Sapporo, a capital de Hokkaido, é uma cidade moderna, planejada em quadrícula, com cerca de 1,96 milhão de habitantes, emoldurada por montanhas a oeste e ao sul. Cresceu a partir de 1869, quando a Comissão de Desenvolvimento de Hokkaido, órgão do governo, instalou sua sede aqui, e suas ruas largas foram traçadas em torno da faixa verde do Parque Odori. Em 1972, sediou os Jogos Olímpicos de Inverno, os primeiros realizados na Ásia.
Os visitantes vêm no inverno pela neve abundante, pelo Festival da Neve de Sapporo, todo mês de fevereiro, e pelas pistas de esqui ao alcance da cidade, e no verão pelo tempo fresco e agradável, pelas cervejarias ao ar livre e pelas flores, quando boa parte do Japão está quente e úmida. A comida é uma grande atração, do lámen de missô e do soup curry ao carneiro grelhado e aos frutos do mar de Hokkaido. Apartamentos perto do metrô agradam a famílias, grupos de esqui e estadias mais longas, e a cidade é uma base fácil para Otaru, fontes termais e parques nacionais, dentro das regras japonesas de aluguel de residências.
A região em torno da Estação de Sapporo é ideal para a maioria das primeiras visitas: os trens do aeroporto chegam aqui, linhas da JR partem para Otaru e o resto de Hokkaido, e uma passagem subterrânea aquecida segue para o sul até Odori, o que facilita caminhar no inverno. A própria Odori, em torno do parque e da Torre de TV, é a opção mais central e o coração do Festival da Neve.
Susukino, um pouco mais ao sul, é o distrito de entretenimento, com restaurantes que abrem até tarde, becos de lámen e bares, e agrada a quem quer sair à noite. O Parque Nakajima, logo depois, é mais calmo e verde. Maruyama, no oeste, perto do Parque Maruyama e do Santuário de Hokkaido, é uma área residencial arborizada, boa para famílias e estadias mais longas. Para um retiro termal, Jōzankei, uma cidade de águas termais nas montanhas de Minami, distrito da própria cidade, fica a cerca de uma hora de ônibus. Onde quer que você fique, estar perto de uma estação de metrô é o que mais importa quando a neve está alta.
Antes da colonização japonesa, a região era habitada pelo povo indígena ainu, e o nome Sapporo costuma ser atribuído à língua ainu. Depois de 1869, a nova cidade foi planejada numa quadrícula regular, e o governo trouxe consultores estrangeiros para desenvolver Hokkaido. A Torre do Relógio de Sapporo, construída em 1878 como salão de exercícios militares da Escola Agrícola de Sapporo, hoje Universidade de Hokkaido, sobrevive dessa época e é um Bem Cultural Importante.
O Parque Odori atravessa o centro a partir da Torre de TV e recebe festivais ao longo do ano. O Monte Moiwa, com 531 metros de altura e a cerca de 5 quilômetros a sudoeste do centro, tem um mirante acessível por teleférico, com vista para as luzes da cidade. O Santuário de Hokkaido fica na floresta do Parque Maruyama, o Mercado Nijō vende frutos do mar frescos, e o campus da Universidade de Hokkaido é agradável para caminhar, sobretudo no outono. O Parque Moerenuma, no nordeste, é um vasto parque paisagístico projetado pelo escultor Isamu Noguchi.
O Festival da Neve de Sapporo começou em 1950 e é realizado todo mês de fevereiro, com grandes esculturas de neve e gelo no Parque Odori, esculturas em gelo em Susukino e atividades na neve para a família no espaço Tsudome. É a semana mais movimentada da cidade, então a hospedagem deve ser reservada com bastante antecedência.
O inverno é longo e nevoso: Sapporo recebe em média cerca de 4,8 metros de neve por ano, e de dezembro a março a cidade costuma ficar branca. Há pistas de esqui dentro dos limites da cidade, entre elas o Monte Teine, que recebeu provas de esqui alpino nos Jogos de 1972, e o Monte Moiwa, enquanto resorts maiores, como Niseko, ficam a algumas horas. As calçadas podem ficar escorregadias com o gelo, então calçados com boa aderência são essenciais, e as passagens subterrâneas entre a Estação de Sapporo, Odori e Susukino permitem atravessar o centro sem sair ao ar livre.
Sapporo é conhecida em todo o Japão pelo lámen de missô, uma tigela encorpada e reconfortante, ideal para as noites frias, e as ruelas de Susukino estão cheias de pequenas casas de lámen. O soup curry, um caldo condimentado com pedaços grandes de legumes e frango, é outra criação local, e o jingisukan, carneiro grelhado numa chapa em forma de cúpula, é um favorito para grupos.
As fazendas e os mares de Hokkaido fornecem boa parte dos laticínios, das batatas, do milho e dos frutos do mar do Japão. Caranguejo, ouriço-do-mar, vieiras e ovas de salmão aparecem sobre tigelas de arroz no Mercado Nijō e no mercado atacadista central da cidade, e doces feitos com leite e manteiga de Hokkaido são presentes populares. Fabrica-se cerveja em Sapporo desde a década de 1870, e no verão cervejarias ao ar livre enchem o Parque Odori em julho e agosto. Para uma estadia em apartamento, os supermercados e os andares gastronômicos das lojas de departamentos facilitam cozinhar com produtos locais.
