ロドニーベイはセントルシアの主な滞在拠点の一つです。このガイドでは、どこに泊まり、何を見て、どう移動するかを島全体について紹介します。セントルシアはカリブ海東部の山がちな火山島で、マルティニークとセントビンセント島の間にあるウィンドワード諸島の一つです。内陸には熱帯雨林が広がり、南西海岸には双子の峰ピトンが海から直接そびえ立っています。
島の北端近く、ロドニーベイと古い漁村グロスアイレットの周辺には、リデュイ・ビーチ、大きなマリーナ、ピジョン島があり、アパート、コンドミニアム、ヴィラの選択肢も豊富です。さらに南のマリゴット湾は、森に覆われた丘に囲まれ、風や波をさえぎられた入り江です。かつてのフランス統治時代の首都スーフリエールは、ユネスコ世界遺産のピトン管理地域のすぐそばにあります。島の面積はわずか約617平方キロメートルですが、曲がりくねった道が多いため、どこを拠点にするかが重要です。
北部のロドニーベイとグロスアイレットは、初めての訪問に最も便利な拠点です。ロドニーベイ・ヴィレッジにはレストラン、スーパー、島で最大の2つのショッピングモール、マリーナがあり、リデュイ・ビーチへも歩いてすぐなので、ここのアパートやコンドミニアムは、何でも近くにそろっていてほしいカップルや家族連れに向いています。グロスアイレットは漁村の街並みを残し、金曜夜のストリートパーティーで有名です。湾を見下ろす丘には、海の見えるヴィラが点在しています。
カストリーズの南西約6キロメートルにあるマリゴット湾はより静かで、穏やかな海を見下ろす丘の上のヴィラを望むセーラーやカップルに向いています。南西海岸のスーフリエールとピトン周辺は、ハイキング、ダイビング、景色を楽しみたい人向けの選択肢で、緑の丘に隠れるようにヴィラやコテージが建っていますが、北部からは長いドライブになります。主要な国際空港に隣接するヴュー・フォール周辺は、短期滞在や早朝の便に便利です。
ロドニー湾にあるリデュイ・ビーチは、島で最も人気のあるビーチの一つです。淡い色の砂浜が長い弧を描き、海は透明でおおむね穏やかで、マリンスポーツも豊富です。ピジョン島にも小さなビーチがあり、ヴィジー・ビーチはカストリーズの空港の滑走路沿いに延びています。カリブ海側の海岸をさらに南へ下ると、マリゴット湾、アンス・コション、そしてアンス・シャスタネやアンス・マミンといったスーフリエール周辺の湾が、海水浴やシュノーケリングに適しています。
島のビーチの中には、白いサンゴ砂ではなく黒っぽい火山砂のところもあり、この島の成り立ちを思い起こさせます。ピトン管理地域の中では、海域のほぼ60パーセントをサンゴ礁が占めており、南西部はダイビングの人気エリアとなっています。大西洋に面した東海岸は貿易風をまともに受けて風や波にさらされやすいので、泳ぐ前に現地の状況を確認しましょう。
ピトンは、スーフリエール近くの海から並んでそびえる2つの険しい火山の尖峰、グロ・ピトンとプチ・ピトンで、どちらも高さ700メートルを超え、ピトン・ミタンの尾根でつながっています。周囲の森、サンゴ礁、地熱地帯とともにピトン管理地域を構成し、2004年にユネスコの世界遺産に登録されました。グロ・ピトンは、地元のガイドと一緒ならロープや登山経験がなくても登ることができ、往復で数時間かかります。プチ・ピトンはより険しく、記録に残る初登頂は1878年です。
スーフリエールは休火山クアリブーのカルデラの中にあり、近くのサルファー・スプリングスは、噴気孔や温泉の池があり、「車で乗り入れられる火山」として売り出されています。すぐ近くには、スーフリエール・エステートの植物園とダイヤモンド滝、カカオを生産するフォン・ドゥー・エステート、滝へと続く熱帯雨林の遊歩道があります。町はハリケーン、1955年の大火、1991年の地震の後、何度も再建されてきました。
西暦200年から400年ごろにアラワク系の人々がこの島に定住し、800年ごろにはカリナゴ（カリブ族）が続いたと考えられています。17世紀以降、フランスとイングランドが何度もこの島を奪い合ったため、セントルシアは「西のヘレン」という異名で呼ばれ、1814年に最終的にイギリスの領有となりました。奴隷制は1834年に廃止され、1838年に完全な自由が認められました。1979年2月22日に独立し、現在も英連邦王国の一つです。
