Bar Harbor é uma cidade litorânea em Mount Desert Island, no Maine, e a principal porta de entrada do Parque Nacional Acadia. Suas ruas à beira do porto, os casarões de veraneio da Era Dourada e a trilha à beira-mar ficam aos pés de montanhas de granito, e boa parte do parque, incluindo o Monte Cadillac, fica dentro dos limites do próprio município. Cerca de 5.000 pessoas moram aqui o ano todo, enquanto o verão e o outono trazem visitantes de toda a América do Norte.
Para quem procura um aluguel de temporada, a ilha oferece opções bem definidas. A própria Bar Harbor deixa restaurantes, barcos de observação de baleias e a principal estrada circular do parque bem à mão. As vilas de Northeast Harbor e Southwest Harbor, nas partes oeste e sul da ilha, mais tranquilas, agradam a quem prefere portos em plena atividade, vela e noites mais calmas. Chalés, apartamentos em condomínio e casas para famílias são comuns por toda a ilha, e a temporada vai principalmente do fim da primavera até as cores do outono, em outubro.
O centro de Bar Harbor é a base mais prática, com pousadas, apartamentos e chalés a uma curta caminhada da orla, da praça Village Green e da trilha Shore Path. É uma boa escolha para quem vem pela primeira vez e para quem quer deixar o carro estacionado à noite. As casas nas estradas logo fora da cidade oferecem mais espaço e continuam perto do Hulls Cove Visitor Center e da Park Loop Road.
Northeast Harbor e Seal Harbor, na costa sul da ilha, são vilas de veraneio mais tranquilas, com tradição de iatismo e acesso fácil a Jordan Pond e às estradas de carruagens. Southwest Harbor e Bass Harbor, no que os moradores chamam de lado tranquilo, a oeste do Somes Sound, são vilas de pescadores em atividade, com chalés e vista para o porto, boas para famílias e estadias mais longas. Somesville, no fundo do Somes Sound, é a vila europeia mais antiga da ilha, povoada em 1761.
O Parque Nacional Acadia abrange cerca de 49.000 acres, aproximadamente metade de Mount Desert Island, além de parte de Isle au Haut e da ponta da península de Schoodic. Foi o primeiro parque nacional a leste do rio Mississippi e passou a se chamar Acadia em 1929, depois de ter sido o Monumento Nacional Sieur de Monts e o Parque Nacional Lafayette.
A Park Loop Road, de 27 milhas, liga muitos dos destaques: Sand Beach, a enseada agitada de Thunder Hole, os penhascos de Otter Cliffs e Jordan Pond. O Monte Cadillac, com 1.530 pés, é o ponto mais alto da costa do Atlântico Norte dos Estados Unidos, e do início de outubro ao início de março seu cume é o primeiro lugar do país a ver o nascer do sol. Cerca de 45 milhas de estradas de carruagens de cascalho, construídas por John D. Rockefeller Jr. e fechadas a veículos motorizados, são ideais para caminhar e pedalar. A estrada até o cume exige reserva de veículo na alta temporada, então consulte o site do parque antes de ir.
Duas vezes por dia, na maré baixa, surge uma faixa de cascalho entre o centro e Bar Island, o acidente geográfico que deu nome à cidade. Dá para atravessar a pé e voltar, mas confira com atenção os horários das marés, porque a faixa é coberta rapidamente quando a maré volta a subir. A trilha Shore Path acompanha a orla, passando por grandes gramados, e tem vista para as Porcupine Islands, enquanto a praça Village Green é o ponto de encontro da cidade.
O Abbe Museum conta a história dos wabanakis, os povos indígenas do Maine. Do porto, saem barcos para procurar baleias, aves marinhas e focas no golfo do Maine. Remar de caiaque pelas margens abrigadas da ilha, fazer trilhas em picos de granito como o Dorr e o Champlain e comer lagosta fresca do Maine fazem parte de uma visita clássica. O farol Bass Harbor Head Light, na ponta sudoeste da ilha, é um dos lugares preferidos para o pôr do sol.
O povo wabanaki vive nesta região há pelo menos 12.000 anos. Em 1604, o explorador francês Samuel de Champlain passou por aqui e batizou a ilha de Isle des Monts Déserts, a ilha das montanhas áridas, por causa de seus cumes de granito nu. A cidade foi incorporada como município com o nome de Eden e adotou o nome Bar Harbor em 1918.
Em meados do século XIX, pintores da Escola do Rio Hudson chamaram a atenção para as paisagens da ilha, e vieram em seguida os primeiros veranistas, conhecidos como rusticators. Na Era Dourada, famílias ricas já tinham construído grandes casarões de veraneio que fizeram de Bar Harbor uma rival de Newport, em Rhode Island. Em outubro de 1947, um incêndio florestal queimou quase metade do lado leste da ilha e destruiu dezenas dessas propriedades. Rockefeller e outros veranistas já tinham doado terras para o parque, o que ajudou a moldar a paisagem protegida que os visitantes veem hoje.
