Palawan adalah provinsi kepulauan yang panjang dan sempit di Filipina bagian barat, membentang sekitar 450 kilometer di antara Laut Sulu dan Laut Tiongkok Selatan. Hutan, tebing kapur, terumbu karang, dan teluk-teluknya yang bertabur pulau membuatnya dijuluki Last Frontier (Batas Terakhir) negeri itu.
Sebagian besar pengunjung membagi waktunya di antara tiga basis. El Nido, di ujung utara pulau utama, terletak di Teluk Bacuit di antara pulau-pulau karst yang menjulang dan laguna-laguna tersembunyi. Coron, di Pulau Busuanga dalam gugus Calamian di sebelah timur laut, dikenal dengan danau-danau pegunungan yang jernih dan bangkai kapal Perang Dunia II. Puerto Princesa, ibu kota provinsi, adalah gerbang ke Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa, Situs Warisan Dunia UNESCO. Di antara ketiganya terdapat desa-desa yang lebih tenang dan pantai-pantai panjang di pesisir barat. Pilihan menginap beragam, dari wisma dan apartemen di kota hingga rumah pantai dan vila, dan perjalanan antarbasis adalah bagian dari petualangan.
Kota El Nido ringkas dan semarak, berimpitan di antara tebing dan laut, dan menempatkan Anda tepat di samping perahu-perahu untuk wisata antarpulau; Corong-Corong di dekatnya lebih tenang dan menghadap matahari terbenam, dan pantai-pantai yang lebih sepi terletak lebih jauh ke utara di sepanjang pesisir. Kota Coron, di bagian timur Pulau Busuanga, adalah pelabuhan yang aktif dengan wisma dan apartemen di dekat titik keberangkatan perahu dan penyelaman.
Puerto Princesa adalah kota sungguhan, dengan pasar, restoran, serta sambungan jalan darat dan udara terbaik, dan praktis untuk malam pertama atau terakhir. Untuk suasana yang lebih santai, Port Barton dan wilayah munisipalitas San Vicente yang lebih luas, di pesisir barat antara Puerto Princesa dan El Nido, menawarkan penginapan pantai sederhana dengan pengunjung yang lebih sedikit. Keluarga sering memilih rumah atau apartemen dengan dapur, karena kehidupan di luar kota berjalan santai dan serba berjauhan.
El Nido mendapat namanya dari burung walet yang bersarang di tebing-tebing kapurnya; kota ini bernama Bacuit hingga 1954, dan teluknya masih menyandang nama itu. Pulau-pulau, ceruk, dan lagunanya termasuk dalam Kawasan Lindung Sumber Daya Terkelola El Nido-Taytay, yang mendapat status perlindungan pada 1998.
Hari-hari di sini berputar di sekitar bangka, perahu bercadik tradisional yang membawa pengunjung ke ceruk berpasir putih, terumbu untuk snorkeling, dan laguna yang dikelilingi batu terjal, tempat kayak menyelinap lewat celah-celah sempit. Di darat, titik pandang di atas kota dan pantai di utara teluk menjadi tujuan setengah hari yang mudah. Karena teluk ini kawasan lindung, perahu dan pengunjung mengikuti aturannya, jadi dengarkan awak perahu Anda. Gunakan tabir surya yang ramah terumbu, bawa kembali sampah Anda, dan jangan berdiri di atas karang.
Munisipalitas Coron mencakup separuh timur Pulau Busuanga, seluruh Pulau Coron, dan puluhan pulau kecil di gugus Calamian. Pulau Coron, gugusan batu kapur yang bergerigi, diakui pada 1998 sebagai wilayah adat (ancestral domain) masyarakat Tagbanua, yang mengelola kunjungan ke danau dan pantainya. Danau Kayangan, yang dibingkai tebing karst, adalah pemandangan yang paling terkenal.
Coron juga merupakan kawasan selam bangkai kapal yang termasyhur. Pada 24 September 1944, pesawat Amerika menyerang armada Jepang yang berlindung di teluk-teluk ini, dan sekitar selusin kapal kini terbaring di kedalaman kira-kira 10 hingga 40 meter, sebagian di antaranya bisa dijangkau dengan snorkeling. Taman Laut Siete Pecados dekat kota, yang menerima Blue Park Award pada 2024, menawarkan snorkeling yang mudah di atas terumbu yang sehat.
Taman Nasional Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa, sekitar 80 kilometer di sebelah utara kota di Pegunungan Saint Paul, ditetapkan sebagai Situs Warisan Dunia UNESCO pada 1999. Sungainya mengalir melalui sistem gua kapur dan langsung bermuara ke laut, dan taman ini melindungi ekosistem utuh dari gunung hingga laut yang terdiri dari hutan, bakau, dan garis pantai. Pengunjung menempuh jalan darat ke desa Sabang, lalu naik bangka ke mulut gua, tempat perahu dayung memasuki kegelapan. Pemerintah kota telah mengelola taman ini sejak 1992, dan kunjungan diatur lebih dulu.
Di kota itu sendiri, teluk dan hutan bakaunya, katedral, dan pasar cukup untuk mengisi satu hari. Puerto Princesa juga menjadi titik keberangkatan kapal liveaboard ke Terumbu Tubbataha, Situs Warisan Dunia tersendiri di Laut Sulu.
Palawan terletak di tepi Paparan Sunda, sehingga banyak satwanya berkerabat dengan satwa Kalimantan; spesies endemiknya antara lain kuau-kerdil palawan (Polyplectron napoleonis) dan tenggiling filipina. Penelitian di Gua Tabon di bagian selatan menunjukkan bahwa manusia telah tinggal di sini selama lebih dari 50.000 tahun. Komunitas-komunitas tertua di provinsi ini, termasuk Palaw'an, Batak, Tagbanua, dan Tau't Bato, masih tinggal di dataran tinggi dan pulau-pulaunya.
