アメリア島はフロリダ州の北東端にあるバリアー島で、フェルナンディナビーチの歴史的な中心街と、13マイルにわたる大西洋沿いのビーチで知られています。サウスカロライナ州から海岸沿いに連なるシー諸島の最南端に位置し、フロリダ州の大西洋側のバリアー島としては最北端です。長さは約21キロメートルで、ナッソー郡に属し、ジャクソンビル都市圏に含まれます。
この島は、かつてフランス、スペイン、イギリス、パトリオット、フロリダのグリーンクロス、メキシコ、アメリカ連合国、アメリカ合衆国の旗が掲げられたことから、「8つの旗の島」とよく呼ばれます。郡庁所在地のフェルナンディナビーチには修復された十九世紀の街並みがあり、毎年5月にはエビ漁の伝統を祝います。島のほかの地域には静かなビーチ、塩性湿地、海岸林が広がります。貸し出される宿泊施設は歴史地区に近いコテージやアパートメントから、さらに南のビーチハウスや海に面したコンドミニアムまでさまざまです。カップルや家族、フロリダの大規模なリゾート都市よりもゆっくり過ごしたい人に向いています。
島の北端にあるフェルナンディナビーチは、徒歩で散策したい旅行者に最も便利な拠点です。センター・ストリート周辺の歴史地区からは、店やレストラン、アメリア川沿いのウォーターフロント、アメリア島歴史博物館へ気軽に行けます。周辺の通りには、修復された住宅を利用したコテージ、アパートメント、小さな宿があります。中心街の東、メインビーチとクリンチ砦の間の海辺にはコンドミニアムや貸別荘が多く、海にも街にも近い場所を求める家族に適しています。
島の中央部と南部は、より静かで住宅地らしい雰囲気です。砂丘やライブオークの木々の間にビーチハウス、タウンハウス、コンドミニアムが点在し、リゾート住宅地やいくつかのゴルフコースもあります。南半分に位置する小さな歴史的集落、アメリカンビーチには、広い砂浜に隣接して数軒の貸別荘があります。南部に泊まればアメリア島州立公園やタルボット諸島が近く、車を使わずに食事や祭りを楽しむなら北端のほうが便利です。
フェルナンディナの歴史は、2つの場所から始まります。現在の中心街の北、アメリア川を見下ろす高台にあるオールドタウンは、1811年にスペイン人が区画を定め、フェルナンド7世にちなんで名付けました。西半球でスペインの植民地法「インディアス法」に基づいて区画された最後の町として記録されています。上院議員デイヴィッド・レヴィー・ユリーが1850年代に島までフロリダ鉄道を建設すると、町の指導者たちは町を南の鉄道終点へ移しました。十九世紀後半から二十世紀初頭にそこで発展した中心街が、今日旅行者の歩く街並みです。
1973年に国家歴史登録財に登録されたフェルナンディナビーチ歴史地区には、ナッソー郡庁舎、1912年の連邦郵便局・税関、セント・ピーターズ聖公会教会など約300棟の建物があります。観光局によると、中心街は50街区に及びます。脇道にはクイーン・アン様式の細部を持つ木造住宅が並び、地区に隣接するアメリア島歴史博物館ではガイドツアーを通じて島の歴史を伝えています。
島の大西洋岸には、砂丘を背にした砂浜がほぼ途切れることなく約13マイル続きます。観光局が島で最も多くの人が訪れる海辺の公園と紹介するメインビーチ・パークには、バレーボールコートやピクニックエリアがあります。島の中央部にあるシーサイド・パークでは祭りが開かれ、ピーターズ・ポイント・パークは駐車しやすい場所です。暖かい時期にはこれらのビーチでウミガメが産卵するため、訪問者には穴を埋め、砂の城を平らにならし、1日の終わりに持ち物をすべて持ち帰るよう求められています。
北端のクリンチ砦州立公園は、十九世紀のれんが造りの砦を囲む砂丘、海岸の広葉樹林、潮汐湿地を保護しています。釣り桟橋、約6マイルのハイキングコース、キャンプ場があり、イルカやマナティーなどの野生動物に出会えることもあります。南端のアメリア島州立公園には約200エーカーのビーチ、塩性湿地、海岸林が広がります。その先にあるビッグ・タルボット島州立公園からは、白く風化したオークの木の骨格が海岸に横たわるボーンヤード・ビーチへ行けます。写真撮影で人気がありますが、遊泳は推奨されていません。
ティムクアの人々は西暦1000年頃から十八世紀初めまでこの島に暮らし、ナポイカと呼んでいました。1562年にフランスのユグノー、ジャン・リボーが到達してイル・ド・メと名付け、1573年にはスペインのフランシスコ会士がサンタ・マリア・デ・セナ伝道所を設立しました。その後、ジョージア植民地の創設者ジェームズ・オグルソープが、ジョージ2世の娘にちなんでアメリアと改名しました。支配権はたびたび移り、1812年にはアメリカの支援を受けたパトリオットが島を占拠し、1817年には冒険家グレガー・マグレガーがフロリダのグリーンクロス旗を掲げました。私掠船船長ルイ＝ミシェル・オーリーは革命期メキシコの旗を掲げ、その年の12月にアメリカ軍が支配を引き継ぎました。スペインは1821年にフロリダをアメリカ合衆国へ割譲しました。
1861年には南軍がクリンチ砦を占拠し、1862年3月に北軍が島を奪還しました。人種隔離によってフロリダ州の黒人が多くのビーチを利用できなかった1935年、エイブラハム・リンカーン・ルイスが率いるアフロ・アメリカン生命保険会社が、リゾート住宅地としてアメリカンビーチを設立しました。その歴史地区は2002年に国家歴史登録財に登録され、A・L・ルイス博物館が歴史を伝えています。
