कोह समुई थाईलैंड की खाड़ी में सूरत थानी प्रांत का एक द्वीप है। लगभग 229 वर्ग किलोमीटर क्षेत्रफल वाला यह द्वीप फुकेत के बाद थाईलैंड का दूसरा सबसे बड़ा द्वीप है।
मुख्य भूमि से लगभग 35 किलोमीटर दूर इस द्वीप के हर तट पर रेतीली खाड़ियाँ हैं। भीतर का पहाड़ी, वनाच्छादित इलाक़ा खाओ पोम पर 635 मीटर ऊँचाई तक जाता है। पूर्वी तट के चावेंग और लामाई सबसे चहल-पहल वाले समुद्रतट हैं; उत्तर में बोफुत, मै नाम और चोएंग मोन के आसपास का तट अपेक्षाकृत शांत है। पश्चिम में पुराने बंदरगाह कस्बे नाथोन के आसपास पर्यटक हलचल कम और रोज़मर्रा का कामकाज ज़्यादा दिखता है, साथ ही समुद्र पर सूर्यास्त के नज़ारे मिलते हैं।
समुई पारिवारिक छुट्टियों, जोड़ों और सर्दियों के लंबे प्रवास, सभी के लिए उपयुक्त है। पहाड़ियों पर पूल वाले विला, समुद्रतटीय मकान और अलग-अलग मालिकों के स्वामित्व वाले कॉन्डो अपार्टमेंट आम हैं। द्वीप का अपना हवाई अड्डा होने से टर्मिनल से ज़्यादातर इलाक़ों तक थोड़ी देर की ड्राइव में पहुँचा जा सकता है। नावें समुई को मुख्य भूमि, उत्तर में पड़ोसी को फा-न्गान और को ताओ द्वीपों, तथा मु को आंग थोंग राष्ट्रीय उद्यान के चूना-पत्थर वाले द्वीपों से जोड़ती हैं।
पूर्वी तट पर हवाई अड्डे के पास चावेंग सबसे व्यस्त इलाक़ा है। लंबे समुद्रतट के पीछे रेस्तराँ, दुकानें और रात की चहल-पहल है, और छोटे अपार्टमेंट से बड़े विला तक हर तरह की जगह मिलती है।
दक्षिण में आगे लामाई भी जीवंत है, लेकिन थोड़ा अधिक आरामदेह है। उत्तरी तट के बोफुत में समुद्र किनारे का पुराना मुहल्ला फ़िशरमैन्स विलेज कहलाता है। यहाँ गाँव जैसा माहौल, अच्छे रेस्तराँ तथा हवाई अड्डे और बिग बुद्ध तक आसान पहुँच है, इसलिए यह जोड़ों और परिवारों में लोकप्रिय है। मै नाम और चोएंग मोन अधिक शांत समुद्रतट हैं, जो परिवारों और लंबे प्रवास के लिए उपयुक्त हैं।
नाथोन से लिपा नोई होते हुए तालिंग न्गाम तक पश्चिमी और दक्षिणी तट सबसे शांत हैं, जहाँ सूर्यास्त के नज़ारे और कम भीड़ मिलती है। इन इलाक़ों और द्वीप में कहीं भी पहाड़ी विला में ठहरने पर कार या स्कूटर काम आता है।
थाईलैंड का होटल अधिनियम, 2004 उन व्यवसायों पर लागू होता है जो भुगतान के बदले अस्थायी आवास देते हैं। कई कॉन्डो इमारतें छोटे प्रवास के लिए अपने नियम भी तय करती हैं, इसलिए बुकिंग से पहले नियम जाँच लें।
थाईलैंड का पर्यटन प्राधिकरण चावेंग और लामाई को समुई के चहल-पहल वाले समुद्रतट, और बोफुत, मै नाम तथा चोएंग मोन को अधिक शांत और आरामदेह समुद्रतट बताता है। चावेंग की लंबी घुमावदार रेतीली पट्टी द्वीप में सबसे प्रसिद्ध है; दक्षिण में लामाई थोड़ी छोटी और अधिक आरामदेह है।
उत्तर-पूर्वी सिरे पर बांग राक को अक्सर बिग बुद्ध बीच कहा जाता है, जिसका नाम तट से कुछ दूर छोटे द्वीप के मंदिर पर पड़ा है। पश्चिमी तट का लिपा नोई द्वीप के अधिक शांत हिस्सों में से एक है, जो मुख्य भूमि और आंग थोंग द्वीपों की ओर देखता है।
समुद्र की स्थिति मौसम के साथ बदलती है। बरसाती महीनों में, ख़ासकर खुले समुद्र की ओर वाले तटों पर, लहरें और धाराएँ अधिक तेज़ हो सकती हैं। तैरने से पहले स्थानीय चेतावनी झंडे देखें और बच्चों पर कड़ी नज़र रखें।
बिग बुद्ध मंदिर, वाट फ्रा याई (Wat Phra Yai), को फान नामक छोटे द्वीप पर है, जो एक उठी हुई सड़क से उत्तर-पूर्वी तट से जुड़ा है। यहाँ लगभग 12 मीटर ऊँची सुनहरे रंग की बैठी हुई बुद्ध प्रतिमा 1972 में बनाई गई थी और कई किलोमीटर दूर से दिखाई देती है।
