イングランドと連合王国の首都ロンドンは、イングランド南東部のテムズ川沿いにある人口約900万人の都市です。ローマ人がロンディニウムとして築いたこの街は、約1平方マイルのシティ・オブ・ロンドンと、王室と政治の中心であるウェストミンスターから発展し、33の地方自治体が治める巨大都市になりました。
旅行者のお目当ては歴史と文化です。ロンドン塔、ウェストミンスター寺院と国会議事堂、大英博物館をはじめ常設展示を無料で公開している数多くの博物館や美術館、ウエスト・エンドの劇場、そしてハイド・パークやリージェンツ・パークのような緑地があります。ロンドンには、河港都市グリニッジとキュー王立植物園を含む4つのユネスコ世界遺産があります。個性豊かな地区が集まる街でもあり、フラットや一軒家を借りれば、家族連れもカップルも長期滞在の旅行者も、そのどこかに腰を落ち着け、地元の市場で買い物をし、ロンドンっ子のように移動できます。ウィンザー、オックスフォード、バースは定番の日帰り旅行先です。
コヴェント・ガーデンやソーホーを含むウェストミンスターとウエスト・エンドに泊まれば、国会議事堂、トラファルガー広場、劇場、主要なショッピング街まで歩いて行けるので、初めての訪問に最適ですが、人が多く料金も高めです。大英博物館とロンドン大学があるブルームスベリーは、中心部にありながら落ち着いていて、庭園のある広場が点在しています。ウェストミンスターの対岸のサウス・バンクには、川沿いの遊歩道、劇場、美術館があります。
実した交通網があり、家族連れや長期滞在にはくつろげる拠点です。
テムズ川の北岸にあるロンドン塔は、戴冠宝器を守る中世の要塞兼王宮で、1988年から世界遺産に登録されています。上流には議会が開かれるウェストミンスター宮殿があり、ウェストミンスター寺院、聖マーガレット教会とともに別の世界遺産を構成しています。クリストファー・レンの最高傑作で1710年に完成したセント・ポール大聖堂は、1666年の大火の後に建てられました。
ロンドンの主要な博物館や美術館の多くは、常設展示の入場料がかかりません。ブルームスベリーの大英博物館、トラファルガー広場のナショナル・ギャラリー、サウス・ケンジントンの博物館群などがその例です。シェイクスピアズ・グローブは、1599年にシェイクスピアの劇団のためにサザークに建てられた劇場を復元したもので、1997年に開場し、サウス・バンクのテート・モダンの近くにあります。緑を求めるなら、ハイド・パーク、ケンジントン・ガーデンズ、リージェンツ・パークなどの王立公園が中心部の広い範囲を占めています。
ロンドンの始まりは、1世紀にテムズ川のほとりに築かれたローマ人の集落ロンディニウムで、シティ・オブ・ロンドンは今もおおむね中世の境界を保っています。西のウェストミンスターは王権と議会の所在地となり、2つの街は何世紀もかけて一体化していきました。
1666年のロンドン大火で木造の街の大部分が焼失し、レンガと石で再建されました。その最高の成果がセント・ポール大聖堂です。ロンドンは19世紀に急成長して当時世界最大の都市となり、1863年には世界初の地下鉄が開業しました。第二次世界大戦中には、ザ・ブリッツ（ロンドン大空襲）で3万人を超えるロンドン市民が亡くなり、多くの建物が破壊されました。1965年からは、この巨大都市の大部分がグレーター・ロンドンを構成しています。1908年、1948年、2012年に夏季オリンピックを開催したロンドンは、現在、金融、芸術、教育、観光の世界的な中心地です。
ロンドン中心部の西約23キロメートルにあるヒースロー空港（LHR）とは、パディントン駅までノンストップで走るヒースロー・エクスプレス、中心部を横断するエリザベス線、地下鉄のピカデリー線で結ばれています。南へ約48キロメートル、ウェスト・サセックスにあるガトウィック空港（LGW）には、ブライトン本線の列車が頻繁に発着しています。北東へ約50キロメートルのロンドン・スタンステッド空港（STN）、ベッドフォードシャーのロンドン・ルートン空港（LTN）、シティの東約10キロメートル、ロイヤル・ドックスにあるロンドン・シティ空港（LCY）もあります。セント・パンクラス駅発のユーロスターは、英仏海峡トンネルを通ってロンドンとパリ、ブリュッセルを結んでいます。
地下鉄（チューブ）は11路線、272駅からなり、エリザベス線、オーバーグラウンド、ドックランズ・ライト・レイルウェイ、バス、リバーボートと合わせて市内全域をカバーしています。非接触型の銀行カードは交通網全体で使えます。車の運転はまず割に合いません。車の流れが遅く、駐車料金が高く、ロンドン中心部ではコンジェスチョン・チャージ（混雑課金）がかかります。
ロンドン中心部の西約40キロメートル、バークシャーにある王室の居城ウィンザー城は、テムズ川とウィンザーの町を見下ろし、並木道のロング・ウォークがグレート・パークを南へと延びています。北西へ約90キロメートルのオックスフォードは大聖堂のある都市で、その大学は英語圏で最も古く、蜂蜜色のカレッジ、図書館、川沿いの草地があります。