Brunei menyerahkan Palawan selatan kepada Spanyol pada 1749, ketika pulau ini dikenal sebagai Paragua. Di bawah pemerintahan Amerika, provinsi ini ditata ulang dan namanya diubah menjadi Palawan pada 1905, dengan Puerto Princesa sebagai ibu kotanya. Jauh di lepas pantai, Taman Alam Terumbu Tubbataha, sekitar 150 kilometer di sebelah tenggara kota dan Situs Warisan Dunia sejak 1993, hanya bisa dikunjungi dengan kapal liveaboard khusus penyelaman dari pertengahan Maret hingga pertengahan Juni.
Bandar Udara Internasional Puerto Princesa (PPS) adalah gerbang utama, dengan penerbangan yang sering dari Manila, Cebu, dan kota-kota lain di Filipina. Coron dilayani Bandar Udara Francisco B. Reyes (USU) di Pulau Busuanga, dan El Nido memiliki bandara kecil di Lio (ENI), sekitar 4 kilometer dari kota.
Lewat darat, perjalanan dari Puerto Princesa ke El Nido memakan waktu kira-kira lima hingga delapan jam dengan van atau bus di sepanjang jalan raya utama pulau, sedangkan Port Barton dan San Vicente dicapai lewat jalan-jalan cabang. Coron dan El Nido terhubung lewat laut, dengan feri penumpang yang lebih cepat atau perahu yang lebih lambat. Di dalam kota, tricycle, yaitu sepeda motor dengan sespan beratap, adalah angkutan jarak dekat yang lazim, dan perahu melayani sisanya. Sisakan kelonggaran dalam rencana Anda: cuaca bisa menunda penyeberangan laut.
Palawan hangat sepanjang tahun. Secara umum, bulan-bulan yang lebih kering berlangsung dari sekitar Desember hingga Mei, dengan laut tenang yang cocok untuk wisata antarpulau dan menyelam, dan Maret hingga Mei adalah bulan-bulan terpanas. Muson barat daya membawa hujan dan laut yang lebih bergelombang dari sekitar Juni hingga Oktober; di utara, di sekitar El Nido dan Coron, Juli dan Agustus biasanya menjadi bulan-bulan terbasah.
Bagian utara provinsi lebih terpapar badai tropis, sementara bagian selatan sebagian besar berada di luar lintasan topan. Selama musim hujan, wisata perahu bisa dibatalkan mendadak, jadi rencana yang fleksibel dan asuransi perjalanan adalah langkah bijak. Musim selam Tubbataha yang singkat, dari pertengahan Maret hingga pertengahan Juni, jatuh pada bulan-bulan yang paling tenang.
Pilih El Nido untuk laguna, pantai, dan tur antarpulau menyusuri pulau-pulau kapur, dan Coron untuk danau pegunungan serta selam bangkai kapal Perang Dunia II. Dengan waktu seminggu atau lebih, banyak pelancong mengunjungi keduanya, yang terhubung dengan feri.
Bulan-bulan yang lebih kering, dari sekitar Desember hingga Mei, membawa laut paling tenang dan wisata perahu yang paling bisa diandalkan, dengan Maret hingga Mei sebagai bulan-bulan terpanas. Dari Juni hingga Oktober, muson barat daya membawa hujan, laut bergelombang, dan sesekali badai, terutama di utara.
Lewat darat, van dan bus memakan waktu kira-kira lima hingga delapan jam di sepanjang jalan raya utama. Anda juga bisa terbang ke bandara kecil El Nido di Lio (ENI), atau memecah perjalanan dengan bermalam di Port Barton atau San Vicente.
Taman Nasional Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa terletak sekitar 80 kilometer di sebelah utara kota. Pengunjung berkendara ke Sabang, lalu melanjutkan dengan perahu bangka ke pintu gua. Kunjungan diatur lebih dulu, dan kebanyakan orang menjadikannya perjalanan sehari penuh.
Hanya dengan kapal liveaboard khusus penyelaman, karena tidak ada akomodasi di terumbu itu. Taman Alam Terumbu Tubbataha terletak sekitar 150 kilometer di sebelah tenggara Puerto Princesa dan terbuka bagi penyelam dari pertengahan Maret hingga pertengahan Juni.
Sediakan setidaknya seminggu untuk dua basis, seperti Puerto Princesa dan El Nido, atau El Nido dan Coron. Sepuluh hari hingga dua minggu memungkinkan Anda menambahkan persinggahan yang lebih tenang seperti Port Barton dan menyisakan ruang untuk penundaan akibat cuaca.
Ya, bagi keluarga yang menyukai alam terbuka. Ceruk-ceruk yang tenang dan dangkal, snorkeling, dan hari-hari di atas perahu cocok untuk anak-anak, dan rumah dengan dapur memudahkan masa menginap yang lebih lama. Perjalanan darat yang panjang dan fasilitas sederhana di luar kota perlu direncanakan.
Peso Filipina (PHP). Kartu diterima di banyak tempat di Puerto Princesa dan kota-kota wisata utama, tetapi uang tunai diperlukan untuk tricycle, perahu, biaya-biaya lokal, dan toko kecil, dan ATM bisa kehabisan uang di daerah terpencil.
Diriset dan ditulis dengan bantuan AI, lalu diperiksa faktanya berdasarkan sumber di bawah. Terakhir diperiksa .