लामाई से लगभग दो किलोमीटर दक्षिण में हिन ता और हिन याई, यानी दादा और दादी चट्टानें, अपने संकेतपूर्ण आकारों के लिए जानी जाती हैं। स्थानीय लोग इन्हें सौभाग्य और प्रजनन-क्षमता लाने वाली मानकर पूजते हैं। लामाई से लगभग 6 किलोमीटर पश्चिम में वाट खुनाराम में भिक्षु लुआंग फो दाएंग का संरक्षित शरीर रखा है, जिनकी मृत्यु 1973 में हुई थी।
भीतरी इलाक़े में ना मुआंग के दो झरने नाथोन से लगभग 12 किलोमीटर दूर हैं। हिन लात जलप्रपात कस्बे से थोड़ी दूर जंगल के एक मठ के पास है। मंदिर जाते समय सादे और शालीन कपड़े पहनें, जिनसे कंधे और घुटने ढके हों।
12 नवंबर 1980 को स्थापित मु को आंग थोंग राष्ट्रीय उद्यान समुई से लगभग 28 किलोमीटर पश्चिम में 42 द्वीपों के समूह को संरक्षित करता है। यह समुद्र और भूमि मिलाकर लगभग 102 वर्ग किलोमीटर में फैला है। इसके खड़े चूना-पत्थर वाले द्वीपों में गुफाएँ, धँसी हुई भूमि के गड्ढे और भीतर खारे पानी की झीलें हैं।
को मै को पर सीढ़ियाँ थले नाई के ऊपर एक दृश्य-बिंदु तक जाती हैं। यह चट्टानों से घिरी खारे पानी की लैगून है, जहाँ तैरना मना है। उद्यान के मुख्यालय वाले को वुआ तालाप पर एक खड़ी चढ़ाई वाला रास्ता द्वीपसमूह के बड़े हिस्से का नज़ारा देता है। वहाँ रात बिताने की साधारण व्यवस्था भी है।
ऐलेक्स गारलैंड के उपन्यास द बीच से इस उद्यान को अंतरराष्ट्रीय पहचान मिली। केवल स्वीकृत नावों को प्रवेश की अनुमति है और समुद्र अशांत होने पर यात्राएँ रद्द हो सकती हैं, इसलिए एक अतिरिक्त दिन रखना उपयोगी है।
पुरातात्त्विक खोजों से संकेत मिलता है कि समुई पर 2,000 वर्ष से भी पहले लोग रहते थे। मौखिक परंपरा में लगभग छठी सदी में मलय प्रायद्वीप से आए मछुआरों के यहाँ बसने का ज़िक्र है। 19वीं सदी में अधिकतर हाइनान से आए चीनी प्रवासियों ने कपास और नारियल के बाग़ान शुरू किए, और कई पीढ़ियों तक नारियल ने द्वीप की अर्थव्यवस्था को आकार दिया।
1970 के दशक की शुरुआत तक द्वीप पर सड़कें नहीं थीं। शुरुआती पर्यटकों में ज़्यादातर कम ख़र्च में बैकपैक लेकर यात्रा करने वाले लोग थे। 1980 के दशक में पर्यटकों की संख्या बढ़ती गई, और 1989 में हवाई अड्डा खुलने के बाद 1990 के दशक में कहीं अधिक लोग आने लगे। आज लगभग 70,000 लोग पंजीकृत निवासी हैं और बहुत-से अन्य लोग काम करने आते हैं।
समुई उस ज़िले का नाम भी है जिसके प्रशासन में यह द्वीप, आंग थोंग द्वीपसमूह और आसपास के छोटे द्वीप आते हैं। पश्चिमी तट का नाथोन इसका मूल प्रशासनिक केंद्र और प्रमुख घाटों का स्थान है।
बैंकॉक एयरवेज़ ने समुई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (USM) बनाया और इसका स्वामित्व भी उसी के पास है। यह 1989 में चावेंग से लगभग 2 किलोमीटर उत्तर में बो फुत उपज़िले में खुला था। इस निजी हवाई अड्डे पर बैंकॉक और क्षेत्र के अन्य शहरों से उड़ानें आती हैं।
स्थलीय रास्ते से आने वाले यात्री पहले बस, ट्रेन या विमान से सूरत थानी पहुँचते हैं, फिर मुख्य भूमि के डोन साक घाट से कार और यात्रियों को ले जाने वाली फ़ेरी द्वारा नाथोन या लिपा नोई आते हैं। को फा-न्गान और को ताओ के लिए भी नावें चलती हैं।
