シチリア島は地中海最大の島で、イタリア半島のつま先のすぐ沖に浮かぶイタリアの自治州です。25,800平方キロメートルの島に500万人近くが暮らし、にぎやかな都市、柑橘類やアーモンドの産地、長い海岸線、そして世界で最も活発な火山の一つであるエトナ火山があります。州都はパレルモで、カターニア、メッシーナ、シラクサがほかの主要都市です。
一つの島にこれほど多くの歴史の層が重なる場所はまれです。ギリシャの神殿、ローマのモザイク、アラブ・ノルマン様式の教会、バロック様式の町々が互いに車で数時間の範囲に集まり、イタリアの世界遺産のうち7件がこの島にあります。旅行者はその歴史と料理、そしてティレニア海からイオニア海に至る海岸のビーチを目当てにやって来ます。バケーションレンタルは、パレルモやオルティージャの古い邸宅（パラッツォ）のアパートから、タオルミーナやチェファルの海を望むアパート、田園地帯のプール付きの農家まで多彩です。
シチリア島は一つの拠点からすべてを見て回るには大きすぎるため、ほとんどの旅行者は地域ごとに拠点を選びます。パレルモは、市場やアラブ・ノルマン様式の建造物があり、少し足を延ばせばモンデッロのビーチもある、活気ある都市を求める旅行者に向いています。海岸沿いに東へ進んだチェファルは、小さな中世の中心街と長い砂浜を兼ね備え、パレルモへの直通列車もあります。
東海岸のタオルミーナは、エトナ火山を望む海の上の段丘に位置し、その下にはマッツァロとジャルディーニ＝ナクソスのビーチがあります。カターニアは、エトナ火山や空港へ行くのに便利な拠点です。シラクサの旧市街をなす島オルティージャは、ギリシャ時代とバロック様式の街並みを歩いて楽しみたい人に最適で、ヴァル・ディ・ノートの町々へも簡単に行けます。内陸の田舎の家は、車を持つ家族連れに向いています。
エトナ火山は、東海岸のカターニアの背後にそびえています。標高は噴火によって変わり、2024年には約3,400 mで、アルプス以南のイタリアで最も高い山です。火山の広さはおよそ1,190平方キロメートルに及び、穏やかな山頂噴火から溶岩流まで、ほぼ絶え間なく活動を続けています。2013年にはユネスコの世界遺産に登録されました。
一般的なのは、南斜面を上る道路で標高約1,900 mのサピエンツァ小屋まで行くルートで、そこからロープウェイで約2,500 mまで上れます。北側では、リングアグロッサ近くのピアーノ・プロヴェンツァーナに小さなスキー場があります。山頂の火口へ行けるかどうかは火山の活動状況しだいで、通常は公認ガイドの同行が必要です。肥沃な山麓はブドウ畑や果樹園に覆われています。
紀元前8世紀にギリシャ人の入植者がシチリア島に住み始め、その都市はギリシャ本国以外では屈指の遺跡を残しました。1997年から世界遺産に登録されているアグリジェントの神殿の谷は、実は谷ではなく、約1,300ヘクタールの考古学公園の中にドーリア式の神殿が並ぶ尾根です。コンコルディア神殿は最も保存状態のよい神殿の一つで、その理由の一つは6世紀に教会に改造されたことにあります。
紀元前733年にコリントスからの入植者が築いたシラクサはアルキメデスの故郷で、パンターリカの岩壁墓地とともに一つの世界遺産を構成しています。大きなギリシャ劇場は今も上演に使われています。タオルミーナには、ギリシャ式の設計を持ち、ローマ時代に大部分が再建された古代劇場があり、ピアッツァ・アルメリーナ近くのヴィッラ・ロマーナ・デル・カサーレには、ローマ時代の広大な床モザイクが残っています。
パレルモは、1130年にルッジェーロ2世が建てたノルマン王国の首都で、その建築にはノルマン、アラブ、ビザンティンの技が融合しています。ノルマン王宮のパラティーナ礼拝堂、大聖堂、ジーザ宮、マルトラーナ教会、赤いドームのサン・ジョヴァンニ・デッリ・エレミティ教会は、近郊のモンレアーレとチェファルの大聖堂とともに、2015年に登録された世界遺産を構成しています。
チェファルは、ラ・ロッカと呼ばれる巨大な岩の岬のふもとに発展した町です。1131年にルッジェーロ2世が大聖堂の建設を始め、後陣にある金色のモザイク「キリスト・パントクラトール」がその至宝です。2本の橋でシラクサとつながるオルティージャには、紀元前6世紀のアポロン神殿、ギリシャのアテナ神殿の跡に建てられた大聖堂、パピルスに縁取られたアレトゥーザの泉、そして13世紀のマニアーチェ城があります。
