Washington

Os visitantes vêm pelos monumentos e memoriais do National Mall, pelos museus Smithsonian, cujas coleções podem ser visitadas gratuitamente, pelas cerejeiras em flor ao redor do Tidal Basin na primavera e pelos bairros de casas geminadas, embaixadas e restaurantes. A cidade é compacta, fácil de explorar a pé e bem atendida pelo metrô, e as cidades históricas da Virgínia ficam logo do outro lado do rio. Os aluguéis de curta duração exigem licença do Distrito e são permitidos apenas na residência principal do anfitrião, com um limite anual para estadias durante sua ausência.

Onde ficar em Washington

Downtown e Penn Quarter, logo ao norte do National Mall, deixam museus, teatros, Chinatown e muitas linhas de metrô a uma curta caminhada e são boas opções para a primeira visita. Capitol Hill, atrás do Capitólio, é um bairro residencial de casas geminadas do século XIX ao redor do Eastern Market, próximo à Biblioteca do Congresso e à Union Station. Dupont Circle e Logan Circle, com suas embaixadas, livrarias e restaurantes, oferecem uma base animada, mas residencial.

Georgetown, mais antigo que a própria capital federal, tem ruas laterais de paralelepípedos, o caminho de reboque do Canal C&O e um parque à beira do rio, mas nenhuma estação de metrô. Adams Morgan e o corredor da U Street são conhecidos pela vida noturna e pela música, enquanto Woodley Park e Cleveland Park, perto do Zoológico Nacional, são mais tranquilos e arborizados. Navy Yard e Southwest Waterfront são áreas mais novas à beira do rio. Do outro lado do Potomac, Arlington e Old Town Alexandria, na Virgínia, são jurisdições distintas, com regras próprias.

Alugar uma casa: as regras

O Distrito de Colúmbia exige licença para todo aluguel de curta duração e só permite essa atividade na residência principal do anfitrião. Na modalidade short-term rental, em que o anfitrião permanece no imóvel durante a visita, não há limite anual para o número de estadias. Na modalidade vacation rental, em que os hóspedes ficam com a casa inteira enquanto o anfitrião está ausente, o limite é de 90 noites por ano civil. Nos dois casos, uma única estadia não pode ultrapassar 30 noites consecutivas, e as plataformas de reserva devem mostrar o número da licença do anfitrião em cada anúncio.

Os aluguéis licenciados são permitidos em qualquer bairro. Edifícios em regime de condomínio ou cooperativa podem impor restrições próprias, e as vizinhas Arlington, Alexandria e cidades suburbanas de Maryland seguem regras diferentes. Propostas de alteração da lei do Distrito têm sido discutidas, portanto confira as orientações oficiais atuais e o número da licença antes de reservar.

O National Mall e seus museus

O National Mall se estende por cerca de três quilômetros do Memorial Lincoln ao Capitólio dos Estados Unidos, com o Monumento a Washington, de 169 metros de altura e ainda a estrutura mais alta do Distrito, próximo ao centro. Ao redor ficam o Memorial Nacional da Segunda Guerra Mundial, o Memorial dos Veteranos do Vietnã e o Memorial dos Veteranos da Guerra da Coreia. Ao sul, o Tidal Basin é cercado pelos memoriais de Jefferson, Franklin Delano Roosevelt e Martin Luther King Jr.

A Instituição Smithsonian, criada por ato do Congresso em 1846, administra a maioria dos museus ao longo do Mall, incluindo o Museu Nacional de História Natural, o Museu Nacional do Ar e Espaço, o Museu Nacional de História Americana e o Museu Nacional do Índio Americano, e suas coleções são abertas ao público gratuitamente. A Galeria Nacional de Arte, os Arquivos Nacionais, onde ficam expostas a Declaração de Independência e a Constituição, e a Biblioteca do Congresso completam esse núcleo.

Além do Mall e passeios de um dia

O Rock Creek Park, criado em 1890, percorre cerca de 15 quilômetros pelo noroeste de Washington, acompanhando um vale arborizado com um riacho e trilhas, e o Zoológico Nacional do Smithsonian fica ao lado, em Woodley Park. A Catedral Nacional de Washington, a Basílica do Santuário Nacional da Imaculada Conceição e o Sítio Histórico Nacional Frederick Douglass, em Anacostia, valem o deslocamento a partir do centro, e a Ilha Theodore Roosevelt é um tranquilo memorial arborizado no Potomac.