लगभग 51 किलोमीटर लंबी रिंग रोड पूरे द्वीप का चक्कर लगाती है, इसलिए ज़्यादातर जगहें एक घंटे की ड्राइव के भीतर हैं। टैक्सियाँ और सोंगथाएव, यानी साझा पिकअप टैक्सियाँ, आम हैं; कई पर्यटक कार या स्कूटर किराये पर लेते हैं। थाईलैंड में वाहन बाईं ओर चलते हैं और स्कूटर के लिए हेलमेट तथा वैध लाइसेंस ज़रूरी हैं।
समुई की जलवायु उष्णकटिबंधीय मानसूनी है। सालाना लगभग 2,000 मिलीमीटर बारिश होती है और दिन का अधिकतम तापमान लगभग 29 से 33 डिग्री सेल्सियस रहता है। यहाँ का मौसमी क्रम थाईलैंड के बड़े हिस्से से अलग है: सबसे भारी बारिश आम तौर पर अक्टूबर के मध्य से दिसंबर की शुरुआत तक होती है और नवंबर सबसे बरसाती महीना है।
फ़रवरी से अप्रैल आम तौर पर सबसे सूखा समय है। वर्ष के मध्य में सामान्यतः मध्यम बारिश होती है, जो साल के अंत की चरम बारिश से काफ़ी कम है। सूखे महीने और छुट्टियों के मुख्य मौसम सबसे व्यस्त होते हैं, इसलिए प्रमुख छुट्टियों वाले हफ़्तों के लिए मकान और विला पहले बुक करना अच्छा रहता है।
फ़रवरी से अप्रैल आम तौर पर सबसे सूखा समय है और वर्ष के मध्य में भी मौसम अक्सर अच्छा रहता है। सबसे भारी बारिश सामान्यतः अक्टूबर के मध्य से दिसंबर की शुरुआत तक होती है, जिसमें नवंबर सबसे बरसाती महीना है। इसलिए समुद्रतट के मौसम के लिहाज़ से यह सबसे कम भरोसेमंद समय है।
चावेंग सबसे व्यस्त है, जहाँ सबसे अधिक रेस्तराँ और रात की चहल-पहल है। लामाई जीवंत होते हुए भी अधिक आरामदेह है। बोफुत और उसके फ़िशरमैन्स विलेज का गाँव जैसा माहौल जोड़ों और परिवारों को पसंद आता है। मै नाम, चोएंग मोन और पश्चिमी तट इससे भी अधिक शांत हैं।
समुई अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डा (USM) चावेंग से लगभग 2 किलोमीटर उत्तर में और बोफुत तथा चोएंग मोन के पास है। लामाई, मै नाम और पश्चिमी तट अधिक दूर हैं, लेकिन पूरे द्वीप के चारों ओर लगभग 51 किलोमीटर की रिंग रोड है।
हाँ। सूरत थानी प्रांत की मुख्य भूमि के डोन साक घाट से कार और यात्री फ़ेरी समुई के नाथोन और लिपा नोई तक जाती हैं। कई यात्री इन्हें सूरत थानी तक बस, ट्रेन या हवाई यात्रा के साथ जोड़ते हैं।
चावेंग, लामाई या फ़िशरमैन्स विलेज में टैक्सियों और सोंगथाएव से काम चल सकता है। पहाड़ी विला, अधिक शांत तटों या जलप्रपातों और मंदिरों की सैर के लिए ज़्यादातर यात्रियों को स्कूटर की तुलना में किराये की कार अधिक सुविधाजनक लगती है। यातायात बाईं ओर चलता है।
हाँ। मै नाम, चोएंग मोन और बोफुत जैसे अधिक शांत समुद्रतट बच्चों के लिए उपयुक्त हैं। पूल वाले विला बड़ी संख्या में उपलब्ध हैं, और जलप्रपातों, मंदिरों तथा आंग थोंग राष्ट्रीय उद्यान की एक दिन की सैर अच्छे विकल्प हैं। बरसात में अधिक तेज़ लहरों से सावधान रहें।
हाँ। समुई से लगभग 28 किलोमीटर पश्चिम में 42 द्वीपों वाले मु को आंग थोंग राष्ट्रीय उद्यान तक स्वीकृत एक-दिवसीय सैर की नावें जाती हैं। पर्यटक को वुआ तालाप के दृश्य-बिंदुओं और को मै को की थले नाई लैगून के ऊपर तक चढ़ते हैं। समुद्र अशांत होने पर यात्राएँ रद्द हो सकती हैं।
थाई बाह्त (THB)। कई रेस्तराँ, दुकानों और बड़े व्यवसायों में कार्ड स्वीकार किए जाते हैं, लेकिन बाज़ारों, सोंगथाएव, छोटे भोजनालयों और मंदिर में दान के लिए नक़द उपयोगी है। मुख्य समुद्रतटों के आसपास एटीएम आम हैं।
AI की सहायता से शोध और लेखन किया गया, फिर नीचे दिए गए स्रोतों से तथ्यों की जाँच की गई। अंतिम जाँच: ।