Doha

Os visitantes vêm pelos 7 km da Corniche, pelas vielas do Souq Waqif, por museus de arquitetos como I. M. Pei e Jean Nouvel e por paisagens desérticas a um dia de carro, do Mar Interior, na fronteira com a Arábia Saudita, às ruínas de Al Zubarah, inscritas pela UNESCO. A cidade agrada a amantes de cultura, famílias, viajantes em escala e fãs de esporte, e seu metrô compacto facilita chegar às principais atrações. Os aluguéis de temporada são principalmente apartamentos nas torres de West Bay e Lusail e na ilha The Pearl, além de villas e sobrados em bairros residenciais mais tranquilos.

Onde se hospedar em Doha

West Bay, em torno do distrito comercial de Al Dafna, no extremo norte da Corniche, é um conjunto de torres com apartamentos, vista para o mar e acesso rápido ao calçadão à beira-mar, uma boa base para uma primeira visita ou uma viagem de negócios. A ilha The Pearl, uma ilha artificial de quase 4 quilômetros quadrados ao norte de West Bay, com cerca de 52.000 moradores, foi o primeiro lugar do Catar onde estrangeiros puderam comprar imóveis em plena propriedade; as torres da marina e os sobrados à beira dos canais agradam a casais e famílias que gostam de um bairro autossuficiente.

Para quem busca um ambiente com mais personalidade, Msheireb Downtown Doha, um distrito revitalizado no antigo centro comercial, fica a uma curta caminhada do Souq Waqif e da principal estação de baldeação do metrô, por isso agrada a quem quer explorar a pé. Lusail, uma cidade planejada a cerca de 23 km ao norte do centro de Doha, tem torres de apartamentos mais novas perto do estádio que sediou a final da Copa do Mundo de 2022. Ao sul de Doha, Al Wakrah, uma antiga cidade de pesca de pérolas com seu próprio souq e sua praia, oferece uma estadia litorânea mais calma, na Linha Vermelha do metrô.

História e cultura

Doha surgiu na década de 1820 ao lado de Al Bidda, um porto comercial na costa leste da península. A família Al Thani se mudou de Fuwayrit para cá por volta de 1847 e passou a liderar o povoado, e a família ainda governa o Catar. Em 1916, o Catar se tornou um protetorado britânico, com Doha como capital. A vida dependia da pesca de pérolas e de peixes, em casas de barro, pedra e coral, até que as pérolas cultivadas e a Grande Depressão derrubaram esse comércio.

A perfuração de petróleo começou em 1939, mas a verdadeira riqueza chegou nas décadas de 1950 e 1960, e em 1971 o Catar se tornou independente, com Doha como capital. Aterros criaram a meia-lua da baía e a Corniche, e a população cresceu rapidamente, boa parte dela vinda do exterior. O árabe é a língua oficial e o islã, a religião do Estado, enquanto o inglês é comumente usado como segunda língua. A Mesquita do Estado do Catar, que comporta cerca de 30.000 fiéis, e o minarete em espiral do Centro Cultural Islâmico Abdulla Bin Zaid Al Mahmoud, perto da Corniche, são marcos da fé da cidade.

Museus, souqs e a Corniche

A Corniche é o coração da cidade: um calçadão de 7 km à beira-mar que contorna a baía de Doha, das torres de West Bay até a cidade antiga, com vista para os barcos tradicionais dhow ancorados. Perto do antigo porto dos dhows, o Museu de Arte Islâmica, projetado por I. M. Pei e inaugurado em 2008, fica em sua própria ilha ao lado de um parque e reúne arte de todo o mundo islâmico. No extremo sul da Corniche, o Museu Nacional do Catar, inaugurado em 2019, foi projetado por Jean Nouvel para lembrar uma rosa do deserto e envolve o palácio do início do século XX do xeque Abdullah bin Jassim Al Thani.

O Souq Waqif, um mercado cujos edifícios originais datam do fim do século XIX ou do início do século XX, foi restaurado a partir de 2006 e fica mais movimentado à noite, com especiarias, roupas, artesanato e cafés. Os Museus Msheireb ocupam quatro casas históricas restauradas, uma delas dedicada à história da escravidão. A Vila Cultural Katara, inaugurada em 2010, tem galerias, teatros e uma praia pública, e o Mathaf, na Education City, guarda uma grande coleção de arte árabe moderna.

