Madeira

Pengunjung datang bukan terutama untuk pantai, melainkan untuk berjalan kaki, menikmati pemandangan, dan taman: jalan setapak di samping saluran irigasi berusia berabad-abad, hutan laurel yang masuk daftar UNESCO, puncak-puncak di atas 1.800 m, dan kolam laut yang terbentuk dari lava. Madeira cocok bagi pendaki, pasangan, keluarga, dan pengunjung musim dingin yang menginap lama untuk menghindari iklim yang lebih dingin. Sewa liburan beragam, mulai dari apartemen di Funchal dengan pemandangan pelabuhan hingga quinta, rumah pedesaan tradisional pulau ini, dan pondok-pondok yang bertengger di atas laut di pesisir utara dan barat.

Tempat menginap di Madeira

Funchal adalah basis yang paling praktis: restoran, pasar, taman, kereta gantung ke Monte, dan jaringan bus ke seluruh pulau. Zona Velha, kota tuanya, cocok bagi pelancong yang mencari suasana khas dan hiburan malam, sementara kawasan Lido di São Martinho di sebelah barat memiliki apartemen dengan pemandangan laut, kolam laut, dan jalur pejalan kaki di tepi pantai. Câmara de Lobos, kota nelayan tepat di sebelah barat Funchal, lebih tenang dan harganya bersahabat.

Di pesisir barat daya yang cerah, Calheta dan Ponta do Sol cocok bagi pengunjung yang mencari desa yang tenang, matahari terbenam, dan pondok dengan teras. Pesisir utara, di sekitar Santana, São Vicente, dan Porto Moniz, lebih hijau, lebih sejuk, dan lebih liar, ideal bagi pendaki yang ingin dekat dengan titik awal jalur. Banyak rumah di pulau ini berdiri di lereng yang curam, jadi mobil dan kepercayaan diri saat menyetir di jalan menanjak akan berguna di luar Funchal.

Jalur levada dan hutan laurel

Levada adalah saluran irigasi sempit yang dipahat di sepanjang lereng gunung untuk mengalirkan air ke ladang dan kota. Lebih dari 2.000 km telah dibangun selama berabad-abad, termasuk sekitar 40 km terowongan, dan jalan setapak pemeliharaan di sampingnya kini menjadi rute jalan kaki paling terkenal di Madeira, banyak di antaranya cukup datar. Rute resmi bertanda antara lain Levada do Rei, Levada dos Cedros, dan Levada do Risco yang pendek di Rabaçal.

Banyak dari jalur ini melewati Laurisilva, hutan laurel lembap yang dahulu menutupi banyak wilayah Eropa selatan dan masih bertahan di sini di lereng utara pulau. Hutan ini masuk daftar Situs Warisan Dunia UNESCO pada 1999 dan sebagian besar berada di dalam Taman Alam Madeira. Bawalah senter untuk terowongan dan jaket hujan, dan tetaplah di rute yang sedang dibuka dan bertanda, karena jalur bisa ditutup setelah badai.

Puncak, pesisir, dan kegiatan

Punggung pulau menjulang hingga Pico Ruivo, titik tertinggi dengan ketinggian sekitar 1.862 m, dan Pico do Arieiro, sekitar 1.818 m, yang dapat dicapai lewat jalan raya dan terkenal dengan pemandangan matahari terbit di atas awan. Sebuah jalur gunung menghubungkan kedua puncak itu, dan semenanjung timur Ponta de São Lourenço yang gersang menawarkan pengalaman jalan kaki yang sangat berbeda dan diterpa angin.

Di pesisir, Porto Moniz di barat laut memiliki kolam renang alami yang terbentuk di batuan lava hitam dan terisi oleh pasang Atlantik. Di dekat Câmara de Lobos, tebing laut Cabo Girão turun curam ke samudra, dan Santana dikenal dengan rumah-rumah tradisionalnya yang beratap jerami. Di Funchal, naiklah kereta gantung ke Monte, berjalan-jalanlah di Monte Palace Tropical Garden, dan saksikan para pengemudi kereta luncur yang mengarahkan kereta luncur rotan menuruni bukit.

