Hvar é uma ilha longa e estreita diante do litoral dálmata da Croácia, conhecida pelo clima ensolarado, pela lavanda, pelos vinhedos e por suas históricas cidades portuárias. Fica entre Brač, Vis e Korčula. Estende-se por cerca de 68 km de oeste a leste, chega a cerca de 628 m em Sveti Nikola e tem aproximadamente 10.700 moradores, distribuídos em duas cidades, Hvar e Stari Grad, e nos municípios de Jelsa e Sućuraj.
Colonos gregos fundaram uma cidade aqui em 384 a.C., e as terras agrícolas que eles dividiram ainda são cultivadas hoje como Patrimônio Mundial da UNESCO. A cidade de Hvar, na costa sudoeste, atrai velejadores e as multidões do verão para seu porto, sua praça e sua fortaleza, enquanto Stari Grad e Jelsa, na costa norte, são mais calmas. A ilha agrada a casais, famílias, velejadores e caminhantes, e os aluguéis de temporada vão de apartamentos de pedra nos centros históricos a casas à beira-mar em pequenas baías e villas entre olivais.
A cidade de Hvar é a base mais conhecida da ilha, com um porto abrigado, a praça principal, a fortaleza no alto e barcos rápidos para Split e as ilhas Pakleni. Também é o lugar mais animado da ilha no verão, por isso as casas nos arredores da cidade ou nas colinas atrás dela são mais silenciosas à noite.
Stari Grad, no fundo de uma longa baía na costa norte, é a cidade mais antiga, com ruelas de pedra, um porto de balsas para carros e a planície da UNESCO logo ao lado; agrada a famílias e a quem quer uma estadia mais calma e mais local. Jelsa e a vizinha Vrboska, mais a leste, oferecem pequenos portos, praias à sombra de pinheiros e bom custo-benefício. As enseadas e vilarejos da costa sul e a ponta leste, perto de Sućuraj, são ideais para uma estadia tranquila de carro.
A cidade de Hvar cresceu em torno de um dos portos mais seguros do Adriático, protegido pelas ilhas Pakleni ao largo. Sua grande praça principal, a Pjaca, pavimentada em 1780, vai do porto até a Catedral de Santo Estêvão, construída em etapas ao longo dos séculos XVI e XVII.
No canto sudoeste da praça, o Arsenal, reconstruído entre 1579 e 1611, abriga em seu primeiro andar um teatro inaugurado em 1612, um dos teatros mais antigos ainda existentes na Europa. Acima da cidade, a Fortica, também chamada Španjola, foi reconstruída depois de uma explosão de pólvora em 1579 e hoje oferece amplas vistas sobre os telhados e as ilhas. Uma curta caminhada pela orla leva ao mosteiro franciscano, cuja igreja data do fim do século XV.
Stari Grad ocupa o local de Pharos, a colônia fundada em 384 a.C. por gregos da ilha de Paros, nas Cíclades. Os colonos dividiram a planície fértil atrás da cidade em lotes regulares delimitados por muros de pedra seca, e esse traçado antigo sobreviveu por mais de dois mil anos.
A Planície de Stari Grad, a maior área agrícola de qualquer ilha do Adriático, foi inscrita como Patrimônio Mundial da UNESCO em 2008. Uvas e azeitonas ainda são cultivadas em seus campos, e estradas e caminhos tranquilos tornam agradável explorá-la de bicicleta ou a pé, passando por abrigos de pedra e muros antigos. A cidade em si, no fundo de uma baía abrigada, tem uma orla portuária tranquila, pequenos museus e casas de pedra que muitas vezes estão disponíveis como aluguel de temporada.
As praias de Hvar são em sua maioria enseadas de seixos ou de rocha, com água muito transparente. As ilhas Pakleni, uma cadeia de ilhotas arborizadas logo diante da cidade de Hvar, são acessíveis por barcos-táxi no verão e oferecem enseadas, pequenas praias e ancoradouros abrigados muito procurados por velejadores. A costa sul esconde mais enseadas abaixo de encostas íngremes, algumas acessíveis apenas de barco ou por estradas precárias, e a costa norte, em volta de Jelsa e Vrboska, tem margens à sombra de pinheiros que agradam a famílias.
No interior, a ilha é uma colcha de retalhos de vinhedos, olivais e lavanda, cultivada aqui há muito tempo, assim como o vinho da uva Plavac Mali nas encostas ensolaradas do sul. Trilhas sobem até a crista da ilha e até Sveti Nikola, o ponto mais alto, com vistas para Brač, Vis e Korčula.
Depois dos gregos vieram romanos, bizantinos e governantes medievais croatas e húngaros. Veneza colocou a ilha sob sua proteção em 1331 e a governou plenamente do início do século XV até a queda da República de Veneza, em 1797, e seu nome italiano, Lesina, aparece nos mapas antigos; as muralhas, a loggia e o arsenal da cidade de Hvar datam em grande parte dessa época. A ilha passou para a Áustria, para a França e, por pouco tempo, para a Grã-Bretanha durante as Guerras Napoleônicas, depois fez parte da Iugoslávia e hoje pertence à Croácia independente.