Deserto, litoral e passeios de um dia

O Catar é pequeno e plano, então a maior parte do país fica ao alcance de um passeio de um dia saindo de Doha. Khor Al Adaid, o Mar Interior, fica a cerca de 78 km ao sul da capital, na fronteira com a Arábia Saudita, onde dunas altas encontram uma enseada de maré do Golfo; foi declarado reserva natural em 2007. Chegar lá significa dirigir na areia, então vá com um motorista experiente ou uma agência de turismo licenciada, leve bastante água e evite o calor do meio-dia.

Na costa noroeste, a cerca de 105 km de Doha, a cidade em ruínas de Al Zubarah foi um movimentado centro de pesca de pérolas e de comércio nos séculos XVIII e XIX e se tornou o primeiro Patrimônio Mundial da UNESCO do Catar em 2013, com seu forte, Qal'at Murair, e muralhas cujo traçado ainda se pode seguir. Al Khor, subindo a costa leste, é uma antiga cidade de pescadores com uma corniche própria. Mais perto da cidade, o Circuito Internacional de Lusail recebe corridas de Grande Prêmio de motociclismo e de Fórmula 1, e na Aspire Zone, o distrito esportivo da cidade, o Museu Olímpico e do Esporte do Catar 3-2-1 fica ao lado do Estádio Internacional Khalifa.

Como chegar e se locomover

O Aeroporto Internacional Hamad (DOH), inaugurado em 2014 e base da Qatar Airways, fica no limite leste da cidade, em terreno parcialmente conquistado ao mar; ele substituiu o antigo Aeroporto Internacional de Doha. Muitos viajantes usam Doha como escala entre a Europa, a Ásia e a África. Viajantes de algumas nacionalidades entram no Catar sem visto ou com visto na chegada, e outros precisam de um visto eletrônico Hayya com antecedência, então confira os requisitos oficiais para o seu passaporte antes de reservar.

O Metrô de Doha, inaugurado em 2019, tem três linhas sem condutor, Vermelha, Verde e Dourada, com 37 estações. A Linha Vermelha liga o aeroporto a West Bay, Msheireb, Lusail e Al Wakrah, e a estação Msheireb é a de baldeação entre todas as linhas. Os táxis Karwa, operados pela empresa estatal de transportes Mowasalat, e os aplicativos de transporte cobrem o restante da cidade. Dirige-se pela direita, e um carro é útil para o norte do país, enquanto os passeios ao deserto ficam melhor nas mãos de motoristas experientes.

Clima e quando visitar

Doha tem clima desértico quente, com verões longos e extremamente quentes e invernos curtos e amenos. De maio a setembro, as máximas médias ficam acima de 38 °C e podem chegar perto de 45 °C, e no auge do verão a umidade pode deixar o ar ainda mais pesado. As chuvas são escassas, cerca de 75 mm por ano, e caem em poucos dias entre outubro e março. No inverno, os dias são quentes ao sol e as noites, frescas, embora as temperaturas raramente caiam abaixo de 7 °C.

Os meses de mais ou menos novembro a março são os mais agradáveis para caminhar pela Corniche, explorar o Souq Waqif e seguir para o deserto. No verão, deixe museus e atrações cobertas para o meio do dia e reserve as caminhadas ao ar livre para o início da manhã ou depois do pôr do sol. Uma jaqueta leve é útil nas noites de inverno, e boa proteção solar e bastante água são necessárias em todas as estações.

Costumes locais e aluguel de casas

Doha é acolhedora e internacional, e os visitantes que respeitam os costumes locais acham fácil viajar por lá. Vista-se com discrição em público, com ombros e joelhos cobertos, tanto homens quanto mulheres; o código de vestimenta é aplicado com rigor em prédios do governo, hospitais e bancos. Tirar ou compartilhar fotos de pessoas sem o consentimento delas é crime, e demonstrações de intimidade entre casais em público podem levar à prisão. O álcool só é vendido em hotéis, restaurantes e bares licenciados, e é ilegal beber ou estar embriagado em público. Durante o Ramadã, que chega cerca de 11 dias mais cedo a cada ano, abstenha-se de comer, beber, fumar ou mascar chiclete em público durante o dia, inclusive dentro do carro.

Alugar uma casa de temporada ao público no Catar exige uma licença da Qatar Tourism, que licencia e classifica as casas de temporada; proprietários e inquilinos autorizados fazem o pedido on-line. As regras mudam, então confira os requisitos atuais da Qatar Tourism, e as recomendações de viagem atuais do seu governo, antes de partir.