O Hancock County–Bar Harbor Airport (BHB), em Trenton, logo do outro lado da ponte que leva à ilha, tem voos diretos para Boston o ano todo. O Aeroporto Internacional de Bangor (BGR) fica a cerca de uma hora e quinze minutos de carro, e o Portland International Jetport (PWM), a umas três horas. Muitos visitantes sobem a costa de carro a partir de Boston, uma viagem de aproximadamente cinco horas.
O carro é útil para chegar ao lado tranquilo e a Schoodic, mas o trânsito e o estacionamento no parque podem ser complicados no verão. O ônibus sazonal Island Explorer liga Bar Harbor, as vilas, os campings e os principais pontos do parque, e foi criado em parte para reduzir os congestionamentos. O centro de Bar Harbor é compacto e fácil de explorar a pé, e as estradas de carruagens são melhores de bicicleta. O Maine usa o dólar americano e o horário do Leste (Eastern Time).
Mount Desert Island tem quatro estações bem marcadas. O verão é ameno em comparação com boa parte dos Estados Unidos, com dias quentes, noites frescas e neblina frequente pela manhã, e é por isso que os visitantes vêm aqui fugir do calor há bem mais de um século. O mar continua frio mesmo em agosto, por isso quem quer nadar muitas vezes prefere o Echo Lake ao oceano.
Setembro e outubro são os meses preferidos: o movimento diminui depois do Labor Day, o Dia do Trabalho americano, o ar fica fresco e revigorante, e as florestas de folhosas ficam vermelhas e douradas, geralmente com o auge entre o início e meados de outubro. O inverno é frio e com neve, muitos negócios sazonais fecham e boa parte da Park Loop Road fica fechada para carros, mas o esqui cross-country nas estradas de carruagens atrai um público mais tranquilo. A primavera chega tarde e pode ser lamacenta. Reserve com bastante antecedência os aluguéis para o verão e para a temporada das cores do outono, porque a ilha fica mais movimentada de julho a meados de outubro.
Bar Harbor é a base mais prática, perto do Hulls Cove Visitor Center, da Park Loop Road e do Monte Cadillac, com restaurantes a uma curta caminhada. Southwest Harbor e Northeast Harbor são opções mais tranquilas na ilha, mais perto das trilhas do oeste, de Jordan Pond e das estradas de carruagens.
Três a quatro dias permitem percorrer a Park Loop Road, ver o nascer do sol no Monte Cadillac, pedalar pelas estradas de carruagens, ir a pé até Bar Island na maré baixa e passar um tempo no lado tranquilo. Uma semana dá para fazer trilhas, passeios de barco e uma visita à península de Schoodic.
Julho e agosto trazem o tempo mais quente e o maior movimento. Setembro e o período do início a meados de outubro costumam oferecer o melhor equilíbrio, com menos gente e as cores do outono. O inverno é tranquilo e frio, e muitos negócios sazonais e estradas do parque fecham.
Sim. Na maré baixa, uma faixa de cascalho liga o centro de Bar Harbor a Bar Island, e dá para atravessar a pé durante algumas horas em torno da maré baixa. Confira os horários das marés antes de sair e reserve tempo para voltar, porque a faixa fica submersa quando a maré volta a subir.
O Hancock County–Bar Harbor Airport (BHB), em Trenton, logo fora da ilha, tem voos diretos para Boston o ano todo. O Aeroporto Internacional de Bangor (BGR) fica a cerca de uma hora e quinze minutos de carro e oferece mais conexões. O Portland International Jetport (PWM) fica a aproximadamente três horas.
Não necessariamente no verão e no início do outono, quando o ônibus Island Explorer liga a cidade, as vilas e os principais pontos do parque, e o centro pode ser percorrido a pé. O carro ajuda para ver o nascer do sol, ir ao lado tranquilo da ilha e à península de Schoodic, e fora da temporada do ônibus.
Sim. As crianças gostam de ir a pé até Bar Island, explorar as poças de maré, pedalar pelas estradas de carruagens sem carros e nadar no Echo Lake. Sand Beach e Thunder Hole são paradas fáceis na Park Loop Road, e muitas trilhas do parque são curtas e bem sinalizadas.
Bar Harbor é conhecida como porta de entrada do Parque Nacional Acadia, pelo nascer do sol no Monte Cadillac, pelos casarões de veraneio da Era Dourada, pela travessia a pé até Bar Island na maré baixa, pela observação de baleias e pela lagosta do Maine. É um destino de verão desde meados do século XIX.
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