地中海の真ん中という位置のため、シチリア島は通りかかるあらゆる勢力が手に入れたがる島でした。フェニキア人とギリシャ人の後にはローマが続き、紀元前241年にこの島をイタリア本土の外で最初の属州としました。9世紀からはアラブ人の支配者が島を治め、1061年から1091年にかけてノルマン人が征服し、その後シュヴァーベン、スペイン、ブルボンの王たちが続きました。1860年にガリバルディの千人隊が上陸し、1861年にシチリア島は新しいイタリア王国に加わりました。
どの時代も台所に何かを残しています。揚げたライスボールのアランチーニ、甘いリコッタを詰めたカンノーリ、パレルモゆかりのスポンジとリコッタのケーキ、カッサータ、そして柔らかいブリオッシュと一緒に朝食に食べることも多いグラニータを味わってみてください。伝統的な人形劇オペラ・デイ・プーピは、ユネスコの無形文化遺産に登録されています。
カターニアの南西約4 kmにあるカターニア＝フォンターナロッサ空港（CTA）は、シチリア島で最も利用者の多い空港で、エトナ火山、タオルミーナ、シラクサに最も近い空港です。市の西の海岸、プンタ・ライシにあるパレルモ・ファルコーネ・ボルセリーノ空港（PMO）はパレルモ、チェファル、西部へのアクセスに、トラーパニ・ビルジ空港（TPS）は最西部へのアクセスに便利です。カーフェリーがカラブリアから狭いメッシーナ海峡を渡り、長距離フェリーが本土の港からパレルモへ運航しています。
列車は北海岸と東海岸に沿って走り、パレルモからチェファル、メッシーナからタオルミーナやカターニアへの路線があります。主要な町の間は都市間バスも結んでいます。内陸、南海岸、ヴァル・ディ・ノートを自分のペースで巡るなら、レンタカーが最も実用的です。歴史地区では交通が制限されていることが多いので、駐車についてはホストに確認しましょう。
シチリア島は典型的な地中海性気候で、夏は長く暑く乾燥し、冬は穏やかで雨が多めです。雨のほとんどは秋から早春にかけて降ります。内陸や標高の高い斜面ははっきりと涼しく、エトナ火山は冬に雪をかぶることがよくあります。
4月から6月と9月から10月は観光に最も快適な時期で、遺跡で長い1日を過ごすのにちょうどよい気温です。海は6月ごろから温かくなります。7月と8月は暑く、海岸は特に8月15日の祝日の前後に非常に混み合います。冬は静かで穏やかで、パレルモやシラクサなどの都市を訪れるのによい時期ですが、海辺の店の中にはシーズンオフの間休業する所もあります。
地域で選びましょう。北海岸とアラブ・ノルマン様式の名所ならパレルモかチェファル、エトナ火山とイオニア海沿岸ならタオルミーナかカターニア、ギリシャの歴史とヴァル・ディ・ノートの町々ならシラクサのオルティージャです。1週間以上あれば、東部と西部に分けて滞在する旅行者も多くいます。
4月から6月と9月から10月は、暖かく、人出も少なめで、観光に快適です。7月と8月はビーチが最も暑く混み合う時期です。冬は穏やかで静かで、都市巡りに向いており、エトナ火山には雪が積もります。
1週間あれば、島の片側をしっかり巡れます。たとえばタオルミーナ、エトナ火山、シラクサ、ヴァル・ディ・ノートです。10日から2週間あれば、パレルモ、チェファル、アグリジェントの神殿の谷も加えて、慌てずに回れます。
はい。南斜面を上る道路で標高約1,900 mのサピエンツァ小屋まで行け、そこからロープウェイで約2,500 mまで上れます。さらに上の山頂火口へ行けるかどうかはその時の火山活動しだいで、通常は公認ガイドの同行が条件です。
旅の内容によります。パレルモ、チェファル、タオルミーナ、カターニアは列車とバスで結ばれており、市の中心部は歩いて回るのがいちばんです。内陸、神殿の谷、南海岸、田舎の家へ行くなら、レンタカーで大幅に時間を節約できます。
エトナ火山、タオルミーナ、シラクサ、南東部ならカターニア（CTA）が最適です。パレルモ、チェファル、北西部ならパレルモ（PMO）が便利で、最西部にはトラーパニ（TPS）が最も近い空港です。片方の空港から入り、もう片方から出る旅行者も多くいます。
はい。イタリアのホリデーレンタルには、観光省の宿泊施設データベースを通じて発行される全国識別コード（CIN）が必要です。このコードはすべてのオンライン掲載情報に記載し、建物の外にも表示しなければならないため、予約前に確認できます。
はい。チェファル、モンデッロ、ジャルディーニ＝ナクソスなどの砂浜は夏は波が穏やかで、エトナ火山のロープウェイや溶岩原は子どもたちを夢中にさせ、ギリシャの遺跡には探検できる空間がたっぷりあります。庭やプール付きの貸し家なら、夏の暑さも過ごしやすくなります。
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