Funchal dan budaya Madeira

Funchal tumbuh dari permukiman yang didirikan pada 1420-an dan menjadi kota pada 1508. Katedralnya, pasar-pasarnya, dan jalan-jalan sempit kota tuanya, tempat pintu-pintu berlukis di Rua de Santa Maria telah menjadi galeri terbuka, mudah dijelajahi dengan berjalan kaki. Kota ini menjadi tempat populer untuk merayakan malam Tahun Baru, ketika kembang api menerangi teluk.

Kalender pulau ini penuh festival, mulai dari Karnaval dan Festival Bunga di musim semi hingga Festival Atlantik, Festival Anggur, serta musim Natal dan Tahun Baru. Anggur Madeira, anggur yang diperkuat (fortified wine) yang pada abad ke-18 menggantikan gula sebagai komoditas ekspor utama pulau ini, masih dibuat dan dimatangkan di sini, dan kawasan tepi laut Funchal serta restoran-restoran setempat adalah tempat yang baik untuk mencicipi ikan segar dari perairan Atlantik di sekitarnya.

Sejarah

Para navigator Portugis mencapai kepulauan yang tidak berpenghuni ini pada awal abad ke-15: João Gonçalves Zarco dan Tristão Vaz Teixeira mendarat di Porto Santo setelah badai sekitar 1418, dan pada tahun berikutnya mereka bersama Bartolomeu Perestrelo melihat Madeira. Para pemukim tiba pada 1420-an, membuka lahan dengan api, dan pulau ini segera menjadi produsen gula utama.

Ketika gula merosot, anggur mengambil tempatnya, dan perdagangan anggur Madeira pada abad ke-18 menjadikan pulau ini persinggahan tetap bagi kapal-kapal yang menyeberangi Atlantik. Seiring waktu Madeira menjadi tempat peristirahatan musim dingin bagi pelancong dari Eropa utara, yang tertarik oleh iklim dan taman-tamannya. Sejak 1976 Madeira menjadi daerah otonom Portugal dengan pemerintahan sendiri, dan juga merupakan wilayah terluar Uni Eropa.

Cara ke sana dan berkeliling

Bandar Udara Internasional Cristiano Ronaldo (FNC), yang juga disebut Bandar Udara Madeira, terletak di Santa Cruz di pesisir timur, kira-kira 15 hingga 20 km dan sekitar 20 menit lewat jalan darat dari Funchal. Landasan pacunya sebagian memanjang di atas laut pada platform yang ditopang sekitar 180 tiang, dan angin samping yang kencang terkadang menunda atau mengalihkan penerbangan, jadi sisakan waktu longgar dalam rencana Anda. Penerbangan dari Lisboa memakan waktu sekitar satu setengah jam.

Jaringan jalan bebas hambatan dan terowongan menghubungkan pesisir-pesisirnya, dan bus menghubungkan Funchal dengan sebagian besar kota. Untuk jalan kaki, titik pandang, dan pesisir utara, mobil sewaan memberi kebebasan yang jauh lebih besar, meskipun jalan pegunungannya curam dan sempit. Porto Santo, pulau berpenghuni kedua di kepulauan ini, dapat dicapai dengan feri dari Funchal atau penerbangan singkat.

Cuaca dan waktu terbaik untuk berkunjung

Madeira beriklim subtropis yang lembut, dengan musim panas yang kering dan sebagian besar hujan turun pada bulan-bulan yang lebih sejuk. Suhu rata-rata tahunan Funchal mendekati 20 °C, sehingga pesisir selatan jarang terasa dingin. Bagian utara lebih basah dan lebih hijau, sedangkan pegunungan jauh lebih sejuk, sering berawan, dan sesekali mengalami embun beku atau salju di puncak-puncak tertinggi.

Tidak ada musim yang buruk, itulah sebabnya banyak pengunjung datang pada musim dingin, terutama untuk Natal dan Tahun Baru. Musim semi, sekitar April dan Mei, membawa bunga-bunga dan Festival Bunga, sementara September dan Oktober cocok untuk laut yang hangat dan berjalan kaki. Musim panas adalah waktu terkering dan terbaik untuk berenang di kolam laut. Cuaca pegunungan berubah cepat kapan pun sepanjang tahun, jadi periksa prakiraan cuaca dan status jalur sebelum berangkat.