O Aeroporto de New Chitose (CTS), a sudeste da cidade, perto de Chitose, é o principal aeroporto de Hokkaido, com voos domésticos e rotas internacionais para várias cidades asiáticas. Os trens Rapid Airport chegam à Estação de Sapporo em aproximadamente 35 a 40 minutos, e alguns seguem até Otaru. O Aeroporto de Okadama (OKD), no norte da cidade, tem alguns voos domésticos. Ainda não há trem-bala até Sapporo; os trens vindos de Honshu fazem conexão com os expressos limitados de Hokkaido em Shin-Hakodate-Hokuto.
As três linhas de metrô da cidade, Namboku, Tōzai e Tōhō, rodam sobre pneus de borracha e se encontram na Estação Ōdōri, enquanto uma linha circular de bonde atende o oeste e o sul do centro. O Kitaca e outros cartões IC japoneses funcionam na maioria dos serviços. Um carro ajuda para percorrer Hokkaido no verão, mas dirigir no inverno sobre neve e gelo exige experiência e pneus adequados, por isso muitos visitantes usam trens e ônibus de dezembro a março.
Otaru, no litoral, a cerca de 30 a 40 minutos a oeste pela JR, é um antigo porto comercial conhecido pelo canal, pelos armazéns de pedra, pelas oficinas de vidro e pelos frutos do mar. Jōzankei, nas montanhas de Minami, distrito da própria cidade, é uma cidade de águas termais ao longo do rio Toyohira e fica especialmente bonita na época das cores do outono.
O Parque Nacional Shikotsu-Tōya, ao sul, inclui os lagos de caldeira de Shikotsu e Tōya e a cidade termal vulcânica de Noboribetsu. O Upopoy, Museu e Parque Nacional Ainu, foi inaugurado em 2020 às margens do lago Poroto, em Shiraoi, e apresenta a história e a cultura do povo ainu. No inverno, Niseko e os outros resorts em torno do Monte Yōtei atraem esquiadores pela neve em pó, enquanto no verão os campos de flores e as terras agrícolas onduladas de Furano e Biei, no centro de Hokkaido, rendem um passeio mais longo.
Sapporo tem clima continental úmido, com quatro estações bem definidas. Os invernos são frios e nevosos de dezembro a março, e a primavera chega tarde, com as cerejeiras floridas geralmente no fim de abril ou no início de maio. Os verões estão mais quentes do que antigamente, mas em geral são mais agradáveis que em Tóquio ou Osaka, e Hokkaido escapa em grande parte da estação chuvosa de junho e julho do centro e do sul do Japão, embora ocorram períodos frescos e úmidos. As cores do outono chegam à cidade em outubro.
O aluguel de residências segue a lei nacional, a Lei de Hospedagem em Residências Particulares (a chamada lei do minpaku): uma residência notificada à administração municipal de Sapporo pode receber hóspedes pagantes por até 180 noites em cada ano contado a partir de 1º de abril. Um regulamento municipal também restringe as residências em que o anfitrião não está presente nos distritos residenciais e perto de escolas, principalmente nos dias úteis. Pousadas licenciadas e apart-hotéis seguem regras separadas, então consulte as regras atuais da cidade e o número de notificação ou de licença do imóvel.
O Festival da Neve de Sapporo é realizado todo mês de fevereiro, geralmente ao longo de cerca de uma semana, com esculturas de neve e gelo no Parque Odori, esculturas em gelo em Susukino e atividades para a família no espaço Tsudome. Acontece desde 1950 e é o período mais movimentado da cidade, então reserve a hospedagem cedo.
O Aeroporto de New Chitose (CTS) fica a sudeste da cidade, perto de Chitose. Os trens Rapid Airport chegam à Estação de Sapporo em aproximadamente 35 a 40 minutos, e ônibus do aeroporto atendem hotéis do centro e Jōzankei. Os trens podem ficar lotados na alta temporada, então reserve um tempo extra se estiver com bagagem.
A Estação de Sapporo é a melhor para os trens do aeroporto e passeios de um dia, Odori é a mais central e sedia o Festival da Neve, e Susukino agrada a quem quer restaurantes e vida noturna. Maruyama é mais tranquila e residencial, boa para famílias, e Jōzankei é um retiro termal nas montanhas.
Dois ou três dias dão para ver as atrações da cidade, provar a comida e passar uma noite no Monte Moiwa. Quatro ou cinco dias permitem passeios a Otaru, Jōzankei, Noboribetsu ou Upopoy, e uma semana ou mais combina com esqui ou um roteiro mais amplo por Hokkaido.
Na cidade, não: metrô, bondes e ônibus cobrem as principais áreas. Um carro é útil para percorrer Hokkaido no verão, mas dirigir no inverno sobre neve e gelo exige experiência e pneus adequados, por isso muitos visitantes de inverno preferem trens e ônibus.
O lámen de missô é o prato emblemático da cidade, ao lado do soup curry e do jingisukan, carneiro grelhado. Frutos do mar de Hokkaido, como caranguejo, ouriço-do-mar e vieiras, são servidos no Mercado Nijō, e os laticínios de Hokkaido entram em muitos doces locais. Fabrica-se cerveja em Sapporo desde a década de 1870.
Sim. Residências notificadas sob a lei japonesa do minpaku, a Lei de Hospedagem em Residências Particulares, podem receber hóspedes por até 180 noites por ano, e um regulamento de Sapporo limita as residências sem anfitrião presente em áreas residenciais e perto de escolas, principalmente nos dias úteis. As pousadas licenciadas não estão sujeitas ao teto. Confira o número de notificação ou de licença do imóvel.
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