西へ約156キロメートル、エイヴォン川の谷にあるバースは、ローマ人が造った浴場にちなんで名付けられ、ローマ時代の遺跡とジョージアン様式の建築によって1987年からユネスコ世界遺産に登録されています。ウィルトシャーのソールズベリー平原にある先史時代の環状列石ストーンヘンジは、バースと組み合わせて長めの1日で巡ることが多いです。もっと近場では、グリニッジ天文台と本初子午線のあるグリニッジや、2003年から世界遺産に登録されているキュー王立植物園へ、リバーボートや鉄道、地下鉄で気軽に半日旅行ができます。
ロンドンは温帯の海洋性気候で、夏は穏やか、冬は冷涼で、雨は一年を通して降ります。年間降水量は約600ミリメートルと比較的少ないものの、少なくとも小雨が降る日が100日を超えるため、傘と防水の上着があると常に役立ちます。7月の平均最高気温は約23.5°Cで、たいていの夏には30°Cを超える日が数日あります。古い住宅の多くには冷房がないので、熱波のときには扇風機があると助かります。冬はどんよりと肌寒く、大雪はめったに降りません。
5月から9月は日が長く、野外劇場や公園でのフェスティバルがあり、最も混み合う時期です。4月、5月、9月、10月は春の花や秋の紅葉が美しく、過ごしやすくて少し落ち着いています。冬は博物館や美術館、劇場、クリスマスのイルミネーションを楽しむのに向いています。学校の休暇期間や大きなイベントの時期は中心部の宿がすぐに埋まるので、早めに計画しましょう。
グレーター・ロンドンには短期賃貸に関する独自の上限があります。それ以前のロンドンの法律を改正した2015年規制緩和法（Deregulation Act 2015）のもとでは、グレーター・ロンドンの住宅は、貸し出す人がその物件のカウンシル税を納める義務を負っていれば、計画許可なしに暦年で最大90泊まで短期の宿泊用に使うことができます。90泊を超える場合、用途の変更には地元の区（バラ）の計画許可が必要で、区は政府の同意を得て、特定の地域でこの適用除外を取り消すことができます。
旅行者にとっては、住宅を丸ごと借りる物件の多くが一年のうち一部の期間しか予約できず、長めの予約は通常の賃貸借のルールの対象になる場合がある、ということになります。リースホールド（長期賃借権）のフラットには独自の制限があることもあります。国はイングランドでの短期賃貸の規制のあり方を見直しているため、所有者も宿泊客も、各区とGOV.UKで最新の案内を確認してください。
初めての観光なら、中心部にあるウェストミンスター、コヴェント・ガーデン、ブルームスベリーが便利です。ケンジントンとチェルシーは博物館やハイド・パークに近く家族連れに、ノッティング・ヒルは趣ある魅力に、ショーディッチはナイトライフや市場に向いています。グリニッジは川沿いでくつろげ、中心部へのアクセスも良好です。
ヒースロー空港（LHR）はロンドン中心部の西約23キロメートルにあります。ノンストップのヒースロー・エクスプレスがパディントン駅まで走り、エリザベス線はロンドン中心部を横断し、地下鉄のピカデリー線は最も時間がかかるものの、多くのエリアへ最も手軽に行ける方法です。タクシーや長距離バスもあります。
5月から9月は日が最も長く、最も暖かい時期で、屋外イベントもありますが、最も混み合います。4月と10月は過ごしやすく落ち着いていることが多いです。冬はひんやりとしてどんよりしていますが、博物館や美術館、劇場、クリスマスのイルミネーションを楽しめます。雨はどの月でも降ることがあります。
4、5日あれば、ウェストミンスター、ロンドン塔、大英博物館、サウス・バンク、いくつかの地区を巡れます。1週間以上あれば、グリニッジやキュー、さらに多くの博物館や美術館、ウィンザー、オックスフォード、バースへの日帰り旅行にも時間を割けます。
いいえ。地下鉄、エリザベス線、オーバーグラウンド、バス、リバーボートが市内をカバーしており、非接触型カードは交通網全体で使えます。車の流れが遅く、駐車料金が高く、中心部ではコンジェスチョン・チャージがかかります。ウィンザー、オックスフォード、バースへは列車で簡単に行けます。
はい。主要な博物館や美術館の多くは常設展示が無料で、王立公園、リバーボート、グリニッジ、キューガーデンは子どもたちに人気です。家族連れはケンジントン、チェルシー、グリニッジに泊まることが多く、フラットや一軒家を借りればホテルの部屋より広く使えます。
グレーター・ロンドンでは、貸し出す人がその物件のカウンシル税を納める義務を負っていれば、住宅を計画許可なしに暦年で最大90泊まで短期で貸し出すことができます。それを超える場合は区の許可が必要です。各区とGOV.UKの最新の案内を確認してください。
連合王国ではスターリング・ポンドが使われています。非接触型のカードやスマートフォン決済は、バスや地下鉄を含め、ほぼどこでも利用できます。一部の市場の屋台や少額の買い物のために、少し現金を持っておくとやはり便利です。
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