Do outro lado do rio, na Virgínia, o Cemitério Nacional de Arlington abriga mais de 400.000 túmulos, Old Town Alexandria tem calçadas de tijolos e uma orla histórica, e a propriedade de George Washington em Mount Vernon fica cerca de 25 quilômetros ao sul. Mais longe, o Parque Nacional de Shenandoah e sua estrada Skyline Drive acompanham as montanhas Blue Ridge a oeste, e Baltimore e Annapolis, em Maryland, são facilmente acessíveis por estrada ou trem.

História e cultura

A Residence Act, assinada por George Washington em 16 de julho de 1790, criou uma capital no Potomac em terras cedidas por Maryland e Virgínia; o porto de Georgetown, fundado em 1751, ficou dentro de seus limites. Pierre Charles L'Enfant projetou a cidade em 1791, com largas avenidas irradiando do Capitólio, e o Congresso se reuniu aqui pela primeira vez em 1800. Em 1814, durante a Guerra de 1812, tropas britânicas incendiaram o Capitólio e a Casa Branca.

O Plano McMillan, de 1901, transformou o Mall no núcleo verde e cerimonial que se vê hoje, e uma lei federal de 1910 que limita a altura dos edifícios mantém a cidade com construções baixas. A partir dos anos 1920, o corredor da U Street foi um centro da cultura e da música negras, e, em 1968, houve distúrbios após o assassinato de Martin Luther King Jr. Pela Home Rule Act de 1973, o Distrito é governado por um prefeito e um conselho eleitos, embora seus moradores ainda não tenham representação com direito a voto no Congresso.

Como chegar e se locomover

Três aeroportos atendem à cidade, nenhum dentro de seus limites. O Aeroporto Nacional Ronald Reagan Washington (DCA), em Arlington, a cerca de 8 quilômetros do centro, opera principalmente voos domésticos e tem estação de metrô própria. O Aeroporto Internacional Washington Dulles (IAD), cerca de 42 quilômetros a oeste, recebe a maioria dos voos internacionais e está ligado à Linha Prata do metrô desde 2022. O Aeroporto Internacional Baltimore/Washington (BWI), cerca de 48 quilômetros a nordeste, tem uma estação ferroviária atendida por trens suburbanos e da Amtrak. A Union Station é o principal ponto de conexão do Corredor Nordeste da Amtrak e dos trens suburbanos MARC e VRE.

O metrô, inaugurado em 1976, tem seis linhas e 98 estações no Distrito e nos subúrbios, e o Metrobus e o programa Capital Bikeshare complementam a cobertura. As ruas se organizam em quatro quadrantes ao redor do Capitólio, por isso todos os endereços incluem NW, NE, SE ou SW. Dirigir e estacionar no centro é difícil, e a maioria dos visitantes se vira melhor sem carro.

Clima e quando visitar

Washington tem clima subtropical úmido. Os verões são quentes e úmidos, com temperatura média diária de cerca de 27 °C em julho, sensação térmica que pode se aproximar de 38 °C e tempestades frequentes com trovoadas. A cidade registra, em média, cerca de 37 dias por ano com temperaturas iguais ou superiores a 32 °C. Os invernos são frios, com alguma neve na maioria dos anos e tempestades maiores ocasionais, e as noites com temperaturas abaixo de zero costumam ocorrer entre o fim de novembro e o fim de março.

A primavera é a estação mais procurada: o Festival Nacional das Cerejeiras em Flor celebra as árvores presenteadas por Tóquio em 1912, que costumam florescer ao redor do Tidal Basin do fim de março ao início de abril, e hotéis e aluguéis lotam rapidamente nessa época. O outono, do fim de setembro ao início de novembro, traz clima ameno e as cores da estação ao Rock Creek Park e às montanhas Blue Ridge. O verão combina com museus em ambientes fechados e caminhadas noturnas pelo Mall, e o feriado de 4 de julho traz fogos de artifício sobre o Mall.