйте заранее.
Полинезийцы живут на Раротонге с конца первого тысячелетия, а устная традиция называет предков-мореплавателей с Таити и Самоа. Древняя внутренняя дорога Те-Ара-Метуа до сих пор огибает большую часть острова, проходя мимо мараэ, например Араи-те-Тонга, которое считается самым священным местом Раротонги. Предания новозеландских маори рассказывают о каноэ переселенцев, которые проходили здесь на пути в Аотеароа.
Европейские корабли заходили сюда с конца XVIII века, а в 1823 году прибыли учителя Лондонского миссионерского общества; за несколько лет остров принял христианство, а Аваруа вырос как религиозный и торговый центр. Острова стали британским протекторатом в 1888 году, были аннексированы Новой Зеландией в 1901 году и в 1965 году стали самоуправляемой территорией в свободной ассоциации с Новой Зеландией. Официальные языки — английский и кукский (маори Островов Кука). Воскресные церковные службы, известные мощным пением гимнов а капелла, открыты для гостей, которые ведут себя уважительно, а танцы под барабаны — яркая часть островных праздников.
Международный аэропорт Раротонга (RAR), примерно в 3 километрах к западу от центра Аваруа, — единственный международный аэропорт страны, с прямыми рейсами из Новой Зеландии, Австралии, Французской Полинезии и с Гавайев. Внутренние рейсы связывают его с Аитутаки и другими островами. Взлётная полоса проходит прямо у прибрежной дороги; не стойте позади неё, чтобы почувствовать реактивную струю: она уже травмировала зрителей.
Прибрежная дорога Ара-Тапу огибает остров примерно за 32 километра, а дороги через гористую внутреннюю часть нет. Вокруг острова ходят два автобусных маршрута — один по часовой стрелке, другой против, и они останавливаются в любом месте вдоль дороги; по воскресеньям автобусов меньше. Многие гости берут напрокат скутер, машину или велосипед. Движение левостороннее, ограничения скорости низкие.
Новозеландский доллар используется наравне с долларом Островов Кука, который существует в виде монет и купюры в три доллара. Острова Кука лежат к востоку от линии перемены дат, в том же календарном дне, что и Гавайи.
На Раротонге тёплый влажный тропический климат: дожди идут каждый месяц, а температура по сезонам почти не меняется. Резких влажного и сухого сезонов нет, но с декабря по апрель заметно дождливее и влажнее, а сезон тропических циклонов длится с ноября по апрель. Сильные циклоны случаются нечасто, но бывали: циклон «Салли» в 1987 году повредил большую часть зданий Аваруа, а циклон «Пэт» в 2010 году — многие дома на Аитутаки. Если приближается шторм, следуйте официальным предупреждениям.
Примерно с мая по октябрь погода немного прохладнее и суше, вечера свежее, и это самый популярный период, особенно во время школьных каникул в Новой Зеландии и Австралии; бронируйте жильё и билеты заранее. Летом вода для снорклинга теплее, а гостей меньше. Солнце сильное круглый год, поэтому пользуйтесь безопасным для рифов солнцезащитным кремом и купальной футболкой в воде, а лёгкий дождевик держите под рукой на случай коротких ливней.
У Мури, на юго-восточном побережье, самая широкая лагуна, небольшие моту у берега и много мест, где поесть; он подойдёт семьям и парам. Ароранги на западном побережье хороша для закатов, Титикавека — для тихого снорклинга, а Аваруа — для магазинов и гавани. Всё находится недалеко друг от друга.
Внутренние рейсы связывают международный аэропорт Раротонга (RAR) с аэропортом Аитутаки (AIT) меньше чем за час. Многие едут на однодневную экскурсию с круизом по лагуне, но если остаться на несколько ночей, будет время спокойно изучить лагуну, моту и деревни.
С мая по октябрь немного прохладнее и суше, и это самый популярный период. С декабря по апрель теплее, дождливее и влажнее, а сезон тропических циклонов длится с ноября по апрель, хотя многие дни всё равно солнечные. Море достаточно тёплое для купания круглый год.
Новозеландский доллар используется наравне с долларом Островов Кука, который выпускается в виде монет и купюры в три доллара и привязан к новозеландскому доллару в соотношении один к одному. Карты принимают во многих местах, но для рынков, автобусов и маленьких магазинов держите при себе немного наличных.
Не обязательно. Окружность острова всего около 32 километров, а два автобусных маршрута объезжают его в обоих направлениях и останавливаются в любом месте прибрежной дороги. Многие гости берут напрокат скутер, машину или велосипед ради свободы передвижения. Движение левостороннее, а по воскресеньям автобусов мало.
В большинстве мест лагуна мелкая и спокойная, особенно у Мури и Титикавеки. Через разрывы в рифе, например у Аваруа, Аватиу и Нгатангиии, идут сильные течения, поэтому держитесь подальше от проходов, узнавайте местные советы и никогда не плавайте в одиночку у края рифа.
От пяти дней до недели на Раротонге хватит на лагуну, тропу через остров, воскресную церковную службу и поездку вокруг острова. Добавьте две-три ночи на Аитутаки ради его лагуны и моту или съездите туда на день, если времени мало.
Аваруа — столица Островов Кука и торговый центр Раротонги. Он известен двумя гаванями, которые дали городу название, своими рынками и магазинами, национальным музеем и библиотекой, а также ролью ворот для международных рейсов.
Материал подготовлен с помощью ИИ, а затем проверен по источникам, указанным ниже. Последняя проверка: .