A tradição mais conhecida da ilha é a Za Križen, "Seguindo a Cruz", uma procissão noturna na Quinta-feira Santa. Seis procissões saem dos vilarejos de Jelsa, Pitve, Vrisnik, Svirče, Vrbanj e Vrboska e caminham cerca de 25 km pela noite, cada uma voltando para casa por volta do amanhecer da Sexta-feira Santa. A UNESCO a incluiu em sua lista do patrimônio cultural imaterial em 2009.
A porta de entrada habitual é Split, cujo aeroporto, o Aeroporto de Split (SPU), fica a cerca de 19 km da cidade, em Kaštela. De Split, catamarãs rápidos chegam à cidade de Hvar na temporada, e balsas para carros vão até Stari Grad; uma travessia curta de balsa a partir de Drvenik, no continente, chega a Sućuraj, na ponta leste da ilha. No verão, catamarãs também ligam Hvar a Brač, Korčula e Vis.
Na ilha, ônibus ligam o porto de balsas de Stari Grad à cidade de Hvar, a Jelsa e aos principais vilarejos. Carro ou scooter é o jeito mais fácil de chegar às enseadas da costa sul e aos vilarejos do leste, mas o centro da cidade de Hvar é só para pedestres e há pouco estacionamento. As estradas que cruzam a ilha são sinuosas, então reserve tempo: a ponta leste, em Sućuraj, fica longe da cidade de Hvar.
Hvar tem clima mediterrâneo de verão quente, com invernos amenos e muitos dias de sol, mais de 2.700 horas de sol por ano. Os verões são quentes e secos, e o mar fica quente o bastante para nadar mais ou menos de junho a outubro. A maior parte da chuva cai no outono e no inverno.
Julho e agosto são os meses mais movimentados, principalmente na cidade de Hvar, onde o porto se enche de iates. Junho e setembro são quentes e mais tranquilos, e o início do verão é quando a lavanda floresce pelo interior. A primavera traz a procissão Za Križen na Páscoa, e o outono é época de colheita de uvas e azeitonas. No inverno, muitos negócios turísticos fecham e os serviços de barcos rápidos são reduzidos, então quem visita fora de temporada deve verificar o transporte e escolher uma casa com aquecimento.
A cidade de Hvar agrada a quem quer o porto, os restaurantes e os barcos para as ilhas Pakleni. Stari Grad é mais calma, fica perto da planície da UNESCO e do porto de balsas para carros e é boa para famílias. Jelsa e Vrboska oferecem pequenos portos e bom custo-benefício, e as enseadas da costa sul são boas para uma estadia tranquila de carro.
Junho e setembro oferecem tempo e mar quentes, com menos multidões do que julho e agosto. O início do verão é a época da lavanda. A Páscoa traz a procissão Za Križen, e o inverno é tranquilo, com muitos negócios fechados e menos ligações de barco.
Catamarãs rápidos vão de Split à cidade de Hvar na temporada, e balsas para carros vão de Split a Stari Grad. Outra balsa para carros faz a travessia de Drvenik, no continente, até Sućuraj, na ponta leste. O Aeroporto de Split (SPU) fica a cerca de 19 km de Split.
Três dias dão para ver a cidade de Hvar, passar um dia de barco nas ilhas Pakleni e visitar Stari Grad. Com uma semana, dá para explorar as enseadas da costa sul, pedalar pela Planície de Stari Grad, conhecer Jelsa e incluir um passeio de um dia a Vis ou Korčula.
Não, se você ficar na cidade de Hvar ou em Stari Grad, que são ligadas por ônibus e têm barcos para as praias próximas. Carro ou scooter ajuda para as enseadas da costa sul, os vilarejos do interior e a ponta leste da ilha. Dá para levar um na balsa para carros a partir de Split ou de Drvenik.
São as terras agrícolas atrás de Stari Grad que os colonos gregos de Paros dividiram em lotes regulares depois de fundar Pharos, em 384 a.C. Os muros de pedra e o traçado ainda sobrevivem, uvas e azeitonas ainda são cultivadas, e a UNESCO a inscreveu como Patrimônio Mundial em 2008.
Por lei, todo hóspede em hospedagem paga na Croácia deve ser registrado no eVisitor, o sistema de check-in do Escritório Nacional de Turismo da Croácia, em até 24 horas após a chegada, e o mesmo registro é usado para calcular a taxa turística por noite. Seu anfitrião precisa dos dados do seu passaporte ou documento de identidade para fazer isso.
Sim, principalmente fora da cidade de Hvar. Stari Grad, Jelsa e Vrboska têm portos mais calmos e praias à sombra de pinheiros, e os passeios de barco às ilhas Pakleni são fáceis. As praias são em sua maioria de seixos, então sapatilhas aquáticas ajudam, e uma casa de temporada com jardim deixa as noites de verão mais fáceis.
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