その二重の遺産は今も目に見えます。公用語は英語ですが、ほとんどの人はフランス語系のクレオール語であるクレヨルも話し、地名の多くはフランス語です。現在は国の史跡となっているピジョン島にはロドニー砦の遺構があり、ジョージ・ロドニー提督は1782年のセインツの海戦の前に、ここからマルティニークのフランス軍の拠点を監視しました。この島からは、経済学者のアーサー・ルイスと詩人のデレック・ウォルコットという2人のノーベル賞受賞者が生まれています。ピジョン島は長年にわたり、セントルシア・ジャズ・フェスティバルのメインステージでした。
セントルシアには空港が2つあります。南端のヴュー・フォール近くにあるヘウノラ国際空港（UVF）は大きいほうの空港で、北米やヨーロッパからの長距離ジェット機が発着します。カストリーズから約53キロメートルの距離にあり、北のロドニーベイまでは曲がりくねった道を通って通常1時間30分ほどかかります。カストリーズのすぐ北にあるジョージ・F・L・チャールズ空港（SLU）はカリブ海域内の便を扱い、ロドニーベイから約15〜20分です。
車は左側通行です。空港から宿へは、タクシーか事前予約の送迎を使うのが一般的です。長いドライブを避けてマリゴット湾やスーフリエールへ行くため、西海岸沿いのボートツアーを予約する旅行者も多くいます。レンタカーがあれば熱帯雨林や南部を自由に巡れますが、道は急で狭く、カーブが多いので、距離から想像する以上に時間に余裕を持ちましょう。
セントルシアは一年中暖かく、平均気温は約27°Cで、北東の貿易風が暑さを和らげています。乾季はおおむね12月から5月までで、1月から4月が観光の繁忙期です。この時期は冬の休暇を過ごす旅行者が訪れ、ロドニーベイやスーフリエールのレンタル物件は早くに埋まります。
6月から11月は雨の多い季節で、にわか雨が激しくなり湿度も上がります。この時期は大西洋のハリケーンシーズンと重なり、通常は8月下旬から9月にかけて最も活発になります。島は過去に、1980年のハリケーン・アレンや2010年のハリケーン・トーマスで大きな被害を受けているので、この時期は旅行保険と柔軟な計画が賢明です。その代わり、夏には島のカーニバルがあり、8月30日のラ・ローズと10月17日のラ・マルグリットという2つの伝統的な花の祭りも祝われます。
初めての訪問なら、たいていは向いています。ロドニーベイにはレンタル物件、レストラン、ショップの選択肢が豊富で、リデュイ・ビーチやピジョン島が近く、地域内の便を扱う空港へも約15〜20分です。ピトンとスーフリエールは南へ丸一日がかりの旅になるので、ハイカーやダイバーは滞在先を分けるのもよいでしょう。
国際線のほとんどは南部のヘウノラ国際空港（UVF）に到着し、ロドニーベイまでは陸路で約1時間30分です。島々を結ぶ便はカストリーズ近くのジョージ・F・L・チャールズ空港（SLU）を使い、こちらは北部のリゾートエリアにずっと近い空港です。
12月から5月が乾季で、1月から4月が最も混み合う時期です。6月から11月は雨が多く、大西洋のハリケーンシーズンと重なりますが、人出は少なく、夏のカーニバルも楽しめます。冬の時期は早めに予約しましょう。
グロ・ピトンとプチ・ピトンは、スーフリエール近くの海から700メートル以上の高さにそびえる2つの火山の尖峰です。2004年からユネスコ世界遺産に登録されているピトン管理地域の中心で、この遺産はサンゴ礁、森、地熱地帯も保護しています。
1週間あればゆとりを持って楽しめます。ロドニーベイやマリゴット湾周辺でのビーチの数日、サルファー・スプリングスや滝を巡るスーフリエールでの1日、そしてグロ・ピトンのハイキングやダイビングの時間も取れます。北部と南部に滞在先を分ければ、長いドライブを省けます。
ロドニーベイに泊まって主にビーチを楽しむなら、タクシーがつかまえやすいので必要ありません。丘の上のヴィラやスーフリエールに泊まる場合、また日帰り旅行が多い場合はレンタカーが便利ですが、車は左側通行で、道は急でカーブが多くなっています。
セントルシアの通貨は東カリブ・ドル（XCD）で、近隣のいくつかの島と共通です。米ドルに約2.7対1のレートで固定されています。観光地では米ドルやカードが広く使えますが、タクシーや小さな商店では現地の現金があると便利です。
公用語は英語で、旅行者が訪れる場所ではどこでも通じます。ほとんどのセントルシア人は、パトワとも呼ばれるフランス語系のクレオール語、クレヨルも話します。市場や街なかで耳にするほか、フランス語の地名の多くにもその影響が見られます。
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