Santiago

Fundada por Pedro de Valdivia em 1541, a cidade conserva um traçado colonial em xadrez em volta da Plaza de Armas, um centro neoclássico do século XIX e bairros residenciais arborizados que sobem a leste em direção ao pé da cordilheira. Os visitantes vêm pelos museus e mercados, pela vista dos cerros San Cristóbal e Santa Lucía, pelas ruas animadas de Bellavista e Lastarria e pelos vinhos dos vales vizinhos. Um apartamento em Providencia ou perto de Lastarria é uma base prática para a cidade e para os passeios de um dia: o porto de Valparaíso e as praias de Viña del Mar a oeste, o cânion do Cajón del Maipo e as pistas de esqui nos Andes, e vinhedos perto da capital.

Onde ficar em Santiago

Santiago é uma colcha de retalhos de comunas, cada uma com seu caráter. No centro, o Barrio Lastarria, um bairro histórico entre o Cerro Santa Lucía e o Parque Forestal, é cheio de teatros, museus, cafés e apresentações de rua e agrada a amantes da cultura que gostam de caminhar; as estações de metrô Bellas Artes e Universidad Católica o atendem. Do outro lado do Mapocho, o Barrio Bellavista, ao pé do Cerro San Cristóbal, é conhecido como o bairro boêmio da cidade e agrada a quem quer vida noturna por perto.

Providencia, a leste, mistura torres de apartamentos, antigos casarões hoje usados como escritórios, ruas de comércio e boas ligações de metrô, o que faz dela uma base completa muito procurada por casais e famílias. Mais a leste, Las Condes é o principal centro financeiro do país, apelidado de Sanhattan, com torres modernas e ruas residenciais tranquilas que servem bem a viajantes a negócios. O Barrio Italia e a região em volta da Plaza Ñuñoa, a sudeste, são áreas residenciais descontraídas com muitos bares e restaurantes.

Cerros, praças e museus

A Plaza de Armas, traçada em 1541 como centro do xadrez de Valdivia, é emoldurada pela Catedral Metropolitana e pelo Palácio da Real Audiência, sede do Museu Histórico Nacional. Algumas quadras ao sul fica La Moneda, o palácio presidencial, construído entre 1784 e 1805 como a casa da moeda colonial, com projeto do arquiteto italiano Joaquín Toesca. Ao norte, o Mercado Central ocupa um pavilhão ornamental de ferro perto do rio.

O Cerro Santa Lucía, o afloramento rochoso que os indígenas chamavam de Huelén, é hoje um parque em terraços com vista para o centro. O Cerro San Cristóbal se ergue cerca de 300 metros acima da cidade e abriga o Parque Metropolitano de Santiago, com um funicular, um teleférico, o Zoológico Nacional e uma estátua da Virgem Maria no cume. Outros destaques são o Museu Nacional de Belas Artes, ao lado do Parque Forestal, o Museu da Memória e dos Direitos Humanos, perto da Quinta Normal, e La Chascona, a casa de Pablo Neruda em Bellavista.

Um pouco da história de Santiago

A bacia de Santiago é habitada há milhares de anos. Aldeias agrícolas surgiram ao longo do Mapocho, e a região passou ao domínio inca no fim do século XV. Pedro de Valdivia, um conquistador da Estremadura, chegou ao vale em dezembro de 1540 e fundou Santiago del Nuevo Extremo em 12 de fevereiro de 1541, batizando-a em homenagem ao apóstolo Tiago, padroeiro da Espanha. Apesar de ataques, enchentes e terremotos, entre eles um muito forte em 1647, ela cresceu até se tornar a capital da colônia.

A Primeira Junta de Governo foi proclamada aqui em 18 de setembro de 1810, e a vitória dos patriotas na Batalha de Maipú, em 1818, garantiu a independência. No século XIX, as ferrovias ligaram a capital a Valparaíso e às regiões, e o intendente da cidade, Benjamín Vicuña Mackenna, remodelou o Cerro Santa Lucía. O Parque Metropolitano no Cerro San Cristóbal foi criado em 1966 e, desde então, centros empresariais de arranha-céus cresceram nas comunas do leste. Depois dos terremotos de 1960 e 1985, Santiago adotou normas de construção rigorosas.

Como chegar e se locomover

O Aeroporto Internacional Arturo Merino Benítez (SCL), também conhecido como Nuevo Pudahuel, fica em Pudahuel, a cerca de 15 quilômetros a noroeste do centro de Santiago, e é o maior aeroporto do Chile; seu novo terminal internacional foi inaugurado em 2022. Ônibus e táxis fazem a ligação com a cidade pela rodovia, e em 2025 o governo anunciou uma linha de metrô até o aeroporto, a Linha A.

O metrô de Santiago, inaugurado em 1975, tem sete linhas, numeradas de 1 a 6 e 4A, e é integrado à rede de ônibus da cidade; a Linha 7, entre Renca e Vitacura, está em construção. Ônibus de longa distância saem de vários terminais para Valparaíso, Viña del Mar e o sul do país, e rodovias urbanas contornam a cidade. O centro, Lastarria, Bellavista e Providencia ficam perto o bastante para explorar a pé ou de metrô, então o carro é útil principalmente para passeios às montanhas ou aos vales do vinho.

Passeios de um dia a partir de Santiago

Valparaíso, a cerca de 120 quilômetros a noroeste por estrada, é uma cidade portuária construída sobre morros íngremes acima do Pacífico, com funiculares históricos, chamados ascensores, e murais no Cerro Alegre e no Cerro Concepción. Seu bairro histórico se tornou Patrimônio Mundial da UNESCO em 2003, o Congresso Nacional se reúne lá desde 1990, e a casa de Neruda, La Sebastiana, tem vista para a baía. Ao lado, Viña del Mar, conhecida como a Cidade Jardim, acrescenta praias, parques e um relógio de flores.

A sudeste, o Cajón del Maipo, a cerca de uma hora da cidade, é o cânion do alto rio Maipo, com trilhas, rafting, a represa El Yeso e a geleira San Francisco, no Monumento Natural El Morado. As estações de esqui em torno de Farellones ficam a até cerca de 35 quilômetros a nordeste de Santiago. Vinhedos se espalham pelo vale do rio Maipo e pelo Vale de Casablanca, na estrada para Valparaíso, conhecido por seus vinhos brancos.

Clima e quando visitar

Santiago tem clima semiárido com características mediterrâneas, e suas estações são o inverso das do hemisfério norte. A estação quente e seca vai mais ou menos de outubro a março, com os dias mais quentes chegando a cerca de 35 °C e pouca ou nenhuma chuva. A estação fria, de abril a setembro, é um pouco mais chuvosa, já que é quando cai a maior parte da chuva do ano. A neve cobre os Andes e o pé da cordilheira, mas é muito rara nos bairros centrais e ocidentais da cidade. Nos meses frios, o vale fechado pode reter o smog, e as autoridades já restringiram o uso de veículos para reduzi-lo.

A primavera e o outono costumam ser as estações mais agradáveis para percorrer a cidade a pé, com dias amenos e vista das montanhas. O verão é bom para passeios ao litoral, e os meses de inverno trazem neve às estações de esqui. A vindima vai mais ou menos do fim de fevereiro até maio, o que faz do outono uma boa época para visitar os vinhedos.