フェルナンディナの中心街が最もにぎわうのは、5月最初の週末に開かれる「8つの旗の島エビ祭り」です。歴史地区にシーフードの屋台、アートや工芸品、ライブ音楽、パレード、花火が集まります。島ではジャズ、室内楽、ブルース、映画の祭りや、チャリティーのクラシックカーイベントであるアメリア島コンクール・デレガンスも開催されます。また毎月最初の週末には、当時の衣装を着た解説員がクリンチ砦内で1864年の守備隊の暮らしを再現します。
アメリア島灯台は、カンバーランド島にあった古い灯台の資材を使って1838年に建設され、フロリダ州で現存する最古の灯台とされています。今も灯りがともりますが、所有者である市は立ち入りを限定しています。サイクリングには、メイン州とフロリダ州を結ぶイースト・コースト・グリーンウェイの一部、アメリア島トレイルを利用できます。海を隔てたジョージア州のカンバーランド島国立海岸には、セントメアリーズから船でしか行けません。未開発のビーチ、湿地、歴史的な遺構があり、国立公園局が1日の訪問者数を制限しています。
ジャクソンビル中心部の北にあるジャクソンビル国際空港（JAX）は、定期航空便が就航する最寄りの空港です。公式観光局によると島から約30マイル（およそ50キロメートル）で、通常は州間高速道路95号線から、アメリア島へ直接つながる州道A1A号線に入ります。市の約3マイル南にあるフェルナンディナビーチ市営空港は、プライベート機などが利用する一般航空用の飛行場です。
島全体や州立公園、タルボット諸島、ジャクソンビルを巡るには車が最も便利です。一方、フェルナンディナの歴史地区はコンパクトで歩いて回れます。島の道路やトレイルは平坦なので、街とビーチの間を自転車で気持ちよく移動できます。フロリダ州法では、休暇用の宿泊施設として旅行者に貸し出す住宅や区分所有のコンドミニアム住戸は、州のホテル・レストラン部門の営業許可を取得しなければなりません。予約前に現行の規則を確認し、物件の許可情報をホストに尋ねてください。
アメリア島は湿潤な亜熱帯気候で、夏は長く暑く雨が多く、冬は短く穏やかです。州の北端に位置するため、冬の日中は南フロリダより明らかに涼しく、海水温もこの時期に最も低くなります。フロリダ州の大部分と同様に、雨季はおおむね5月から10月で、午後には短時間の激しい雷雨がよくあります。
大西洋のハリケーンシーズンは6月1日から11月30日で、活動のピークは8月下旬から9月です。夏の終わりから秋の初めに旅行する場合は、熱帯低気圧の予報を確認し、宿泊先のキャンセル条件を把握しておきましょう。春と秋は暖かく湿度の低い日が多く、散策、サイクリング、5月上旬のエビ祭りなどのイベントに適しています。夏は温かな海を楽しみ、ビーチで長い1日を過ごす季節です。冬は最も静かで、歴史に触れたり自然の中を歩いたり、歴史地区で落ち着いて滞在したりするのに向いています。
アメリア島は、フェルナンディナビーチの歴史的な中心街、約13マイルの大西洋のビーチ、クリンチ砦州立公園で知られています。かつて8つの旗が掲げられたことから「8つの旗の島」という愛称もあります。また、1935年に設立されたアフリカ系アメリカ人の歴史的な海辺のコミュニティ、アメリカンビーチもあります。
レストラン、店、歴史地区へ歩いて行きたい旅行者には、フェルナンディナビーチが向いています。海辺のコンドミニアムや住宅にも、車や自転車で短時間で行けます。島の中央部と南部はより静かで、ビーチハウス、タウンハウス、リゾート住宅地があり、アメリア島州立公園やタルボット諸島に近い場所です。
航空便が就航する最寄りの空港はジャクソンビル国際空港（JAX）で、公式観光局によると島から約30マイル（およそ50キロメートル）です。大半の旅行者は州間高速道路95号線と州道A1A号線を使って車で向かいます。通勤時間帯や祭りのある週末には余裕を持って出発しましょう。
厳密には異なります。フェルナンディナビーチはアメリア島の北端にある市で、ナッソー郡の郡庁所在地です。島にはアメリアシティやアメリカンビーチなどのコミュニティもあるため、アメリア島は島全体を指し、フェルナンディナビーチはその中心となる町を指します。
春と秋は暖かく湿度の低い日が多く、5月上旬のエビ祭りなどイベントも充実しています。夏は海水温が最も高くなりますが、午後の雷雨もあります。ハリケーンシーズンは6月1日から11月30日です。冬は穏やかで静かです。
はい。ビーチは広くアクセスしやすく、メインビーチ・パークにはバレーボールコートやピクニックエリアがあります。クリンチ砦州立公園にはビーチ、釣り桟橋、トレイル、南北戦争時代の砦があり、毎月、週末に歴史を再現する催しが行われます。貸別荘やコンドミニアムなら家族で使える広さとキッチンを確保できます。泳ぐ前に波の状態を確認してください。
州立公園、南部のビーチ、ジャクソンビルへ行くには車が最も便利です。フェルナンディナビーチの歴史地区内やその近くに泊まれば、レストランや店へ歩いて行け、ビーチへも自転車で行けるため、到着時の移動や日帰り旅行だけに車を使う人もいます。
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