Calangute

Os visitantes vêm pelas praias do Mar Arábico, pela comida, pela agitada vida de praia na temporada e por uma cultura que mistura tradições hindus e católicas, das igrejas caiadas de branco às festas dos templos. As igrejas de Velha Goa, inscritas pela UNESCO, e o antigo Bairro Latino de Pangim são um passeio de um dia fácil. O norte de Goa agrada tanto a grupos de amigos quanto a famílias e a quem passa longas temporadas de inverno. Os aluguéis de temporada vão de apartamentos e unidades em condomínio perto da praia a villas com piscina mais afastadas, nos vilarejos de Bardez e Pernem.

Onde ficar no norte de Goa

Calangute e Baga formam o trecho mais movimentado, com barracas de praia, lojas e muitos apartamentos e casas de temporada a uma curta caminhada da areia. É uma boa opção para quem visita pela primeira vez e para grupos que querem tudo por perto. Candolim, logo ao sul, é um pouco mais calma e se estende até Sinquerim e o Forte Aguada, uma boa escolha para famílias e casais.

Ao norte do riacho de Baga, o litoral muda de cara. Anjuna e Vagator têm praias menores entre promontórios rochosos e uma feira de pulgas semanal cujas raízes remontam à era hippie. Do outro lado do rio Chapora, em Pernem, Morjim, Mandrem e Arambol têm praias mais largas e tranquilas e um ritmo mais lento que agrada a quem fica muito tempo e a quem busca espaço. No interior, vilarejos como Siolim, às margens do Chapora, oferecem villas e velhas casas em estilo português com jardim, a um curto trajeto de carro do mar, para quem prefere a vida de vilarejo a uma faixa de frente para a praia.

Praias de Candolim a Arambol

As praias de Bardez formam uma longa faixa de areia quase contínua de frente para o Mar Arábico. Na ponta sul, o Forte Aguada, construído pelos portugueses em 1612 para se proteger dos holandeses, domina Sinquerim e a foz do rio Mandovi. Seu nome se refere à nascente de água doce que antigamente abastecia os navios de passagem, e um farol foi acrescentado no morro em 1864. Candolim, Calangute e Baga vêm em seguida, rumo ao norte, terminando onde o riacho de Baga encontra o mar.

Mais ao norte, Anjuna entrou na rota hippie no fim da década de 1960, e o Forte de Chapora, num morro acima do rio Chapora, perto de Vagator, ficou famoso em toda a Índia graças ao filme Dil Chahta Hai. Do outro lado do rio, Morjim é um local de desova da tartaruga-oliva, protegida pela Lei de Proteção da Vida Selvagem da Índia, de 1972, então mantenha distância das áreas de ninhos sinalizadas. Arambol, no extremo norte de Goa, atrai muitos visitantes estrangeiros entre novembro e março.

Velha Goa e Pangim

Velha Goa, na margem sul do Mandovi, a leste de Pangim, foi a capital da Índia Portuguesa a partir de 1510. Entre cerca de 1580 e 1630, foi uma cidade grande e rica, mas epidemias sucessivas a esvaziaram; o vice-rei se mudou para Pangim em 1759, e a capital o seguiu oficialmente em 1843. O que sobrevive é um conjunto de igrejas e conventos monumentais, inscritos juntos como Patrimônio Mundial da UNESCO em 1986.

A Basílica do Bom Jesus, consagrada em 1605, guarda o corpo de São Francisco Xavier, que é baixado para veneração pública mais ou menos uma vez a cada dez anos; sua festa é em 3 de dezembro. Ali perto ficam a Sé Catedral, a Igreja de São Francisco de Assis, a Capela de Santa Catarina e as ruínas da Igreja de Santo Agostinho. De volta a Pangim, a barroca Igreja de Nossa Senhora da Imaculada Conceição, construída pela primeira vez em 1541, e Fontainhas, o antigo Bairro Latino, valem uma tarde tranquila a pé.

História, cultura e comida

Antes dos portugueses, Goa foi governada por dinastias indianas e depois pelos sultões Adil Shahi de Bijapur, que construíram o primeiro forte em Chapora. Afonso de Albuquerque conquistou a cidade de Goa em 1510, dando início a cerca de 451 anos de domínio português, que terminaram quando a Índia assumiu o controle do território em dezembro de 1961. Goa tornou-se um estado da Índia em 30 de maio de 1987.

Essa história aparece nas igrejas caiadas de branco, nas capelas de vilarejo e nas casas em estilo português que convivem com os templos hindus, e num calendário que inclui o Carnaval, o Shigmo, o Natal e a festa de São João da época das monções, em 24 de junho, celebrada em vilarejos como Siolim. O concani é a língua oficial. Arroz com curry de peixe é a base do dia a dia, enquanto o vindaloo de porco, o xacuti e a bebinca, uma sobremesa em camadas, pertencem às festas dos católicos goeses; o feni é a aguardente local tradicional.

Como chegar e se locomover

Goa tem dois aeroportos internacionais. O Aeroporto Internacional Manohar (GOX), em Mopa, no extremo norte do estado, foi inaugurado em janeiro de 2023, enquanto o Aeroporto de Dabolim (GOI), também chamado de Aeroporto Internacional de Goa, fica perto de Vasco da Gama, no sul de Goa, a cerca de 30 km de Pangim, como enclave civil dentro de uma base aeronaval. Calangute fica entre os dois; conte com cerca de uma hora ou mais de carro a partir de qualquer um deles, dependendo do trânsito.

A Ferrovia Konkan corre paralela ao litoral, um pouco para o interior, ligando Goa ao restante da costa oeste da Índia. No local, táxis, ônibus e scooters alugadas são os meios habituais de locomoção. Um carro ou uma scooter facilita explorar as praias do norte e os vilarejos do interior, mas as estradas são estreitas e podem ficar congestionadas na alta temporada. Na Índia, a mão é pela esquerda, e os visitantes estrangeiros devem verificar as exigências de habilitação antes de alugar um veículo.

Clima e quando visitar

Goa tem clima tropical de monção. A monção do sudoeste traz mais de 90% da chuva do ano, cerca de 3.000 mm, de junho até mais ou menos outubro, e julho costuma ser o mês mais chuvoso; nessa época o mar fica agitado e muitos estabelecimentos de praia fecham durante esse período. Mais ou menos de novembro a fevereiro, o tempo fica seco, ensolarado e um pouco mais fresco, a época mais movimentada do ano, com o pico em torno do Natal e do Ano-Novo.

De março a maio fica cada vez mais quente e úmido, e maio é o mês mais quente, antes que as chuvas voltem no início de junho. A monção tem seus próprios fãs entre os viajantes indianos, que vêm pelos arrozais verdes, pelas cachoeiras do interior e por festas de vilarejo como o São João. Em qualquer mês, nade só onde houver salva-vidas de plantão e siga as bandeiras, pois as correntes ao longo da costa aberta podem ser fortes, principalmente quando o mar está agitado.